燕京城，迎来了难得的一个夜晚；

和整个大燕需要修生养息一样，甚至更为急切的是，这座都城，现在急需休息。

自打二王相继入京，先皇自后园回宫，这座都城的神经，可谓是绷得紧紧的。

离钟的响起，新皇的确立，大起大落地折腾；

人也疲了，

城也惫了，

幸得日落月升，

上至朱紫贵，下至贩夫走卒，

都能像模像样地叹出那一口气：

唉，洗洗睡吧。

为帝国操劳的人，也是需要休息的。

毕竟，这不是什么主少国疑的局面，也不是时局混乱不堪的时候；

先皇的布置再加上新君自身的能力，使得权力的交接格外顺滑，一切的一切，都慌而不乱。

所以，

宰辅也没必要说留宿宫内值守以防不测什么的。

该下值，还是得下值的。

一定程度上来说，宰辅下不下值，也是外界衡量中枢运转康健与否的一个风向标。

宰相府的马车，

自宫门口驶出。

……

夜行服，穿上；

里头，每个人都加了四娘织出来的金丝软猬甲。

郑侯爷摸了摸乌崖刀，将归入特制的刀鞘中，身体，松展了一下，确认自己的状态已经调整到了一个极高的水平。

在其面前，

魔王们早就准备就绪。

剑圣依旧是斜靠在柱子上，他不用做太多的准备。

郑凡一挥手，

道：

“出发吧。”

郑凡走在前面，

薛三伸手捶了一下樊力的膝盖，

樊力会意，张口哼了起来。

薛三马上唱道：

“长路漫漫伴你闯……”

夜幕下，

一群夜行人，倒也搭配。

徐闯有些纳罕，

这他娘的还有去杀人时唱歌的？

剑圣倒是见怪不怪了，他是清楚的，这帮人就喜欢搞这种调调。

郑侯爷则提起刀，

道：

“换一个。”

“好嘞，主上！”

薛三又捶了一记樊力的膝盖，樊力换了声调；

薛三唱道：

“奔波的风雨里，不羁的醒与醉……”

……

宰辅的马车，很宽敞。

因为宰辅需要在马车里也有一个办公场所，自然不能逼仄。

此时，

赵九郎腿上盖着棉被，手里端着乌鸡汤，看着面前坐着的李良申。

“既然陛下想要你去南望城，本辅，自是不会反对的，但本辅有两点要提一下。”

“您说。”

李良申这次倒是难得的好耐心。

“一是南望城那边的局势，祖竹明是个持稳的性子，很难再从他手上占得什么便宜了，你去了后，也得切忌焦躁。”

“这是自然。”

“二是新君刚继位，现如今，至少这几年内，依旧是固本培元为主，不似前几年了，擅启边衅，可能会为时局所不容。”

“这，我也知道。”

“那就可以了。”赵九郎点点头，又喝了两口鸡汤。

“这么说，宰辅是答应了？”

“国丧之后，本辅就去提一下，新君伊始，这京畿卫戍换个人来提领也实属正常。更何况，本辅还听说，你和陛下的关系，不是很和睦。”

“那都是过去的事儿了，彼时陛下只是皇子，现在，陛下是陛下，见着他，我会跪，相信，陛下也不会是小肚鸡肠之人。”

赵九郎放下鸡汤，拿起旁边的帕子轻轻擦了擦嘴角，笑着道：

“你真是这般想的？”

“骗人作甚？”

“知道什么叫一朝天子一朝臣么？”赵九郎问道。

“李某，也是读过书的。”

“不不不，这和读不读书没关系，一朝天子一朝臣，指的不仅仅是天子对臣子，其实更多的，还是指臣子对天子。

新君上位，做臣子的，往往不能以原有看待先皇的目光去看待新君。

先皇在时，只要于大燕有用，都可以容下，犯错了，也没什么干系。”

“宰辅的意思是，新君的胸襟，比不得先皇？”

