姚三公子看他那没出息的样子，气得将他一推，转身又将小桌子给一脚踢翻。

胡掌柜被推得摔倒在地，尾巴骨刚好硌在了院子里的一块石头上，疼得他半天起不来身，冷汗出了一身。

还是刘掌柜看他难受得厉害，壮着胆子将他扶了起来。

柳氏壮着胆子上前哄道“夫君先别着急，眼下当紧的是赶紧派人前去其他县里打听情况，看看那边到底是怎么一回是，兴许是那寻味记故意扯的幌子呢。”

说真的，同一天开张九家分店，这也太可思议了，她是怎么都不会信的。

姚三公子一想觉得有点道理，立刻叫小厮去找人，转头瞪着两个掌柜，恶狠狠地道“还不赶紧滚，杵在这里做什么？”

两位掌柜赶紧退出来，胡掌柜摔得有些狠，走路都成问题，还是靠着刘掌柜的搀扶才勉强能走。

出了姚府，胡掌柜就忍不住老泪纵横。

刘掌柜忍不住道“老伙计，你这是干啥，一把年纪了还哭哭啼啼的，一会儿让人见了，不得笑话你。”

胡掌柜一听这话，哭得更伤心了“我一把年纪了还要受这种羞辱，我真是……这几年，我不说功劳也有个苦劳了，结果没想到，东家他竟然这样对我。我这心啊，拔凉拔凉的。”

刘掌柜不由得长叹一声，他心里也不个滋味。胡掌柜心里的感受，何尝不是他的？

他们两人是最早跟着姚三公子的，青州城的两家酒楼，都是在他们的打理下才发展成今天这样的。结果没想到，他们兢兢业业的付出，却换不来一点尊重。

胡掌柜哭了一会儿，擦了擦眼泪，冷着声音道“那寻味记被东家得罪得死死的，人家这些天的这些手段，摆明了就是要跟东家死磕到底的。寻味记的背后站着锦衣卫，他们拿出来的那些果子，咱们根本查不到货源，唯一能查到的，就是府城的何家。”

“何家那是什么样的人家？那可是镇国公的妹婿。那林小东家能跟锦衣卫扯上关系，还能跟何家扯上关系，这是普通人吗？东家这些年太过顺风顺水，根本没有意识到事情有多严重。咱们都是上有老下有小的人，不替自己着想，也得替家里人想想了。”

刘掌柜听他这么说，心里不由咯噔一声“老哥哥，你这话是什么意思？”

胡掌柜看了他一眼“老伙计，咱俩并肩作战这么多年了，眼下我也跟你交个底，这差事，我不打算做了。我也劝你一句，趁着事情还没到最糟的时候，能走就走吧。”

说完，胡掌柜推开了刘掌柜搀扶的手，一瘸一拐地走了。

刘掌柜看着他的背影怔愣了半晌，最后长长地叹了一口气，耷拉着脑袋走了。

另一边，姚三公子派了人火速地赶往了其他几个县城。

那几人分别到了县城之后，没费一点力气就找到了寻味记和林氏烤鸭店的分店，因为那两家店，全都开在云客居分店的附近。

两家店生意好得别说云客居了，便是其他酒楼饭店都受了影响，而离得最近的云客居，自然是影响最大的，基本一点生意都没有。

打探完情况几人立刻回了青州城，报给了姚三公子，姚三公子气得直跳脚，“这个该死的村姑！”

竟然不声不响地一下开了这么多的分店，这是当真想用这种方法将他挤倒吗？

做梦！

他姚绍远哪怕拼个鱼死网破，也绝不会让那该死的村姑讨着好的！

姚三公子气得直咬牙，对手下吩咐道“传我的命令，所有店铺先按兵不动，等那村姑的分店不再做活动的时候，然后全部半价招揽顾客！”

小厮们不敢耽误，趁着还没宵禁，赶紧出了城了，朝几个县城而去。

而让姚三公子气得咬牙切齿的林阮，此刻正在林家村自己的宅子里睡得十分香甜。

这些天她真的累得够呛，几个县城来回奔波，落实细节，饶是她身经百战也大喊吃不消，衣服感觉都宽松了不少。

不过一切的努力都是值得的，她现在就在家里稳稳当当地等着，等着那姚三公子亲自上门来求饶！

一夜无梦到天亮，林阮起床给自己做了早饭，吃过之后，便去了河湾。

那里已经盖起了一座新的家禽棚，面积比之前的那个还要大不少。林有余的爹娘也都被叫了过来，一起帮着喂养鸡鸭。

而在家禽棚的不远处，一间宰杀作坊也已经全部完工，此时里面正热火朝天的忙着，周大叔和周二叔、三叔忙着宰杀，周五叔和周五叔、周六叔则负责给宰杀好的鸡鸭褪毛，几个婶子则负责收拾那些内脏，周大郎则负责统计，分装之类的活计。

林阮在两处转了一圈，然后回家骑着马去了一趟县里，然后带回了几个十分特殊的奴仆。

这些人有男有女，年纪都在四五十岁左右，不会说话也不识字的残疾人。这是林阮特意向牙行要的人，是牙行从各地的乞丐堆里找来的。目的则是用来顶替林铁柱在山里种菜种果树。

山里的情况复杂，以后各种蔬菜水果的供应会越来越大，需要她的异能一直不停的催长，所以用正常的人，很可能会走露了风声。

而这些聋哑人不一样，他们一直在外面流浪，朝不保夕，又不会说话，受尽了其他乞丐的欺凌。留在山里给她种菜，是再合适不过的。

至少，以后他们不用再滑行乞讨，不用再忍饥挨饿，风餐露宿，就算是病了，也能有人替他们请郎中医治。

所以牙行替她找人的时候，这些人十分愿意的签了卖身契，跟着来了榆林县。

这些人原先是连卖身为奴都没有资格的。

说来也是辛酸，有时候能卖身做奴仆，都是一种幸运。

林阮领着几人上了山，当他们看到大虎和小虎的时候，胆小些的，吓得两眼一翻当场晕死过去，胆大点的，立马转身要逃命，结果转身的时候，却发现刚刚来时的路，竟然不见了。取而待之的是一些迅速生长的树枝。

然后，胆大的几人也吓晕了。

林阮耸耸肩，安心地等着他们醒来。

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