无论萧鸿飞如何哀求，萧明坤都不愿借钱给他。

眼看两天期限就快到了，再不还钱的话，赌坊那群人肯定会把他的手给剁了！

情急之下，萧鸿飞想出一个特别无耻的办法。

他趁着萧明坤不在家的时候，悄悄溜进萧家，想偷些钱出去，可萧家的钱都被萧夫人管着，萧鸿飞找不到放钱的地方，只能退而求其次，去寻找有没有比较值钱的东西。

萧明坤是甲等举人出身，在他家里，最多的东西就是书籍字画。

萧鸿飞好歹也曾念过几年书，他对字画还算比较有研究，在书房里找到不少名人字画，塞进怀里偷偷地带出去。

他将那些字画拿去当铺卖掉，整好换来一千两银票。

还没等他把银票焐热，赌坊的人救找上了他。

他不得不把银票双手奉上。

赌坊的人拿到钱后，立刻就笑开了，他们拿走了银票，还不忘冲萧鸿飞说道：“欢迎小公子以后再来咱们赌坊赌钱啊！”

萧鸿飞暗暗发誓，以后他要是再赌钱就去死！

此时的萧明坤并不知道家里遭了“家贼”。

他这会儿正在国子监里为自己辩解。

“我家的确是跟秦容有些过节，但您不能因此就确定秦容的试卷是被我给扣下了啊，我就算是再怎么恨他，也不至于为了报复他连自己都搭进去吧？！”

祭酒：“我已经盘查过所有接触过考卷的人，有好几个人都说，你在批阅完试卷后，将所有试卷都翻阅了一遍。”

“我那是为了检查试卷有没有批阅错漏。”

“既然如此，那你为何没发现秦容的试卷被人扣下了？”

“那么多的试卷，我看得眼花，可能因此看漏了吧，这是我的疏漏，我认错。”

见他死活都不承认是他扣下了秦容的试卷，祭酒笑了下：“你做得很干净，我找不到可以指认你的证据，这次的事情算你蒙混过关。可你得记住，你将来还得在我手底下干活，希望你以后能小心点儿，千万别让我抓住你的小辫子。”

这话听起来像是警告，却又暗藏着威胁。

萧明坤的脸色有些难看。

他知道自己这次是把祭酒给得罪了。

祭酒作为国子监的一把手，是萧明坤的顶头上司，若是不能跟他打好关系，萧明坤以后的日子肯定会很难过。

下午萧明坤心事重重地离开国子监。

他想了一路，决定送些礼物给祭酒，努力修补两人之间的关系。

他记得祭酒很喜欢字画，正好他家里有几幅好不容易收来的珍藏字画，赶明儿送给祭酒，再请祭酒吃顿饭，看在同僚多年的面子上，祭酒多少都应该会消消气。

刚回到家里，萧明坤顾不上换衣服，就直奔书房，打算为祭酒挑两幅最好的字画。

可当他走进书房时，却看到墙上和书架上的字画全都不翼而飞了。

萧明坤顿时就脸色大变，大声把管家喊过来。

他指着空荡荡的墙壁质问：“我挂在这里的字画呢？去哪里了？”

管家表示不知道。

萧明坤气急败坏：“家里肯定是遭贼了，报官！立刻去报官！”

那些字画都是他花了大价钱才收来的，有几幅是有钱都买不到的珍品，现在全都被偷走了，他气得几乎要吐血。

等管家去顺天府报官，很快就有官差前来查探详情。

经过一番调查，很快就将嫌疑目标锁定在了萧鸿飞身上。

萧明坤做梦都没想到家里竟然会出现一个内贼，一时间是气急败坏，直接就被气病了。

可就算再气，他也不能把萧鸿飞送入牢狱，家丑不可外扬，这件事情必须要捂住，不能让外人知道。

萧明坤拖着病体，咬紧牙关撤诉，并花了不少钱请顺天府的官差吃酒，希望他们能闭紧嘴，不要把萧家的事情泄露出去。

随后他就让人将萧鸿飞绑到面前，用家法狠狠抽了萧鸿飞一顿，抽得萧鸿飞哭天喊娘。

在萧家闹得鸡飞狗跳时，秦容收到了来自翰林院的信函。

信中表示他已经顺利考上甲等举人，并通知他参加三天后的殿试。

秦印兴奋得一宿都没能睡着觉。

次日一大早，他就催促秦容出门去买衣服。

“那可是殿试啊！要面见天子，你当然要穿得体面些，而且殿试决定了你能不能进入前三甲，不论是实力还相貌，你都不能被其他考生给比下去！”

秦容对此不是很在意：“出门之前，蜜娘为我准备了一身新衣服，我穿那套衣服去就行了。”

“是吗？那你快把新衣服穿上身，让我们给你掌掌眼。”

秦容从包袱里面拿出那套崭新的衣服，换上身给秦印和韩管家父子看。

三人一致表示这套衣服很不错！

三天后，秦容穿着新衣服，坐着将军府的马车前往皇宫。

宫门口停着好几辆马车，他们都是来送参加殿试的考生，其中不乏大家世族的马车，将军府的马车混入其中，显得很不起眼。

等时辰到了，考生们拿着各自的名帖进入皇宫。

殿试的地点被设在玉华殿。

等考生和官员们都到齐后，皇帝这才步入殿内，出现在众人的视野之中。

众人纷纷屈膝跪地，高呼吾皇万岁。

皇帝抬了下手：“都平身吧。”

一阵衣服的摩擦声后，众人站起身，官员们都面色如常，但那些考生们却很紧张。尤其是那些出身庶民的寒门学子，这可是他们鲤鱼跃龙门的重要时刻，成败与否全都在此一举，他们激动得之间都在颤抖！

秦容的心情也挺兴奋的，但比起其他考生却要冷静很多。

他站在众多考生之中，不着痕迹地抬头看了一眼皇帝。

当今皇帝的年号是明和，明和帝已经有六十多岁，头发花白，因为保养得当，所以看起来比实际年龄要更年轻些。

他穿着绛色的暗纹龙袍，神态看起来很是慈善，但常年身居高位的气势，却丝毫不减，让人不由自主地想要低头臣服。

明和帝扫了一圈众人，最后将目光在秦容身上顿了顿。

整个玉华殿内，包括考生和官员在内，就属秦容的相貌最为出众。

爱美是人之常情，明和帝也不例外，他对于长得好看的人自然会更关注些。