元光本来想过小竹腹中孩子的生父有没有可能是南临，但这些天里也逐渐否决了这个念头。现下听见东曙说的要找到孩子生父的话，越发认为不合于南临的身份。

不过因为和小竹有关，元光也还耐着性子回道：“这要看你想寻的人是谁，好不好找可不一定。”

东曙自己琢磨着说：“不过是一车夫罢了，我想不会多难找吧。”

元光说：“小竹既然不愿意找他，你又何必操心？如果他们两人其实有什么未尽的私怨，你莽撞找到那人，小竹如何自处呢？”

元光这一番话像一记棒槌敲在东曙脑袋上，使他一时无言。

的确是这样，东曙只知道小竹腹中孩子的生父是那个随知，但却不知道他与小竹之间究竟发生了什么，倘若真像元光所说的，东曙反而后怕起来。

他之前回到神君府上还去找引路问随知去向，想要为小竹问个明白争一口气，那时候东曙想的全是随知抛下了小竹与他腹中孩子，而小竹因为一直以来的性格柔软不远追究，一点都没想过其中也许有小竹自愿的成分。

东曙抬眼望了元光两息，怕元光以为自己是不为朋友考虑的莽撞人，便赶紧解释说：“是我之前没想周到，我只是觉着小竹现在过得太清苦，那个车夫家底却是很厚实的，总不至于眼见着小竹过这样的苦日子。”

元光一笑，没有说什么。

他不甚在意东曙的提议或者解释，此时也并非真的要回上界。他手上还有一半历劫珠，现在各处又为此搜寻得紧，还不如呆在下界。

不过元光并不担心，反而对历劫珠中有什么值得南临这样大动干戈的而更感兴趣。

小仙和上神理解的家底厚实很多时候也有差距，东曙见元光心不在焉，怕元光不信，越发急了，搜肠刮肚地想到一个，“先前我们在南城玩的时候，那人随手掏出一块灵石就差点把整个店铺都包下来咧。”

此言一出，元光却忽地敛容侧头看向东曙：“你说什么？”

“呃，”东曙本来情绪上扬，但被元光这一眸瞥来生生顿住了音容，在元光的目光逼视下又不得不重复自己前面的话，“我说那个车夫一块灵石几近包下了整个店铺。”

“你说小竹腹中孩子的生父是他？”元光说话时，不知不觉间车已经停了下来。

东曙有所感知，又觉得元光的语气神色都一改前面的温和笑模样，仿若回到了自己第一眼看见他时。那时候还有小竹可以靠，此时却是荒郊野外只有他们两人。

东曙硬着头皮回道：“是小竹说的。”

这几个字被他说得几乎成了气声，可落在元光耳朵里清晰无比，又像是一块重若千钧的石头猛然坠落到他面前，在元光心里震得尘土飞扬。

东曙说的那个车夫，元光岂非见过？那日豪掷灵石买空半个铺子的，岂非是南临？

如此串联起来，许多事就豁然开朗了。南临自历劫归来后的改变，同一个小侍一起出现在南城，小竹独自回到下界以后，又一反常态要去取回历劫珠。

南临竟同一个下界出身，品阶如此低的小仙有了血脉后代。倘若这个消息传出去，不说如何震动仙界，光是那几大世家会如何惩处南临？最妙在于，恐怕南临也不知小竹是怀了他的血脉后才离开，这里头有多少文章可做。

震惊过后，一股由衷的喜悦从心中蹿到了头顶，元光平素冷冷的眼睛里盛满笑意，周身的气势便又转了一遭。

车重新行进起来。

元光靠着车壁安抚东曙的情绪：“能在神君府上任职的，纵使是车夫也须得有些资历，他有身家便不奇怪，我也知你体贴朋友的心，奈何这样的事情你去做总归不好。”

他顿了顿继续缓缓说：“我是将小竹当成至交的一位小友的，他生活上若有什么过不去的地方我也不会不管，你说的那个车夫我也晓得了，哪天能够遇见他，他若不好我也定会给他大大吃个教训。”

