林知秋看着横插进来的岳父，竟会关心他作画，不禁又是惶恐又是惊喜，忙躬身道：“岳父……”

刘老爷把住他手臂，不令他拜下去，一面对刘诗雨吩咐道：“雨儿，你让人把饭菜送来，让女婿就在这对付一顿，辛苦些，把画作完了。月皇把重任交给他，不能大意了，你要全力支持他——”说到这又转向儿子刘嘉平，以更郑重的口气吩咐道——“平儿，你安排些人在此守护，一是别让人惊扰了你妹夫，二来也保护画，万不能有闪失，若毁了，再让他画出一模一样的东西来，可不行了。”

刘诗雨醒悟，忙道：“是，父亲。女儿也不去吃饭了，就在这陪相公，让夕儿去把饭菜送来。”

刘嘉平也道：“儿子明白。”

两人忙转身去安排。

林知秋惶恐道：“多谢岳父。”

刘老爷慈祥地看着他，道：“一家人，谢什么。”说着侧过身子横移到桌案后，看向桌上的画，道：“我来瞧瞧，你这画的是……月皇！寥寥数笔便勾勒出月皇神韵，贤婿大才呀，难怪月皇挑中了你，这我便放心了。”

林知秋见他赞不绝口，喜上眉梢的同时，忽然福至心灵，上前一步凑近他，小声道：“等晚上回家，小婿替岳父和岳母都画一幅，舅兄的已经有了……”

刘老爷眼睛一亮，跟着又端正神情，正色道：“不可！你白日里画了这些，已经耗费了许多精神，晚上再替我们画，如何能吃得消？倘若熬得筋疲力尽，明日还怎么作画？这些画像都是要载入史册的，不能有一丁点的瑕疵。月皇把这千斤的重任交给你，你若是把功臣们画得不好了，你就是失职！咱们自家人，什么时候不能画？以后有的是机会，不必赶在这个节骨眼上，害你熬夜费神的。”

林知秋连连应“是”，奉承说“还是岳父想得周到”。

恰好落无尘、方勉等人见林知秋被围，唯恐出事，也都过来了，刘老爷越发起劲，提高了声音当众教婿，顺便也说给上方的李菡瑶听，“月皇看重你，你越要兢兢业业，不可有一丝懈怠，辜负了月皇栽培。人家不是说你吃软饭吗？你就证明给他们瞧，你林知秋是凭自己本事立身的，我刘家可没帮你什么，都是你自己争气、肯上进……”

李菡瑶遥望这边，微笑颔首，似赞扬他说的好。

刘老爷激动抱拳，叩谢皇恩。

林知秋不识岳父手段，感动的眼眶发热，连说话都哽咽了，觉得岳父简直堪比亲生父亲。

这情形再次刺激了围观的文人士子，都想如林知秋一般吃一碗有尊严的软饭，但是，且不说这样好事难碰上，便是现场还有许多其他女子，也都不如刘诗雨这碗饭合适。

譬如，与刘诗雨同在织造衙门任官的欧阳薇薇，能力相貌皆不输刘诗雨，可是父母双亡，且是横死，而且是因丑闻横死，单从这点比，就比不上刘诗雨能从刘氏家族获得的助力多了，娶了她，没准还被拖累名声呢。

再譬如火凰滢，美则美矣，也有才能，然出身泥淖，这个污点终身洗不掉，做不得正妻的！

再譬如鄢芸，美貌与智慧并存，且出身好也没有污点，可是这样的女子能看上平庸男子吗？不能！就算能攀上，也必定压夫君一头，绝不会像刘诗雨，既能帮扶夫君，又不会遮挡了夫君的光芒，夫妻相辅相成。

再譬如观棋——哦，是观月长公主，刚刚挥笔书狂草的睥睨气势犹在眼前，无人敢挫其锋锐，连玄武王世子都被他压制了，寻常男子怎敢肖想她？

鄢芸和观棋都高不可攀，月皇更不用说了，除了昊帝，这天下没有男人能压制她，连江南第一才子落无尘倾慕她，也要被人讥讽吃软饭呢，何况其他人。

还有郑若男，白虎王之女，那也是天上的娇娥，况且听说这姑娘不爱诗词文章和针黹女红，只喜爱造短枪火炮，曾扬言要造个火炮炸死昊帝，这样的媳妇，谁敢娶？还是离她远点，免得被她一枪崩了。这样冷冰冰的铁疙瘩，只适合裴本那样的书呆子，用老母鸡孵蛋的耐心才能焐热她。

还有魏若锦，家世人品相貌无一不好，又温婉娴静，不像李菡瑶鄢芸那样强势，可惜人家名花有主了，未婚夫乃江南第三才子宁致远，表字子静，跟落无尘一样都是嘉兴六年的举人，家世也好着呢，目前看来魏家和宁家没有退亲的可能，大家没机会趁虚而入。

除了这些女子，还有江家的孙女江如蓝，嗯，这个不错，才能和手段都一般，且娇憨明媚，是极可人疼的娇妻模样，家里财势权势背景都雄厚，兄长掌兵权，重要的父兄都宠她，想必将来爱屋及乌，也会宠女婿……可是，这女孩子太娇憨了，远不如刘诗雨识大体，怕是娶了她之后，将来要费心思哄着她，新婚期间哄媳妇是乐趣，日子久了谁耐烦？不妥！

……

围观的年轻士子们在心中掂量哪家的软饭好吃、可吃，掂量一圈，还是觉得刘家的软饭最香。

于是，他们更嫉妒林知秋了。

谢耀辉早退到圈外去了。

小辈们争论，他不会傻得参与，因为无论他说什么，都只会给林知秋扬名，何苦呢。

李菡瑶看着这一幕，心情极好。

在倪意尚等人眼中，林知秋不过一书呆子，资质也平平，又不通人情世故，委实没大出息；给林知秋办画展，原本是她灵机一动，随手下的一步棋，谁知却发挥出十二分的作用，不但替林知秋正名扬名，化解了舆论对她和刘诗雨的攻击，且让林知秋成为抵御文人士子的先锋，这可是谁都没想到的，可见她用人手段已臻化境。

李卓航见女儿开心，故意问：“什么事这么高兴？”

李菡瑶娇声道：“爹爹猜呢？”

李卓航很乐意看女儿对自己撒娇，自然要配合，他微微一笑，道：“把书呆子当急先锋用，我儿用人真不拘一格，将‘天生我材必有用’这话用活了。”

李菡瑶喜笑颜开地嗔道：“爹爹这么直白地夸自己女儿，也太不谦虚了，叫人听了笑话。”

李卓航失笑道：“爹瞧你美的很呢。”