赵九郎摇摇头，道：“话倒不能这般说，先皇马踏门阀时，身子，其实已经有隐患了。”

一直以来，

最懂得先皇身体状况的，第一个，是魏忠河；

那第二个，必然就是帮着吃饭的赵九郎。

古往今来，皇帝赐膳，那是大脸面，大恩荣，赵九郎却硬生生地被这恩荣给吃胖了。

“新君正值壮年，且新君的手段是不差先皇的，所以，新君完全有能力，将自己看着碍眼的，全都推了个干干净净。

反正，

他有年华，有精力，也有能力，更，有先皇磨砺出来的心性，可以重新收拾这一切。

这就是一朝天子一朝臣，

李总兵，

如果本辅是你，

今日，

其实就应该自负荆条，去宫里跪下请罪。”

“呵呵。”

李良申笑了。

赵九郎也笑了，道：“唉，镇北军，无法无天惯了，但奈何，今时不同往日了，李总兵排开官面上的官身，江湖上，也有四大剑客之名。

但断不可将江湖之气，草莽之行，带入这庙堂之上。

他虞化平，是一直身于江湖，而你，则生于庙堂。

只要他虞化平不做什么出格的事儿，亦或者是，那出格的事，平西侯爷压不住，那他随时都可以退一步，继续那江湖的海阔天空。

你，

李良申，

不可以。

你，是没有江湖的。”

“宰辅所言，未免危言耸听了一些。”

“呵，自古以来，恃才傲物者，能得好下场的，又有几个？

论打仗，这几年，您在京畿卫戍，打了什么仗了？

论官场，镇北王爷早早地自剖心迹，是断不可能造反的，您还有什么依仗？

无非是有一个四大剑客的名号而已，

他乾国不也有百里剑，楚国不也有造剑师，

如何了？

一个四大剑客，

陛下，

还真不至于太放在眼里，否则，就是你真的太小瞧于陛下了。

记仇的人，并不是小肚鸡肠；

敢记仇，敢报仇，

有时候反而才是真正的一种心胸豪气。

言尽于此，

李总兵自己看着办吧。”

“那陛下为何又想让我去南望城？总不可能是希望借那乾人之手，来杀我吧？”

乾人，

乾国的三边军队，

也配杀得了我李良申？

“这也是本辅一直在想的一件事，想不通啊。”赵九郎摇摇头，“本不该有这一出的，现在却有了，李总兵好歹曾在荒漠领兵，可知这种情况叫什么？”

“事出反常必有妖。”

“对，对的。”

这时，为宰辅赶马车的老夫车掀开帘子，对赵九郎道：

“相爷，今日的两边乌鸦，都没了踪迹。”

赵九郎闻言，点点头。

“乌鸦是什么？”李良申问道。

赵九郎看着李良申，一时间，竟有些拿不准，

所以，

直接问道：

“李总兵，本辅现在有一事不明。”

“何事？”

“您为什么，会在本辅的马车上？”

“这……”

“所以，陛下到底是想我死，还是想我生呢？”

李良申当即明悟过来，笑道：“所以，是有人想对宰辅不利？”

李良申点点头，

“乌鸦飞走了，就没人示警了。”

“陛下的人？”

“陛下可以直接让乌鸦咬人。”

“那是谁想对宰辅动手？”

“一个，可以让陛下知道，却也要硬着头皮，配合的人。”

“郑凡。”

这个名字，太好猜了。

李良申看着宰辅，道：“为何郑凡，要对你出手？”

“因为杜鹃。”

“杜鹃？”这个名字，一开始有些陌生，但很快李良申就想了起来，“靖南侯夫人？”

“是，本辅让人下的手，可惜了，孩子还活着，还活在了外头。”

“所以，郑凡是来帮靖南侯夫人，报仇的？”

“对，如果来了，那就必然是。”

“田无镜为何不自己动手？田无镜想杀你，不比这更容易？”

