016

盛尧头戴斗笠，身穿着墨蓝色的粗布短打，肩上扛着锄头。乔知舒两手空空，背着小背篓跟在他身后，一起出了盛家大院，要下地。

近期大范围密集的降雨，农田出现了严重积水的情况，为了避免农作物被雨水泡发损毁，附近村民都冒着雨合力挖沟。

有看见盛尧二人的，直接喊了一嗓子，“盛老大，你儿子回来了？娃儿考的如何？”

“哎哟？不是去考秀才了吗？啥时候回来的？”

盛绍元一听考秀才立刻直起身来，朝田埂看去，看见自己儿子后，脸上露出真心实意的笑容来，他三两步奔上田埂去。

“啥时候回来的？下了一早雨，没淋着吧？赶紧回去，让你小娘给煮碗姜汤驱驱寒。”

龙井村民也纷纷扔了锄头，围着盛尧，“孩子，考中没有？我们村子好些年没出过秀才了，你要是考中了，晚上上我家来，我让你婶子给你烧顿腊肉吃！”

一时间，人群纷纷向盛尧发出晚饭邀请。

盛尧嘴上挂着浅浅的笑，一派温文儒雅，拱了拱手，“俗话说无功不受禄，同为龙井人，诸位又都是盛尧的长辈，该是晚辈孝敬长辈才是，待盛尧有所成，定当宴请。”

乔知舒一双眼睛一直跟在哥哥身上，学着哥哥的大方和谈吐。

盛尧这番话既不炫耀自身，也让龙井村民得到尊重，一个个也都不好意思再追问，回到田地里还摸着脑袋互相打听：“这意思，到底是中了还是没中？”

就连盛绍元，也拽着儿子往田边去，低声小心翼翼地问：“儿啊，考咋样啊？”

“叔，哥哥是秀才爷了，等不下雨了，门书就送来了！”乔知舒急死了，这么好的事情他都骄傲死了，哥哥还这样谦虚！

田埂处，盛绍元的笑声如洪钟，浑厚有力，愉悦之情传递给农田劳作的众人。

人们讨论：“肯定是中了，瞧把盛老大乐的。终于啊，咱龙井村又出秀才了……”

盛绍元心里甭提多高兴了，自己的儿子，才十四，秀才爷啊！

庆朝‘神童’一说盛行，十四岁的秀才，传出去不知道要给他盛家人脸上贴多少金了。

盛绍元：“好好好，我儿是有出息的人，再过三年，你弟弟也要入考了，你赶快回去把考的什么细细写下，等岩儿旬假回来好好给他讲一讲……”

对自己只是一句有出息，却马上为次子说了三四句，盛尧嘴角的笑慢慢收住了。

乔知舒明显感觉到盛尧的低气压，但盛绍元沉浸在喜悦中，还在叮嘱盛尧跟次子一定要详尽。

乔知舒张了张嘴，鼓起勇气打断：“叔，我来帮忙挖沟排水。”

盛绍元正开心，没把孩子插嘴放心上，脸上仍然笑意吟吟，“好好好，那尧儿，你快回去，爹给田里水排出去就回了，不用你下地来。”

盛尧淡淡地道：“出门为了哄岗儿，说了要下地给他挖些荸荠吃。知舒，我们走。”

盛绍元闻言更开心了，“是，你这一去个把月，岗儿想坏了，是要哄哄，你就别下水了，让小乔儿挖，你淋雨回来别受寒了。”

盛尧已经越过父亲往前走了，乔知舒帮忙答应了声，“好的，叔。”

……

两人走到挖沟的村民后面，接力往下挖。

盛尧挥锄，乔知舒跟在后面摸浑水，荸荠喜欢长在水田里，田边常有野生的，而且荸荠埋在土下很深，一锄头下去，鲜少会挖到它的。

乔知舒赤着脚，踩到圆圆的东西就下手去摸，摸了好几个之后他捧着喊盛尧。

“哥哥，摸到了，好大！”

