聚义厅中临时搭建的窝棚里，一小堆篝火上驾着一小壶热水正咕咚咕咚的冒着热气。公孙兰小心翼翼的从怀中取出一小包茶叶注入壶中，片刻后一股茶香喷薄而出。公孙兰出发时便带着茶包，她知道王源喜欢喝茶，这一路上每每困顿之时，公孙兰都会煮一壶茶水让王源享受，此时这一包茶已经是最后一包了。

王源亲自把壶，给坐在面前的李欣儿青云儿紫云儿三女倒上三杯茶水，爱怜道：“喝些茶水定定心，然后咱们再慢慢的聊。”

李欣儿和青紫二女忙起身道谢，端了茶水轻轻坠饮几口，几乎同时吁了口气。眼前夫妻重逢，坐在一起品着香茗的一刻，对比这十几日的艰辛历程，简直如在梦里一般。

喝了茶水定了神之后，李欣儿终于缓缓的叙述起这一路上的情形来。

“那日我们在邢州东分开之后，我和青儿紫儿以及一百多名骑兵亲卫便领着百姓们慢慢往前行。你交代过不要急，慢慢的走，我们也便听你的话慢慢的走。事实上想快走也走不了，因为百姓们都是年老体弱的，天气太热的时候不能走，因为怕他们中暑。晚上也不能走，因为怕他们摔跤失足。所以一天里只有清晨到午前的几个时辰，午后未时末到天黑前的两个时辰可以赶路，走得很慢很慢。”李欣儿眼神迷离的回忆道。

王源点头道：“我知道会很慢很慢，你们一无车马代步，二无足够的人手协助，自然是很艰难。”

李欣儿一笑道：“走得慢倒也罢了，关键是……百姓们根本就不守规矩。他们累了就坐在地上歇息不走，我们只得来回的催促他们。因为他们一旦掉队便根本赶不上了。队伍因为拖拖踏踏拉的很长很长，队伍从头到尾怕是足有六七里远，我们本来人手就少，如何能照应这么长的队伍？打又打不得，骂又骂不得，简直是心力憔悴。我那时伤势未愈，也受不得颠婆，青儿和紫儿身子也有伤，但是她们咬着牙前前后后的张罗，真的辛苦她们了。若没有她们帮我，我都不知道该怎么办了。”

王源看向青云儿和紫云儿，两姐妹面色微红道：“这有什么可说的，本来我们两个就是留下来帮着姐姐的，分内之事而已。”

王源报以赞许的微笑，转头道：“我知道这事儿很艰难，我估摸着你们一天只能行二十里，照你这么说恐怕二十里都难。”

李欣儿笑道：“二十里确实走不到，但只要能一直走，总是能走到的，我倒是不担心这事儿。只是半路上连续遭遇变故，却在我们的意料之外了。”

王源皱眉道：“是不是那场暴雨让你们遭罪了？”

李欣儿轻叹一声道：“是啊，那天早晨我们正在准备出发，突然间电闪雷鸣，那大暴雨便落了下来。本来大伙儿还挺开心的，因为干旱了这么多天终于下了雨，这可是天大的好事。所以大伙儿还是冒着大雨往前走。但是雨一直不停，大伙儿的身上都湿透了，雨水之中还夹着小冰雹，百姓们如何受得了？所以我很青儿紫儿商量了，便带着百姓们在一处树林里避雨。可是那雨越下越大，地面上的都起了洪水了，林子里的地势很低，水都漫到了膝盖，而且还不断的往上涨，不得已我们只好又出了林子继续上官道往前走。”

王源皱眉听着李欣儿的叙述，心中想象着当时的情形，当真为她们捏了一把汗。

“可是冒雨往前走了几里路，道路便完全被水流阻断了。官道上被洪水冲开了一道大豁口，根本就无法过去。我们没办法，只能往南边绕道，找高处行走。大家全身都湿透了，风一吹冷的发抖。谁能想到昨日还那么热的天，一场大雨下来，会冻得人嘴唇发紫？当真不可思议。”李欣儿皱眉摇头道。

王源道：“你们没有遇到从平原城外溃逃的叛军么？暴雨前夜我们大破敌军，有大股叛军往西溃逃，我当时最担心的便是他们会和你们遭遇到。”

李欣儿愕然道：“原来那些是叛军？我们往南走的时候看到了许多顺水飘下来的尸首。我们当时以为是有叛军兵马在我们的北边遭遇了洪水淹死了人，吓得我们根本不敢停留，一路往南走，想离得远远的。”

王源恍然大悟，合十朝天拜了拜，沉声道：“老天爷保佑，这场暴雨倒是救了你们。若非暴雨阻断道路，你们定会和叛军逃兵遭遇。亏得你们被迫往南走，这才和他们擦肩而过。”