“就是因为笃定了靖南王会以大局为重，所以，本辅才敢动手。”

“郑凡呢？”

“不瞒你说，本辅一直看不透他。

说是幸进之辈，可偏偏，能力无双，战功赫赫；

说是城府深沉之辈，

那今夜的事，

又有些说不准了。

许是这世上，真有那种人，视这天地人间，为一场游戏。”

“宰辅大人，您扯远了。”

“是。”

“我就问宰辅大人一句话，您是想死，还是想活？”

“唉，这就是本辅先前问李总兵的，陛下，到底是想我死，还是想我活。”

“有何区别？”

“乌鸦是撤走了，但您来了，如果陛下想我活，那就是为了不撕破和平西侯的关系，让你，来给本辅一条生路。”

“那如果陛下是想您死呢？”

“那李总兵您，就是个顺带一起死的，一事不劳二主，本辅先前说过，咱们陛下，年轻，年轻呢，就记仇，记仇呢，就想报。

所以，李总兵不要问本辅是想死还是想活；

是咱们，

咱们是想死，还是想活。”

“您说错了，我现在离开这马车，谁能阻拦我？”

“不，是李总兵你又说错了，本辅死了，您活着，您，就出不了这京城。

京城的天，已经变了，什么叫皇帝，什么叫天子？

天子不看你时，你是你；

天子看你时，尤其是，天子流露出了丝毫想要你死的意思和倾向时，

你没死，

那就是逆天而行。

四大剑客之一？

魏忠河和陆冰两个衙门联手，可有能力将李总兵你，闷死在这京城里？

本辅死，你必死；

本辅若活，你也能活，本辅还是宰辅，你，还是总兵，甚至，连去南望城，都会因此成行。

甚至，前程过往，都可以算过去了。”

“宰辅这是和天子，做买卖？”

“和天子，最不好讲买卖，但又很好讲买卖，平西侯，不就做成了么？”

李良申点点头。

赵九郎开口对前面老车夫喊道：

“徐伯，快一点儿，我累了。”

“好嘞，相爷。”

马车里，

李良申再度看向赵九郎，道：

“您还是没告诉我，您到底是想死，还是想活。”

“想活。”

李良申给出了最终答案。

“本辅活着，才是对大燕社稷，最大的利处，再当五年宰辅，是退下来养老还是干脆一杯斟酒了却君王担忧，都没甚问题了。

五年，

足够大燕恢复过来，从泥沼里，爬出。

本辅，

也就能下去找先皇，继续蹭饭了。

所以，

本辅还得活五年。”

“就是这般活的？”李良申笑着问道。

“本辅没想到，他平西侯，真的会这般出手，也没想到，会在今日出手。

你说他仓促莽撞么？

可偏偏，

选中了本辅的七寸，也选中了陛下此时的七寸。

今夜之后，

本辅不会再给他机会了，陛下，也不会再容忍他再放肆一场了。

这一点，他心里，也清楚。

这是本辅的一遭劫，挺过去，就过去了，挺不过去，人就没了。”

“您倒是看得通透。”

“装的罢了。”

赵九郎摸了摸肚子，

看着李良申，

笑道；

“总不能抱着您李总兵的大腿，哭着喊着李将军，救救老夫吧。

体面，

体面，

大燕宰辅的体面，

还是要有的。”

