“没想到，太守夫人懂得还挺多。”怀王见他们打的火热，也凑上一句，“连这野人的特征和习性都知道。”

常乐笑道“只是知道些皮毛而已。”

“仲难能得夫人贤良多识，真是仲难之福分啊！”江从善也毫不吝啬夸奖，临了还瞥了张长修一下，暗责他之前那般欺负这么好的夫人。

对于这话，常乐只是笑笑不说话。她可一点也不想成为张长修的福星。

张长修今日也是被常乐的言行所惊艳到，听到她被夸赞，也心悦几分。虽有心靠近，可念及常乐的疏离，还是五味杂陈地待在原地。

“刘三，先带夫人和皮蛋儿回后衙，让大夫查看一下伤势。如今凶手模样也画了出来，都尉府的嫌疑洗清。接下来还请都尉派人，一同抓住凶手。”

江从善瞅了眼公堂之外，怀王的亲卫都还杵在那里，忙补充道“不知怀王能否派亲卫一同参与这捉凶手一事？怕百姓对都尉府还心存芥蒂，再出事故就麻烦了。”

怀王无所谓一笑“可以。不过，这漫无目的地找，怕是太过浪费时间。”

“怀王的意思是？”江从善追问。

怀王沉默，含笑看向张长修，等着他的答案。

“既然已经确定凶手是猿猴一类，当扩大搜索范围，重点在城外山林之中搜寻。”张长修如是道。

江从善了然点头。

怀王却看向还没走的常乐，挑着桃花眼道“太守夫人知晓甚多，不知日后可有机会与夫人聊聊，增长一下见识？”

常乐知道怀王是在为他们光明正大的见面找机会，自然是说给张长修听的。立马也扭头，目光询问张长修。

张长修面无表情道“怀王抬爱，内子认知浅薄，难受怀王青睐。”

分明是在婉拒，常乐翻了一个大大的白眼。反正他就是要把她困在壶院里，哪儿都去不得才行。人没什么本事，控制欲还挺强。

“太守才是太过谦虚。”怀王意味不明地回了一句，也不再多言，“既然事情已经解决了一件，还有劳各位，尽快将凶手捉拿归案。李郡史，江刺史，一同走吗？”

“怀王先行，下官还要留在衙门。太守夫人受伤，下官需得担起照看乞童的责任来。”李卓道，话里却是在埋怨张长修。

因为，这是张长修硬推给他的。

怀王颇感兴趣挑眉，道“听说，李郡史和太守夫人在衙门里办了个学堂，教养乞童。本王闲来无事，可能去看看？”

常乐静静站着，暗骂怀王整日都是闲情逸致，让人嫉妒。

“衙门之地，还得询问张太守。”李卓将话抛给张长修。

这回，怀王的身份正当，要做的事情也没什么不可，张长修自然不能再拒绝。

“怀王想看，可随时前往。不过下官公务缠身，只能请李郡史作陪了。”

听见又有事儿抛过来，李卓毫无犹豫地丢出去“下官也只是管教书一事，整个乞童的负责是在太守夫人身上。怀王如果想多了解，可能还得询问太守夫人了。”

绕了一圈，又绕到了常乐身上。这件事儿，本是公事，说下来常乐陪着也是应该。张长修心底隐隐不乐意，却找不到一个理由推辞。

常乐瞧怀王一脸达成所愿的风流样子，有些心累。她不是很想陪人闲逛，纯粹是浪费时间和精力。当然，如果给她钱的话，那就不同了，她还是勉强能带怀王转转。

“那便有劳太守夫人了。”怀王不等常乐回答，先行致谢，不给她拒绝的可能。

念在是合作人的份儿上，为了长远的利益考虑，常乐勉强应下。不过，都是自己人，她也不用着急客气，决定以自己为主。

“等我去换个药再带怀王去看罢。”

怀王的桃花眼收敛几分，仍是含笑，却多了些关心“不急，夫人的身体为重。等夫人的身体好些了，再去也不迟。今日，便让李郡史带本王随意看看罢。”

“是。”李郡史立马应下。

常乐是闷不住的。答应都答应了，也不差多累一下，便无所谓道“不动胳膊就是，也没什么大不了的。”

“那便有劳了。”怀王见她坚持，也不推辞。

张长修见状，道“刘三，伺候好怀王，照顾好夫人。”

“是。”

刘三感觉自己是真的累，很想建议太守再辟些衙差进来，别老是顶着他一个人用。

……

常乐在后衙屋子内室换药，怀王便和李郡史在外屋饮茶坐等。

李郡史本是想带怀王先去东院，可怀王说要等常乐一起，也只能随着了。

“太守夫人是被都尉打伤了？”怀王随口问上一句。

“都尉气急怒打皮蛋儿，太守夫人及时护住，替受了一鞭子。”

