皇帝道：“既然是贡士，往后自是父母官。今日的第一道题目：淮南的气候，该种植哪些农作物。”

既然要当官，自是不能只懂一些书面上的大道理，还得对农耕极为了解。

往后将他们下派为一方父母官，得造福一方。

这些贡士听到这题目倒是不慌，他们只要稍加考虑，用一两个时辰，就能写出一篇华美的文章。

不过下一刻，他们就傻眼了，因为跟着皇帝身边的公公已经开口了：“各位贡士可开始，两刻钟后交卷。”

两刻钟哪里写得完一篇华美文章？！

愣怔之后，他们已经快速提笔开始写起来。

沈大郎将毛笔蘸了墨，在白纸上简单写了淮南的气候，再将合适的农作物列出来，再将种植的周期排列一番，心里已经有了数。

他在陈家湾帮着陈老汉种了许久的地，对一般的农作物的特性都了解，这道题难不住他。

写完，他才拿了干净的纸张提笔写起来。

他们答题了，皇帝也没什么事，走近坐在大殿角落的陈阁老，忍不住道：“今年这些贡士年纪有些大啊。”

陈阁老起身行了一礼，才应道：“老臣见后面还是有不少年轻的贡士。”

无论哪一年殿试，站在最前面的都是年纪大的贡士，那些年轻的都在最后。

要尊老敬老嘛。

不过往年皇帝不在意，今年却想多多选拔可塑之才，才越发挑剔。

皇帝显然也明白自己心态失衡，当即缓过一口气，才道：“先生说的是。”

陈阁老恭敬道：“圣上忧心国事，自是有看错时，只是过犹不及，还望圣上平常心。”

皇帝笑道：“这些都是国之栋梁，朕倒要看看他们能交出什么答卷。”

两刻钟一眨眼就过去了。

那些贡士答卷被收走后，还没来得及松口气，第二道题又出来了。

这次涉及的是国法，让他们断案。

又是两刻钟。

他们不敢停歇，埋头苦思冥想。

几位这会儿已经拿着答卷互相传阅。

两刻钟写出一篇文章，自是比往日要粗糙些。

他们迅速浏览了一遍，再一商议，挑出写得好的十份出来上交给皇帝。

皇帝浏览了一遍，心里已经有了个大概。

很快，第二份答卷过来了。

这次挑出来的前十的答卷跟第一题差别不大，只有一人变了。

皇帝思索片刻，才道：“第三题，如今我大梁有何危机。”

这题一出，贡士们惊出一身汗来。

这次皇帝倒是大方，给了一个时辰。

可这回，那些贡士半晌不敢落笔。

他们若是说了大梁不好，惹怒了圣上，怕是要被除名。

可若是不写，他们殿试便要失利。

一时间，他们左右为难，抓住毛笔的手都在抖。

有人慌得冷汗滴到纸上，汗滴在纸张上弥漫开来。

皇帝单单瞥了前排一眼，顺势往后看。

在看到后面几排已经开始动笔后，皇帝一顿。

沈大郎却一直没动。

若要说大梁的问题，那就太多了。

其它问题都可以暂缓，藩王问题却刻不容缓。

写其它问题，或许能完成这次考题，若是写藩王问题，过于敏感，或许就会落到二甲去。

沈大郎沉思许久，久到只剩半个时辰。

他压了下胸口，吐出一口浊气，提笔蘸墨，再次落笔，刚劲有力的小楷从笔尖流出。

一旦下定决心，便是文思泉涌。

沈大郎除了蘸墨，压根不用停顿。

一张白纸写满，他将纸张放到旁边晾着，迅速在另外一张白纸上继续写。

公公喊“停笔”时，他正好停笔

拿了最后一张答纸，吹干墨，等公公过来时，将一叠答卷递上去。

只是一回头，就见右手边那贡士对他笑了笑。

看那贡士的年纪，有个二十七八。

沈大郎点点头，算是打了招呼。

这一次考完，考生们被带下去吃午饭。

留在大殿里的臣子迅速将考卷浏览了一遍，将前十名递交给皇帝。

皇帝看完才发现没有沈睿庭。

他就问底下一个官员：“沈睿庭的考卷没进这一轮前十？”

户部一官员赶忙起身，恭敬道：“他的文章写得是不错，只是文章主题过于狂妄。”

狂妄？他要的就是狂妄。

皇帝道：“前两轮他答得极好，我倒是要看看他第三轮的答卷。”

既然皇帝开口了，那些官员也就将沈大郎的答卷递上去。

皇帝一看沈大郎的题目顿了下，瞬间明白为何这考卷要被刷下去了。

原来是提了藩王问题。

他顺着文章看下去，就见沈大郎将藩王封制弊端写了个彻底。

就算早知道藩王们在封地为所欲为，在看到一些实质的问题时，皇帝还是沉了脸。

直到看到后面沈大郎提出的设想，皇帝双眼一亮，恨不得拍案叫绝。

要不是此时还在大殿上，皇帝必定要大声呼“好”。

这个沈大郎，竟建议他多多分封那些藩王的子孙，给他们名头后从他们父辈手里分封地。

既全了对那些藩王的脸面，还将那些藩王的封地瓜分成许多小块。

以前藩王们只有嫡长子才能继承王位和田地，藩王问题世世代代都有。

可如今呢？

藩王需要给众多儿子分。

一万亩田地，传给一个儿子，儿子势力照样强。

可要是分给三个儿子呢？

那三个儿子一人只有三千多亩。

藩王们儿子众多，孙子更多，再往下一代，每人分的就更少了。

传两代，这些藩王就不足为虑了。

皇帝激动地又看了两遍。

放下后，心里却是久久不能平静。

要不是他看了沈大郎前两轮的文章，已经判定他是前三甲，就要错过这篇好文章了。

皇帝暗暗庆幸自己多问了一句。

只是此时，他心里暗暗恼火。

这些臣子真真是怕是，竟然将如此好的文章给排除在十名之外了。

一个个都只想保全自己，生怕惹上这些事耽误他们的前程了。

他将沈大郎的答卷交给旁边的公公，不动声色道：“陈阁老看看这篇文章吧。”

陈阁老恭敬站起身，接过文章，一眼就看到“沈睿庭”三个字。

他上前，双手抱拳行礼，恭敬道：“圣上有所不知，沈睿庭是老臣的弟子，为了避嫌，老臣不好做评判。”