许栀当时就有了去登州的想法，事情紧急，派谁去许栀都不放心，好在从淼州去登州，快马加鞭两日左右的路程，路上辛苦些总是能行的。

许栀换了衣裳，出去之后发现万家的沈娘子已经来了，这会正跟几名围在她身边的夫人说笑，看到许栀，赶紧站起来行礼，许栀点了点头，径直到自己的位子坐下。

平氏待到许栀坐好了，凑到许栀的跟前，嘲讽的说：“也不知道这万家怎么回事，任着一个妾室在外面如此威风。”

许栀心里这会子有些乱，当今圣上这几年在几名皇子的银钱上掐的很紧，动不动的就会朝着几名皇子以各种名目要钱，不能不说当今真的是一名慈父了，在天家无父子的时代，实属罕见。

大概圣上觉得只要孩子们手里没钱了，就能安分下来，却不知道，几名皇子现在已经不亲自在外敛财了，而是派出一些不显眼的小人物，偷偷的敛财，万景臣的妾室，沈娘子，许栀现在已经开始怀疑她了，不仅是沈娘子，还有万景臣，甚至是还有很多跟万景臣一般的，只是去一些小地方，以一名不是很显眼的官职的身份，暗地里行着不可告人的事情。

许栀轻轻的拉了拉平氏的衣袖，使了个眼色，平氏赶紧坐端正了身子，笑着跟身边的夫人寒暄。

许栀现在的心思已经不在这宴会之上了，就是桌上那色香味俱全的荷花宴，也让许栀失了兴趣，她现在脑海里考虑的都是待会回家之后要怎么跟郑伯源解释这件事情，更要考虑要怎么走，许栀现在不知道是不是有人在监视自己的行踪，更不想去冒这个险，她还得好好的规划一下，从家到城门这一段要怎样隐瞒自己的行踪。

许栀面上不显，外人看起来她吃的高兴，还帮着平氏照顾三个孩子，一直到宴席结束，跟送客的明氏在大门口分别，都没看出来有什么异样。

回家的马车上，平氏皱了皱眉头，对许栀轻声说：“我总觉得这沈娘子跟原来看起来有些不一样了。”

禾儿跟苗儿靠在车厢壁上，睡眼朦胧，穗儿直接已经在平氏的怀里睡着了，许栀把苗儿揽到自己的怀里，苗儿抬头看了看许栀，接着闭上眼睛，倒是禾儿，硬撑着，平氏看她撑的难受，拉着她靠在自己的身上，让她歇一歇，从这里到家，还得走大半个时辰呢。

许栀问平氏：“你怎么会觉得她跟平氏不一样呢？”

平氏拧着眉想了想，说：“往日里见她，看着为人玲珑，却是总觉得有些拘束，今日里见着，感觉那份拘束少了很多，有些扬眉吐气，也不知道我是怎么想的，怎么会有这样的感觉呢？”

许栀仔细的想了想，她跟沈娘子见面的机会不多，自然是不能跟平氏一般，平氏跟沈娘子打交道已经好几年了，自然是观察的更深入。

平氏接着说：“咱们虽然跟楚家万家是邻居，可这两家，我跟楚家仅仅是逢年过节的走动一下，平日是步怎么走动的，楚夫人本身就不是个爱交际的，这万家，搬来之后我仅仅是去拜访过一次，他们一直没有跟我有来往，我觉得咱也不能热脸去贴人家的冷屁股，关系就冷了下来，仅仅是在一些聚会上面见面。”

许栀奇怪的问道：“这万家的沈娘子跟别人家的夫人也是一直都不结交的吗？”

平氏想了想，说：“我不知道跟别人家是怎么样的，最起码跟我，她是从不私下结交的，也就是在一些场合上见了面，能寒暄两句，仅此而已，至于说别人家是如何的，我就不清楚了。”

许栀点了点头，今日里从云老太太那里可是听说了，这沈娘子，跟很多商户人家的夫人私底下可是相交甚好，不跟平氏私下里结交，估计一方面是觉得平氏出身低微，再就是想着远着一些平氏，两家是邻居，一些事情不好遮掩。

