很明显, 这一次见面，艾斯特尔对凯洛非常满意。

他丝毫没有掩饰他的态度，总是上门来拜访, 而且非常积极的对古罗迪斯家族施以援手。

艾斯特尔有权有势, 让古罗迪斯家族从败落重回辉煌简直不费他吹灰之力。在他的帮助下, 古罗迪斯家族很快就离开了他们目前居住的这幢联排别墅, 重新回到了城市里。

古罗迪斯夫妇和蕾尔小姐重新得回了他们的贵族荣光，自然急不可耐地想要重进舞会。但是上流社会的人对他们的重新辉煌还带着审视, 所以他们始终无法得到那种有分量的舞会的请柬。

“姐姐，请你和斯洛格莫先生说说，让我也到博尔杜公爵夫人的舞会上去好吗？”

蕾尔打扮一新，她身上的丝绸长裙缀满了蕾丝花边, 妆容精致，姿态优雅。她坐在凯洛的身边，像个和自己的姐姐撒娇的小姑娘一样拉着凯洛的袖口娇声希求。

现在古雷迪斯家的人几乎再也没有叫过他的真名了，蕾尔喊他“姐姐”, 古罗迪斯夫妇叫他做“我们亲爱的女儿”，他们说这是为了更好的伪装，免得在艾斯特尔面前露出马脚。

但凯洛越来越想要摆脱这种状态了。

“凯萝究竟什么时候能回来？”

他沉默了一会, 没有回应蕾尔的问话, 他迫切的想要知道自己什么时候可以摆脱这荒唐的一切。

“还在路上呢。”

蕾尔的神色瞬间就变得忧郁起来：“凯萝三天前来信, 说她太虚弱了, 马车颠得她难受，所以她不得不停下来休整一段时间。唉，我可怜的姐姐，上天对她实在是太不仁慈了。”

古雷迪斯小姐脸上的哀切是那么的真实，她拿出手帕在眼角点了点, “抱歉，哥哥，我失态了。”

凯洛听到这个消息，心里越来越紧张。

距离婚礼只有不到十天了，凯萝她真的能赶回来吗？

蕾尔不像他那么悲观，“放心吧，凯萝已经离这里不远了，再过不久她就能赶到，最晚也是在婚礼彩排的时候。”

她的话多少打消了一些凯洛的紧张。

“所以，姐姐。”

蕾尔又把话题绕了回去：“等一会斯洛格莫先生来的时候，你能不能让他给我们一份舞会的请柬？我真的太想去了，你知道的，我必须在你们正式婚礼之前成功。”

凯洛明白她的“成功”是什么意思，点点头，“好，我会试着去问问他的。”

“不是‘试试’。”蕾尔说：“你一定要帮我拿到请柬啊，姐姐，他不是对你言听计从吗？你想要什么他都会给的，不是吗？”

蕾尔这句话听起来有些刺耳，但凯洛没有和她争执。

——他现在就只想尽快的熬过剩下的日子。

不可否认的是，艾斯特尔对他的确很好，是一个绝对合格的完美未婚夫。

他温柔体贴，善解人意，虽然有的时候会说些促狭的话，但那也在合理的范围内，不会让凯洛感到特别难为情。

艾斯特尔对他这么好，可他却完全是在骗对方。

这股负罪感像一颗沉重的铅球，重重地压在他的心头，让他难堪，害怕。

这场骗局不会长久维持下去，十天之后，真相就会显现在艾斯特尔的眼前。

到时候他会是什么反应？

他会勃然大怒吗？

——那简直是一定的！

蕾尔看了看墙上的钟表，再过一会，斯洛格莫就要来了。

她又用目光打量了一番凯洛，亲昵地给他理了理鬓角的头发，还拿出口红要求凯洛抹上。

她希望艾斯特尔能对凯洛言听计从，所以不遗余力的给凯洛原本就出众的外貌再堆砌些色彩。

反正她不用担心凯洛对她造成什么影响。

艾斯特尔按时登门，古罗迪斯夫妇开门迎接他。

他们回到城市，重新雇了“懂得礼仪”的女仆和男管家，摆出贵族家庭的派头来。

“我想见见凯萝。”

艾斯特尔直言不讳，他是公爵，而古罗迪斯先生只是个男爵，艾斯特尔对他从来只有表面上的尊敬。

尽管他们因为“凯萝”而有一层法律上的亲缘关系。但古罗迪斯先生对“凯萝”的真实身份心知肚明，因为心虚，从来也不敢在艾斯特尔面前摆岳父的架子。

“她就在里面呢。”

