在偏厅聊了不一会儿, 就到用饭的时间。

京城的城门未时三刻关闭，今日想来是回不去了, 只能留在四哥家叨扰一晚。酒过三巡之后, 他从腰间取出那把穿了孔的钥匙。

这是最后一把。

形制依旧和二哥、三哥的类似，细细的一条，发出暗银幽光。

酒饭吃到夜深才散场, 年轻的小厮在前面给他俩领路, 去往客房。

观亭月将手里的钥匙串进铜环中，微一甩动便有清脆的撞响声, 看着这四把在自己指间, 她心头不自觉涌起对行将揭秘的未来的恍然与亢奋。

燕山分明瞧见她连胳膊都有些颤抖, 出言安抚, “你不用想得太多。”

“我不知道父亲留在书房里的究竟是什么。”她把钥匙一并握住, 紧攥在胸前, “但寻了那么久，忽然间就要揭晓真相，难免会有期待吧。”

观亭月说完朝他一笑, “像是在山间埋伏一整夜, 终于等到敌人的兵马踏入视线里那样。”

他闻言摇头：“早知如此, 那应该提前出门, 赶着今夜回来的。”

她笑：“也不必那么着急。”

言语间很快到了住处, 小厮留他二人在屋内, 轻声细语说：“客人安寝, 片刻后会送来热水，小的就在旁边的耳房，若有什么需要尽管唤我便是。”

末了, 他倒退着出去, 还十分贴心的关上门。

“吱呀”一声。

四周骤然安静下来。

观亭月和燕山沉默地站客房中，凝视着里间那一张宽敞却单薄的架子床。

“……”

好像有哪里不对。

燕山转去想叫那小孩儿，发现这小子连门都替他掩好了。

桌上只剩了盏孤光微晃的红烛，被子很新，两个软枕鲜亮喜庆……四哥尚未婚配，约莫也是凭着些许对大哥夫妇的印象置办的，着实难为他。

观亭月站在床边望了眼被衾，叹道：“我说你是‘妹夫’，他大概便误会了什么吧。”

燕山无奈地笑笑，“也是，毕竟还没有没成亲就到处跟着媳妇跑的‘妹夫’。”

她伸手撩起垂挂在床四角上鲜红明亮的一串番椒，听言不知是想到什么，温然地低敛眉眼，唇角含着浅淡的笑。

周遭几乎明艳的红缀在她脸颊，这一幕温柔得就像画一样。

观亭月拂着流苏挂饰的手叫他从下抚上来，轻轻穿过十指。

燕山依旧自后面搂住她，另一只手也交握，搁于小腹之间。他下巴抵在她颈窝时能蹭到脑后冰凉的青丝，宛如流水般的触感。

观亭月偏了偏头，可惜看不清他的五官神态，她垂眸思忖了一下，问：“所以，这位‘妹夫’，你夜里要留下来吗？”

后者并未回答，他眷恋在她颈项，悄无声息地轻嗅。

燕山喜欢这样抱她，从背后拥住观亭月时，他双臂能绕过她肩侧，可以完完整整地感受到自己是真切将她笼在怀中的，那种拥有的满足和充实感，时常让他觉得安慰。

倘若观亭月不挣开，甚至可以就这样抱她抱到天荒地老。

“我有想过。”许久，他说了句没头没尾的话。

讲得再卑劣点，他不否认自己肖想过她。

在那段暗无天日的岁月里，在奔波于战场或是受辱于军营时，除了思念之外，燕山也不是没萌生过某些非分之想。

他想着她，依靠着形形色色绮丽奢望的梦，既渴求又自愧。

就算是在襄阳城金府中那一晚，他也确实动了情。

观亭月听出他的意思，只感到奇怪，“那为什么……”

揽在腰间的手臂轻轻收紧。

他低声说，“因为我已经对不起你一次了。”

“我们是曾经有过肌肤之亲，但就算如此，我还是想可以给你一个风光的婚宴，堂堂正正娶你进门，堂堂正正的耳鬓厮磨。而不是像这样，叫旁人无端误会。”

她听着，眼眸不由睁大了稍许。

燕山微微皱眉，认真承诺：“我不想再委屈你，一次也不想。”

片晌后，观亭月抬起手覆在他横过自己腰的臂膀上，侧头在燕山面颊亲了亲，连嗓音里都流淌着笑意。

“好。”

……

“嗯……不过我四哥家的客房就只两间，你不睡这儿，能去哪儿？”

对此，他似乎早有打算，“不妨事，我可以到你三哥屋里挤一挤。”

第二日清晨。

正西的厢房传出一声近乎破音的惊叫，还在井边搅轱辘的小厮被吓得汗毛直立，刚打上来的一桶水哐当掉了下去。

观行云惊慌失措地缩在床里侧，一手拉着棉被，一手愤然指着对面塌上凭空出现的一个大男人，犹如痛失贞操般绝望：“你你你你……你怎么会出现在我房中的！”

他昨夜和老四喝多了，摇摇晃晃推门，倒床就睡，一觉睡到大天亮，只记得入眠之前，室内明明就自己一个人。

“难道……”