平氏不知道想到了什么，凑到许栀的身边，小声的说：“我们家隔壁就是万大人家，有次夜里，我家相公去外面巡视堤坝，我实在是睡不着了，就去后院转悠，听到隔壁院子里有人说话，说他们家大人今日里又给一个丫鬟开了脸，那沈娘子倒是贤惠，一力操持，我就挺奇怪的，这沈娘子是个妾室，跟着自己家的爷们在外面，怎么还能够给自己的爷们找丫鬟通房的呢？”

许栀这会子更加相信自己的判断了，这沈娘子，应该也像越州那位妾室一般，跟着在小地方待着，就是帮着三皇子敛财的。

事情重大，许栀恨不能马上找到哥哥许棣，问一下哥哥要如何处理，许栀自认现在，她真没有那个脑子去跟沈娘子斗，说不定万景臣身边还会跟着一两位谋士，为的就是帮着沈娘子敛财呢？

越想头越大，平氏看许栀一脸认真的样子，依旧是小声的说：“我听夫君说，万大人原想着来这淼州待个一两年就要走的，谁知道竟然待了这好些年，万大人于政事上已经不再上心，那衙门里的事情平日里都是我相公在打理，万大人成日里就窝在后宅，跟几个丫鬟戏耍。”

平氏这一路都在说两家的那个邻居万家，待到到了家门口，平氏让两个丫鬟，一个扶着禾儿，一个抱着苗儿，自己则是抱着穗儿，白英帮着提着包袱，把一行人送到家里。

许栀下了车回到后院，把红姑跟石榴请了过来，对两个人说：“红姑，石榴，我想要快马去一趟登州。”

红姑听了许栀的话，愣了好久，才问道：“好端端的，姑娘怎么想起去登州了呢？”

许栀皱着眉头，说：“有些事情，要跟哥哥去好好的商量一下，旁人谁去都不成的。”

许栀高声喊白果，白果进来之后，许栀说：“白果，你赶紧去把城里医术最好的大夫请到家里，再派人去跟伯源哥哥说一声，就说我白日里在云家别院伤了风，这会子发了烧呢，赶紧去。”

云家能知道许栀的底细，沈娘子能不清楚吗？许栀去登州这一遭，就没想过要沈娘子知道，既然如此，倒不如就在家里装病，自己去登州走一趟，倒也不容易被人发现了。

石榴转身出了房门，很快甲三就进来了。

许栀看到甲三，说：“甲三大人，事情紧急，我需要马上动身，我带着石榴跟你，麻烦你再找一位大人出来，咱们一行四人前往，至于另外两位大人，还请甲三大人派一位好好的守着万家的院子，看仔细最近有什么人来万家，什么人跟万家的那位沈娘子接触过。”

甲三答应着，赶紧出去安排，郑伯源这时候进来了，大概是见到白果派去的人之后接着就往回走，鬓角都湿了。

郑伯源看到许栀坐在八仙桌前，不由得眯了眯眼睛，几步上前，低声问道：“可是出了什么要紧之事？”

许栀点了点头，拉着郑伯源进到内室，把事情简单的说了一遍，接着说：“伯源哥哥，这趟登州之行，除我之外，谁去都不行，家里我已经安排好了，还请伯源哥哥帮我做好遮掩，不要让人知道我离开淼州才是。”

此去登州，千里之遥，一路上骑快马，一般人真的受不了，郑伯源有心想要替许栀去，却又觉得许栀说的很对，自己现在真的是哪里都去不得，在家里守好这个家才是最重要的事情。

许栀去后院安排行礼，石榴躺在床上，拉上床帐，郑伯源带着淼州城里最厉害的大夫进来，忧心忡忡的说：“大夫，我家娘子归家之后就开始喊冷，这会人已经烧的迷糊了，还请大夫看一下。”

石榴用内力把自己的脉搏调整到一个害了伤寒的状态，大夫摸着脉，斟酌良久，才开了方子，临走之前再三的交代，一定要静心修养。

白果派人去抓了药，郑家的院子很快就弥漫着一股中药的味道。许栀已经安排好了行礼，跟石榴一人背着一个包袱，里面放着红姑去厨房烙的饼，待到傍晚时分，看看后街上没什么人了，石榴抱着许栀跳墙出了后院，往城外急行而去。

