“人……人脉什么的……”突然听到这么大人的词汇，御坂美琴有些尴尬。

她大概知道婚后光子对她抱有怎样的期待，但事实就是，她虽然有着那么大的名气，却从来没想利用这种名气去做些什么。不管是建立派阀还是获得更高的地位，她都没什么兴趣。

既然没兴趣就不会去做，御坂美琴不觉得有什么不妥。不过被人抱有那样的期待时，多少又有点歉意，暗自觉得是不是“辜负”了大家的期待之类……

“抱歉啊，虽然很想帮忙，但是……”婉拒的话刚到嘴边，御坂美琴忽然想起什么似的怔住了。白井黑子奇怪地看着她：

“姐姐大人？怎么了？”

“啊——”御坂美琴忽然有几分兴趣地问婚后光子：“说起来，泳装模特不会有什么特殊的要求吗？必须要常盘台的同学吗？人数限制呢？”

本来已经有些泄气的湾内与泡浮二人听到这个，忽然又焕发起活力，抢在婚后光子之前说道：“没关系的，制作方也考虑到最近人手紧张的问题，所以没什么特殊要求，只要是在校学生就没问题！人数的话……当然是越多越好！”

三人有些期待地看着御坂美琴，她却碰了碰白井黑子小声说道：“呐，黑子，不如叫上佐天同学她们一起去吧？自从那件事以后……”

虽然话到一半儿，白井黑子却瞬间明白了姐姐大人的心意——是为了佐天泪子的心情着想吧？虽然她从来不说，但从初春的描述以及不多几次见面的情况能清楚地察觉到……心情多少还是受到影响的。既然如此，趁这个机会大家一起出去玩一趟，应该能让她开心起来吧？

“既然姐姐大人都这么说了——”一方面感动于姐姐大人的“温柔”，一方面又忽然想到能看到姐姐大人试穿这样那样的各种泳衣的样子……白井黑子瞬间做出一副极其可靠的“前辈”模样说道：“这件事就交给我们吧！”

盛夏总是令人心潮涌动的时节，不光是学生，好像全世界都是如此——盛大的庆典，狂欢的聚会，商人们顺势催动的消费——像是布朗运动般随着温度的上升而愈加热烈。

当然，总有那么一些令人“咬牙切齿”的东西败坏着暑假的兴致……比如补习。

“诶？小省帆没有收到通知吗？”轻轨列车里，佐天泪子一边夹着电话翻找着包包，一边有些惊讶地说道：“我也不知道怎么回事……总之就是叫我到某高中去参加补习什么的……”

“……好啦好啦，没问题的！幻想御手的事件都已经解决啦，这个时候再冒出什么阴谋家来也太不给人喘口气的机会了吧？”

“嗯嗯……结束以后再联络~”

她终于把包包里的随身听翻出来，又把手机放回去。随身听的样式就是她常用的那款，与重福武琴一样。佐天泪子戴上耳机，把随身听随意地放进牛仔裤口袋里，目光落在窗外不断划过的高楼大厦之间，脸上逐渐浮现出安心的笑容。

某高中，校门口。

“佐天君！”

佐天幸转头看去，那个明媚动人的少女在不远处向他招了招手，然后小跑着赶过来，耳机线在胸前随着她跑动而晃动着——佐天幸下意识地抬手按了按耳屏，那里也有着同款的耳机。

“抱歉哈，让你久等了。”佐天泪子微微喘了一口气，不好意思地说道。

“没有啦，是我自己早到……”佐天幸虽然这么说着，心里却无比地庆幸——果然女孩子会比约定时间早到不是谎言，虽说自己还担心了一下瀛洲国区会不会不一样，现在看来，自己选择早到半个小时是明智的。

“说起来，佐天君以前参加过补习吗？”两人一边往校园里走去，一边闲聊着。

“参加倒是参加过……但是性质完全不一样……”

“咦？那是什么样的？”

佐天幸稍微想了一下，说道：“那已经是我来学园都市之前的事了。外面的学生们普遍不希望接受教育部门的分配，而是想通过自己的努力在‘升学考试’中取得更高的分数，从而获得选择学校的权利。”

“这不是差不多吗？学园都市也有升学考试啊。”

“不一样，学园都市跟外界的高等教育体制差不多，就算小升初也是采用先申请后考核的制度，不管是学校还是学生，自主权利都很大。但在外界，升学考试是一定地域内同龄人的大乱斗，分数就是全部的希望。只要能获得高分，学校就没有拒绝的权利；反之，如果不合格的话，学生也没有拒绝的权利。”

