大堂外看热闹的百姓不知道大堂里发生了什么事，眼瞅着就要看到喜闻乐见的打屁股，结果不打了。

虽然没看到打屁股的好事，但是看到了更加激动人心之事。平常高高在上的知州老爷像个磕头虫一般跪在大堂上，向受审之人求饶。

对于知州老爷的这副模样，这样的官员朱瞻基见得多了。平时一副为民请命的样子，落到锦衣卫手里，连小时候偷看寡妇洗澡的事都能招认出来。

真正有傲骨的读书人，必然不是贪财好色之徒。临清现在这样的乱象，这位知州老爷功不可没。

在任上这些年，估计早已捞得身家过万。口袋里有了银子，命就变得值钱了，当年读书时为民请命的最高理想早已被酒色财气侵染的乌七八糟。

朱瞻基看着跪在堂下的知州老爷，冷笑道：“能不能饶了你，要看你贪了多少？草菅了多少人命？”

知州听到朱瞻基发话，明白这才是真正的主事之人。连忙对着朱瞻基磕头道：“上官！卑职愿意奉上全部家财，只求饶卑职一命。”

朱瞻基没再搭理他，转头对身后的范安吩咐道：“快去码头调侍卫千户，命王二带着他的百户去把临清巡检司抄了，巡检司上下一个都不能放过，有敢反抗者格杀勿论。

调一个百户来州衙与我汇合，其余人马迅速控制在码头上当值的巡检司人员，以及那个所谓的码头帮也全部端了。

你留在侍卫千户那里，给我盯紧了，哪个人手不老实，给我就地砍了。”

语气森严的把命令下完，朱瞻基才转头对知州说道：“你是朝廷命官，有没有罪我说了不算，得三法司定你得罪。你先起来吧，跪在地上成何体统。大明官员的脸面还要不要了！”

“是！卑职这就起来。”知州老爷哆哆嗦嗦的站了起来，心中暗自盘算，要怎样才能度过此劫。

眼前这个年轻肯定是太子身边亲信之人，若是此人能在太子殿下身边美言几句，也许自己就能度过此劫。

想到这里知州老爷一点点的往朱瞻基的身边凑，侍卫哪里能让他靠近太子殿下，还没等他靠近朱瞻基五步远的时候，就被侍卫拦了下来。

“离公子远一点，再往前走一步，就地格杀。”侍卫怒声喝道。

知州老爷吓了一跳，不就是靠近一点而已，至于这么大惊小怪的。不知道的还以为他就是太子呢？

知州老爷被自己的想法吓了一跳，他在南京见过一次太子殿下，那个时候太子殿下还小，与现在这个站在自己眼前的青年有很大的区别，那个时候自己不过远远望过去，扫了一眼陪侍在先帝身边的太孙殿下。

当年的太孙已是如今的太子，这个青年八成就是微服私访的太子殿下。不然如何能够调动得了锦衣卫，要知道锦衣卫可是天子亲军。

自己一个三甲进士宦途不畅，在知县的位置上蹉跎了十几年才熬到了知州的位置上。

可以想象的到，知州就是自己官场的终点，自己已是知天命的年齿，本来打算干完这一任，银子捞得差不多也就致仕回家养老算了。

没想到最终还是竹篮打水一场空，常在河边走，哪有不湿鞋，锦衣卫肯定摸清了自己这些年捞了多少钱，想要蒙混过关已是不可能了。

眼下唯一求活的机会就是太子殿下能够高抬贵手，不把事情捅到朝廷上。想到这里知州老爷膝盖一软冲着朱瞻基跪倒在地叩首道：“臣有眼不识泰山，竟然没有看出是太子殿下驾到！”

“你倒还是有一点儿眼力，这么快就知道了孤的身份。”

“臣也是斗胆猜测一番，若不是太子殿下当面谁又能有这么大的声威，压得臣喘气都有些困难。殿下大堂人多眼杂，为了殿下的安危，臣请殿下进二堂暂歇。”这话说的没有任何的谄媚之态，完全是一副做为臣子的忠义之心。

“好吧！”朱瞻基也觉得大堂对着市井百姓，并不是讲话的场所，便点头跟着知州老爷进了二堂。

知州老爷叫董怀礼，字忠孝，名字出自‘虽出言不逊，但怀礼忠孝’，就是不知道现在这位知州老爷还有几分忠孝之心。

董老爷把朱瞻基让进二堂之后，顿时没有了在大堂上的忠臣模样，双膝跪地叩首道：“太子殿下饶命，只要殿下放过臣，从今往后臣就跟着殿下鞍前马后，为殿下效忠。”

这个时候董怀礼也顾不上什么羞耻之心，只要能保住性命，就是现在让他脱光了给朱瞻基表演一段活春宫，估计他也能做的出来。

朱瞻基算是看出来了，这位就是一寡廉鲜耻之辈，这种人为达目的可以不择手段。放到朝堂上在传统士人眼中就是妥妥的奸臣，甚至是佞臣。

不过这样的人也好用，正因为这种人的毛病太多，只要掌握住他的命脉，倒是一把合适的刀。

“孤如何饶你，你犯的是国法，自有三法司定你的罪，孤也无权干涉。”

“臣自知贪婪无度，在临清任上搜刮了不少的银钱，但是臣没有向当地百姓多收一文钱的税，臣捞的每一笔钱都是从过往客商身上索取，并不伤百姓分毫，请殿下明察！”

“你捞了多少钱？”

“臣上任两年多的时间，捞了差不多十万贯，不过这笔钱也不是臣自己全部落下，还要向上官与京城分润，真正落到臣手里的只有不到五万贯。”

“把你送过银子的官员给孤写一个名单，一个都不能落下，明白吗？”

“臣明白！”董怀礼从朱瞻基的语气里听出了活命的机会。

“小小的一个临清就依靠着过往客商两年时间就能捞到五万贯，这样一笔钱已经赶上一个县的岁入。你是不是在竭泽而渔。”

“殿下，临清是个好地方，地处大运河南北交汇之处，若是在此处设一税关，向来往的商船征税，每年定会为朝廷增加十万贯以上的岁入。”

“想法是不错，可是孤如何才能挡住像你这样的硕鼠，别到时候朝廷没有收到税，钱都装进了你们的口袋，黑锅却让朝廷背了？”