……

西平街，

街头，

街尾，

各有五百骑靖南军驶入。

他们甲胄在身，弓弦在手，马刀在侧，整列之后，除了胯下战马偶尔会发出些许声响，马背上的骑士，则挺直了后背，看着街外。

这条街，已经被他们封锁。

……

街面两侧，屋檐上。

一侧，

是郑侯爷所在，身边，是四娘和阿铭；

一侧，是薛三和樊力。

剑圣和徐闯，

在街面上站着。

远处，

已经看见马车的影子了。

有车夫，还有十六个宰相府的护卫。

护卫倒是可以先放放，问题的关键，是那几个跟着马车在走的随从。

高手嘛，

总得有个高手的样子和姿态，

人靠衣装马靠鞍，不是穿的人低俗，而是这个世上，大部分人，都喜欢看人下饭。

当然了，和富贵子弟的鲜衣怒马不一样，高手嘛，得反其道而行之。

最好的情况就是，宰相的护卫，就这十六个。

一波冲，

杀完了，

郑侯爷觉得自己还能和宰相聊聊天。

虽然常常都说反派死于话多，

但杀人时，最后，再和你要杀的目标，让其在你刀口下，多说几句话，这种爽感，真的是难以拒绝。

直接一口气将人砍死了，结束了？

这总觉得，缺了点什么。

“哦，对了，马车夫。”郑侯爷提醒道。

“主上，三儿之前调查的情报是，宰相的马车，是个老马车夫，六十多了。”

“这就对了嘛，年纪大，佝偻点背，这种马车夫，得当一个高手看待。”

郑侯爷做出了指示。

“是，主上英明。”阿铭点头。

“主上放心，那些护卫都可以先放一边，在三儿的计划里，本就是先砍老马车夫，再砍那些个随从，至于那十六个护卫，则留最后。”

这是经验之谈，刺杀大人物，就得按照这个顺序来，才能确保不会阴沟里翻船，亦或者是，确保在第一轮冲击之后，不会出现谁谁谁忽然伸手撩了一下头发，喊一声“某在此，谁敢伤害相爷”的俗套情景。

“大家辛苦了，这个机会，小六子肯给，我不意外，但我不认为他会肯给两次，也不会认为，赵九郎，会给我再来一次的可能。”

“是，主上。”

“属下明白。”

马车，越来越近了。

郑侯爷缓缓地抽出乌崖，

掌心，在刀面上轻轻抚过。

战场厮杀，和晚上刺杀，是截然不同的概念。

“还真是有些紧张。”郑凡自我调侃道。

阿铭安慰道：“主上放心，按照最理想的局面来，就十六个护卫而已，总不可能马车上也藏着个剑圣吧？”

“你可以闭上你的嘴了，越是到关键时候，你和阿程就越是不能说话，你们俩自己是什么东西，心里没点儿数么？

家门口乌鸦乱叫都比你们俩说话吉利。”

一头僵尸，一头吸血鬼，阴邪得不能再阴邪的生物，乌鸦和黑猫与他们比起来，甚至还透着一股子喜庆。

“是，属下知道了。”

在进阶面前，不用解释，不用反驳，只有认错。

“可以动手了吧，对了，信号是什么？”郑凡问四娘。

“主上，三儿安排的信号是，您站起来喊一声，赵九郎，吃我一剑！”

“这么中二的么？”

“因为主上您进阶了，所以三儿临时改了一下。”

临时改，是为了更好地舔。

舔，就得从细节做起，不放过任何位置，不放过任何沟壑。

作为这次刺杀的总设计师，薛三肯定不会放过这个机会。

“可以改了么？”郑凡问道。

这话，太中二，也太羞耻了。

“主上，瞎子不在，咱们没办法和他们进行沟通，时间上，也不允许了。”阿铭提醒道。

“好吧，我知道了，只要剑圣不觉得丢脸就可以。”

郑侯爷清了清嗓子，

在下方的宰辅马车队伍终于到达伏击点位置后，

郑侯爷站起身，

对着下面喊道：

“赵九郎你这畜生，吃我一剑！”

下方街面上，

剑圣叹了口气，

自一家门坊牌子后走出，抽出了龙渊剑。

他是不满意这个讯号的，但，还是得出手。

然而，

还没等剑圣这边出剑呢，

其实，

也就这几吸的短暂当口，

宰辅马车内，

忽然飞出一道身影，

粗狂的剑气笔直向着街面一侧屋檐疾驰而来，带来惊人的威势！

随剑气而来的，

还有一道低吼：

“好，某来接你一剑！”

“………”郑凡。