李欣儿和青云儿紫云儿都啊呀一声叫出声来，她们也突然明白这件事是多么的侥幸。若是和数千叛军溃败之兵遭遇，那可真是大糟糕了。即便有骑兵在前侦查前进，看到敌军时恐怕也躲避不及，因为百姓们的行动力太缓慢，根本无法让他们及时的躲避对方。

王源呵呵苦笑道：“不过你们完美的躲过了叛军溃败的兵马，却也完美的躲开了我。我带着人去找你们，一路上根本不见你们的踪迹，我估摸着你们一定是变了行军的路线。”

李欣儿和青云儿紫云儿均诧异道：“二郎去找过我们么？”

公孙兰在旁笑道：“他怎会不去接应你们。急的跟热锅上的蚂蚁一般，雨势稍停便带着人去找你们了。但是没找到你们的踪迹，灰头土脸的回来了，这么多天都在担心你们，晚上都睡不着觉，就怕你们出事。”

三女感激的看着王源，李欣儿道：“哎，可是阴差阳错了。因为看到了那些尸首，我还以为有兵马在往平原城去增援。雨停之后我们也不敢再往平原城方向去，我怕自投罗网。我知道你们是要突围去到黄河渡口的，所以索性让大伙儿一直往南走，想在半路上等你们。二郎，你不会怪我自作主张吧。”

王源哈哈笑道：“怪你？我谢你还来不及呢。幸亏你们一直往南走，你们不但躲开了溃逃的叛军，还躲过了身后的一只敌军兵马呢。你可知道，我去找你们的事后，发现了一只三万人的兵马正往平原城增援。你们若是还是要去平原城，那正好会被这只兵马追上，那后果将不堪设想。十二娘，你当真是有福之人，冥冥之中好像老天爷都帮着你呢。”

李欣儿和青云儿紫云儿都张着小嘴发呆，她们万万没料到居然因为一场暴雨的拦阻，避免和叛军的两次遭遇。这运气也太好了吧。现在想想，若是没有这场暴雨导致不得不做出直接南下的决定的话，那现在该是何等情形。

“当真是阴差阳错，冥冥之中自有天意。”公孙兰叹道。

李欣儿等三女也是哭笑不得，不知该说什么好了。

“你们一路南下，怎么突然出现在这里了？白马渡在西边十几里处，你们出现在白马渡的东边了？”王源诧异道。

李欣儿愕然道：“这里是白马渡东面了么？我们还以为白马渡还要往东呢，大伙儿还说明天沿着河走一天肯定能到了呢。”

王源张着嘴巴翻着白眼道：“你不要告诉我你们走错了路，你们根本不知道白马渡在哪里。你们可是从西边来的啊，难道没路过渡口？”

李欣儿蒲扇着大眼睛道：“我们没从西边来啊，我们从北边来的呢。我们半路上往东折返抵达了浚县，我记得之前听你说过，从平原城经浚县往南便可抵达白马渡，我可是按照你的话做的。”

王源更是惊讶道：“你的意思是，你们这帮人横穿了我们的南下的行军路线，斜斜的插到了浚县，然而南下抵达此处？”

“是啊，正是如此啊。”李欣儿道。

王源差点要发疯，咽着吐沫道：“你们路上没遭遇到追在我们身后的追兵？”

“没有啊，只在一条官道上发现了很多骡马的粪便和脚印，我们可不敢跟着那些脚印走，万一是叛军兵马就完了。所以我们便只管按照事先我所知道的路线前往浚县。我们在安阳县的一个小镇子里找到了几十辆大车，用马儿拉着那些走不动的百姓走，再加上这几日天气凉爽，每天我们都走八个时辰以上的路。越是往南，百姓们的劲头越大，所以我们走得速度很快。有时候一天能行四五十里呢。”李欣儿一脸无辜的道。

王源不知道该大笑还是该大哭一场，李欣儿的运气简直逆天。就这么糊里糊涂的带着人横穿了自己和追兵的行军路线，完美错过不说，居然还抄了浚县的近路，赶在平原城的大队人马到来之前抵达了黄河岸边。居然还以为白马渡在东边，却又遇到恰好提前赶来查勘地形的自己。这一切若非亲耳所闻事实俱在，王源打死也不会相信有这么好的运气。

“二郎，你怎么了？我们做错了什么？你不要生气。”李欣儿见王源表情古怪，忙摇着王源的手臂问道。

王源艰难的喘了口气摆手道：“不关你们的事，是我自己的事，我要冷静冷静。”

