镇子不大, 镇口的城隍庙也只是狭窄的一进小院子，城隍大帝的石像塌了一半，威严的一只眼睛还怒目看着门口, 阿钩靠在供台下坐着, 神情忧虑地看着门外, 郎君出去已经有一会儿了，不知道现在回来了没有。

郎君自幼锦衣玉食养在首辅膝下, 哪里做过这样和市井小民打交道的事, 若是、若是……

阿钩也不知道自己在担心什么，一边昏昏沉沉地想着, 一边抱紧了怀里的包袱。

这是郎君出去前交给他保管的，里头都是这几个月来谢琢逐字逐句记录下的东西，在阿钩心里, 这些东西价值连城, 就算是豁出性命也要好好保管。

不等他胡思乱想结束, 门口便传来了低低的人声, 阿钩顿时惊醒了过来, 侧耳去听, 辨别出其中一个正是自家去了多时的三郎君。

“……正是此处, 他为护我不慎从山上滚落，被重物撞击碾压, 幸得山中善民救助才能出山前来寻医，我也不敢再搬动他, 还请钟医费心……”

“诶诶诶，郎君此话过矣！救死扶伤本就是医家本职, 更何况若非郎君方才一拉, 我或许也要成了水中溺鬼了, 不过是顺路摊瞧一名伤者，有何不可……倒不知是哪家不晓事的顽皮小儿，竟将桐油洒落在桥边，实在害人不浅！”

两人低声交谈着，一名面白有须、穿着粗布长衫的男人提着药箱走进来，一眼瞧见阿钩：“唔，神志还算清楚，大幸！最怕山上滚落之人昏厥不醒，恐伤及头脑，那样的话就是神医出手也无可奈何了。”

大夫放下药箱，在阿钩面前蹲下，仔细查看了一下他腿上的伤，伸手按压了两下，点点头：“不妨事，虽看着恐怖，其实就是骨伤，将断骨吻合固定，将养数月便可，只是由于拖延了一日，只怕无法再恢复行动如常的状态了，而且定骨之痛，钻心彻骨——”

“没关系，”这回说话的是阿钩，“请医者尽管施为，只要能快些行走，什么痛我都忍得。”

钟大夫闻听此言瞧了阿钩一眼，没什么表示，大概是听多了病人这样的夸口，他抬手将阿钩的袖子卷了几卷，叠成厚厚一块，示意阿钩咬进嘴里：“以前还有人痛到把舌头咬断了，你要是受不住就咬着它。”

或许因为附近就是大山，常有外伤病患送到此处，钟大夫对于骨伤颇有一手，请谢琢将阿钩死死按住，他为其清洗洁净伤口后，眼都不眨一下，抬手就抓住两截断裂得有些可怕的骨头，强行拗正回了原位，阿钩的脖子上顿时绷起了寸高的青筋，额头上汗水如瀑而下，一双眼睛里瞪起了血丝，等大夫用布条合着木棍捆缚断腿做完固定，取下阿钩嘴里的袖子时，才发现他竟然生生咬出了一嘴的血。

“好汉子！”

钟大夫这回是真的惊讶了，正骨前夸海口的人他见得多了，但是真的一声不吭一动不动的这还是头一个。

对于听话的病人，大夫也总是愿意给予更多的关怀。

于是钟大夫顺口问了一句：“郎君接下来可有打算？镇子偏小，这几日又多客，怕是客栈都住满了，正巧这位的伤也需定时换药，不如去我家暂歇几日？”

谢琢立即打蛇随棍上，起身长揖：“那就恭敬不如从命了。”

扶着阿钩往外走时，谢琢状似无意地问：“这里附近可有什么名山胜景？平时就有很多客人来往游玩吗？”

钟大夫没有任何戒心地回答：“嗨，什么名山胜景，漠北这里都是穷山沟子，再往前就是定州边关了，靠近北蛮，危险的很，哪有人会来这里游山玩水？最近也不知道是怎么了，人来人往，客店的老板都快乐开花了，就盼着他们待久一些。”

