“wyve说我这是焦虑。你觉得呢？”

希里雅捏了捏艾西的脸——从那次之后她终于把随身携带艾西的伙食也放在了心上。狗狗埋头干饭，连一个眼神也没有给她，这让她不禁反思起和动物讲话这种蠢主意是什么时候跑到她脑海里的。

随着和佩珀·波茨午餐日程的接近，希里雅开始耗费越来越多的时间泡在star lab的实验室，沉浸于工作之中有助于她甩掉自己脑海中纷繁的想法和混乱如毛线团的心绪，以至于就连她的邻居也开始惊讶于她的早出晚归。

彼得认为这是“面见事业有成的斯塔克工业女总裁前普遍而正常的紧张”，然而希里雅不敢苟同。

且把这种反常的情感抛至一边，希里雅终于看到了自己等待已久的消息：她最近做的复合光转换材料专利申请得到了初步通过，但整套流程办下来大概还需要2-3个月左右，这不影响她先把它转手给斯塔克工业。

在这短短一周里，希里雅取得了非常多的进展。显然，用工作掩盖焦虑至少比什么都不做要好得多。

不仅专利申请有了回馈，她还抽空帮自己的好员工蜘蛛侠重新设计了制服材料。

毕竟star lab这种级别的实验室，可以说是无所不有。既然不可能一直供她随意使用，那么本着应薅尽薅的原则，希里雅当然要抓紧时间办大事。

然而，就连她自己也不愿意承认的是，她似乎在给佩珀·波茨准备礼物这件事上花了太长时间。

以至于她开始怀疑自己的脑子是不是有点坏了。

那只银光闪闪的机械鸟，伯劳，从原本安置它的金属支架上飞了下来，停歇到希里雅的肩膀上，梳理着自己的金属羽毛。它小小身躯的精密构造令人叹为观止，无数细小部件的嵌合流露着浑然天成的美感，而且创造者丝毫不惮于将这些构造暴露在外——似乎是炫技般的傲慢已经尽数体现了。

作为初次见面的礼物，是不是太怪了一些……？

不过，随心所欲惯了，希里雅也就随性而为，不想太多了。

今天就是和佩珀·波茨约好的日子，一个阳光晴好的礼拜六。隔壁的梅正在家中摆弄烤箱，香味连住在隔壁的希里雅都能问道，而彼得不知道出门去了哪里。

就平日的情况来说，为了供养家庭需要同时打三份工的梅姨并不会如此悠闲。但在她上ebay想给彼得挑选一台笔记本电脑供他大学用时，希里雅挟持了网页并且虚构了个10万美金的幸运大奖。

一开始梅姨还将信将疑，担心这是某种新式骗局，拿着手机跑到隔壁来咨询作案人希里雅，被希里雅言之凿凿劝了回去。

毕竟她拿了斯塔克亲自发放的年终奖，这点小钱根本不缺。

毕竟平时梅姨没少照顾希里雅。

希里雅向来对自己的选择十分自信，却在落地镜前换了两套衣服，都没能决定自己要穿什么见佩珀。

这一定是因为这次会面关系到她有没有学上的缘故，希里雅十分确信。

总不可能是因为还没见到佩珀就怂了！

斟酌了半天，希里雅选了一件半休闲的深咖色西装外套搭配同色格裙，至少让人完全挑不出毛病。她对镜整整衬衫领口，镜中的金发少女有一双略带无机质感的冰海蓝眸子，当她微笑时，冰海却会微微荡漾起水波。

希里雅刚过肩的金棕色长发仅在末梢处微卷，乖巧地顺着耳后垂在脖颈两侧。

可以说，今天看起来比平日里乖巧了十倍。

希里雅带上了有关自己设计的专利文件，感觉已经万事俱备。

就这样出发吧。

伯劳振翅飞起，停在她的右肩上。

餐厅不是希里雅选的。具体的位置是娜塔莎通过短信发来的，不知道是娜塔莎的手笔，还是佩珀·波茨本人。

这家餐厅位于曼哈顿岛东河河畔，半露天的位置。白色的雕花栏杆外便是奔海的河流，倒映着晴朗的长天，让人感觉十分舒适。

就是周围的海鸥有点太多了。

至于定价也不是很贵，属于中产阶级可以接受的程度，显然是精心选过的。

希里雅抵达时，距离她们约定的时间还有十分钟。

趁这个时间，她稍稍观察了一下周围的环境。然而，却意外地看到了熟悉的身影。

是她的邻居彼得·帕克——就希里雅的品味而言，棕发少年衣品依旧拉垮，奈何身材挺拔，穿什么都依旧算是小帅哥一位。他身旁则是一个希里雅未曾见过的棕发青年，从穿着上便能看出家庭优渥，只是，虽然在微笑着，但他的眉眼中却有着一丝挥之不去的阴沉。