……

事情的来龙去脉大致已经弄得清楚明白，王源除了佩服李欣儿的逆天运气之外，也对她们一路上的艰辛也感同身受。看看三位女子个个披头散发面庞憔悴，不禁甚是愧疚。

王源起身来拱手对着三女行了一礼：“三位娘子，这一路凶险辛苦，你们受苦了。请受我一拜。”

李欣儿青云儿紫云儿忙起身还礼，郎君能说出此言，这一路上所受的艰辛苦楚也算是没白费了。

夫妻几人在小窝棚里说了会话，王源也将一路上的情形和目前的情势告知三女知晓。三女得知这一路被数万敌军一路尾随，现在两万敌军还环伺在后的情形，均感到甚是忧虑。不过现在有王源在身边，有了依靠之人，倒也心情安定。

王源见三女面露困倦之色，于是要她们就在窝棚里歇息。李欣儿不想王源离开，王源便坐在窝棚里陪着三女有一搭没一搭的说话，不久后三女鼻息咻咻都闭目睡去。王源自己也觉得睡意朦胧，疲惫袭来，不知不觉也闭目睡去。

不知过了多久，王源忽然被耳边的低语声惊醒，睁眼看时，见公孙兰正在身旁，俯身在自己耳边低声呼唤。见王源醒来，公孙兰满是歉意的低声道：“二郎，打搅你休息了。”

王源探头看着外边的黑暗夜色，低声道：“我怎地睡着了？今晚可没时间睡觉。现在几时了？江那边还没来人么？赵青谭平和李珙他们到了么？”

公孙兰低声道：“刚过二更，正是江那边来人了，所以才来叫醒你。颜太守已经带人去迎接了。”

王源大喜过望，忙站起身来道：“谢天谢地，可算是来了。咱们也去迎接。”

两人出了聚义厅往山包下边走去，离开了树林茂密的掩映之处，西边寨门方向的景象一览无余。王源忽然诧异的发现，在西边的黑暗之中，一条火把的长龙正在缓缓的蠕动，看上去人数着实不少恐怕有数千人之多。

“这是怎么回事？怎地来了这么多人？”王源诧异道。

公孙兰道：“我也不知道，去见了便知。”

两人在亲卫火把的照耀下迎了过去，抵达寨门处时，只见颜真卿正跟一名身着官袍的中年人言谈甚欢，笑声不绝。当见到王源举着火把到来时，颜真卿对那中年人说了一句，那中年人忙上前来叩拜在地，口中高声道：“下官北海郡太守贺兰进明见过王相国。”

王源一愣，这才知道原来北海郡太守贺兰进明亲自来了。于是忙伸手搀扶他起身道：“不用多礼，原来是贺兰太守亲自过江来了，这可辛苦了。”

贺兰进明道：“此乃下官本分，本来就是要过江来接应的。今日蔡虎回去禀报之后，本来是该早些过江的，但因为要聚集船只，整备兵马，又几千人渡河过来，又从白马渡赶来此处，着实耽误了些功夫。所以直到此时才到，请相国恕罪则个。”

王源恍然大悟，原来是贺兰进明带着几千兵马一起过河接应，故而才来的迟了。一个下午，几千兵马渡河而起做好准备，能在二更时分赶到，这已经是很有效率了。

“原来是兵马船只都一起带过来了，很好很好，快里边请。”王源笑道。

颜真卿也笑道：“贺兰老弟把全部家当都带过来了，两千三百兵士，两百四十七条船全部过来了，这下好了，咱们又多了援军，百姓们可有保障了。请，里边请。”

贺兰进明忙道谢谦让，吩咐了蔡虎率兵马有秩序的觅地驻扎安顿后，跟着王源等人往里边行来。到了聚义厅前的篝火旁，王源指着篝火旁的石头道：“这里是破落山寨，可没什么地方歇脚，咱们只能坐在这石头上了，当一回山大王。贺兰太守可莫要介意。”

贺兰进明忙道：“相国都能将就，下官还有什么不能将就的？若不嫌下官失礼，下官可要坐下了。下官腿脚不灵便，这一路上走得甚是辛苦，已经站不住了。”

王源这才明白刚才似乎发现贺兰进明走路上有些跛脚，还以为是道路不平之故，没想到却是腿脚不便。当下对这个贺兰进明好感大增，腿脚不便却亲自赶来，这种态度倒是值得赞赏的。

三人因在篝火旁的石头上落座，王源尚未开口，贺兰进明便有些迫不及待的问道：“王相国，下官听蔡虎回去禀报说，相国有意从此处渡河是么？”

王源笑道：“正是。白马渡当然是绝佳的渡河之处，但那两万叛军恐不肯让我们顺利渡河。那里无险可守，地势太过平坦，一旦敌兵进攻，后果不堪设想。”

