049

南县盛家被抄家,盛尧让茅尖带了银子去看看二老，顺便护送他们回龙井村，别叫县城那些爱嚼舌根、落井下石的欺负了二老。

冬夜,他们一家人聚在暖阁里，互相说说市井听到的传闻。

胜儿把所有人的目光都吸引了去,他眉宇飞扬，口若悬河，“那吴经义被判了斩立决,吴家堡各房争当家主，结果你们猜怎么着？”

岗儿抱着小还笙一起在研究盛尧带回来的无色镜,这镜置于眼前，所有物什都会被放大数倍,可有意思，这会儿小还笙抢了去，他就道：“别猜别猜,我们才不猜呢！”

孙胜哼了一声，接着道：“各房十八般武艺轮番上阵，日夜不休，足足争了个三天三夜！结果……”

除了小还笙执着玩儿放大镜，所有人的胃口都被吊了起来，齐刷刷看着孙胜。

“结果刑部查出这吴家堡今年大肆收购茶叶的银子,乃官银！重罚之下……吴家堡赔了个底朝天！”

岗儿两手握拳捶空气,开心地道：“让他抓我小哥,该！”

盛尧在看年账,抽空看了眼一旁的乔知舒，乔知舒脸上也带着笑。

“唉，这吴家堡成了烂摊子,各房又开始推卸家主之位，大伙儿一合计，分家得了！”孙胜唉声叹气，夸张地表达惋惜之情，“这吴经义继任家主时，曾豪言壮语要干出一番大事业！干的也属实大，震惊朝野！可惜百年世家也没架住，唉！”

小还笙才听不懂，她捏着放大镜挡在眼前，几步路走的颠三倒四，最后扑乔知舒腿上了。

乔知舒托着她的小身板将她扶起来。

小还笙还捏着放大镜，“小舅舅眼睛……这么大！眼毛毛……”

乔知舒虽看着小还笙，但还在想吴家堡。

吴经义和盛雪是一类人，永远都不满足，吴经义没有江南银叶也可以让吴家堡生存下去，无非就是没有了百年的风光。

盛雪没有钱庄，有糕点铺子就已经在南县过得很富足了，但她习惯了家族里所有的物资都归于自己掌握和处理，从龙井村理所当然的用米面，从要盛尧当车夫当账房，她要盛家的主导权，究其根本，就是不满足。

臣服盛雪的如盛绍元、盛岩、苏夷这三个男人，一个老农夫，两个酸秀才，前者能臣服一辈子，而后者读过书的就难说了。盛岩娶了董小梅，天天听梅娘在耳边说：盛雪做糕点发家得感谢自己，你得对我好，疼我敬我云云。一天天一年年，盛岩就成为了两个女人争强的工具，盛岩就是再孬，腹中也是有墨水的，他思想不是贫瘠的，他也想干一番大事业来，让梅娘闭嘴，也让自己从小妹的影子里逃出去。

苏夷没盛岩的压力，因为他‘一心只读圣贤书’，他娶盛雪也是为了能满足自己这个要求，家中琐事别烦扰他，没米没油也别找他，能搬出茅草屋，不受夜雨侵扰那最好。最后也是‘一心只读圣贤书’救了他一命，落得取消功名，终身禁考的下场。

唯一就是负了余兰，他这个下场半分无益于余兰，苏夷始终对不住余兰。

这时，茅尖回来了。

茅尖进入暖阁，一身的寒气逼人，脸色也犹如屋外的雪一样寒冷，他径直凑到盛尧耳边道：“表少爷，二老和盛雪都……死了。”

“怎么会？”乔知舒颤声问，他离盛尧最近，也第一时间听到了，现在他头皮发麻，捏紧了盛尧的手。

“盛岸被董氏看丢了，方氏买了□□，将董氏、丈夫、女儿和自己一同，毒死了。”茅尖一脸复杂，

一家全部灭口，县令忙派人去查，最后查到药铺，药童说是方氏来买的，说是家里老鼠多，买点□□杀鼠。

盛尧也是久久不言不语，盛岩盛雪构陷知舒杀人，他不可能放过那二人，但是他没想过盛绍元也死了。

过了好一会儿，盛尧才对盛莺和盛岗说：“明日随我回趟南县，去衙门把爹接回去安葬。”

盛莺和岗儿都呆住了……

他俩的心里一直以来都没有放下过盛家，只是两人都是被放弃的，心底也曾期盼哪一天盛绍元和方荷能主动找寻他俩，他俩自己却是不敢往上凑的。冷不丁听闻他们死了，心中的痛苦和后悔交织，一时间，一丝开口的力气都没有了。

