文铭礼嘴硬道：“就算真有人许了你个进士出身，也不是本官！”

趴在地上的文彦韬哀嚎道：‘让暴风雨来得更猛烈些吧……反正我就这样了。’

谁知那倪大爷是有备而来，从怀中掏出个牛皮袋子，哗啦往地上一倒，便落下一地白条子，随手抓起一把道：“青天大老爷啊，俺可没说瞎话啊，这就是当时俺们两个过户的条子，您老看看，上面可都有他的签名。”

文铭礼心里咯噔一声，知道是瞒不过了，赶紧跪下道：“那是二叔让我帮忙来着，我可啥事也不知道。”

文彦韬惨笑一声道：“不错，当时我忙不过来，便让铭礼帮着接受一下，他确实不知情。”说完撅着屁股叩首道：“陛下，罪臣鬼迷心窍，欠了人家巨额赌债，这才想借着大比捞些钱财。我大哥和侄子却是完全不知情啊……”

昭武帝猛地一拍扶手，冷哼道：“真的是你一人所为？”

文彦韬磕头如捣道：“确实是罪臣一人所为，与他人无关。”

昭武帝自然要愤怒的斥责他一通，说些‘狗胆包天’、‘鬼迷心窍’之类的话儿应景。好一会儿才沉声道：“魏爱卿，你意下如何？”

“据微臣所知，文彦韬所言不虚，相爷应该不知情，是无辜的。而文参议虽受蒙蔽，却实实在在接受了贿赂，算是个从犯，应该得到一定的惩戒，不然不足以显示我《大秦律》之公正。”他知道，仅仅处置一个文彦韬，昭武帝是不会满足的，是以又把文铭礼的屁股奉献了出来。

但昭武帝显然要的更多，狭长的双目闪烁道：“这么大的事情，他文彦韬一个人就可以操持过来吗？”

文彦博心中一阵恼火，老子都把弟弟儿子献出来了，你还不知足？莫非以为我老文是任你捏的软柿子不成？刚要发作，却听昭武帝幽幽道：“礼部的官员恐怕也难辞其咎吧？”

‘原来他要礼部……’文彦博强行把怒火压下来，他知道，昭武帝手中有另外一本半账册，若是闹个鱼死网破的话……他这条老鱼是死定了，而昭武帝的破网还是可以修补的。

所以见昭武帝没有赶尽杀绝，他竟硬生生咽下这口窝囊气，心中兀然想到出事前的那天晚上，他夫人所说的‘老爷宰相肚里能撑船’，他终于相信自己的肚量不是一般大了。

看文丞相虽然面色阴沉似水，却始终抿嘴不语，魏筝义心中叹口气道：“礼部诸位大人难以洗脱嫌疑，微臣建议先停止其职务，再由刑部会同大理寺作为另案勘察。”

昭武帝点点头，轻声道：“相爷意下如何啊？”

文彦博无声冷笑一下，淡淡道：“可以。”礼部两位侍郎噗通跪在地上，大叫冤枉，却被金甲武士拖出了大殿……咆哮朝堂是要吃板子的。两位可怜的侍郎就这么不明不白的被掳掉了官职，送进了大牢，再也没有前程可言。

待大殿恢复了安静，昭武帝看一眼麴延武，微笑道：“麴爱卿，礼部就交给你了，相信有文彦韬这前车之鉴，你不会让朕失望的。”

麴延武赶紧出列叩谢道：“谢主隆恩，微臣定然引以为戒，鞠躬尽瘁，死而后已！”

昭武帝点头笑道：“你且起来，眼见大比在即，礼部有刚出了这么大的乱子，你的任务很重啊。”这个礼部尚书的位子，是他早就许给麴延武的，虽然费尽周折，但好歹没有食言，昭武帝心中的高兴劲就别提了，遂大方道：“你的两位侍郎还空着呢，回去想想有什么好的人选，推荐上来吧。”

麴延武谢恩退下，昭武帝便板下脸来，冷冷道：“魏筝义，你说这两叔侄应该如何处置吧？”

魏筝义沉吟片刻，缓缓道：“文铭礼虽然参与这大案之中，但念其乃是初犯、又不知情，判其杖四十、徙两载即可。”

昭武帝点点头，沉声问道：“文彦韬呢？”

看文彦博一眼，魏筝义咽口吐沫道：“大辟。”所谓大辟就是死刑，按血腥程度由低到高分五种：绞刑、斩首、弃市、戮、凌迟五种。

“太笼统了……”昭武帝不悦道。

“绞刑。”魏筝义见文彦韬已经吓晕过去，赶紧补充道：“但文彦韬乃是三等侯爵，只要不是谋逆重罪，依律可以抵命。应改为杖八十、流放三千里。”

