袭人的哥哥叫做花自芳，本来也是穷苦人家，但袭人给宝玉当了丫鬟之后，隔三差五便那些好东西给自家，于是两三年内，花自芳家里便富裕起来。

如今宝玉找东西，袭人自然拿不出来，因为那些东西大部分都让她拿家去了，如今她上哪去凑那么多东西出来？于是赌气道：“天色这样晚了，二爷就这么一时半会也等不得吗？便是二爷不肯保重自己，好歹也疼疼我们，大家伙都收拾了，二爷这会子还想翻箱倒柜，是存心不让我们松快吗？要找，二爷自个儿找去，若不然，还请二爷等明日罢。”

宝玉定定的看了袭人许久，点头道：“也罢，明日我必是要见到东西的。”说完便掀帘出去了。

袭人心里发虚，急得团团转，那么些好东西，明日哪里弄的出来？想了半夜，袭人决定大胆一回，明日自个儿就当忘记了，若他再提，自己便假装恼了，拿家去的话唬弄他，只要二爷心里有自己，必不会再提的。

宝玉虽然不谙世事，可到底也不是傻子，那里不知道袭人的猫腻？

心里感叹着出了怡红院，在花丛中站了半日，怔怔的想了许久，长叹一声，回到自己的书房，把自己令茗烟收的那些金银裸子取出来找了凤姐。

这些银钱本是为了惜春准备的，她一个人在这里，孤苦无依，平日里连作画的颜料都不够使，前儿更是连饭都没得吃，害的二嫂子老是送她去林妹妹那里，故他便私自准备了这么些银钱，谁知竟是在这个时候派上用场。

他想给未来的妻子准备一些礼物，只能找凤姐想办法、

凤姐听宝玉说了怡红院的事情，对宝玉叹道：“你是个聪明的，何必揣着明白装糊涂呢？”

宝玉叹息道：“我总念着我们从小儿的情分，不忍心多加苛责。”

凤姐道：“她们哪里能理解你的这份苦心？况再几日夏姑娘就进来了，这些事情早晚都要发出来给太太知道的，到时你要怎么办？”

宝玉落泪道：“到时再说罢，我能护她们一时是一时。夏姑娘既然能撑起一片家业，必定是慈悲的，便是这些事都发了出来，念在我和她们往日的情分，必不会太过为难她们，也能劝住太太，说不定还能让她们好好儿的出去。”

听了宝玉的话，凤姐叹息一声，便接过宝玉的银子，帮着他去寻摸女孩家的礼物了。

宝玉回去之后，什么也没有多说，径直回去休息了。

袭人见他绝口不提银钱的事情，心底着实松了口气，隐隐又有些不安。这些不安在见到宝玉对他不理不睬之后，放的更大了：虽然自己心底一直盼着新夫人早日进门，好让自己及早正了名分。可、可宝玉他不是不喜专务经济的姑娘吗？无论是听宝姑娘还是听云姑娘说这些话，都是一脸不耐烦的模样，怎么、怎么如今就这样用心操持起礼物来了？听说新夫人她出身好、模样好、持家理业的手段也自不凡，便是十个自己也及不上她。

若、若宝玉真对她上了心了，自己可怎么办？袭人慌乱起来了，做事就不免有些恹恹的，宝玉见了也不理她，连问也不问一声。袭人见状又是一阵伤感：过去他何曾这样忽视自己？时时嘘寒问暖不说，便是头发丝掉了一根，都要心疼老半天，如今呢？自己都这样难受了，他也不来问候一声。果然这世间，男人都第喜新厌旧，最是无情。这样想着，便哭了起来，赌气到床上躺着去了。