盛尧用力挥了几锄头，哽在喉间的一口气随着力气一同消散，闻言扭身去看乔知舒。

见他两只小泥手捧着三个泥球，脸上是得很满足的笑容。

盛尧看着他脸上的笑容，心情好了不少，也将锄头扔去一边，弯下腰去摸荸荠，还问了一句“挖破了吗？”

“没有哇，都是好的。”乔知舒将荸荠丢小背篓里，也弯腰下去摸泥巴。

盛尧双手在泥地里摸了半天，一个没摸着，他直起身挺了挺腰，他身后那个没眼力见儿的小家伙叭叭的问个不停。

“哥哥摸到了吗？我又摸到一个！”

“哥哥你看，你回头看我嘛。”

盛尧无奈回头，果然见小家伙手上又一个大的，他清了清嗓子，“我这儿没了，我再挖挖。”

乔知舒往前趟了两步，脚丫在泥里蹭来蹭去，“哥哥用脚摸，硬硬的准是簸箕。”

盛尧都伸手去够田边的锄头了，闻言到底是松了手，学着小家伙用脚在泥里蹭，还真叫他蹭到一个硬硬的东西。

他弯腰下去用手挖出来，真是荸荠！他捏着转身要给小家伙看，就见

乔知舒抿着嘴笑，一副‘哥哥还要我教’的小欠样儿。

盛尧没忍住，拿泥手在乔知舒脸上点了一下，“笑屁！”

乔知舒笑出声，声音软软的、脆脆的，“哈哈哈……读书人不能说粗话！”

盛尧轻哼了一声，这会儿在乔知舒面前，像个臭屁孩子。

“跟你说官话，听得懂吗你？”

乔知舒皱起鼻子：“略！”

他在盛尧面前越来越放松，越来越开朗了。

盛尧：哼。

两人笑笑闹闹，大的在前面挖沟，小的在后面摸荸荠，腰是一起酸了，但是乔知舒到底是比盛尧轻松一些。

只挖了一节地，盛绍元过来让他俩回去喝姜汤了。

午饭农家人简简单单对付过去，主要是盛尧考上秀才，这个消息盛家人听了就不饿了，围着盛尧一顿夸赞。

晚饭就丰盛了，乔知舒都吃到了好几块肉。

第二天，县衙的官差就骑着马敲着锣进了龙井村，穿过一排排的农家屋舍，最后停在了盛家院门口。

身后跟着一串的孩童和妇人，亲眼见县衙的人给盛尧双手奉上门书，龙井村出秀才了！

***

天晴的这段时间，盛家的门槛都要被村民踏平了。村里没什么娱乐活动，出了秀才这样的大喜事，都愿意去凑凑热闹沾沾喜气。

沾喜气的方式就是端一碗糯米面去换盛家的苞米茬子，然后客套一番，坐盛家院子里和盛家媳妇儿们话家常，拉近乎。

妇人们聊热乎了，难免会扯到小秀才的亲事上面。

其中一个婶子指着厨房屋檐下洗荸荠的乔知舒，“这孩子瞧着黑瘦黑瘦的，竟是个命好的……我说大妹子啊，你家老大真就这样定下啦？”

方荷也扭头去看了眼乔知舒，她心里也不知道要怎么说才好，回想起刚把乔知舒领回来的那日，继子各种找事，她不太自在。

“这不孩子家里出了事，无处可去么，定……是定下了，这孩子的名儿还是我家老大给取的，俩孩子……好的不得了呢。”

同村婶子摇摇头叹气，语气也掩不住羡慕之情，“要说这命啊……你说这娃他爹娘是几世修来的福分？差了六岁，那会儿子他娘肚子还没动静吧？”

“是呢，这个谁说得准。”方荷答。

“也是个会投胎的……”

这位婶子回去之后就将方荷的话传了出去，传的周边村子的人都知道秀才爷重情重义，又是给小童养夫取名字，又是护在自己院子里的，竟是没有一家敢上门跟小秀才爷攀亲的。

盛尧除了读书，闲暇时间也指导家中堂弟们，还单独给乔知舒开小灶，根本没机会得知有些想跟他结亲的，被他后娘几句话给扼杀了。

不过这些都是后话了。

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