乔知舒揪着心，急忙道：“我去报官，盛岸那孩子才四岁……务必要将他找回来。”

他有拐子抱走的经历，他不敢去想象盛岸的结局。

*

等乔知舒和盛尧从府衙回来，茶坊后院的灯已经全熄了。

乔知舒看了眼岗儿的屋子，拿过随从手里的灯笼，对盛尧说：“明日一早还要赶路回南县，你先去歇息，我去看看岗儿。”

盛尧点了点头，他明日要忙的事情太多了，忙完这阵儿他再好好陪弟弟。再有岗儿大了些，小孩子有了奇怪的面子，不愿意在盛尧面前哭了。

乔知舒提着灯笼推开了岗儿的房门，床上的小家伙马上翻了个身，面朝墙壁了。

乔知舒燃了油灯去床边坐下，还没开口呢，岗儿就又翻过来抱着他的腰，头埋在他腿上，不露脸给乔知舒瞧见。

“岗儿怎么还不睡？”乔知舒给他扯被子。

岗儿不说话，但是一直在吸鼻子。

屋里安静了许久，久到屋外又有了簌簌地落雪声，岗儿才瓮声瓮气地开了口。

“我去过南县的。”

乔知舒给岗儿拍背的手顿了一下，然后轻轻地‘嗯’了一声。

“远远看见她抱着那孩子，那孩子比我漂亮……”

能回龙井村看奶奶了之后，他终于是没忍住，骗了师傅，借口想念奶奶跑下山去了南县，他找到香雪甜糕，看见了那个白白胖胖的孩子，那孩子还没走稳当，时不时就要跑到铺子门口的街上，昂着头转着身子看街上陌生人，紧跟着，方荷就急急忙忙出去抱起了他。

“看着她那么开心，我却好难过，她还可以再有一个健全的孩子，可是我……再也没有娘了。”

盛岗哭的浑身抖动，他再也没了喊娘的勇气。

“为什么……为什么这世上会有我这样的小孩儿？呜呜……”

乔知舒也想娘了，他擦了擦眼泪，“因为有人需要，小哥需要你，哥哥需要我们。”

盛岗呜呜地哭，幼稚地说：“呜……我不喜欢……我不喜欢……”

太难过了，身为这样的小孩儿，他真的太难过了。

……

岗儿大哭一场，等他睡着了，乔知舒才带着手脚的冰凉回了房间，发现盛尧也没睡着。

“岗儿睡了？”盛尧一直合眼想事情，听到门口的动静才睁眼，想着乔知舒去了这样久，岗儿肯定是大哭了一场。

等乔知舒进来，看着他眼尾鼻尖泛着红，心疼不已，起身张开了手臂轻唤：“过来。”

乔知舒过去埋进盛尧温暖的怀抱里。

盛尧抱着人哄，“岗儿哭，你也跟着哭，岗儿没长大，你也没长大？”

“没。”乔知舒委委屈屈，老老实实地回答。

“盛岩人蠢心狠，收拾他的时候，方氏上吊的一幕在我眼前浮现过，原想着盛岸才四岁，她不会再寻死，却不料，盛岸也没了。”

乔知舒听出盛尧语气里的自责，伸手环住盛尧的腰，“盛岩那钱庄早晚出事，挤兑风潮虽说是吴家堡下的套，但是他们没有雄厚的资金，早晚会再出事的。不是有消息说，朝廷要禁止私交，改设钱引吗？”

以后交子改为钱引，朝廷要对各个商行进行整顿，交子的发行需要取得官府许可。

脑子里装的事情实在太多，两人相拥，不再言语。

……

这个年过得十分压抑，盛家长房只剩盛莺、盛尧和盛岗姐弟仨，除了料理后事，还要找寻四岁的盛岸。

但盛岸失踪，前前后后算下来都一个月了，最初丢的时候，董小梅若是去报官，可能还好找一些。可现在，街坊邻里都记不清最后一次见到盛岸是什么时候了。毕竟时间太久，街坊的生活会发生其他更记忆犹新的事物。

所以即使盛尧花重金，广撒网，也只能从街坊邻里口中听一些颠三倒四、乱七八糟的信息。一直找到开春，盛岸犹如人间蒸发了一般……

***

盛家乔茶坊的低潮在春后终于开始消散。

因为，乔家盛茶楼开业了！盛尧说到做到，利润一回来，就让人开始找铺子，府城之大，要啥有啥，只要银子够。

茶楼里里外外重新粉饰过，廊柱全部刷上新的红漆，十分喜庆。茶楼有两层，一楼十二张八仙桌，二楼朝街六间房，若是雅间敞着门能清清楚楚地看见一楼艺台。说是茶楼，但是飘着糕点的香味儿。

