不一会儿，老管家悄悄避开众人从后门离开，与一个车夫低语几句，车夫鬼祟地四下张望，转身离去。

祝青凌跳下地面，命众捕快在周围随便转转，施展轻功在屋檐上悄悄尾随那车夫。

车夫在人流中不断穿行，最终进了一家酒楼，此时正值吃中饭的时间，食客如云，车夫径直穿过大堂，来到后院一间柴房，见四下无人，摸出钥匙进入柴房，突然颈后一痛，眼前陷入无边的黑暗。

祝青凌一掌劈晕车夫，走到角落里面色惊惶的孩子面前，他明显挣扎了好一会，衣服凌乱，满身灰尘。

祝青凌细细观察一番，见他没有受伤才松一口气，边解绳子边安慰，“你别怕，我是衙门的人，你祖父向衙门报案，我们顺着线索找到这来，很快你就能见到祖父了。”

沈清峰听到祖父，心里的惊惶稍稍褪去，忙不迭问:“祖父可否安好？我失踪这么久，祖父一定很担心。”

看他这么懂事，祝青凌弯了弯嘴角，将他扶起来，“你祖父没事，我这就带你见他，免得他担心。”

祝青凌带着沈清峰回到衙门，没等到书房门口，沈清峰就迫不及待高喊:“祖父！”

沈老先生听见孙子的声音，花白的胡须不住颤抖，紧紧盯住书房的门，生怕一眨眼错过了孙子的身影。

沈清峰扑到祖父的膝头，祖孙二人拥在一起喜极而泣。

裴承霖紧锁的眉头舒展开来，胸中的隐忧一扫而空:“令公子无碍回归，着实是件大喜事，老先生还望珍重。”

沈清峰抹掉脸上的泪:“祖父莫哭，是峰儿不孝，让祖父为我担心了。多亏这位捕头哥哥及时赶到，不然坏人就要来欺负峰儿了。”

沈老先生借孙儿的搀扶起身拱手:“多谢阁下相救，沈家必铭记于心。”

祝青凌侧身避过这一拜，“老先生折煞卑职了，服务于民是卑职的职责所在。”

裴承霖挑眉看向祝青凌，这四个字他头次听说，倒是很合他的心意，伸手托起老先生，道:“祝捕头帮裴某办案，说起谢该是我来谢他，老先生不必挂怀。”

祝青凌心说好一个巧言善辩的裴知府，显得自己一个下级抢他的功劳似的。

裴承霖不知道此刻祝青凌在想什么，否则定会哭笑不得，他的心神落在院内的喧闹声。

一道倩影蹁跹而来，迎上走出屋子的祖孙俩，抓着弟弟好一通打量，看到他身上没有明显的伤痕，终于放下心来:“幸好没事，不然你让祖父和姐姐可怎么办？”

沈清峰微微笑着为姐姐拭泪:“姐姐别哭了，峰儿不想惹姐姐伤心。”

沈清荷笑着答应，帮弟弟理好衣服，转向祝青凌盈身一礼:“清荷多谢大人出手相救。”

祝青凌向旁边躲开:“沈姑娘不必多礼，这是卑职分内之事。”

沈清荷抬起头看了一眼，俊秀少年唇边扬起的笑分外耀眼，心弦似乎被无形的手轻轻撩动，连忙移开目光不敢再看。

院子里，一个五花大绑的人被扔在地上，嘴里不断求饶。

李推官上前禀报:“祝捕头尾随此人找到沈公子的下落，此人嫌疑极大，下官将他带回衙门治罪。”

祝青凌抱拳道:“大人且慢，歹人不止一个车夫，他还有里应外合的同伙，请大人容卑职将歹人缉拿归案。”

裴承霖微微一哂:“你说的可是沈府管家？他此刻已经在牢中。”

能考虑到团伙的可能，此人还算有两把刷子。

悄悄收敛住散逸的心神，裴承霖嗓音淡淡，“沈公子深夜悄无声息地被掳走，对沈府中人来说，不过是近水楼台先得月的把戏罢了，我已提前知会李推官，一旦沈府有人形迹可疑，立即拿下。”

“说说看，你如何看出沈府管家就是歹人？”裴承霖淡淡开口。

祝青凌稍加思索，“沈公子书架上摆着许多经史子集，必不是七岁以下的开蒙稚童，想要掳走一个半大孩子，从屋顶逃离难度很大，现场也会留下尘土，然而屋内四处洁净无尘，歹人只可能通过门窗离开。”

李推官若有所思地点头，“如此便可断定管家在撒谎。”

“管家有意误导查案方向，但他没有说亲眼看到歹人从屋顶潜入，”祝青凌伸出两根手指，“第二个疑点是桌子上的宣纸，摆在最上的一张只写了五个字，最末的字看起来是沈公子写到一半离开，卑职推测歹人是沈公子毫无防备之人，所以沈公子才会起身打开房门，引狼入室。”

裴承霖微一颔首，转身看向沈家众人:“本官欲开堂审理此案，有些细节需要诸位上堂对答，方便的话还请诸位移步，沈老先生可留在书房歇息，由祝捕头留下照看。”

沈老先生摇头，推开孙儿的手:“无妨，老夫倒要看看，我沈家哪里对不住他，竟对一个稚儿下手。”说完挺身走在前面，消瘦的脊背竟有几分无法忽视的威严。

祝青凌第一次亲眼见到对簿公堂的现场，两班衙役手执水火棍，面容肃穆地立在大堂两侧，堂上挂着明镜高悬的匾额，一面绘着大海和红日的墙壁鲜明地摄住众人的心神。

裴承霖一袭官袍，如玉的面容散发着山间幽泉般冷冽气息，薄唇微启:“带犯人。”

几名衙役押着沈厚两人上堂，走到沈老先生身旁时，沈厚脚步凝滞片刻，背似乎弯得更低几分。