杨玉燕不吃哄, 摇摇头。

两人一前一后走进祝家，关上了门她才说：“我们家今年的冰敬已经送过去了, 比往年涨了一倍，可几个局都不满意。他们现在收惯了大钱, 瞧不上小钱了。”

她听张妈说，再这样下去, 到年底祝家就可以关门了, 因为租户都跑光了。

她问苏纯钧：“到年底会不会变好一点？”

往日救火局、卫生局等地方全都是没什么油水的, 虽然也穿官皮，但在真正的大官眼里，他们压根就不算人。所以祝颜舒才能用一点钱就赢得庇护，在这里安安稳稳的过了这么多年。

苏纯钧：“他们天刚亮就走了。张妈做了什么？”

杨玉燕跟他一起下楼：“张妈买了三笼包子呢。”

代教授从昨晚的米汤中发现了这个秘密, 所以一早就带施无为回学校吃饭了。

杨玉燕听苏纯钧一番讲解, 被逗笑了：“张妈是个仔细人，再说家里现在情况也不太好。”她叹了口气。

苏纯钧笑道：“放心，剩不下来，我能吃得下。”

张妈的标准是女子一顿两个包子, 男子一顿四个包子，不管大小, 都是这个标准，多的一个都没有。她拿准了客人是没有胆量说自己没吃饱的！

杨玉燕很惊讶：“他们怎么这么早就走了？张妈都做了他们的饭了。”

租户越跑越多，剩下的人要摊的费用也越来越高，再这样下去恐怕人都要跑完了。祝家就是再要做善事, 也不能把各项捐助费用全都自己包了。

祝颜舒安慰她们：“别担心。咱们把燕燕的订婚办得那么大，那么风光，请了那么多人，暂时不会有人来找咱们的麻烦的。他们要欺负人，也要挑软柿子捏嘛。”

杨玉燕这才转这过这个弯来，可心情仍然没办法变好。她这才明白祝颜舒和苏纯钧为什么非要大办订婚宴。扯虎皮做大旗啊。

可现在那一点钱，人家已经不在看在眼里了。

本来只是宪兵队要收治安费, 借治安费补一补空虚的钱袋子，结果救火局、卫生局等其他部门一见，立刻都跟上了。

上面也懒得去管这些部门是怎么收费的，几个局一看无人管束，胆子就越养越大，各种费用便蹭蹭蹭往上飞涨！救火费一个月已经涨到两百块了。

张妈吁了口气：“虽说也收得多了，不过跟别家比，倒是少的。”她举起一只手，“只收了八十块。”她啧啧摇头，冷笑。

杨玉燕与杨玉蝉的脸色都不好看。

杨玉燕想起她刚办的那么大的订婚宴就紧张，说：“那我们会不会有事？”

苏纯钧说：“燕燕和大姐最近还是别去上学了，我昨天晚上听代教授讲，学校里请了好几个日本讲师，开始讲日本课了。”

杨玉蝉皱眉问：“学校是打算借日本人的势力来对抗宪兵队吗？”

苏纯钧：“你们在家里不知道。上周就有宪兵队的人跑到大学里去，宣讲救国之道，打算从学校里征兵去当大兵呢。他们前脚来了，后脚校长就去请日本教师了。”

杨玉蝉倒抽一口冷气，背上的汗毛都竖起来了。

“他们真的这么做了？他们就不怕上报纸被人骂？”她惊叫。

苏纯钧挟着包子说：“他们把卡车往学校里一开，把学生赶上去，车一开走，你去哪里救人呢？报纸上登出来也晚了。”

杨玉蝉惊得说不出话，这已经超越了她的想像力。

假如是外国人这么做，她反而更能接受一点。

杨玉燕倒是更镇定，实在是她对现在这个国民政府就没抱什么希望，所以不管它有多烂，她都能保持淡定。

她问苏纯钧：“那我们接下来怎么办呢？要不要现在就搬到租界去？”

这件事只有她与苏纯钧商量过一次，家里其他人都没听说，现在全都吓了一跳。

张妈连忙走过来：“要搬家？搬到租界？”