李卓点头，想起当时的场面都觉常乐勇敢。暗叹张长修确实娶了个贤妻，可张长修却是个不知道珍惜的。

他向来都如此不珍惜，别人千方百计企望不到的，到他手里便成一文不值。无论是当年的魁首，如今的太守一职，还是如此贤妻……

他张长修既然不懂珍惜，又怎么配拥有？

“原来如此。”怀王了然，心底却升起异样，凝视着隔开内外室的厚帘。许久，回目，端起茶盏饮了一口。

“是个奇女子。”

听见怀王的赞叹，李卓也是惆怅道“是啊，如此贤妻，世上难有。可太守，偏偏宠上了个花楼出身的小妾。听说那小妾近日怀了子，太守夫人还在四处张罗办宴之事。如此不计前嫌，实为大度。”

怀王眼眸沉了沉，将杯子往桌上一搁，回了李卓个笑意“李郡史对张太守也挺是关心。”

李卓不动声色，微微笑道“毕竟是同僚，相互帮助，总要多了解些才对。”

“有理。”怀王似是而非地点了点头。

也就半盏茶的时间，婆子挑开厚帘，常乐倾身从内室出来，脸上白了一个度。小山楂跟在旁边，抱着件斗篷。

怀王见常乐气色不好，又瞥了眼外面的天色渐暗，温度也降了不少，便有些担心她的身子骨。

“本王看，太守夫人今日还是休息罢。”

常乐摆摆右手，不在意地笑了笑“躺着也是难受，到处转转挺好。”

“那好，若有不适，再回来。”怀王提醒她要适度。

常乐点头应了。

婆子将斗篷给常乐系上，送他们出了门就回了厨房做事。

怀王走在中间，常乐和李郡史一左一右在后半步陪着，刘三和小山楂跟在最后面。

走了没多会儿，怀王已经跟常乐并肩而走了。

“看来太守夫人今年犯冲，应当去寺院之中祈福烧香，祈祷去病去灾。”怀王出声揶揄。

且不说之前听说的传言，便在初见她之时，她脑门上的伤疤就是清晰可见；后来又是风寒，又是高烧，如今还挨了一鞭子。条条桩桩加起来，受伤次数也太过多了一些，未免让人心疼。

常乐回顾自己的病史，也觉得自己太过可怜，长长一叹，无奈道“可能是家里风水不好，换个地方或许就好了。”

怀王道“怎么，让太守搬个府？”

见他明知故问，常乐懒得理会，随口敷衍道“住在衙门里就挺好。”

“衙门虽然是清白之地，却太过肃穆，难免让人感觉此处积怨深重，你又是不怕了？”怀王意有所指。指的就是她因城楼一事吓得不敢夜行。

常乐被他这话勾起了不好的回忆。眨了眨眼睛，终是忍不住骂道“怀王真是哪壶不开提哪壶。”

“这是自然，说话要说重点。”怀王不将她的恶劣态度挂在心上，继而好奇道，“今日，太守夫人说的高级和低级，是何意思？那凶手更像猿猴，便是低级，野人更像人，便是高级，猿猴，野人和人之间，有什么必然关联吗？”

常乐皱眉，像看傻子一样看他“人是高级动物啊！”

怀王疑惑更甚，就连李郡史也疑惑地瞅了过来。

常乐恍然明白，她说的，对这个时代的人来说，并不是人人知晓的常识，反而是离经叛道之话。

想到根据达尔文进化论的意思解释出来，就是对宗教神学意识的挑战，常乐犹豫了。

她怕被宗教人士拿火给烧了。

虽然，古人的宗教意识并不是很普遍，但神灵信仰是根深蒂固的。突然间说没有神，强调人的本身，别说百姓能不能接受，靠“顺应天命”统治世人的君王都不能饶了她。

“太守夫人的意思是，人也是动物？人又如何能与低下的动物归为一类？”李卓见她迟迟不答，忍不住先提出了自己的反对意见。

怀王对此表示赞同。

常乐挠了挠脑袋，强辩道“所以说，野人像人就更聪明一些啊，凶手像动物就和咱们人不同类，低级一些嘛。”

这个话，说的虽然很没有信服力，但是也算个理由，怀王和李卓也是信了。怀王却以为，常乐还有别的想法，只是碍于某个原因而不能说罢了。

“那太守夫人又是从哪儿了解到的野人与猿的特征和习性？”

怀王还在锲而不舍地询问，常乐很想脱口而出辩解。

他们就是猿人进化到人的两个阶段的形象而已，她也是从十六年的教育中大致了解到的。

可是，这样解释怕是有更多的问题。

“神仙托梦告知。”

怀王听闻这话，更觉荒诞，还没她之前说的靠谱。