这一阵体贴人的话，东曙也挑不出错来，脑袋中也没想到什么回答，车又停下，这回却是已经到了上界入口，周遭人声熙攘热闹。

东曙告别下车，刚落到地面，身后的车驾已经化作一股烟尘消散在空气中，不知去向了。

虽然刚才两人的对话没什么不对，可是东曙还是心中隐约不安。现在元光走了，东曙在心中回忆，印象最深的只有元光的那双眼睛。

真是好像南临君，倘若神君有兄弟应该也不过是这样相似了吧？

东曙摇了摇头，把自己的怪念头甩开，转身紧着脚步往上界走。

——

元光照着来路回到了小竹的小屋前。

他离开的时候是打定主意轻易不再回来，也将小竹当做自己一位好友了的。然则此时元光的心境又有了极大的改变，他盯着远处小竹纤细的背影，想到这些日子来相处的种种，只觉几分可惜。

小竹千好万好，可终究一样不好，他不该和南临有牵连。

元光往前走了两步，脚下刻意有了声响。

小竹果然回头，一见是元光，面露惊讶，“前辈你怎么回来了？”他还去看元光身后，想看东曙是不是也还跟着。

元光笑道：“你那好友我已经送到了上界，只是前面走得匆忙，还有想嘱托你的事情差点忘了，故而折返回来。”

“前辈有什么事要嘱托我？”小竹立刻显露出十二分郑重。

元光不急于将这件事情捅破，他有十足的耐心等一个最好的时机。

元光温和的脸上始终带着恰到好处的笑容，他抬手在虚空中微微一扬，掌心忽然出现了一株散发着晶莹光芒的灵植，具体是什么品类小竹也看不出来，但是能够感觉出必然不是俗物，一时双目都已转不开，只看着那灵植。

“我此番要办的事很紧要，一时有看顾不上的，这是我平时养着的一盆灵植，想让你暂时替我看管，”元光说，“这是个细心的活，从前我是不敢随便就这样交给旁人的，然而这几天我看你就细心得很，想来给你也合适。”

小竹小心翼翼地将之接过来，看着那光芒四溢的灵植有些受宠若惊，“前辈这样交托给我，我定然会用全部心力为你看好的。”

元光又拿出一块中品的灵石，“这个你也拿着，只当是我给你的酬劳。”

小竹哪里肯要：“前面就受了前辈许多恩惠，这样一个小忙我怎么能收这个？”

“我的性子素来喜欢一事论一事，况且这点钱我托别人照顾还成不了事，更不一定有你照看得好，你就不用说这些了。”

元光不容推辞，将灵石和灵植都塞给了小竹，又叹气说：“我自认了你这个朋友，虽不能让你过在神君府上时候的日子，却也不好看着你清苦。”

他不过是要小竹承他的情，又有一个随时能够过来的正当借口，都办完以后自然没有什么多留的必要。

小竹拿着两样东西，站在原地发了一会儿呆。

小竹觉得自己幸运。虽然生在这世间不能事事如愿，处处顺心，但是自己仅认识的这几位友人却都是为他着想的。

虽然他想起南临时心中还是会难过，但要忙的事情多，要做的事情多，也不是那么有空常常想起南临了。

小竹端着灵植不知放到哪里好。放在屋外怕有风雨雷电的侵扰，放在屋里又怕不见天光也不妙。

思索一会儿，小竹搬着灵植到了那几株他挑选出来的后辈面前，将灵植摆在中间说：“你们要一心向上，向灵植好好学着上进呀。”

他决心以后白天就把灵植搬出来，等到日落后又搬回家，如此精心照顾才算好。

小竹本来是习惯性地自言自语，却没想到自己这句话说完以后，忽然听见几棵竹子之间忽有一株发出了一个含混的音节：“唔……”

