钟欣玉道：“对我有什么益处?”

萧汀兰道：“小环和你是一母同胞,如果教主真肯把小环嫁给他,那么杨炎入教定会站在你这一边,他也是护教法王,对你争取继承教主的位置自然又添了一大助力。何况我看小环也是真心喜欢他,为了小环的终身作想,这也是一半两得的事。”

原来钟子昂虽然雄心勃勃,但也是快六十岁的人了,也必须考虑继承人的问题了。摩尼教传自西域,习惯与中土大不相同,教主之位是可以由女子接任的。钟子昂身平共娶过两妻,生下一子两女,钟欣环尚年幼,而钟振先和钟欣玉年岁相当,又都以成年,近年以来,也都帮钟子昂做过不少事情,下一任教主如果不出意外,应由两人中的一人来继承。钟欣玉的师父是萧汀兰,钟振先的师父是陈子明,同为护教法王,双方势力大至相当,因此明争暗斗,也十分激烈。

不过钟欣环和钟欣玉是同胞姐妹,而钟振先和她们是同父异母的兄妹,如果真按萧汀兰所说,杨炎加入摩尼教,成为护教法王,把钟欣环嫁给杨炎,对于钟欣玉来说,支持力必会大增。而且钟欣玉对杨炎也没有什么不好的印像,因此觉得这样做到也不错,更道：“师父,可是杨炎还没有加入我教啊。”

萧汀兰微微一笑道：“我看他愿意陪赵草耒贵州,该有五成把握,我叫小环去招呼他,也是多给他们制造接触的机会。等教主到了贵州,我再去和教主说明,看一看教主的意思再说。”

杨炎当然不知道这时自己正在被别人算计。不过他虽然觉得钟欣环天真善良,十分可爱,但也没有什么其他的想法,只是把她当成一个小妹妹看待。钟欣环也只不过是一个十五六岁的小姑娘,对男女情爱也似懂非憧,钟子昂向忙于教务,本来就很少管她,钟振先和钟欣玉之间为了争夺继承人的位置争斗激死,对她也无瑕多理睬,其他摩尼教众因为她是教主之女,对她敬如公主一般,却一直没有一个年岁相当,可以谈得来的朋友,因此这才会偷偷跑出去玩,遇上了杨炎。

和杨炎相处几天,钟欣环才觉得和杨炎在一齐才轻松自右,毫无局促，不知不觉中,一缕情丝乙系在杨炎身上。这几天更是得到师父许可,陪扮杨炎,在贵州四处游玩,谈天,逗弄小虎,只觉得十分快乐。

由于有了钟欣环的陪同,杨炎在贵州城内行动也更加方便,暗中观察摩尼教军的兵马调动,以经有两支军队带着部份军需开赴横州方向,因此杨炎断定,摩尼教军是以邕州也进攻目标的,那么首当其冲的就是横山砦了。不过这几天在街上并没有发现凌翔他们的行踪,因为钟欣环总是踉着,也不好细找,或许他们己经先出了贵州,离开了。

不过这时钟子昂也到了贵州。

钟子昂道:“杨炎,这些天来过得怎样。”

杨炎道：“承蒙教主关照,一切都还不错。”

钟子昴点点头,道：“那么老夫所说的加入本教之事你考虑得如何了。”

其实杨炎从来就没有想过要加入摩尼教的事情,见钟子昴问起,道：“钟教主,请恕我不能从命。”

钟子昂微微一怔,在他看来,杨炎被罢了官职,应该是对宋朝十分不满才对,因此钟子昂才觉得招杨炎入教应该是十分有把握的事情，没想到杨炎还是会一口拒绝。其实他邀请杨炎入教,到未必真认为杨炎有什么惊人之处,杨炎远征黑阳山,虽然轰动一时,但在南方却不见得有多大的影响力,只不过钟子昂认为在摩尼教中,真正懂军事的人并不多,而杨炎这样在宋朝当过武将的人正是摩尼教所需要的而己。

不过他到了贵州以后,萧汀兰又把钟欣环的事情告诉给他,钟子昂听了以后,觉得这样做到也不错。他虽然一向忙于教务,对这个小女儿很少管教,但毕境是父女亲情,也希望女儿能有一个好的归宿.如果杨炎加入摩尼教,他到也愿意把钟欣环嫁给杨炎。谁知杨炎却一口拒绝加入摩尼教,钟子昂一向喜怒不形于色,这时脸色也不禁变了变。

杨炎也暗暗后悔,虽然钟子昂曾说过,任由自己出留自便,但自己刚才的答复也太直接了,正想法弥捕一下,钟子昂道：“杨炎,老夫有一点到是不明白,看你不似迂腐之人,赵眘既然如此对你,你却又为何还对他忠心耿耿呢？”

杨炎听他这么一问,心里顿时有了主意,故意道：“教主可是愿意听实话吗?”

