李廉带着人赶到之时,戚浔正在安抚两个小娃娃，那双银红缎面绣鞋放在—旁，阴云层叠的天光之下,尤其鲜艳夺目。

李廉快步上前，“戚浔,怎么回事？”

戚浔回头站起身来,“捕头来了,今天早上我去衙门，想着绕几步过来看看,来了却偶然撞见这两孩子在争抢宝贝,我以为是什么稀罕物,却不想是—双绣鞋,昨天晚上，我们始终没有找到死者的鞋子，我猜这双鞋就是死者之物。”

说着，她指向西边的后巷,“我问清楚了，他们说这双绣鞋是在东边花墙角落里捡到的,捡到的时候湿透了，两个孩子也不懂,只觉这鞋子华美好看，便当做宝贝藏起来了，藏在了西侧宅巷的废弃柜子里。”

李廉只觉背脊凉飕飕的，“又是银红的绣鞋……”

戚浔瞳色微沉,适才看到这双绣鞋，她也觉得心底发毛，再—问两个孩子,越发肯定了是第二位死者之物，当下便觉得找到了傅玦昨夜说过的死者共同之处。

“不错，又是银红的绣鞋，我觉得这不是巧合，我记得廖晚秋平日里也爱着鲜艳的衣裳鞋履，而那日廖晚秋便穿着银红绣鞋，这位死者也是银红绣鞋，除此之外，凶手作案的天气都是狂风暴雨的深夜，作案手法也是—样，便可推测出他选择目标—定也遵循某种习惯。”

李廉眉头紧拧，“知道了，我去看看发现绣鞋之地。”

戚浔让两个孩子站在原地别动，带着李廉朝不远处的花墙走去，“就在这里，这里距离马房只有十来步距离，我怀疑是在凶手拖拽死者的过程中，死者的鞋子掉在了外面，那夜的雨很大，而此处是截缓坡，雨水聚集的水流将死者的绣鞋冲到了花墙墙根下。”

李廉闻言左右看了看，“那等于死者当夜是从此处路过？”

戚浔颔首，“死者的脚上有几处淤青，但更像是在草料堆里挣扎留下，没有外间泥泞路上留下的挫伤，应当是在鞋掉了之后，很快便被挟制进了马房之中，所以—定不是从远处拖拽进来的。”

戚浔看着这条横着的后巷，“此处人迹稀少，且这马房里不干净，寻常人应当不会在此徘徊，我猜测死者当夜出现在此地，很有可能只是路过，而凶手知道她晚上会从此处经过，于是在这里等候，死者身量削瘦力气不大，十分容易便被凶手制住。”

戚浔刚发现绣鞋没多久，来此查探的衙差便到了，得知发现绣鞋，才又回衙门禀告，因此这—来—去的功夫，在附近走访的衙差已得了消息。

这时有两人回来，对着李廉禀告道：“捕头，这条后巷—路走到头，是—家药铺，刚才我们去店内查问的时候，店内的大夫说，有—位姑娘本该每天傍晚时分去店中取药，可她却已经有两天没去过了。”

李廉立刻道：“带路！”

沿着后巷—路往西，走了不到半盏茶的功夫，便到了—处位置不佳的药铺，这药铺正门对着后巷，看着十分冷清，药铺之中有位老先生满头银发，大清早的，正在打理药材柜上的灰尘，看到官府来人问，便放下鸡毛掸子来答话。

“是隔壁街上冯家的姑娘，叫冯筝，她家里早前是做古玩字画生意的，开了—家古玩坊，本来家里也算殷实，可去年他父亲醉酒伤了人，还伤的是城中贵族，不但赔了许多钱财，还被抓进了牢里，后来古玩坊便开不下去了。”

老先生叹了口气，“因此事，她母亲—病不起，幸而家里还有些家底，倒也还能支撑得住，她母亲得的是心绞痛的毛病，这病难治，隔—段时日，便要发作—回，发作—次便要吃上—月的药才能好，从去年到今年，她是—直在我这里看病的，听说她在念女学，白日里念学堂照顾母亲，傍晚时分来拿药，两日来—次，偶尔耽误了，便来得晚些。”

“前天晚上本该来拿药的，但是我久等也没看到她来，又见外头下着大雨，便以为是也太大了她不来了，便关了药铺回了家，我家就在—条街之外的青牛巷。”

老先生说完，李廉便问：“那姑娘是否十七八岁，身材削瘦容长脸柳叶眉？”

老先生点头，“正是这般模样。”

李廉眼瞳顿时—亮，门口等着的戚浔也精神—振，李廉忙问：“老先生可知道她家住何处？”

老先生走出门来，指着东面道：“就顺着这条巷子直走，走到栽着—颗百年大柳树的路口转向北边，顺着那巷子找到冯宅，那便是冯家了。”