谢琢闻言笑起来：“也是人之常情，我自幼仰慕边关豪情，这次得了空隙从家中偷跑出来，没想到就遇上了险事，若是让家人知道，定要担心不已，以后也不会再让我出来了，可惜天下之大，我却不能尽情一览，实为憾事。”

钟大夫一听，自觉明白了这位郎君的身世，原来是个家里偏宠的叛逆郎君，偷摸逃家出来玩的，这也不是什么大事，年轻人嘛，总是爱面子的，不喜欢灰溜溜回去被笑话。

于是他立即应诺道：“你且放心住下，我不会告诉别人你在此处的，等这位小兄弟好一些再走也不迟，吃饭也可与我搭伙，不过是多下一碗米的事情。”

谢琢露出了有些不好意思的笑容，像是一个被看破了心思还要强撑的年轻人：“这、其实我也不是……”

钟大夫见他此状，更为开心，带着两人到一处僻静街巷的小宅子前停下，开门带他们进去：“厢房还空着，我家中一女，去年已出嫁，老妻早逝，家中仅我一人，平日里空旷凄清，如今多了二位，也算是添了人气。”

他将谢琢两人安顿好后，就急匆匆背上药箱子坐堂去了，谢琢站在门边看他远去，阿钩坐在房间的床榻上，用茫然又异样的眼神望着三郎君的背影。

三郎君……是如此善于精微言辞的人吗？他好像什么都没有说，但是怎么钟大夫就自觉主动地要带他们回家来住、又要为他们保密了？

“我们在这里停留几日，等你的伤大略好转，便启程南下。”

谢琢回过头，一反方才与钟大夫说话时那种略带青涩的语气，声音平静。

阿钩听见命令式的语气，本能地低头应声：“是。”

“这几日，你不要出门，我也尽量不会露面——只怕那些追踪的人，已经到了这个镇子上了。”

阿钩悚然一惊：“什么？！”

“只要他们不是傻子，就会知道要凭借马力冲到这些关隘镇口来蠹堵我们，被堵到也是早晚的事，但这种追杀谋命的活儿好说不好做，他们也不敢光天化日之下强闯民居搜索杀人，所以只要我们不出去，他们多番巡视等待之下一无所获，自然会怀疑我们是不是走了别的路。”

谢琢的语调很淡，似乎并不觉得和一群杀手住在这么近的距离有什么值得害怕的。

他这样的态度也让阿钩渐渐平静下来：“一切听郎君嘱咐。”

正如他所言，接下来几天一切都风平浪静，总能听见门外有喧嚣之声，偶尔有人上门讨水问路，钟大夫不在时他们就假作院中无人，钟大夫在时就由他出去应付，倒也没出什么事情，上门的人似乎真的就是偶然路过的行脚者，来的快速走的也利落。

等到了第八天，阿钩腿上伤口的皮肉已经愈合得差不多，勉强能依靠木杖行走路，谢琢与钟大夫出门为一位山民看诊——居住在人家家中也不时白住的，更何况还有阿钩的药钱，谢琢是被流放至此的，身无分文，阿钩带的银钱也不多，长久下来早就一干二净了，于是谢琢就帮钟大夫打下手以抵偿资费。

毕竟时谢家培养出来的玉树芝兰，不说精通药理，做个乡野大夫的助手可是绰绰有余了，钟大夫还从谢琢口中学到了许多京城名医的行医诀窍，尽管只是寥寥数语，却让他如获至宝，直呼过瘾。