虽然经历过东京市的死里逃生，佐天泪子依然对学园都市外面的世界抱有极大的兴趣。在那个没有超能力的世界，一切的生活都充满了新鲜感……其实她有时候也会想……

如果没有加入学园都市……自己的生活会不会完全是另一副模样？

“所以佐天君参加的是那种校外补习班吗？”经过佐天幸的描述，佐天泪子大概能想象出那是怎样的场景。

“差不多吧，只不过大家学的东西都是一模一样的。”

学园都市的校外补习班，也是以“竞争”为目的实施教育的。只不过有超能力的因素在，这些校外补习班不得不细分为许许多多的“专业”进行针对性的指导，也离不开与大量的研究所合作。相比之下，校内补习其实更像是某种“心理座谈会”，或者干脆是“假期作业小组”之类的东西……氛围要轻松不少。

一边聊着，两人已经走进了教学楼。暑假的学校很是空旷，空白的公告栏上，一张崭新的通知单很是显眼。

“一年7班啊……在这边。”

走上楼梯，拐进走廊，佐天泪子一眼就看到了那个站在班级门口的刺猬头少年。

“上条学长？”

（哈？他怎么会在这儿？）

“佐天同学？”比起佐天泪子那种见到熟人的惊讶，上条当麻的惊讶有些不同，甚至带着些严肃地看了她一会，终于还是问出来：“佐天同学……也是因为幻想御手吗？”

“诶？上条学长不是吗？”佐天泪子奇怪地看着他，左手捏了捏胸前的耳机线：“唔……真的不是诶，那上条学长在这干嘛？”

“这个嘛……这本来就是我的班级啊。”上条当麻翘起拇指对着身后的班级门说道：“因为小萌老师似乎是这一期补习班的负责人，所以叫我来帮忙。啊，星美也和我一起……”

正说着，上条当麻身后的班级里忽然传出一声惨叫，打断了他接下来的话。两秒后，班级门刷的一下子拉开了，一脸淡漠的上条星美从里面走出来，抬头却看到佐天泪子和佐天幸满脸诡异地看着她。

“诶？佐天同学？”她的脸上终于露出些生动的惊讶与欣喜表情，自然而然地把身后的门带上了……佐天幸分明看到一张充满恐惧忍着不敢出声的脸从门缝里消失不见……

“这位是……”

“啊，我来介绍一下，这位是佐天幸，是我的……好朋友。”佐天泪子连忙收起惊愕的神色，笑着把佐天幸往前推了推。

“那个……我是佐天幸……初次见面，请多指教。”他颇有些别扭地微微鞠躬。眼光只是在上条星美那快速地掠过，随即就落到了上条当麻身上。

暂且不清楚这个女生什么来头，但不管怎么说……肯定还是上条当麻更好打交道就对了。

况且刚才门缝里瞥到的那一幕也坚定了这个想法。

“上条当麻，请多关照。”

“上条星美……佐天君是留学生？”

“啊？啊……算是吧……”

（该不会又是同行吧……）

上条星美微微叹了口气……不过仔细想想也对：只考虑在东联宣传力度最大的那一册“幻想”，百分之七十的剧情都集中在这个暑假。如果上条只作想趁机做些什么，组建幻想特攻队的速度当然不能太慢。现在已经七月下旬了，算起来却只有御坂美琴和上条当麻身边有幻调的特工。幻想御手事件结束之后，佐天泪子身边出现这样的人也顺理成章。

“那个，上条学姐，刚才班里面……”佐天泪子终于还是没忍住好奇心发问了。

“呵，总有些人不吃点苦头是不会好好听人说话的。要是一会把小萌老师弄哭了，换黄泉川老师来教训他们就没这么轻松了，我也是为他们好。”上条星美又露出那副淡漠的样子，嘴角挂着温柔却不失凌厉的笑意。

“啊……啊……学姐说的对呢……”佐天泪子的眉毛跳了几下，不知道说什么好。

“你们也是来参加补习的吧？我带你们进去吧。”

旁边的上条当麻却张了张嘴想要问什么，只是看到上条星美冲他微微摇了摇头，最后还是把心中的疑惑吞进了肚子……佐天泪子刚才的细微动作没能逃过他的眼睛……

（她为什么能肯定我没有用过幻想御手呢？）