甲三已经带着另外一位侍卫在城外一个地方等着了，那里有云家帮着找的几匹快马，还有一位上了年纪的管事，看到许栀过来，那管事上前行礼，之后给了许栀一个荷包，说那是他们家老太太给许栀的路费，许栀没有推辞，接过来塞到怀里，翻身上马之后，就往登州的方向疾驰而去。

晓行夜宿，一路的艰辛自不必赘述，好在从淼州去往登州，一路上的驿路很是平坦，骑马走在上面，也没有很多的颠簸。

第三天的傍晚，待看到登州城门的时候，许栀感觉自己已经用完了身上所有的力气，大腿两侧的肉经历过刺痛疼痛剧痛之后，已经麻木了，这会动一动腿，都会感觉两条腿已经不是自己的。

许棣回到后衙，看到被人搀扶的许栀的时候，大惊失色，难得的在许栀面前没了一贯的平淡。

高声喊了府里伺候的婆子来给许栀用剪刀把黏在大腿内测的裤子一点一点剪下来，又找出最好的创伤药，给许栀上了。

许栀被人伺候的洗漱过之后，收拾停当了，拖着两条一动就疼的让自己抓狂的腿，要去找许棣说话。

许棣从外面进来，赶紧扶着许栀坐下，冷着一张脸，说：“你可真能，大老远的自己骑马过来，你跟我说说，这是出了什么天大的事情呀，就是天掉下来了，身边不是还有个子比你还高的人接着吗？值当你自己骑着马跑了这一千多里的路过来。”

许栀赶紧拉着许棣的衣袖，说：“哥哥，你且先不要训我了，妹妹实在是有很紧急的事情要来找你才出此下策，你不知道，我出来伯源哥哥可是在家里给我遮掩着呢，白果姐姐这会还在我床上躺着，就怕被人知道我没在淼州。”

许棣扶着许栀小心翼翼的坐下，这才说：“那你跟我说说，到底是出了什么天大的事情。”

许栀就把前几日云老太太所求跟许棣说了，又把沈娘子的一样，以及前几年自己在越州的时候，越州知府家的那个妾室说了。

许棣越听脸色越是难看，沉思良久，说：“小九，你发现的问题很重要，我想，三皇子应该是通过这样的方法，从很多地方敛了不少的钱财了。”

许栀点了点头，说：“哥哥，我听到云家老太太跟说我的那沈娘子去要他们家每年一半的出息的时候，我就怕的不得了，咱们家跟三皇子，那是不死不休势不两立的，如果三皇子用这些钱坐上了那个位置，迎接咱们家的会是什么？”

许棣站起来，说：“小九，待会厨房给你送了饭过来，你吃了赶紧睡觉好好歇一歇，我去找人商量一下要怎么处理这件事情。”

许栀点了点头，她知道自己的本事，在这些事情上面，她的见识，心胸，格局，注定她不能从全局来考虑事情的解决方法，所以，哥哥想要跟别人商量解决问题的法子，她就得在一边等着，不管哥哥他们商量出来什么样的法子，但凡是用到她的，她一定尽力的去完成就是。

这两天虽然晚上也会找地方投宿，可始种在马上的时间长，许栀的马术不错，平日里也是经常锻炼身体，可冷不丁的一下子骑了这么远的路，身子实在是受不了，吃过晚饭之后，许栀躺下就睡了过去。

再次醒来，满屋都是明亮的阳光，许栀一时之间竟然不知身在何处，好一会才反应过来。

歇了一晚上，浑身酸疼，大腿内侧更是疼的厉害，许栀已经放弃表情管理了，呲牙咧嘴的扶着炕沿下了床，穿好鞋子之后，扶着一溜炕沿到了屋门口。

开了门，在外面坐着的石榴听到动静转过头，看许栀扶着门框站着，赶紧过来扶着她，说：“你醒了喊一声，我就在外面伺候着呢。”

许栀看着休息一晚上浑然不见疲色的石榴，又是羡慕又是嫉妒的说：“石榴啊，我跟你走了一样多的路，你怎么看起来一点都不累呢？”

桌上放着早饭呢，石榴扶着许栀坐下，说：“我成日里要练多少功啊，姑娘你哪里能跟我比？”