古罗迪斯夫人得体地微笑着，语调里带着亲密：“凯萝她总盼着你来看她呢。”

——这完全是胡说，凯洛一点也不盼着艾斯特尔来，他其实还有点怕他来呢。

艾斯特尔明知古罗迪斯夫人在说谎，却也很受用。他点点头，话语里带了些笑意，迈步往里走：“我去见她。”

门被推开，出于礼貌，凯洛站起来迎接艾斯特尔。

艾斯特尔的呼吸微微一窒——今天的凯洛抹了口红，平白多了几分艳丽。

他穿着丝绸长裙站在那里，因为害怕和担忧微微低头，显得娇怯而无助。

艾斯特尔往前走了几步迎上他，“日安。”

凯洛也低声回应他：“日安。”

在场的井不是只有他们两个，但是一旁的蕾尔完全不在他的眼睛里，他满心满眼都是凯洛，牵他坐下，温声细语地说起话来。

大多是艾斯特尔在说，凯洛在听。

艾斯特尔谈了一些上流社会的趣闻，随后很自然的把话题转到了博尔杜公爵夫人的舞会上去。

艾斯特尔温声询问：“她给我递了请帖，你愿意和我一起去吗？”

凯洛原本下意识的想要拒绝，在他开口之前，蕾尔的眼神就扫了过来。凯洛明白了她的意思，涌到嘴边的拒绝变成了同意。

“那我明天晚上来接你？”

“我一个人去害怕。”凯洛低着头，声音又轻又软：“能不能……能不能让我家人一起去？”

“当然可以。”艾斯特尔不动声色的看了一眼蕾尔，“我会送一张请帖来。”

蕾尔站在一旁，看那个面对她高傲冷漠的斯洛格莫对着凯洛千依百顺，心中既嫉妒又有些快意，他现在还不知道，这个被他捧在掌心里的“未婚妻”其实是个不折不扣的骗子。

她很期待艾斯特尔知道真相时的表情。

一定会特别的精彩，她都迫不及待了。

艾斯特尔遵守诺言，很快就送上了请柬。

“不愧是博尔杜公爵夫人的舞会请柬。”

蕾尔抚摸着做工精致的请柬，爱不释手。

“姐姐，这个请柬就给我吧，你可以和斯洛格莫先生一起进去，这个请柬对你来说没有任何用处，对吗？”

她拿走了请柬，开始为自己明天的装扮操心。

明天是她重回社交界的第一次亮相，她一定要一鸣惊人。

留给她的时间不多了，她必须抓紧机会。

任何一个机会。

第二天下午，艾斯特尔就上门来领走了凯洛。

蕾尔原本想要和他们一起去，她原本的计划中，就有一环是用艾斯特尔来抬高自己的身价。

“您是要带姐姐去买衣服首饰？”

蕾尔笑盈盈地说：“我亲爱的姐姐在这方面可是一点也不擅长呢，而您作为一位绅士，也不好过多的插手淑女的打扮，不如让我一起？我一定会为姐姐挑选到最合适的衣服。”

她一边说着，一边暗暗地转动着自己的小心思。

虽说在艾斯特尔的帮助下，古雷迪斯家收回了自己的家产，但是他们仍旧不宽裕，蕾尔的衣服虽然华丽，但仍旧无法和那些顶级服饰相比。

如果她也去了，她就可以让凯洛请艾斯特尔为她买单。

反正他们也不会有长久的相处，还不如趁着这个机会把能够得到的利益尽量得到。

“非常感谢您的贴心。”

在凯洛开口之前，艾斯特尔就拒绝了蕾尔：“虽然很感激，但是我对我的品位还是有一些自信的。我也井不是要对凯萝的装扮指手画脚，我此前为她量身定做了一批服饰，现在只不过是请她去试一试，如果不合身，可以尽早修改。”

艾斯特尔说话有理有据，蕾尔无言反驳。

但他的这番话让蕾尔起了一些警惕心，她把凯洛拉到一边，慎重地嘱咐道：“姐姐，我请你一定要注意，千万别被发现了，你要知道，我的下半生的幸福就取决于你，请你千万不要让我失望啊！”

“我会注意的。”

凯洛低声回答她。

他总觉的有什么事情脱离了他的掌控，不过他还没来得及细想，艾斯特尔就走了过来，他把凯洛牵上马车，带着笑意询问道：“亲爱的，你刚刚和你的妹妹说什么悄悄话呢？”

作者有话要说： 蕾尔：美女的事情你少管

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