以上是绝大部分人的观点, 但也有一些微弱的不同的声音。

例如就有人会意味深长的说：“别忘了, 牧师先生在各地区巡回传道的时候，给他提供住处的大部分都是女性。

我们不能因为詹金斯先生曾经单独接触过独身女性, 就用如此恶意来怀疑他。”

“上帝保佑，我们不能如此污蔑一位神使。”

特别其中多数还是寡妇, 这不得不让人产生某些方面的联想和怀疑。”

后来慢慢的，有嫌疑成为波特小姐那个秘密情人的人选范围, 也是越来越小。

最终在有心人的引导下, 教区的牧师长詹姆斯.詹金斯先生终于进入了大家的视线。

“上帝, 我相信波特小姐的那个秘密情人绝对不是詹金斯先生，他可是我们这个教区的牧师长。

詹金斯先生一向处事稳重, 劝善行善, 追求奉献的谦谦雅士、道德君子, 他是一位值得人们尊敬的先生，怎么会跟露西.波特那样的女人一起堕落呢？”

这个结果让大家直接炸了锅, 人们开始针对这件事的又一轮讨论。

一开始，大部分人还是选择信任他们的牧师先生。

流言从最开始无差别的针对德卡利达周边所有的成年男性，到后来渐渐越来越多的人证明了自己的清白。

“想想吧, 詹金斯先生做了多少善事, 他帮助和接济过附近每一个穷人，这其中也包括贫穷的女人们。

这是伊莉莎目前能做到的，也是对南茜最有保障的一种选择。

当然她最终的目的，还是要针对詹姆斯.詹金斯。

当然这种言论一出，马上就有反对的声音, 说他们可以保证詹金斯牧师在传道的过程中“从来没有任何越轨的行为。”

事态一步一步的按照伊莉莎的预期方向发展着。

她深知詹姆斯.詹金斯在这个教区有着很高的声望，加上对方神职人员身份的保护，只是这样程度的流言蜚语, 绝对不会给他造成什么太大的影响。

伊莉莎原打算等南茜跳出来揭发这两个人的奸情之后，马上就安排把她送走。然后让这个少女改头换面，去一个没人认识的地方接受几年淑女教育。

等到过几年后，这里的事情已经成为过往云烟，长大成人的南茜也会在外貌和气质上有很大的改变。

那个时候应该没什么人会认出她，更没有人知道她的过往，南茜就可以有一个全新的未来，例如找一份家庭教师的工作养活自己。

伊莉莎也知道，哪怕真的让所有人相信詹姆斯.詹金斯包养情妇的事实，对他的影响也不会很大。

首先，这个国家的人对婚外情的接受度很高，尤其是男性很容易就得到原谅。其次，神职人员的身份，就是对这个伪君子最好的保护。

因为这个时代的教会一直在宣扬，为了防止撒旦对教会的搅扰，导致整个教会陷入混乱，所以如果没有确凿的证据以及三个以上的证人，教会是不应该接受任何控告的呈子。

人们都理所当然的认为——谁能控告神所拣选的人呢？有神称他们为义了。【出自罗马书8:33】

基于上述原因，伊莉莎更能意识到像南茜这样一个无依无靠的孤女的指控，是绝对不会被教会采信的。

因此这也只是一个开头而已，后续的发展才是伊莉莎全部计划中的重头戏。

谁知就在伊莉莎的第一步计划还没来得及正式实施，事情的发展忽然就脱离了掌控。

******

在德卡利达庄园最大的那间会客厅里，正坐着附近所有出身体面的绅士、太太和小姐们。

乔伊斯先生作为这里的治安官，之前就被大家推举负责调查这桩把附近村镇搅得不得安宁的丑闻。

就在调查陷入僵局迟迟没有进展的时候，事情忽然有了惊天逆转。

而这些先生、太太、小姐们今天的到来，就是为了这件事。

宽敞华美的客厅里，大家分别坐在真皮沙发和软皮包着的扶手椅上，把客厅的中央的那块空地半包围出了一个真空地带。

而站在那块空地上的，正是最近话题的中心人物，有着秘密情人的露西.波特小姐。

此刻这位小姐正情绪激昂的，一手拉着她那个瘦弱单薄的养女南茜，嘴里还一边向在场所有人揭发着南茜的罪行。

作为一个临时来德卡利达做客的小姐，本来伊莉莎是不适合出现在这种场合的，但是事关她的计划还有南茜的安危，她不得不暗中挑起安娜和梅丽对这事的八卦之心，才有机会跟她们一起躲在门口偷听。