正在希里雅驻足观察二人时，彼得也发现了她。

“嘿希里雅，”彼得拉着他的同伴走到希里雅身边打了个招呼，显然是兴致不错，“没想到你今天也约了人……呃，是约了人吧？”

“算是吧。”希里雅一挑眉稍，“不介绍一下？”

“这是我的好朋友哈利·奥斯本，”彼得笑道，“这是我的邻居希里雅·斯塔克小姐。”

奥斯本？

希里雅露出一个不失礼节的微笑，抬眸打量着对方，发现和前者对上了视线。

似乎是奥氏集团的继承人呢。

没想到他和彼得居然是朋友，不过说起来，诺曼·奥斯本十分强势，以至于他的儿子，这位哈利·奥斯本并未在大众视野中获得太多的关注，据说也一直不在纽约。

在这个时间节点回来，究竟只是放暑假的缘故，还是诺曼·奥斯本已经不行了？

虽然希里雅在几秒间过了许多想法，其中有一些甚至带着大不敬的意味，却没在礼节上表现出任何失误。

二人握了握手。

哈利·奥斯本的手意外地冰凉。

“斯塔克，是我想的那个斯塔克吗？”哈利露出来一个彬彬有礼的微笑，对彼得的朋友表现出恰如其分的友善。

“不是，”希里雅也微笑道，“但奥斯本应该是我想的那个奥斯本吧。”

在哈利看来，希里雅的话很快失去了说服力，因为，佩珀·波茨很快便出现在了餐厅之中。

正在希里雅和哈利、彼得聊天的时候，佩珀已经抵达了预定的座位，发现希里雅还没有到。斯塔克工业的女总裁在餐厅中环顾了一下，很快将目光锁定在了金棕发少女的身上。

比照片上看起来更像……

但与其说更像托尼，倒不如说更像佩珀本人。

佩珀心里对这个结论无动于衷，这除了证明托尼对女人的口味恒定之外，什么也证明不了。

娜塔莎上次见过希里雅之后，为佩珀带回了一根希里雅的头发。佩珀便秘密地做了一份亲子鉴定。

结果让她有些头痛，但更多的是对托尼生气。不过，从娜塔莎的叙述中，佩珀已经知道打钱事件是一个乌龙——她本来以为托尼偷偷给私生女打钱。

不对，更气了。

……你自己有个这么大只的女儿自己居然不知道吗？

这女朋友不当也罢！

为了保住斯塔克工业的股价，佩珀暂时没有轻举妄动。目前知晓这件事的就只有她和娜塔莎。

作为托尼的现任，佩珀完全无法从情感角度做出妥善的决定。因此，她今天完全是以斯塔克工业总裁的身份前来的，准备面对的是自托尼公布自己是钢铁侠以来，风险最大的一次危机公关。

眼看快到约定时间了，希里雅看了看表，便告别了哈利和彼得。

那个哈利·奥斯本，她莫名地有些不喜欢。可能是从他的身上，嗅到了一丝危险的气息吧。

“你好，波茨女士。”

希里雅颇为礼貌地和已经等在座位上的波茨握了握手。

佩珀今天穿的是一条深咖色连衣裙。二人衣着的颜色，竟然意外地……撞了？

如果是朋友的话，用”相配“来形容也不错。

“你好，希里雅。”

希里雅能感受到佩珀审视她的眼神，通常而言，上位者的目光会造成心理压力，但希里雅却没有任何不自然的感觉。

“先点菜吧。”

见两位预约客人已经碰面，侍者便及时来到桌前。佩珀把选择菜品的权力完全交给了希里雅，并没有任何自己点菜的意思。

希里雅沉思片刻：“烟熏三文鱼，奶油松茸汤，五分熟菲力牛排配黑醋栗，餐后甜点要巧克力慕斯配奶油炖蛋，就这样吧。”

