距吐蕃大营数里之外的戈壁滩上，王源李宓刘德海等人策马而立，身后是一万多剑南步兵。看着敌营中喊杀震天烟尘滚滚的混乱局势，王源神色沉静，沉稳如山。

“报！南诏兵马攻破吐蕃东营，双方正在厮杀。”

“报！吐蕃前后营增援东营。”

“报！南诏兵马为吐蕃大军围困，形势不明！”

“报！……”

探马如流水般将前方战况禀报于众人，王源每一次都是点头道：“知道了，再探再报。”

“报！小将军柳钧请求立刻攻击。”柳钧派来请战的骑兵终于到来了。

王源微笑道：“这小子沉不住气了，回去告诉你们柳小将军，要沉住气，时机未到。”

骑兵回去传令，刘德海在旁道：“副帅，还不进攻么？趁着他们杀的难解难分，正是我们进攻的机会。”

王源冷笑道：“爨崇道还没死，南诏兵马还没被歼灭，我们出兵作甚？南诏兵马有什么本事也该拿出来了。爨崇道应该不至于只有这么点手段。”

李宓呵呵笑道：“副帅这是要把爨崇道的看家本领逼出来了。”

王源道：“我是为以后着想，我听说南诏蛮兵战法诡异，善使邪法，此刻不看清楚他们的手段，以后如何同阁罗凤周旋？”

李宓点头道：“原来副帅已经考虑到后面的事情了。”

王源笑道：“走一步看两步，我不得不如此。再说，爨崇道不使出最后的手段，便不能对吐蕃军造成大量杀伤。那样的话，我们未必能胜了这场大战。莫忘了，我们只有一万多兵马而已，他们可是多了我们一倍有余啊。”

……

吐蕃东营中，爨崇道的七千兵马已经剩下了不到五千人，在吐蕃大军的前后营兵马从侧翼包抄并围困住南诏兵马之后，战况急转直下。吐蕃的骑兵数量也不少，他们的战马虽然不多，但他们有吐蕃特有的骆驼骑兵这个兵种。那是一种高原特有的长毛驼，奔跑快捷，不惧坎坷，虽然速度比之战马慢些，但冲击力不亚于战马骑兵。此刻上千骆驼骑兵和数百马骑对南诏兵马展开了无情的冲锋和践踏，在弓箭手和吹箭手的强力阻击下，虽然数百骑倒毙于途中，但另外七八百骑兵还是冲进了南诏兵马阵型中。雪亮的弯刀起落，将南诏兵马的阵型搅的稀巴烂。

外围吐蕃步兵趁机四面猛攻，转瞬之间，南诏蛮兵便又倒下上千人。七千兵马只剩下三千多了。

爨崇道用蛮语大骂不休，眼珠子血红。嘴唇都发紫了。他明白上了王源的当了，唐军骑兵在数里外看热闹，摆明便是要等着自己被吐蕃人杀光。爨崇道心中对王源恨之入骨，但此刻他却不得不想办法活下来。只要自己活着，便可找王源算账，他身上有自己种下的蛊毒，自己的一切损失都要他来弥补，否则自己便让他求生不能求死不得。

“准备毒瘴攻击。”爨崇道终于拿出了看家的本领。毒瘴攻击是南诏兵马的杀手锏，对付外敌最是有效，但也代价昂贵。

深居山林之中的南诏蛮族对林间毒瘴司空见惯，毒瘴分为好多种，但它们都有共同的特点便是对人产生巨大的伤害。南诏蛮族生活在这片毒虫瘴气弥漫的山野之间，早就已经有防备毒瘴之法，他们找到了解除毒瘴的方法。一旦不受瘴气侵害，毒瘴反倒成了他们的一种特有的武器。

在爨崇道终于下达毒瘴攻击的命令之后，所有的蛮兵立刻从怀中取出小纸包，将里边的药粉倒入口中混着口水咽下。紧接着他们从腰间取出一个个小小的结实的皮囊来放在地上，用手中的钢刀将皮囊割破。顿时，皮囊中冒出红色黄色白色绿色紫色黑色等各种各样颜色的烟雾来，瞬间笼罩了整个战场。

各色烟雾混杂在一起，让战场上空的空气变成了一个大染缸一般混沌不堪，怪异难言。身处烟雾之中的吐蕃兵马瞬间便赶到了不对劲，他们的眼睛开始有灼烧感，他们的口鼻开始无法呼吸，整个身子陷入一种麻木的状态中，但五脏内腑却如毒虫咬噬般的痛苦。这便是让人胆寒的南诏兵马的毒瘴攻击。