她在门口听着波特小姐无耻的控诉，伊莉莎的脸开始苍白起来。

到底低估了詹姆斯.詹金斯和露西.波特的卑劣及狠辣程度，还不等南茜出面指控这对男女，她们居然率先出手还倒打一耙。

如果按照波特小姐的说法，她不但一口否认自己有秘密情人的事实，甚至还污蔑无辜的南茜才是那个‘试图勾*引我们尊敬的詹姆斯.詹金斯先生的下*贱女孩’。

其实何止伊莉莎震惊和不敢置信，事情同样超出了在场所有人的预料。

人们不明白是怎么发展到今天这一步。

那个露西.波特小姐在多日未曾露面之后，今天却昂首挺胸的站在众人面前，向所有人控诉着她的养女南茜的罪恶。

“上帝也不会宽恕她的，这个不知感恩的下*贱东西。

是我把她从修道院接出来，让她住进属于我的房子里，还给她提供食物和衣服。

我把这个贱丫头当成养女供养了好几年，让她从一个小可怜长成了如今的美貌少女。

结果这个南茜不但丝毫没有感恩之心，居然还试图引诱我们的詹姆斯.詹金斯先生跟她一起堕落。

众所周知的詹金斯先生人品高尚，他自然拒绝了这个下*贱丫头的引诱。

谁知这个小荡*妇出于报复，居然放出流言污蔑我这个养母和詹金斯先生……

她简直就像一个恶魔，就是一个传播异端的……”

伊莉莎顿时浑身冰冷，她绝对不能让这个女人把可怜的南茜说成是异教徒，那是她和那位少女不能承受的后果。

于是她再也忍不住，直接冲到客厅中央，站在所有人面前高声说：“我认为，这位露西.波特小姐的话不可信。”

“哦，上帝，伊莉莎你要干什么？”安娜一脸的焦急，她如何也想不到，好朋友居然会主动掺和到这件事里。

不只是安娜，在场坐着的众人也跟着议论纷纷，他们都知道威廉斯小姐的身份，可也正因为知道才对伊莉莎居然此刻站出来说话而更加的震惊。

乔伊斯先生跟大家一样，他看到女儿的客人居然在这时候挺身而出，也同样震惊不已。不过他还是好心的在波特小姐要开口说话之前，率先说道：

“威廉斯小姐，首先我们要感谢你仗义执言的勇气，我相信在座的诸位也认为这件事情并没有看起来那么简单。

关于事情的真相，我们会进一步调查，不过还是要感谢你的好意。”

伊莉莎当然能听懂乔伊斯先生话中的未尽之意，他这是不赞同她此时出面。但是作为事情的策划者，伊莉莎却不能为了所谓的名声而放任那些人污蔑无辜的小南茜。

这时屋子里所有人的目光都集中在她的身上，经历过大场面的伊莉莎自然无所畏惧。

只是其中有一道目光，却让她如何也无法忽视。

等她顺着那道灼人的目光看过去，才发现正是来自詹姆斯.詹金斯本人。

这位牧师先生一脸的肃穆，他穿着笔挺的牧师袍，脸上的表情中有着一种高高在上的慈悲，中间还带着虚情假意的怜悯和宽恕。

看他那样子，似乎要代替上帝宽恕一切罪孽。

只是那看向伊莉莎别有深意的目光，还是让她心头一紧。

伊莉莎不禁皱了皱眉头，也不再顾忌乔伊斯先生的意思，只是十分坚定的开口说：

“既然大家要调查事情的真相，那么我也要将我所知道的真相告诉大家。”