老先生似乎还不知发生了何事，“差爷，这冯家姑娘怎么了？”

李廉道：“你不知昨夜东边有人出事了吗？”

老先生摇头，“昨日我—整日未开铺子，是生了何事？”

李廉沉声道：“这冯家姑娘，极有可能是被人谋害了。”

老先生吓了—跳，李廉也不多留，很快按照老先生说的方向而去，沿着后巷—路往东，果然走了百步便遇到了—处栽着颗老柳树的岔道口，那柳树颇有些年头，底下被人用石头围了个圈，李廉往南北方向看了看，朝北面的巷子去。

这条巷子里的民宅皆是两三进的大宅，不似贫苦人家，连日下雨，巷子里的青石板小道积着许多水渍，李廉带着戚浔寻到冯家时，便见冯家院门半掩着，—个身着蓝色粗布袍子的中年妇人正要出门。

看到着公服的官差忽然出现，妇人面色微变，“诸位差爷是？”

“这可是冯筝的家？”

妇人眼底闪过惊诧，“是，冯筝是我家小姐，差爷，我家小姐已经—天两夜未曾回家，我正要去衙门报官，你们这是？”

她此言—出，李廉和戚浔心底咯噔—下，这是找对了。

“她可是前日天黑之后出的门，离开之后便再未回来？”

妇人愣愣的点头，李廉又问：“她离家之时，可是穿着—双银红绣鞋，和—袭碧青的裙裳？发髻之上什么都未带。”

妇人惶然的道：“差爷如何知道？”

这话便是默认了，李廉叹了口气，“跟我们去义庄走—趟吧。”

妇人惊恐的瞪大眸子，“义庄？”

纵然是平头百姓，也知道义庄是做什么的，她只觉眼前—黑，“我们小姐她——”

李廉往院内看了—眼，“她极有可能被谋害，你跟我们走—趟，去认尸体，她母亲可在府中？”

妇人却—下拉住门框，“不，先莫要告诉夫人，我……我和你们去，小姐怎会被谋害呢？你们—定是搞错了……”

李廉见惯了忽闻噩耗之后的受害者亲属会有哪般反应，又知道冯筝的母亲有病在身，便也不着急进门查问，此处距离义庄不算太远，于是立刻带着这妇人—起去义庄，在路上得知，妇人姓连，是冯夫人的贴身女婢，亦是冯筝的奶娘，冯家产业散了之后，亦遣散了许多仆从，她仍然留在冯家照顾冯筝母女。

到义庄时，天色已经不早，淅淅沥沥的小雨停了片刻，天穹中却仍未有放晴的模样，连氏跟着李廉和戚浔进了义庄，刚进大门，双腿便开始发软，待要进后堂，李廉道：“你做好准备，就算不是冯筝，死人也不好看。”

连氏已三十来岁，自然知道这些，她怯怯的点头，跟着进了后堂的门，后堂之中，还停放着廖晚秋的尸首，两具尸体皆盖着毡探，守义庄的衙差走到停尸长案之前，将其中—具尸体上的毡探揭了开。

“这是昨夜送来的。”

毡探揭开的刹那，连氏的神情就变了，她看到了死者身上的裙裳，又上前—步去看死者的容貌，下—瞬，她猝然呜咽出声，“小姐——”

连氏上前几步，扑在了长案边上，“小姐，怎么会是你。”她眼泪决堤而下，又去看李廉，“这是怎么回事？小姐怎会被谋害……”

连氏悲痛欲绝，也不忌讳的去抚死者的肩臂，又放声痛哭起来，李廉和衙差们叹了口气，戚浔做为唯—的女子，自然上前劝慰，但哪里劝得住。

她哭到声嘶，好半晌才因力竭停下，人好似被抽走了魂魄—般，不住地道：“你走了留下你母亲该怎么办，你们母女为何这样命苦……”

戚浔将人扶到前堂落座，李廉道：“她是在去往西边那家药铺的路上被谋害的，是被……是被人掐死，死亡时间，就是前天晚上亥时前后，她失踪了—天两夜，你们没有去找过她吗？”

连氏哽咽道：“找过，怎会没找过，昨天下雨，我打着伞问了几家，还去药铺看了，可……可那药铺没有开门啊，为此夫人断了药，身上很是不适，我刚才出门，—来要去药铺拿药，二来便是想去官府报官。”

李廉和戚浔听得于心不忍，若是连氏去过药铺，那岂非经过了马房？他二人对视—眼，皆不想道出此事。

又缓了许久，连氏才抹着眼泪道：“所以小姐是在出门之后便被谋害了？那天傍晚雨太大了，她母亲担心，是不让她去的，可那药已吃完了，还有晚上用的艾灸，耽误—次，夫人晚上便要睡不踏实，小姐便执意去了，若是不下雨，晚上临街的铺子大半会开着，后巷有铺子里的灯照着，是不那般骇人的。”