麝月、秋纹、碧月几个是知道事情首尾的，她们往日也有不干净的时候，故这些日子来，也有些不安，只是看袭人受了宝玉冷落，不免又有些幸灾乐祸。

原来这夏家小姐今年方十七岁，生得亦颇有姿色，亦颇识得几个字.若论心中的邱壑经纬，颇步熙凤之后尘。

夏金桂早就对宝玉虎视眈眈了。

夏金桂的“桂花夏家”虽然名气大，可到底是商人，比不得真正的豪门大户，所以夏金桂一心向攀个高枝，加一个豪门地位高的公子，这样自己也能将夏家发扬光大。

她将目标定在宝玉身上，也是观察分析许久的。

宝玉虽然有个贵妃姐姐，也是荣国府的豪门公子，但是实际上，因为父亲不过是从五品的官员，宝玉本身读书却不上进，所以本质上是一个白丁。

而且听说他不谙世事，只会在内帷厮混，坊间还流传着他的不少香艳诗词，所以名声也不怎么高。

至于荣国府宣传的“衔玉而生”、“有大造化”，夏金桂是半个字也不在乎。

她只想着早日怀胎，生下儿子，教导儿子读书上进，能够操持夏家家业。

这个想法在她从闺中好友嫁给官宦子弟的婚礼上时便有了，如今已是根深蒂固了。

她为什么看不上商户子弟，还不是因为他们不如宝玉这样的世家子，虽然是白身，但家族的人脉却是不容小觑：如贾府的亲戚里就有林家、史家、王家这样的勋贵，常来常往的还有四王八公等诸多高位官家，有这些关系在，一件事轻易就能事半功倍，哪里是普通商户子弟能求的来的。

故靠儿子这个法子虽说曲折了些，但只要有贾府这些人脉在，她的儿子将来要出仕高升，是十分容易办到的。到时，不管是儿子读书上进还是经商，她都能办得到，也不会被商户的低等身份说碍事，也就能全部实现了。

因为这，金玉大婚之后，夏金桂也不深劝宝玉，只要他不是太过了，也随他折腾去，反而只是变着法的笼络宝玉，让他渐渐离了袭人、麝月、秋纹、碧月等旧人，换上宝蟾等自己人。

至于袭人这个大丫鬟、准姨娘，夏金桂暂时不打算动，怎么也得先借她的手，收拾了麝月、秋纹、碧月几个后，才能收拾她不是？再不然，就等自己站稳脚跟了，将她们一并收拾了，横竖以夏金桂的手段，找她们的把柄轻而易举，要打发了她们，也是轻松的事情。

宝玉本是个爱花的人，尽归一开始对宝玉着意奉承，她又读了不少诗书，很是能和宝玉说到一起去，宝玉不觉心中喜欢，他又是一个能曲意说好话的，，凡事未免尽让他些.

那夏金桂见了这般形景，便也试着一步紧似一步.开始的时候，二人气概还都相平，一个月之后，便觉贾宝玉的气概渐次低矮了下去.一日宝玉和几个好友喝了酒后，不知要行何事，先与金桂商议，金桂执意不从.。

宝玉也没怎么着，只是酒醉之下说了几句重话，，这金桂便气的哭如醉人一般，茶汤不进，装起病来.请医疗治，医生又说“气血相逆，当进宽胸顺气之剂.“王夫人百年皱着眉头恨的骂了宝玉一顿，说:“往日没成家的时候，看着你还温柔，哪知道成了亲反倒不得了，能欺负妻子了，人家凤凰蛋似的，好容易养了一个女儿，比花朵儿还轻巧，原看的你是有大造化的，才嫁给你.你不说收了心安分守己，一心一计和和气气的过日子，你居然还这般不像话，.这会子花钱吃药白遭心.“一席话说的宝玉后悔不迭，连忙拿出他惯用手段，陪好话安慰金桂。

金桂见婆婆如此说丈夫，越发得了意，便装出些张致来，总不理宝玉，宝玉没了主意，惟自怨而已，好容易十天半月之后，才渐渐的哄转过金桂的心来，自此便加一倍小心，不免气概又矮了半截下来。

金桂见宝玉服了软，心中冷冷一笑。

不过她毕竟是有心计的，知道王夫人才是二房真正的主人，自己在荣国府要想彻底站稳脚跟，还是要和王夫人过过手。

但人家是五品“宜人”，还是贵妃的母亲，不能轻易对峙，要从长计议。