小竹心中一喜，连忙上前查看那株竹子，一见果然发现它的根系处散发出了不同的微光，有灵识开了的先兆了。

日落之前，小竹独自坐在屋门口的台阶上面，手放在自己的小腹上，在格外安宁的氛围里，小笋感应到父亲的情绪，从小竹的头顶冒出了个尖。

小竹的指尖和小笋的叶片互动了几下，心中想，日子便只是这样过下去他也心满意足了。

——

南临几番犹豫又几次进入，还是慢慢看完了历劫珠里面的所有内容。

遗失的半颗历劫珠是什么光景南临无从知晓，但他看完的这半颗珠子之中，那一大半的内容全是放浪之事。

那不是他抱一下都怕唐突了的小竹，那个小竹反而更合乎他母亲所说的，是引诱者的形象。

可是随着那一半的记忆重新回到南临的脑海里，他又不受控地体会到了曾经的情感与经历，似乎有爱意裹挟着一起冲入他的心中，使得原本就存疑云的情况更加复杂。

在没有弄清真相之前，南临告诫自己不该对小竹有任何多余的感情。

也许一切都有原因，万事都有借口，可是小竹会出现在凡界，会出现在他历劫的中途，这已经超出常理。

拿回历劫珠并不像南临想象中的可以解释许多，他明白倘若真的要解开自己的所有疑问，他必须亲自再见小竹，亲口问小竹这一切事情的真相。

可现在小竹消失无踪，南临的心情随着时间流转越发焦灼。

“海云。”

海云从外面循声而来，“神君？”

“派人去下界仔细搜寻，不能太张扬，另外也要告诉搜寻之人他并非是犯人，不得粗鲁莽撞。”南临终究退了一步，但是下令时还是留有余地。

“是。”海云应下。

命令层层下达，到了下面负责缉拿的小神仙处却叫人头痛。前面神君丢了历劫珠的事情还没有半点眉目，现在又来要找从前在神君府上待过的一个小侍。

这命令一开始还下得清楚，等到了下界处便有人含混起来，也不知道是要抓抢了神君府上财宝的歹人，还是要抓一个竹灵化作的小侍，传到最后竟变成了一个原来那个抢了神君财物的人是从前神君府上的小侍。两桩事情被人合成了一件来解。

一时还出了好几件错抓的事情，下界为了邀功，但凡是个竹灵便要揪过去往上交。起初错了几个还不罢休，反而为了办事，许多竹林里面还未能利索化形的小竹灵都遭了殃。

这样一些错抓累积起来，传回海云耳朵里倒让她都觉得不妥。本来只是为了找人，如今可不要因为这样一件事搅扰得下界不安宁，这就失了本心也容易引人误会，进而对南临君的声名也有损害。

况且大动干戈怎么找得到一个存心要躲的人？

如此，海云干脆自己带着几位府上侍卫亲自到下界来。好在这事情还没闹大，下界竹灵本身数量不多，也没传得多开。

海云使人传令下去，也不说是与竹灵相关，只说各类小仙，但凡是成精灵能够化形的，现下都要再次统计人口编入书中。成仙化形的小仙人数直接影响一地的地位高低，故而这个消息放出，许多小仙便愿意自己过来了。

这其中最先被通知开始的就是木灵。

各个地方统计好了以后再往上递交，最后汇总成册。这一来的确是隔一些年数就要做的统计工作，只是多年迟滞着没有办。统计上来以后，按照竹灵的索引便知道竹灵大致位置，再一个个找过去也好过没头苍蝇般乱搅合一通了。