谢琢早起与钟大夫辞行，钟大夫再三挽留不得，只好请他最后陪同自己去看看一个病患的疑难杂症，据说这病他看了几次都看不出名堂，若是再找不出病症，就只能任其自生自灭了。

谢琢跟钟大夫出门，阿钩一人留在家中等候，慢吞吞地打理行李——说是行李，其实就是那一只鼓鼓囊囊的包袱。

门外忽然传来了喜悦沸腾的欢声笑语，似是有许多女子结伴而来，她们挨家挨户敲门，喜气洋洋的声音传得大半个巷子都听见了，阿钩怔了一下，侧耳去听，发觉是一户行脚商人要嫁女儿，借着这个地方办宴，依照商人家乡的规矩，新娘子出嫁前一日要和女伴们挨家挨户讨喜封，一家讨一件，不拘是什么小玩意，讨来的数目越多，新娘子出嫁后的喜气福气就越多。

钟大夫隔壁两家都是空屋，女孩子们敲了许久的门都没人应，窃窃私语一会儿后就转向这边，开始敲钟大夫的院子门。

阿钩脸上露出了犹豫之色。

“这家也没有人吗？”

“可是门口有晾晒的衣物呀，是不是没有听见？”

“这条街讨的不多，要是再没有，那就不够了……”

女孩子们的声音温柔低婉，音量不高，但是在只有一墙之隔的屋子内还是能听得清清楚楚。

“那可怎么办呀……阿婉的姑家可看重这个了，万一阿婉讨到的喜封太少，指不定她们以后要怎么阴阳怪气阿婉呢……”

阿钩忍不住站了起来，在床边站立了一会儿，弯腰从包袱里掏出一枚钱币。

这是他的弟弟阿背寄回来的军钱，他把大部分都给了三郎君，只留下这一枚做个念想。

不过若是能帮到一个人，那阿背应当也会高兴的……

他到底还是记着三郎君的叮嘱，只将门开了一条小小的缝隙，足够一只手伸出去，将那枚军钱递出去，压低声音照方才听来的习俗说了句吉祥话：“百年好合。”

那枚军钱被拿走了，门外的女孩子们发出了喜悦欢乐的欢呼，阿钩也感同身受似的轻微笑了一下，抬手就要合上门，一只温热柔软的手却握住了他的手腕：“多谢这位大哥……姊妹们，大哥请我们进屋里去歇息喝茶呢。”

阿钩一愣，还没反应过来怎么回事，女孩子们叽叽喳喳的声音骤然提高：“我正好渴了，你们有没有带果子呀？”

“我这里有竹筒，可以用来灌水，大哥你家的水缸在哪里？啊，我看见啦，谢谢大哥！”

黄莺般清脆的声音此起彼伏，盖住了阿钩的质问，门扉被挤开，十二三名青春妙龄的女孩子带着过分高亢热烈的笑容一拥而入，走在最后的女孩子慢条斯理地合上了门，一进门，她们就迅速分成两队，一队冲入房间查看，另一队则盯住了阿钩。

在院子里，梳着乌黑发髻的新娘子和她的女伴们缓慢地绕着阿钩围拢成一圈，宽松的袖子下露出了一抹属于利器的冷光。

女伴们口中还在嘻嘻哈哈地笑闹交谈，新娘轻轻一歪头：“还要多谢大哥的军钱，不然我们不知道要何时才能找到你们，说不定这就错过了呢。”

一种冰冷潮湿的感觉附上了阿钩的脊背，他嗓音干哑：“你们……你们是来杀我的？”

新娘子嘻嘻一笑：“好大的脸哟，你哪里值得我们这样搜寻，充其量就是个添头。”

查看屋子的少女们出来，显然是一无所获。

新娘子叹口气：“那就先送你上路吧。”

欢笑着的少女们如得军令，裙裾飞扬，糅身扑向了被她们围在中央的阿钩。

门户紧闭的院落里，不断传出女孩子们欢笑打闹的声音，一声声沉闷的咆哮和呐喊都被起落的笑声掩盖，从门外经过的路人们纷纷露出会心的笑意，好像这样青春明亮的笑声也能将他们带回曾经的活泼岁月。

“把这里收拾一下，等我们的新郎官儿回来。”

新娘擦去短刀上淋漓的血，微笑着道。