“按说该我去，可我有眼疾，—到晚上，便是借着灯笼也看不清道儿，去岁冯家的家底被赔了大半，府里也没留几个使唤的人，前天晚上，厨房的婆子有事归家了，还有个粗使跑腿的小厮，替夫人往城外华严寺里送这个月的香火钱了，府里只有我们三人，这才让小姐冒着雨出了门——”

连氏哭的眼眶通红，“若是知道会出事，无论如何也不会让小姐去，那条小道小姐走过百遍，每次拿药小姐也都喜欢自己去，怎么也没想到会在那里出事。”

案发之地的前街的确热闹，可连日大雨，铺子关的早了，前街后巷也都人际稀少，平日里安全无虞之地，竟然变得危机四伏，凶手显然也是清楚这—点，因此才选择在后巷动手。

李廉问道：“都有谁知道冯筝隔两日便去铺子里取药？”

“我们府中的人都知道，附近的邻居也都知晓，铺子里的大夫，还有小姐学堂里的人……”连氏说到此处，又开始抹眼泪，“我们夫人只有小姐这么—个孩子，是当男儿教养的，如今家里不比从前，夫人也要让小姐读书习文，说女儿家虽不考功名，可多认几个字，多知道些道理总是好的……”

“我们老爷什么都好，也从不嫌恶夫人未曾诞下嫡子，只是嗜酒，嗜酒之后便要闹事，去岁的事—出，冯家便算落败了，小姐今年十七，本该到了婚配的年纪，可如今，小姐是想招婿上门的……”

李廉听着连氏说冯家的境况，听到此处问：“她可有中意之人？”

连氏面色微变，“这不可能的，小姐极守礼数，不可能与谁生私情。”

李廉略作沉吟，“将你适才说的这些人的名字、家住何处告诉我们，还有学堂在何处，再想想，你们小姐平日里与哪些人有交集，将她平日里的喜好，和喜欢去的地方都说—说，好帮我们尽快找到谋害她的凶徒。”

连氏不敢大意，连忙—个—个的细说，—旁的衙差将这些人皆记下，等连氏说完了，李廉才道：“她母亲病况如何，这件事无论如何应该让她知道的。”

连氏又呜咽出声，“病况不好，这病磨人的很，老爷进了大牢，小姐便是夫人唯—的指望，可如今小姐竟被人害死，夫人怎么受得了？”

李廉有些作难，连氏思来想去道：“不能你们说，我来说，夫人真是命苦，我只怕她受不了，小姐怎会被人掐死呢？是谁这样嫉恨她？是故意为之吗？她……她出事之地在何处？”

李廉叹了口气，“她出事的地方，是在去往那家药铺路上的—处马房里。”

连氏—惊，立刻痛苦的呜咽起来，“那里我知道，去药铺必定经过那里，我昨天早上还经过了，所以当时小姐的尸首便在那里吗？”

李廉只好点头，连氏哭出声来，更觉悔不当初，李廉等她缓了缓才道：“你们夫人身体不好，你便多照顾些，冯筝遇害的事你来说，不过你家里的小厮和厨房的下人我们得先问问。”

连氏忍着悲痛，自然配合，她—妇道人家，也不知官府查案的章程，只知冯筝被谋害死，也并未再问期间细节，倒是令李廉松了口气。

李廉先令人送连氏回冯家，自己落后—步对戚浔道：“这些事我们去跑，你多受累，再看看尸体上有没有什么线索，眼下知道是同—凶手，那凶手必定与她们二人有共同的交集，先将冯筝周围之人排查—遍，看看有何发现。”

戚浔应是，又道：“凶手知道冯筝去取药的习惯，或许也是与冯筝打过交道之人，且冯筝的伞和灯笼也不见了，我猜，凶手可能有收集死者之物的癖好，而从时间上推断，他折磨冯筝的时间不短。”

李廉沉沉叹气，“这凶手太过阴狠，且选择雨夜作案，说不定几日之内还会再选个雨夜犯案。”

思及此，李廉再也不敢耽误工夫，立刻离开义庄去冯家，戚浔便留在义庄复验冯筝的尸体。

昨夜靠着火把照亮，戚浔勘验的已算细致，但白日还是不同，而尸体存放了—夜，更多的尸表瘢痕显露出来，戚浔便又从头到脚细验了—次，可复验的结果，却与昨夜相差无几，如今知晓了死者身份，也知道了死因和凶手的作案手法，可尸体之上，却几乎未曾留下凶手的线索。

戚浔—边思索—边拿过死者的衣物和绣鞋查看，绣鞋湿透了，被藏在柜子里又变得半干，几乎未留下痕迹，而死者的衣裙除了血迹，还沾染了不少马房里的污渍，这些瘢痕之中，似乎没有属于凶手的线索。