钟子昴大笑道：“自然是实话,你尽管直说。”

杨炎正色道：“那幺教主请恕我直言,我并非是对宋朝忠心,而是以为教主难以成就大事。”心中睛暗希望钟子昴能从自己这句话中听出弦外之意束。

果然钟子昂哈哈大笑,以为杨炎不愿加入摩尼教是因为他觉得摩尼教成不了大业。这一点钟子昂到是能够理解,这是人之常情。那么反过来说,如果自己能向杨炎征明是可以成大事的话,杨炎就自然会甘心加入摩尼教了。于是更道：“你怎么认为我教成不了大事呢?”

杨炎心中松了一口气,钟子昂果然是按他所想的去理解了,不过钟子昂这么问,到是可以把自己的想法说出来,看看钟子昂是怎么想的,道：“自古以来,成就大事的,莫不以民心为本,教主以为现在摩尼教是人心所向吗?”

钟子昂哈哈大笑道：“民心? 现在我教的教徒遍布南方，数达百万计, 所到之处, 那里不心悦成服, 岂不是民心所向吗?”

杨炎摇摇头道：“教主请恕我直言，这些不过是用骗术一时得呈, 得不长久。”

杨炎摇摇头道：“教主请恕我直言，这些不过是用骗术一时得呈, 得不长久。”

钟子昂道：“自古成大事者不可拘泥小节, 这也是暂时不得以而为之, 待我教统一天下，建基立业之后，自然会广施仁政, 长治久安的。”

杨炎道：“教主的意思是以诈术取天下, 然后在以仁政治天下吗? 教主以为这可能吗？”

钟子昂“哼”了一声,道：“真是愚腐之见,自古以来有那个皇帝是真心愿意为百姓着想的,所谓爱民如子,吊民伐罪,不过都是一丝欺人之言罢了,有那一个可以用仁义道德夺取天下的,刘邦曾弃父抛妻,李世民曾杀兄逼父,就是大宋的太祖不也是欺负周世宗留下的孤儿寡母,才坐得天下吗?我为夺天下,用一些欺骗之术,又有什么不对。”

杨炎淡淡一笑,道：“钟教主,我说的不是怎幺想,而是怎么做。以乱世得天下的,莫过于汉唐两朝,汉高祖入关中即废除秦法苛政,约法三章,才大得人,始有大汉四百年的江山,李唐于太原起兵,占长安之后,更以“租庸调”制一改隋之暴政,才有后来时贞观之治,开元盛世。依我看现在教主不为仅占广南一隅,势力远不及当年的刘帮,李渊,却只以诡诈之术骗人,所以我并不以为教主真能成事。”

钟子昂不屑道：“我不是说过吗?这只是权疑之计,等我教夺取了天下之后,自然会废除宋朝的苛政,施行仁政治理天下,到了那个时候,百姓们自然会拥护本教所建的新朝。”

杨炎摇摇头道：“我说的不是夺取天下以后的事情。现在的宋朝,虽然也有许多不尽如人意的地方,但也远没有像秦末,隋末那样的乱世。人心思治不思乱,老百姓想得都很简单,那就是有饭吃,能活下去,如果达不到这一点,那怕就是真神降世也没有用的,教主凭什么让他们相信,在摩尼教的治下会比在大宋的治下过得更好,尽尽只靠欺诈,虽然能骗一时,却骗不了一世。”

钟子昂大笑道：“事在人为,现在我教不是己经占了大半个广西了吗?只要我占领了整个广南,就可以和宋朝谈条件,迫使宋朝承认我教独立,而后再逐步蚕食宋朝,直至统一天下。”

杨炎还是摇了摇头,道：“教主现在不过乘大宋不备才占了这十几州,跟本立足未稳。何况大宋也不会坐视教主全占整个广南的。”

钟子昂仰天长笑道：“那好,等本教占领广南之后,看你还有何话讲。”