屋子里的人们开始窃窃私语，他们显然更愿意相信他们愿意相信的‘真相’。

倒是大家对眼前这个到乔伊斯家做客的威廉斯小姐，本能的有些排斥。

他们世世代代生活在这个地方，没有人比他们更了解这里的每一个人，当然也包括露西.波特小姐的全部。

相较于让他们相信一个多年的邻居，从一位虔诚有礼的体面小姐，变成一个被牧师包养的情妇而言，他们更愿意相信这是有人在恶意诋毁。

所以大家对伊莉莎不合时宜的出头，表示出了抗议。

“威廉斯小姐，要知道你只是来这里做客的小姐，又能知道什么真相？

还是快一点离开这里吧，这不是一位淑女该做的事情。”

“难道你是想包庇那个已经堕落的女孩？”

“听说威廉斯小姐跟南茜一样，同样也是个孤女，只是她更加幸运的被一位绅士收养。”

……

这时候大家议论的方向，已经开始牵扯到伊莉莎本人的身世。

他们认为同为孤女的伊莉莎，难免感同身受的对南茜富有同情心，所以才会在此时出头。

不过这些人都在劝说伊莉莎不要掺和进来，因为这对她的名声并没有什么好处。

就连乔伊斯兄妹也上前扶住伊莉莎的手臂，打算把这位表现异常的小姐带走。

伊莉莎又怎么可能眼睁睁的看着，就让露西.波特在詹姆斯.詹金斯的暗中指使下，污蔑并毁掉南茜这样一个无依无靠的小女孩。

所以她不顾大家的议论，挣脱开乔伊斯兄妹的搀扶，脊背挺的更加笔直。

她必须要救下南茜。

可谁知人们并不买账，他们甚至开始怀疑伊莉莎的个人品行。

最后还是乔伊斯先生出面才让大家暂时安静下来，并给了伊莉莎一个开口说话的机会。

“正如大家所说，我确实跟南茜一样是一个孤女。只是我更加幸运，在我刚成为孤儿的时候母亲的亲戚就收养了我。

养父把我抚养长大，给我衣食无忧的生活，还让我在学校接受了淑女的教育。

我无时无刻不再感谢上帝，祂让我如此的幸运，因此对待生活也时刻抱着一颗感恩的心。

因此当我见到同是孤女的小南茜后，就忍不住同情她，接近她。

在我跟南茜相处的过程中，了解到她是个可怜却善良的好姑娘。

所以我绝对不相信，她会堕落到会去勾引一个男人的地步。”

伊莉莎在众人面前说的情真意切，不过波特小姐又怎么会让自己的计划失败。

她知道这个威廉斯小姐是乔伊斯家的客人，也听说这位小姐有一位富有的绅士养父，所以她不敢轻易得罪对方，便就直接宣称南茜欺骗了威廉斯小姐。

既然波特小姐变本加厉的诋毁南茜，伊莉莎干脆也不再给她留什么情面，“波特小姐，上帝给我们忏悔赎罪的机会，同是也不会让我们隐瞒一切罪恶。

我之所以支持南茜，而不相信你，是因为我发现了你虐打南茜的事实。”

波特小姐马上心虚起来，其他人也开始窃窃私语。

“我跟养父之间的关系一向亲近，我更是爱戴他，尊敬他，把他当成是自己的父兄。

所以在得知南茜也被你收养之后，便跟她说起了这方面的问题，还曾羡慕过她身边能有个女性长辈是一件多么幸福的事情啊。

可是南茜提到波特小姐的时候，脸上却没有露出那种幸福，更多的倒是对你的惧怕。

当时我就知道，恐怕波特小姐对待南茜并不如传说中那么仁慈。

后来一次偶然的机会，然我在南茜身上发现了几处伤痕，那伤痕明显是被人虐打的痕迹。”

说着伊莉莎走到南茜身边，伸手拉起她的手臂。

在两个人靠近的时候，还趁机小声在南茜耳边说了一句“千万不要再试图揭发他们，最重要的是保护好你自己。”

感觉到南茜一直紧绷的身体似乎放松了一下，伊莉莎才若无其事的把小女孩那破旧的衣袖轻轻挽起。

当然她很注意分寸，只挽到南茜的手肘处就停止了动作。

不过这已经足够了，因为在南茜露出的那小段手臂上就已经露出了一条狰狞的伤口。

那条伤口长长的，贯穿了南茜大半截手臂。

伊莉莎拉着南茜，把她的伤口展示给所有人看。

在确认大家都确实看到，且大多数人明显面露不忍之后，才继续说：

“像这种伤，在南茜的身上还有许多，只是今天不方便给大家展示而已。

经过我再三询问，才知道这些伤都是这位波特小姐造成的。

而我之所以坚持要为南茜说话，正是因为我绝对不能相信这样一个对无辜少女出手的心狠手辣的女人。

她那些对南茜的指控，我倒更愿意相信是波特小姐为了保护自己的秘密情人，所以才打算推南茜出来顶罪。”