观行云颤巍巍地顺着被角往里面瞥去，自己的深衣大喇喇的敞着，露出几块甚有魄力的肌肉，而再往下则是……

“没有难道。”燕山头疼地打断了他的天马行空，还未从鬼哭狼嚎之中醒神，摁着眉心解释，“晚上你醉得不省人事，观暮雪把我和亭月安排在了一处，这宅院一共就两间客房，我只好过来找你。”

发现裤子还在，观行云大松了口气。

“哦……”

好险。

差点就以为自己干了什么对不起他妹妹的事情。

他在那边暗自庆幸地抚着胸口平复心情，燕山则无故被扰了清梦，只得强压住内心的不耐，起床欲梳洗。

才撩开被子，对面忽然如临大敌：“你你你……你要干嘛？”

燕山压着火：“我下床吃饭去！”

*

尚未至辰时，前院正房，几个年轻的仆役忙碌着准备早膳。

观亭月俨然已等候许久，她环抱双臂靠在门边，歪头出神，好像没有半分想饮食的心思。

她没胃口，燕山自然也陪着她，只随意吃了一点便放下。

而此刻，观行云才慢慢吞吞地拖着步子入席就坐，他把自己收拾的人模狗样，接过弟弟递来的粥碗，不疾不徐地夹了片萝卜干细嚼慢咽。

吃了两三片，又喝了粥润润喉，他终于悠悠开口，对一旁坐立不安的妹妹说道：“小月儿。”

“你和燕侯不妨先走一步，我还要在别庄多待一阵，同你四哥说说话儿。”

观亭月先是一愣，自然而然道：“那我等你们。”

“不必等了，你们去吧。”

她犹豫再三，仍旧迟疑：“你不看一看老爹在书房里放了什么吗？按照他的遗愿，这门应该由你们四个一起打开。”

“看与不看，老爹不都不在了吗？”青年忽然如此反问，笑容难得敛去了平日的玩世不恭，“东西总归是要交给大绥皇帝，既不是我们的，看了又能如何。你代我们几个去瞧一眼便是。”

“若有什么老爹的遗言，就回来告诉大家一声。”

——因为物是死的，人是活的。

这话她自己也曾对燕山说过。

三哥看似为了生计温饱，可以将观林海的东西毫不在意的变卖掉，但在这当下，她却从中读出了一丝近乡情怯的退却。

不知担心的是触景生情，还是担心睹物思故人。

观亭月隐约察觉到什么，于是不再坚持。

她同燕山打马往回赶。

随着圣上大寿之期将至，今日进城的外乡人似乎又比昨日多出一倍，且显而易见地有不少地方上的官员，车马拉着大箱小箱的货物，走得风尘仆仆又喜气洋洋，满载着丰收与面圣的喜悦。

东直门值守的兵将不再是那位叫卓芦的，他们未亮明身份，却也没有受到什么盘问，一路通畅无阻地过了门洞。

城内是不允许随意放马奔跑的，故而只能任凭坐骑信步而行，不时小跑两下。

沿途观亭月的话就不多，比去时更缄默。

燕山偶尔看向她，她表情虽无波澜，倒是一直握着那把钥匙。

进了侯府所在的宣武西街，快到正门时，只见道旁站着一个挺熟悉的人影，对方仰头若有所思地琢磨牌匾上的字，随后毫无悬念地发现了他们俩。

紧接着，一个让燕山倍感不适的嗓音欢快地响了起来。

“月姑娘！燕大哥！”

为什么千里迢迢到了京城，还能遇见白上青？

这人怎么这么阴魂不散？

白状元穿着风度翩翩的霜色直裰，甩着宽袖子就往此处大步而行，观亭月讶异地打量他。

“白大人？”

“我本说进了京城，便来前朝观将军府瞧一瞧气派，正纳闷怎么成了‘定远侯府’，想不到就遇见了你们。”

他口无遮拦地笑着作死，“可真有缘啊。”

燕山好整以暇地端起姿态，看他一脸的红光满面，“你不在嘉定好好待着，跑这来干什么？”

“大哥，我们这等小官哪里是能随随便便上京城的。”白上青一拍胸脯，颇为自豪地挺起身板，“自然是升官了。”

“升官？你？”他确实挺意外，“你才在嘉定待多久？”

按理地方知县知州皆得做满三年方可提调，他还不知有没有三个月。

“哈，所谓美酒不怕巷深，得亏今上赏识，慧眼如炬。本府而今供职顺天……呃，尚未上任，正要去吏部交接事务。”白上青轻咳两声。

“不管怎样，还是要恭喜你。”观亭月招呼他，“进去坐一坐吗？”

他“啊”了一下，角度倒是刁钻，“你们住在一块儿的？”

燕山反问：“不然呢？”

白上青笑了笑，“看来半年未见，怕是发生了许多我没能参与的趣事……唉，若不是有公务在身，真想同你们促膝长谈——我就不去坐了，只顺路来看一眼。”

他作揖，“等万寿节忙完，再亲自上门叨扰。”