一般情形下，他们不会用毒瘴攻击，因为代价太大。其一，毒瘴收集非常的难，要深入林间毒瘴，收集漂浮其中的粉末，最终才能有瘴粉。一小撮瘴粉可散发一大片瘴气，但收集既危险也费时费力。一般干这种事情的都是抓来的俘虏和老弱之人。

另外，有时毒瘴攻击会伤及自身，而解决之道便是一种药物，事前服下可保不死。但是这种药物生在大雪山的悬崖之间，为挖掘这些药物回来研磨成粉，每年花费大量人力。且摔下悬崖死伤的人数不计其数。所以，毒瘴攻击虽然厉害，但也不是时时便可随意发动的。特别是南诏各部落之间，这种攻击有时候不但不能伤及对手，往往用过之后失去威慑力便会成为众矢之的。

爨崇道迟迟不用毒瘴攻击的原因不仅是因为代价巨大，也是因为这种毒瘴攻击在山林间极为有效，因为空气凝滞效用持久，但在这戈壁旷野之上的风势不小，用来攻击事倍功半极不划算。所以若不是眼见性命堪忧，爨崇道是绝不肯使用毒瘴的。

果然，晨间风势虽然不大，但很快毒瘴便呈消散之势，被风吹着飘向南方并逐渐变得淡薄。即便如此，在这短短的片刻时间里，笼罩在毒瘴中数千吐蕃兵马还是遭受重创，一个个口鼻流血，身子僵硬，状若鬼魅一般。

唐军上下目睹了整个毒瘴攻击的过程，均大为震惊。此刻幸亏风吹向西南，若是南风的话，岂非波及大唐兵马。这般歹毒厉害的攻击手段，难怪南诏兵马有恃无恐。幸亏这种毒瘴有局限性，起码在开阔地带作用有限，否则南诏兵马怕是天下无人能敌了。

“传令柳钧，准备进攻。爨崇道最后的手段都用处来了，他恐怕要借机逃走了，让柳钧冲锋，堵住他的退路，逼着他继续和吐蕃兵交战。”王源沉声下令。传令兵飞骑而去，不久后，柳钧的骑兵大队开始缓缓的移动，冲锋开始了。

正如王源所预料的那样，利用毒瘴造成的片刻机会，爨崇道急切下令撤离战场。就像喷了墨汁之后的章鱼，那毒瘴便是他最后脱身的手段。然而，逃出数百步之后，爨崇道发现唐军骑兵正迎头对着自己撤退的方向发动冲锋。爨崇道怒骂连声，不得不掉头往南。那里是吐蕃的步兵，但爨崇道知道，此刻即便是和吐蕃步兵遭遇，也好过被这四千唐军骑兵践踏。

吐蕃大军在遭受毒瘴攻击之后瞬间数千兵马失去了战斗力，当发现唐军骑兵冲锋而至的时候，倚祥叶乐和铁刃西诺罗都明白了一切，大家都被唐军给耍了，确切的说，是被王源耍了。

到此时别无他法，唯一能做的便是全力应战。虽然背南诏兵马莫名其妙攻击损失了近三成兵马，但是还有近两万兵马在手，还有一战的资本。

“把王源的脑袋给我割下来，我要把他的脑袋放在嶲州城城楼上三天三夜，然后挫骨扬灰。否则难消我心头之恨。”倚祥叶乐怒吼道。

铁刃西诺罗道：“现在大丞相不会说卑职愚蠢了吧，到底谁最愚蠢，大家心知肚明。”

倚祥叶乐气的翻白眼，但此刻他能依靠的便是铁刃西诺罗，也只能装作听不见了。

柳钧一马当先，身边数十匹健马上坐着的都是膀大腰圆的昆仑营的大黑奴们，有他们在身旁，柳钧有恃无恐。身后数千铁骑隆隆碾压过来，像是一道巨大的洪流，冲入吐蕃大营之中。后方里许处，嶲州万余步兵排成数十方阵，刀剑谣言，枪戟如林，呐喊着掩杀而至。

太阳升起，照耀着荒芜的戈壁滩。山丘之东，一场三方混杂，四五万人的血腥大战正式拉开序幕。