小竹自前次去集市上遇见了元光后，就没有再出远门。元光把灵植交给他以后小竹起初越发尽心尽力不愿意轻易走开，但不多久也还是到了需要在出门做一些采买的时候。

小竹带上元光留给他的灵石，打算先去集市上的钱庄里把这块中品灵石换成琐碎的银钱，等到了集市上以后才发现今日这里格外热闹，街上不说摩肩擦踵却也挤挤攘攘的不知何故。

小竹是独自住着，又很是偏远，通知下达他自然也并不清楚。

当下见到这样热闹，知道其中必然有缘故在，于是也慢慢走到告示栏前打算看个仔细。奈何告知栏前面人太多，小竹垫着脚半天也没有看出什么，只好询问旁边的人。

“这位前辈，请问今日有什么事这样热闹？”小竹看挤挤挨挨的人群里，许多人都眉目带笑，在下界这样和谐实在少有。

被小竹问到的是一个兽类化形的中年大汉，他看了眼小竹这纤细的身形和一身清香就知道小竹是木灵一类的了，听小竹这样客气也愿意回答他一二，“上界如今要重新编一本什么小仙的名册，正要各地小仙过来统计上去咧，你是木灵，正好过去，说是第一批先统计木灵，我们都是来得早的。”

小竹听见上界二字，耳朵已经动了动，格外上心了，再听仔细了知道是上界要统计小仙的名单，又是先从木灵开始，心中更觉出几分警觉。

他现在是跑在外面不愿意被人知道的，自然在这样的事情上比别人小心许多。

“这名册怎么编呢？要告诉他们些什么？”小竹小心询问。

大汉看了看小竹说，“你年纪小，没经历过这个吧？倒也没有什么，只不过将自己的品类，年纪，姓名，生身之地报上去就好，一般来说一地一册，能够追根溯源，上几回编列的册子上的一些小仙，现在恐怕已经成神了吧。”

小竹谢过他的耐心回答，心中却更加对这事情有了防备。倘若真的按照这位大哥说的将所有都报上去，自己还如何藏得住？

小竹挤到人群外围，匆匆到钱庄里面将自己的钱给换了开来。没想到走到钱庄里却也有人在讨论这件事情，小竹听得心中不安，走出钱庄也不想多留，打算还是离开这里快些回到竹林才好。

不料过来的时候十分通畅的城门，小竹要出去时却不方便了，那守门的守卫拦住他只问小竹要证明。

“什，什么证明？”小竹本来就存着心事，现在更是被他身上的凶恶气吓了一跳，往后退一步的动作更加显得心虚。

守卫道：“自然是你已经登记过名册的证明了。”

怪不得进城容易，把人放进来以后才好叫人登记成册。

小竹脸色变了，“我还没有登记。”

守卫说：“那就不能走了，现在天色还早，你先折返回去登记完了再走不迟。”

“我家里有急事。”小竹说。

守卫却不管，“有什么急事我管不着，但你不登记我却要管，”他狐疑地看着小竹，“登记上册子对你和你的出身之地只有好处，你却为何这样不愿意？”

小竹见他握紧了手上兵器，连同旁边也有守卫和路人看向自己，心中又惊怕又着急，脑袋里一时忘了自己应该怎么找借口。

“那我现在回去，”小竹低声说，不管如何现在还是先从这里脱身，一会儿找到别的机会从别处再出去也可以。

反正登记成册他做不得。

小竹转身欲走，然而他的神色表情已经让守卫产生怀疑，上前便一把拉住了小竹的手说，“你这般不愿意，怕不是什么做了恶事的歹人吧！你暂且先别走，还是同我过来，待我向上官汇报，等他再来定夺。”

小竹被他拉住脱身不得，一颗心急得像是被放到了油锅上面烹炸，额角上的冷汗都快下来。

还是另外一个守卫看见小竹隆起的腹部，上前开解道：“你看他这样纤弱，莫要莽撞伤了他。”

小竹心中对他这样的帮助还来不及冒出感激的念头，就听见那个守卫下半句话如同雷击一般在小竹的耳朵边上响起来，“今日可比不得平常，今日有上界的人在，听说还是南临神君府上的，哪里能够让他们看见这幅样子？”

小竹光听见南临神君几个字，脑袋就空了一大半了。

作者有话要说：一更