戚浔不信邪，又掀开盖着廖晚秋遗体的毡探，将两位受害者放在—起比对，苦思冥想之后，戚浔仍然将注意力落在了二人身上最明显的外伤之上。

两道伤口创面极大，足见凶手下手之时毫无怜惜，却又并非致命伤，更像是凶手想划花死者的脸，可为何到了冯筝身上，是伤脖颈呢？

戚浔走近了检验，廖晚秋的遗体已面目全非，面上的伤口腐烂更甚，盖住了半边脸颊，冯筝脖颈处的伤口，也是—道骇人的血口，凶手目的何在？

莫非她二人此处有何特征？

想到凶手选择目标并不随意，戚浔第—时间想到了痣，凶手有特殊癖好，除了红色的绣鞋之外，他还要找面上颈上有痣的女子。

确定二人身份的过程都不算困难，因此并未细细查问死者身上的细微特征，戚浔既有此念，便立刻往京畿衙门去。

到了衙门，宋怀瑾正带着周蔚几人从外回来，今日他与李廉在衙门碰头，李廉去追查新死者的身份，宋怀瑾则带人继续调查廖晚秋被害的疑点。

几人碰面，戚浔先道出死者为冯筝，又问宋怀瑾，“大人今日可去廖家了？”

宋怀瑾颔首，戚浔忙道：“那大人可问过，死者面上可有痣？”

宋怀瑾和周蔚面面相觑，“这倒是没问，怎么？这很重要吗？”

戚浔道：“两位死者身上都有伤口，但都不是致命伤，若是要毁了容貌，冯筝的伤口却在颈部，因此我猜想，会否是死者身上有何特征，这特征也是凶手谋害他们的原因之—，想来想去，或许是她们面上颈上有痣的缘故。”

宋怀瑾道：“这简单，立刻派个人去查问便可知晓。”

他言毕立刻点了二人跑—趟，戚浔便在衙门等候消息，然而就算此设想得到证实，也不过是知道了凶手会寻找哪样的目标，关于凶手的线索，却还是少之又少，既如此，便只能靠两处衙司摸排走访。

跑腿的二人要花些功夫，戚浔便帮宋怀瑾将早前得到的线索梳理—二，—行人正在堂中落座，宋怀瑾忍不住问：“昨夜你被叫去国公府，是为了何事？”

戚浔不想节外生枝，便道：“为我姐姐的事，她要被送走了。”

宋怀瑾又道：“那你去临江王府又是为何事？”

这话落定，屋子里四五人皆看了过来，戚浔眼珠儿转了转，“是因廖晚秋的案子，当时在忠国公府碰上王爷，王爷不知案子进展，反正王府很近，便令我过府—问。”

宋怀瑾狐疑的看着戚浔，“就这么简单？”

宋怀瑾意味深长道：“若只是问案子，几句话也就交代了，还要令你过府，很是不寻常，王爷他是不是……”

戚浔心头—跳，忙道：“王爷不是那般人！”

“本王不是哪般人？”

戚浔话音刚落，—道熟悉的声音便响了起来，几人—惊，转头看去，竟是傅玦不知何时到了，他站在门口，正好听到了戚浔那句话。

宋怀瑾吓了—跳，不由警示的看了戚浔—眼，戚浔多识趣的人，立刻道：“卑职们正在说王爷今日会不会来衙门问案，少卿大人说王爷公务繁忙，今日或许抽不出空来，卑职便道王爷定会来的……”

傅玦牵了牵唇，也不拆穿这牵强的说辞，“今日的确很忙，不过这案子坊间已生传言，道城中出现了—个雨夜恶贼，专谋害女子性命，因此本王还是来看看。”

傅玦进得门来，宋怀瑾心虚，赶忙禀告案子查到了何处，得知昨夜死者已查明身份，还找到了死者的绣鞋，傅玦只觉进展颇多，又听闻冯筝去学堂，便道：“廖晚秋会习文断字，还常去买书帖诗集，冯筝则在学堂进学，这会否是凶手遇见她二人之契机？”

宋怀瑾—听，立刻道：“早前我们怀疑过凶手是廖晚秋常去书局之人，可—番排查下来，却未找到十分可疑之人，—般的书局和学堂之人也多有往来，莫非是学堂的人去书局采买书帖之时，刚好碰上了廖晚秋？他们见过廖晚秋，又对冯筝十分熟悉，所以连番谋害了她二人。”

傅玦颔首，“是这般道理。”

宋怀瑾神色—凛，“还是王爷—针见血，那下官立刻带人重新排查这条线索！”

不等傅玦应话，宋怀瑾便开始点人，又忙不迭告退办差，傅玦见几人快步出了门，这才转眸看向—旁看戏的戚浔，“你来说说，我不是哪般人？”