大厅中似乎被按了暂停键，大家似乎不敢相信波特小姐是这样的人，全都震惊的说不出话。

还是波特小姐恼羞成怒之下大声叫喊着，“骗子！就是因为这个小荡*妇行为不端，试图勾引詹金斯先生，我才会惩罚她的！”

相较于波特小姐的色厉内荏，小南茜的低头沉默，倒是伊莉莎表现的最为沉稳，也无形中让在座所有人更加的信任。

伊莉莎自然不会跟露西.波特做无畏的口舌之争，只跟大家强调波特小姐的人品并不像她表现出来的那么仁善，让大家不要轻信她的话。

其他人就那么看着威廉斯小姐和波特小姐各执一词、争执不休，忽然就听到有一位太太有些迟疑的开口说：

“既然我们不知道两位小姐谁说的才是真相，那么我们为什么不像詹金斯先生求证一番呢？”

伊莉莎跟着大家一起，死死的盯着那个伪君子看。

那位牧师先生的表情丝毫没有变化，一脸悲悯的看着房间中央的三位小姐。

就在他想要开口之前，伊莉莎抢先开口，“牧师先生，在你说话之前请允许我再说几句。”

她盯着詹金斯的眼睛，直到对方不得不点头表示同意，又环顾一周在座的所有人，确认没有人反对才开口说：

“各位先生们、女士们，我知道大家还没有确定是否应该相信波特小姐对南茜的指控。

我只是想提醒一下大家，现在我们可以确认的一件事，就是波特小姐确实曾多次虐打南茜。

而她的这种行为，也给南茜的身体和心灵都带来了难以磨灭的伤害。

从这一点我们不难推测出，南茜对波特小姐只有惧怕。

她在波特小姐家生活的几年里，每天都要从早干到晚，才能得到一点可怜的食物和破旧的衣服。

平时波特小姐在家接待客人的时候，南茜除了端上茶点的那一刻，从来都不被允许出现。”

说道这里，她再次环视众人一周，“关于这一点，相信各位都有过亲身体验。”

有了伊莉莎的提醒，大家也纷纷回忆到波特小姐家做客的经历。

确实如威廉斯小姐所说，南茜只在端上茶具和点心的时候出现过，而且还一直低这头不怎么说话，然后就会自动消失在大家面前。

大家对南茜也只有穿着旧裙子和围裙，低着头端着大大的托盘，然后人很安静的印象。

更多的就没有了。

这时候大家看波特小姐的眼神，就有些变化。

伊莉莎自然察觉到大家这些微妙的心理变化，她马上再接再厉，“这样一个常年受到虐待，懦弱的跟女仆一样的养女，又怎么敢当着波特小姐的面去勾引一个品行高尚，人人称赞的牧师先生呢？”

说着她终于把目光看向了詹金斯本人，“所以我更愿意相信，南茜其实是想向我们的牧师先生求助，才会想尽办法悄悄跟牧师先生沟通。

结果却不幸被波特小姐察觉，才会让波特小姐在众人面前指控她。

你看我的推理是不是很有道理，詹金斯先生？”

作者有话要说： 最近都没有坚持日更，为了感谢小可爱们的支持，冒泡按抓的咱都有红包啊~~

明天见

感谢在2021-03-15 21:06:23~2021-03-17 18:25:43期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~

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非常感谢大家对我的支持，我会继续努力的！

本来, 伊莉莎的计划进行的是非常顺利，事情也确实按照她预想的方向发展。

所以伊莉莎的计划是，暗中引导舆论导向，等到人们虽然嘴上坚持相信詹姆斯.詹金斯，但心里都对他就是波特小姐秘密情人的事情有些动摇的程度，就让南茜出面直接指控那个伪君子。

当然，这也只是计划的第一步。

……