江南茶马总司抚台王江纬请了几个茶马司同僚，在雅间闲谈议事，吃茶品糕。江州知府也请了几个同僚在隔壁，剩下的房间也全有人约，都是盛尧的生意合作商。

万成器带着夫人、儿子、侄儿，一行六人前来祝贺乔知舒开业大吉。

乔知舒见万成器的侄儿万嘉荣也来了，推了推玩算盘的岗儿，“去把余姐姐叫来。”

岗儿抱着算盘往后厨院子去了，乔知舒迎上去招待万成器。

万成器看了眼二楼，两间房门口都有人守着，知道乔知舒这里有大人物，忙道喜，“今日是你茶楼开业大吉，你叫我一声伯伯，我们之间不讲礼数，你先忙，随便匀个伙计带路就是。”

乔知舒笑得大方，“那不行，初入府城时，承蒙万伯伯关照，晚辈此时怎可轻慢？一会儿喜乐福戏班就过来了，他们昨儿就给我递了曲目，万伯伯您一定得第一个点。”

刚巧余兰从后厨过来，听到乔知舒的话，咬了咬唇又羞怯又无奈地去拿了曲目单子，镇定大方地凑上去了。

她跟盛尧去了几趟万太平商号，意外和万嘉荣说了几句话而已，这小知舒还想做月老不成？

余兰原先住在苏家，所以耳濡目染懂一些诗词，那万嘉荣是个秀才，觉得和余兰有话聊，就在万成器跟前问了一嘴，万成器传到盛尧哪儿，乔知舒就来劲儿了。

“万伯伯看看，想听哪出戏？”

万成器看了眼余兰，“我老了，看不清字，嘉荣你去选。”

等万嘉荣走到余兰面前接过单子，乔知舒把万成器等人领着上二楼去了。万成器两个儿子都是娶了亲的，哪有什么不明白的？自是跟着父亲上楼了。

乔知舒亲自点茶，陪着万成器在二楼雅间坐了一会儿，糕点就一笼笼的上桌了。

乔知舒礼数做得很到位，“万伯伯见谅，我这茶楼主要就是吃糕喝茶，也没什么值当点菜的，我就自作主张，有什么拿什么了。”

万成器惊呼：“哎哟，泡壶茶的功夫，吃的就上了，这么短的时间，你这家伙，生怕客人跑了啊？”

乔知舒大大方方地笑了一声。

“确实是快，进来一坐下就走不了了，都不用等那戏班子来搭台，知舒兄这头脑半点儿不比盛兄差。”万成器的长子也夸赞道。

乔知舒谦虚：“都是些小聪明罢了，不比万大哥雷厉风行，钱引政策一下来，马上就去取了官府许可证，万大哥必能叱咤商场。”

“乔东家这话我爱听……”万成器的夫人也十分骄傲有两个有经商头脑的儿子，说完咬了一口茶糕，惊讶道：“哟，这糕是咸的，老爷你快尝尝，你一定喜欢。”

众人这才停止寒暄，开始品尝糕点，听乔知舒介绍糕点。

……

盛尧招待王江纬一桌，等王江纬和同僚聊起公事了，他才起身离开。

他出了第一间雅房，就去和万成器打招呼了。想成大事，人脉太重要了。

万夫人见了盛尧再次惋惜，这样一表人才，能力过人，可惜不是她女婿，不由催道：“你们俩啊，别忙生意忙忘了，快点成亲才是要紧事。”

盛尧端起茶杯谢万夫人，“伯母说的是，原去年年底就打算办喜事的，但冬天太冷，怕知舒体寒不适，所以日子定在六月。”

“六月？那不到两个月了，可都准备好了？我哪儿还有早年收的盘金蚕丝布，夏日穿清凉柔软，明儿我让人找出来送你府上去。”

乔知舒连忙阻止：“伯母好意，原不该推拒，但长姐已经给准备好喜服了。”

“那就行，那到时候伯母就只管来喝喜酒了。”

“嗯嗯。”乔知舒连连点头。

盛尧一直陪在他身旁，导致他对成亲一点儿害羞的意思都没有，总感觉盛尧早就是他的了。

亲亲抱抱已经是日常，那成亲后，有什么不一样的吗？

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