昭武帝面色阴沉道：“便宜了他的狗命……”冷哼一声道：“丞相大人意下如何？”

文彦博仿佛一下老了十岁，良久才缓缓的点头道：“谢……陛下垂怜……”那边的李浑面色也难看得很，却一句话也没有说。

见文氏叔侄都被带下，昭武帝心中十分快意，面上却依旧不咸不淡道：“诸位臣工要从此次事件中汲取教训，引以为戒啊。”众位大臣唯唯诺诺的应下，至于能不能听到心里去，就不敢打保票了。

训示完了大臣，昭武帝又转向十个旁听的士子，微笑问道：“对于这样的结果，你们可满意？”

十人赶紧叩首道：“谢陛下隆恩，我等十分满意，只是有一点小小请求，不知当讲不当讲。”

昭武帝呵呵笑道：“当讲，虽然是旁听，但哪能一句话不说呢。”

见皇帝答应了，最前排跪着的商德重道：“我等回去，必会全力说服诸位同年，但唯恐人微言轻，误了陛下大事！”

昭武帝早就注意到，这个焦黄面皮的书生隐隐乃是十人的领袖，对他自然要高看一眼，温和笑道：“所以呢？”

“请求陛下选派一位我们士子都信任的大人，监督整个科举过程，也好让外面的同年放心。”商德重叩首道。

昭武帝沉吟片刻，才展颜笑道：“有理，得选个你们中意的监试官，”说着一指御阶边的秦雷道：“你们看他怎么样？”

士子们一看是五殿下，不由大喜过望道：“王爷仁义公正、铁面无私，正是我等士子之楷模，最为合适不过。”

秦雷腼腆道：“其实我也没那么好。”

昭武帝微笑道：“本次春闱的监试官便由雨田担任。”又看看阶下百官，心中快意无比的发号施令道：“提调官依例由礼部尚书担任。”大秦的粗放也体现在科举上，监试官便是主考，提调官便是考务总管，就是这样简单。

若是放在前代，那可复杂多了，一次春闱要安排一位主考官、三位副考官、两位监考官，以及十八房同考官，至于提调、监场、搜查、受卷、弥封、誊录、对读之类的官员，更是数不胜数。且还有一位独立于整个体系之外的监试官——也就是秦雷现在的位子——直接代表皇帝监视整个考试过程，而不像现在这样，主考监试一肩挑。

当然，这种由繁到简的变化，与科举的公正性下降不无关系——监考人员越少，监考程序越简单，就越容易作弊不是。

见这爷俩要把好事占尽了，李浑终于忍不住出声道：“陛下，五殿下的学问好像与老臣半斤八两吧，这种水平能当主考吗？”这话算是说到点上了，引得文官们暗暗点头。

昭武帝右手轻轻抚摸龙椅扶手，微笑道：“此次主考需要以德为重，至于学问吗，雨田是差了点，”呵呵一笑道：“不过不要紧，朕会找个饱学之士作副考官，补足这一点的。”对于今日之安排，他显然是经过深思熟虑的，以有备对无备，自然无往不利。

李浑这下无话可说，只好怏怏的闭上嘴。见无人再出班奏报，昭武帝沉声道：“诸位臣工，朕要告诉你们一件事，”用轻蔑的眼神扫过台下众人，冷笑一声道：“其实士子们进呈的账册还有一半。”

说完从袖中掏出本账册，厚度竟是先前那本的数倍，随手一翻道：“这本的时间跨度有些长，从昭武初年到昭武十五年……”一众官员刚刚放下的心顿时提了起来，除了几位部院首长，他们大多是这个时段的进士，心中不禁一片冰凉，暗叫道：‘难道真要鱼死网破了？’

看到朝中一片愁云惨淡，昭武帝心中十分快意，但面上仍冰冷道：“你们当中的很多人也许不以为然，以为法不责众，大秦离了你们就玩不转，所以仍然心存侥幸，是不是？”

这位向来以隐忍面目示人的帝王，终于借着秦雷苦心营造出来的优势，发散出了阵阵威仪——他的诛心之言仿若一道道利箭，刺得官员们大汗淋漓的低下头去、伏跪在地。

嘲弄似的笑一声，昭武帝起身道：“你们的算盘没打错，朕的大秦现在离不开你们，”还未待官员们回过神来，他又话锋一转，冰冷道：“但是将来就说不定了！”