贺兰进明沉吟道：“下官知道相国的意思，白马渡口确实不是个防守的好地方。但若是从这里渡河，那可要冒很大的风险。这处河道水流湍急，非渡河之佳处啊。万一船只翻覆，百姓和兵马可都要死在河中了。还请相国三思啊。”

王源点头道：“贺兰太守的忧虑我何尝不知，但目前确实并无良策。即便加上你带来的两千多兵马，我们也不是那两万兵马之敌。我可不想被他们把我们赶下河。至于你说的此处渡河之凶险，我当然知晓。不过我更希望知道我要蔡参军回去询问之事是否有答案。我也更希望能和架船的艄公聊一聊。”

贺兰进明忙道：“下官明白，下官去命人请几名精于操舟的艄公来让相国问话。”

贺兰进明转身朝一名随从招手吩咐道：“去请张老爹和牛老爹他们过来。”

不久后，五六名身着短衣，带着斗笠的老者跟随随从来到篝火旁，贺兰进明忙起身对他们介绍道：“这是当朝王相国，那一位是平原郡颜太守，还不见礼？”

几名老者慌忙摘了斗笠跪地磕头，王源忙起身扶起他们道：“莫要多礼，几位老丈快快请坐。”

几名艄公哪里敢坐，一听这是当朝的相国，一时有些拘谨，都不敢乱说乱动了。

贺兰进明忙安抚他们道：“牛老爹，张老爹，你们不必拘谨。王相国只是要问问你们的话而已，你们如实回答便可。王相国是爱民之人，你们难道不知道他带着兵马突入敌后，为了便是救这些被安禄山糟蹋的百姓们的命么？所以不必拘束。”

王源微笑点头道：“是啊，不必拘谨，你们能协助我们渡河，我王源感激不尽呢。这次若是能成功将百姓和兵马渡过河去，你们都是大功臣，我还要给你们嘉奖轻功呢。”

见王源是个二十多岁的青年人，说话又和声细语的很是中听，几名老者的紧张情绪也慢慢的缓解了下来。王源命人搬来几块石头让他们围着火堆坐下，他们也老实不客气的坐下。王源特意说了些笑话，问了些农事生活，气氛渐渐的变得热烈融洽起来。

“这一位是牛老爹是吧，冒昧问一句，你今年高寿？”王源和坐在身旁的一名头发花白的精瘦老者攀谈了起来。

“可莫叫小人什么老爹，小人可受不起。小人名叫牛得财，今年已经六十有三了。”那老丈忙道。

“嗬，好身子。六十三了还这么硬朗，刚才见你们走来，我还以为是年轻小伙子呢。走路带风呢。”王源挑指赞道。

牛老丈高兴的脸上像是开了朵花，挑指对王源大声赞道：“还是相国有眼力，果然是能当大官的。他们还说我年纪大了不让老汉我来撑船，岂不知我牛得财硬朗着呢。王相国这么大的官儿都说我老汉硬朗，谁还敢说我老了？”

贺兰进明哈哈笑道：“正是，谁说牛老爹老了？相国都发话了。”

另一名老丈忽然开口不屑道：“牛老财，王相国那是逗你开心呢，你倒是顺杆子往上爬了。你本来就老了，还自以为是年轻小伙子。这次若不是你求着贺兰太守，他拗不过你才让你跟着一起来的的。”

牛老丈怒道：“你这个老张头好没道理，这是嫉妒我身子比你好是么？你才五十九，我都六十三了，然而我一顿饭吃三大碗，挑担子挑两百斤，你却根本不成。哦，我明白了，你这是嫉妒红眼了。”

“我嫉妒你个屁。吃得多有什么用？一天要上四五趟茅房拉屎，这也叫身子壮么？吃多少拉多少又有何用？干起活来谁还等着去撒尿拉屎的折腾？”那老张头无情的奚落道。

牛得财头上青筋暴起道：“老张头，你放屁。打小你就都不如我，所以你虽然不服气却也没法子。比了一辈子到老你是不如我，嘿嘿，气死你。”

老张头不甘示弱道：“呸，自吹自擂，我不是不如你，我那是让着你。我怕我超过了你，你会气死。虽然你这个人挺让人讨厌的，但我也不想你被气死。”

两人你一言我一句互不相让的相互挖苦奚落，翻出许多成年旧账来互相攻击，周围众人笑的前仰后合。看着两个老丈斗嘴的内容。王源听明白了，这两个老丈打小一起长大，喜欢斗嘴攀比，到老来还是这副德行，当真惹人发笑。没想到自己一句问话，惹来这一顿好吵。

“王相国，当真是抱歉。山野之人不懂规矩，这便不逊了起来。下官是听惯了他们这些争吵的，相国可是不喜欢了，但请相国恕罪，不要怪罪他们。”贺兰进明忙向王源告罪。