翌日清晨，天还没有亮，西戎大军悄悄打开城门，羯城麾下八万大军只留下了万余守城，其余右军将士倾巢出击，向狄州牧天狼大营掩去。

就在羯城出兵之际，李落在落草山也收到沙湖州邝立辙和戚邵兵的军中急报，羌行之密遣军中精锐骑兵一万余骑，由羌行之的长子羌清池所率，趁刘策陈兵狄州之际，悄然越过露水一线，突入沙湖州，四处烧杀劫掠，以乱牧天狼后营。

军中传书之时，羌清池已破了邝立辙的防线，窜入了沙湖腹地，更有向卓城进军之势。

李落唤来丁斩与迟立入帐议事，看完军中急报，丁斩和迟立眉头大皱。

牧天狼军中善战部众都已随刘策和丁斩入狄州，留守双峰营的不过是戚邵兵的后军，战力与西戎左军精锐相差甚远，便算是邝立辙素有智勇之名，但无可用之兵，也莫可奈何，只能任羌清池在沙湖肆虐。

迟立咂舌道：“羌行之好大的胆量，狄将军雄兵三十余万，他还敢抽出精锐突袭我沙湖大营。”

丁斩凝重的回道：“大将军，这一招釜底抽薪确实难防。若是西戎骑兵只在沙湖劫掠倒还好些，就怕他破开沙湖州界，进入中府之地，如此一来，我牧天狼就算胜了羯城，恐怕也要落下不少的闲言碎语。”

李落看着军中绘制的西府地图，沉吟不语。丁斩接道：“大将军，沙湖和卓州之间尚有胡路州、泉州和贡州三州，若由末将领胡骑营半数将士，可在羌清池入卓州前截住他。”

迟立迟疑道：“丁将军，羌清池不过万余骑兵，我大甘在胡路和泉贡三州少说也有数十万守军，难道还阻不了他们？”

丁斩苦笑道：“这几州的守军就算是清剿山贼都有些捉襟见肘，更遑论羌行之的精锐骑兵了，别说是阻击，能保住性命，都已是万幸。”

迟立默然无语，州府守军平日里飞扬跋扈，但说到作战，与牧天狼相差不可以里记。

帐中一时静了下来，丁斩和迟立看着李落，少顷，李落抬起头，微微一笑道：“不必惊慌，一个月前我已经传信给卓城，让他们早作防备。胡路州无险可守，但泉州多山，州府之中多有关卡可守，如我所料不差，牧王李承文现已陈兵泉州了。”

“啊！？”丁斩和迟立惊呼一声，面面相觑，半响迟立才长吁了一口气道：“大将军，原来你早就料到了。”

“到了落草山我一直在想，如果我是羌行之会如何定计，这也多亏了狄将军的一番话。羌行之行事缜密，但又善用奇兵，狄州战事不利，若以攻对攻，西戎占不了多少好处，唯有兵行险招，才可能大胜我大甘诸部。”

丁斩和迟立这才松了一口气，丁斩接道：“大将军，我军该如何应对？”

李落笑道：“丁将军早已有了计议，不妨说出来听听。”

丁斩尴尬一笑，接道：“羌行之既然已派了骑兵入沙湖，想必一定要出兵破狄州大营，再图圣引。为今之计，末将以为我们不能再枯守落草山，西戎左右两军齐聚，刘将军怕是坚持不到我军来援。”

迟立也点了点头道：“休整了这么长时间，西戎没向落草山再增派一兵一卒，料定我牧天狼不会轻易罢手，索性也便赌上一赌，任由圣引落在我们手上，不急和我们在落草山一决高下。”迟立微微一顿，看了李落一眼，接道：“不过我们有祖山圣引为质，西戎大军不得不战，一急一缓，我军可从容布置。看朔夕传回来的密报，羯城的右军要还是不能救回圣引，恐怕羯罗的王位都保不住了。”

李落接道：“羯城或许早就知道羌清池轻骑入沙湖的消息，最迟今日，必会出兵。一来要破开刘将军和呼察将军的大军，二来还要在我们撤回双峰营前截住我军，以免圣引被带回沙湖大营。羌行之这一谋算，迫得我们不得不应战，也没给羯城喘息之机，两军原本不战不休，倒让羌行之逼出一个可战可退的局面。若是任我们和刘将军退回双峰营，不只是羯城，就是羌行之也难善了。”

迟立皱眉道：“如果我们撤军，刘将军和呼察将军独木难支，羌行之当可出兵重创我牧天狼，再图双峰营，这样一来，羯城的右军除了死战之外，再无退路。这个羌行之好算计，一旦我军退回沙湖，他也有羯城替死，说不定西戎王廷还要求着他率兵出战。”

丁斩揪了揪虬须，闷声道：“儿子带着骑兵窜进了沙湖，老子肯定也坐不住，就是不知道羌行之什么时候出兵，从哪里出兵。”

李落展颜笑道：“如今他行迹已露，胡骑营远在落草山，他鞭长莫及，所图者必是刘将军和呼察将军的狄州大营。羌行之好大的气魄，料定我们不会不战而退。既然如此，我们也不必作嫁衣裳，白白送给他一份大礼，丁将军，你与迟将军整点兵马，即刻出兵。狄州风起云涌，怎能少了我们。”

迟立和丁斩豪气顿生，齐齐应了一声，转身出了石屋。

五日后。

胡骑营距离刘策和呼察靖率部三百里外的一处背山隐蔽之所安扎下来。

李落望着手中的地图，眉头紧锁。迟立丁斩连同当日胡骑营的几将路定远和史则臣诸将齐聚中军大帐，也俱是一脸凝重，看着桌上的地图默然不语。良久，迟立吐出一口长气，道：“这羌行之到底有什么名堂？”

李落抬头看着丁斩问道：“刘将军和呼察将军如何？”

“回大将军，我部出兵前，末将和迟将军亲自传书大将军军令，命刘将军率部撤往沙湖，羯城果不其然，猛攻刘将军。探马回报，这几日西戎右军已与刘将军相接，两军交战数次，各有损伤，不过刘将军和呼察将军早有预料，羯城并没有占到半分便宜，现今僵持在三百里外的露水北岸。拔营之后，羯城急了眼，西戎骑兵昼夜出击，都被刘将军击退，不过西戎骑兵善攻，这几日下来，我军颇有伤亡。”