一挥手，老太监卓言便捧上一个铁盒，昭武帝将那半本账册扔进铁盒之中，当着众臣的面将铁盒上锁，再用黄色的封条封住，最后用朱笔一划，算是完成了封印仪式。

百官面面相觑，不知道昭武帝葫芦里到底卖得什么药，直到那朱笔一勾，才听他沉声说道：“朕对上苍天父、列祖列宗起誓：今日儿臣元傥将账册封存三年。只要我大秦官员能够洗心革面、改过自新、奉公守法、恪尽职守。三年后，此盒将原封不动投入熔炉、化为乌有，尔等皆为无罪之身。若是仍不思悔改，三年后咱们一一清算。”

说完厉声问道：“听清楚了没有？”声音在大殿中盘旋回荡，更显得高亢嘹亮。被他这番连揉带撮、百官早就没了起先的斗志——人最怕没有希望，一旦有了希望，甚至可以轻易放弃原先坚持的一切，也要将其抓住。只见百官屁股撅得高高的，情真意切道：“谢陛下宽宏，我等必将洗心革面、改过自新、奉公守法、恪尽职守……”竟是将昭武帝的十六字真言当场背诵一遍。

“退朝。”百官山呼万岁之后，心满意足的昭武帝便翩然而去。

见皇帝走了，李浑狠狠吐口恶气，粗声道：“咱们也走！”便带着一干憋屈的手下离了大殿。直到骑上马，一直没捞着说话机会的李二合终于发言道：“我怎么觉着咱们被耍了呢？”

李清也一脸赞同道：“我发现咱们家的优势还是在军力上。”这话说得婉转，言外之意，论斗心眼子、磨嘴皮子，咱们仨绑在一起，也玩不过皇帝、秦雷、文彦博中的一个。

听两个子弟如此评价，李浑气的直哼哼，吓得两人赶紧与其保持距离，还满怀忐忑的致歉道：“我们就是一说，若是不中听，您就当我们是放屁，可千万别往心里去。”

哪知李浑一反常态的颓然道：“咱们李家人对阴谋诡计的把握上，就是差点事儿……特别是阴先生不在场的时候。”说着两个黑眼珠子使劲往下瞅道：“后悔啊，若是听阴先生的，沉住气，等他们演完戏再上，怎会落到现在这般两手空空的地步呢？”上次京山营的事情，再加上机关阵被破，让阴先生的威望大跌，连带着对他的分析谋划也开始质疑起来。

实际上京山营那次也好、机关阵被破也好，皆是因为一人——鬼谷先生乐布衣尔，而阴先生只是与乐布衣齐名的神机先生之徒，输给他也算正常。但这事儿可没地儿说理去，虽鬼气森森但水平其实很高的阴先生，只好硬吞下这两个又臭又硬的苦果，一阵阵反胃的同时，心里八成还在嘀咕：‘到底是谁这么讨厌呢？’

见老爷子没有照例打人，李清和李二合庆幸之余，也不忘连声安慰道：“阴先生不是说了吗，绝对的力量面前，什么阴谋诡计都没有作用。咱们好生练兵，等来年开春把那禁军元帅夺下来，就算他们放个屁都有阴谋，又能顶什么用呢？”话说这叔侄俩是彻底跟‘屁’较上劲了。

李浑终于被说得笑了起来，狠狠拍拍两人膀子头，放声笑道：“不错，这次没听阴先生的，是我的错，”说着一指西边道：“走，回家跟阴先生道个歉，再讨个主意去。”两人眉开眼笑的挤挤眼，暗道：‘老爷子真好哄。’

看着李家三人绝尘而去，陛前扶栏而站的文彦博竟然有些嫉妒，直到完全看不见三人的踪迹，这才收回了目光。虽然身边站满了一众官员，但是一股从未有过的强烈孤独，依然无可抵御的袭上心头。

“老夫想静一静。”视线无神的扫过众人，他嘶声道。一干官员神态各异的表达了关心和安慰之后，便如潮水般的退去……都辰时了，大家还没吃早饭呢，何苦要陪一个明日黄花的老相爷在禁宫里散步。

既然陛下向天起誓不追究，那就一定是不追究，这就给了百官一个重新站队的机会，此时此景此等情况之下，大伙都希望的离这个晦气当头的老家伙远一些。

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长长的青云道上，形单影只的走着大秦的丞相，他的背影有些萧索、身形有些佝偻。抚摸着刻满岁月的汉白玉栏杆，文彦博想起三十三年前的一天，他便是踏着这条青云道，第一次进了宣政殿，参加了先帝的殿试。而后他的仕途便真的平步青云，一路顺风，仅用了十五年，便当上了一国宰相，权倾天下。

十八年后，他又要沿着这条青云路下去了……他的荣誉、地位、自尊、信念、威望，甚至是兄弟、儿子，一切的一切都留在了身后的大殿之中，就这样孑然一身的离去了。

茕茕孑立、形影相吊，虽然他还是丞相。

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