有几秒钟，佩珀不知道该做何反应。

事实一：希里雅轻易接过了主动权，根本没有任何征询她意见的意思。

事实二：希里雅点的都是佩珀爱吃的。

佩珀不禁以阴谋论揣测面前正垂睫看着菜单的金发少女。她或许足够心机深沉，以至于特意混入斯塔克工业公开日，吸引娜塔莎的注意力，并让自己的存在进入托尼的视野中去。而且，还准确——精确地调查了她的喜好，点出一桌佩珀恰好喜欢的菜。

又或者，这一切都是机缘巧合。

托尼·斯塔克是个科学家，佩珀是商界天才，他们中没有一个人相信巧合。

随即，佩珀意识到，这场午饭似乎正变得沉默。或许是她的目光过于严苛了……

在娜塔莎的叙述中，希里雅高傲、犀利，难以揣测，且有些“遗传了花花公子的花花病，会在某一刻突然表现出斯塔克式的玩世不恭”。

但这个高傲、犀利、难以揣测的金发少女，正坐在佩珀对面，垂着眼睛玩餐巾，长长的睫羽遮掩了那双冰蓝的眸子。

似乎是不知道该说什么。

确实，希里雅其实准备了一大套话用来说服佩珀·波茨接受她的专利，好换一笔钱去上学。但是看到佩珀，希里雅突然——

忘却了全部要说的话。

心里闷闷的，有些酸涩。似乎是想要大哭一场，却又无从哭起。

不知道该说什么，希里雅索性开始摆烂。

反正身为高情商的斯塔克工业总裁，总不能让气氛冷场吧？

“……是你发现了碳捕集设备的设计问题？”

佩珀的声音比她想象的要轻柔一些，毕竟刚刚她看希里雅的眼神可是很戒备而审视的。

“是我，”希里雅终于看向她的眼睛，“不过斯塔克先生已经为此付过钱了。”

“嗯……你现在住在哪里？家里还有什么人吗？”

希里雅：？

佩珀突然话锋一转，开始查起户口，完全在希里雅的意料之外。

难道贵公司招聘员工还要进行家庭背景审查的吗？

“皇后区一个小地方，不重要，反正是租的房子，”希里雅向后靠在椅背上，语气很是无所谓，“家里还有一条狗，它叫艾西，然后就没啦。”

“你的监护人，没和你住在一起吗？”

佩珀相当关心孩子母亲的问题。

对于失忆这一点，希里雅始终很坦然：“虽然我也很想告诉你，不过关于监护人和过去十几年的人生经历，我已经完全不记得了。”

“那你现在是一个人住？一直住在皇后区吗？”

皇后区可不是一个适合独身年轻女孩租住的地方。

“原来住在曼哈顿。”希里雅说。

“嗯……是因为没钱才搬到皇后区的吗？不过托尼给你打了很大一笔钱。”佩珀微微皱眉，陷入思考。

越来越怪了，佩珀女士。

希里雅想。

“是出于某种无可奈何的原因，”希里雅斟酌着说，“曼哈顿对我来说不够安全。”

……曼哈顿不安全皇后区就安全了吗！

“如果有任何需要，你可以告诉我，”佩珀说，“我会尽最大努力帮你解决。”

“我知道。”

希里雅的注意力不太集中，正在思考如何把餐巾叠成心形，因此下意识地回应了一句。

然而，这句“我知道”，让双方都陷入了微微的震惊和困惑之中。

“我是说……我知道了。”希里雅放下餐巾，决定不能再摸鱼，立刻正襟危坐，“我知道了，佩珀女士，感谢您的关心和帮助。”

说罢，空气再次沉默。

佩珀看着希里雅，目光中充满考量。

“……啊，对了，”半晌，希里雅低下头，再次玩起餐巾。“这个是送给你的。”

伯劳振翅飞起，栖在餐桌的花瓶边缘，歪着脑袋看向佩珀。

佩珀早就注意到了那只巧夺天工的机械造物，哪怕是顶尖大学的实验室，恐怕也难以轻易做出如此灵活精致，如同活物一般的鸟儿。

“它很漂亮，”佩珀说，“但是，为什么……？它一定花了你不少心血。”

……为什么呢？

希里雅想。

因为我希望它能看着你？

因为我希望它能陪伴你？

因为我希望它能保护你？

因为，我有很多话，想借伯劳之口对你说？

这些奇奇怪怪的想法，又是从哪里冒出来的呢？

“……只是个玩具罢了，”希里雅说，“没花多长时间。”

作者有话要说：见到妈的斯塔克小姐：*变成社会废人

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