杨玉蝉先去看祝颜舒：“妈，你是这么想的吗？我们要搬去租界吗？”

祝颜舒可从没想过要从祝家楼里搬走，她一下子愣了。

苏纯钧见她神色，忙说：“妈，你别急，还未必到这个地步了。”他转过来对杨玉燕说，“我这几天就去租界看房子，看好了先买下来。等真的到那个地步了，咱们马上就能走。”

祝颜舒实在是还没习惯被一个二十多岁的大小伙子叫妈，这一叫还真把她给叫回神了。

她定一定心，看张妈和杨玉蝉都惊惶不定的看着她，连忙笑着说：“瞧你们，瞎操的什么心？有我呢！放心吧。”

听祝颜舒这么讲，张妈就算没听到什么保证，这颗心也悠悠荡荡的放回了肚子里。

杨玉蝉却知道这意味着祝颜舒并没有排斥搬到租界。这说明事态真有可能会进一步变坏。

一家人沉默的吃完了早饭。

苏纯钧吃完饭就要走了，祝颜舒叫住他，两人走到阳台前，她小声说：“你说要去租界买房的事，是不是真的？”

苏纯钧点点头，说：“我看事情要糟，市长他们……可能想跑。”

祝颜舒瞬间瞪大了眼睛，两只手紧紧抓住臂膀才没叫出声来。在三尺之外，就是叽叽喳喳的杨玉燕和杨玉蝉两姐妹，还有一边唠叨一边收拾餐桌的张妈。

祝颜舒徐徐吐出一口气，镇定的说：“你要多少钱买房？”

苏纯钧：“钱我早就准备好了，足够买房的。”他顿了一下，说：“家里还有多少现钱？”

祝颜舒没有隐瞒，说：“一两千块吧。”都藏在她卧室里的小保险箱里，剩下的就都在银行金库里了。

苏纯钧：“最好都换成金条。”

祝颜舒点点头：“对，钱应该会越来越不好使了。那我今天就去办这件事。”

苏纯钧回头看了一眼杨玉燕，露出一个微笑，轻声说：“您放心，有我在，咱们家每个人都会好好的。”

这是他好不容易得到的家，一个所有的人都喜欢他，他也喜欢他们所有人的家。

祝颜舒镇定的说：“别的我也帮不上你的忙，要用钱就对我讲，千万别客气。”

苏纯钧猜祝家应该还有藏起来的钱，不过他现在也不缺钱，守着财政局的小金库，他怎么会缺钱呢？

“我懂的。”他说。

这时有人敲门，杨玉燕去开门，拿了一张条子来叫他：“有人写了个条子找你。”

苏纯钧走过去接过条子，见上面是何处长的手书，让他赶紧去财政局。

他收起条子说：“是何处长找我，那我就先走了。”

祝颜舒和杨玉燕一起把他送到门口，说：“凡事多当心，保重自己。”

苏纯钧点点头，握住杨玉燕的手轻轻摇了摇才走了。

他走后，杨玉燕说：“何处长是不是就是昨天没来的那个人？”

昨天主桌的廖太太和王万川一直盼着见一见何处长，可惜何处长一直没到。

祝颜舒：“嗯，应该就是那个人了。”她揽着杨玉燕的肩，“你好好看书，别的不用管了。”

杨玉燕说：“我要先看一看金小姐写给我的信。”

祝颜舒拧眉叹气：“唉。看就看吧，但信就别回了。”

信就放在杨玉燕的手包里，她回卧室去拿出来，坐在床上看。

信很简短，似乎金小姐也没有什么可写的东西。

【杨小姐：

展信悦。

许久没有给你回信，十分抱歉。春季多雨，许多烦人的事让我烦恼发愁。我还记得我们最后一次见面时你说的话，它很有道理，曾经给了我很大的鼓舞，但最终我发现它没有什么用。我现在终日无所事事，只能坐在房间里发呆。在这段时间里，我时常读你的信，它现在是我唯一喜欢的读物，你不能想像我多盼着能有一张报纸，一本画报看一看。

我现在从家里搬出来了，过的不好也不坏。不过叫旁人说，我并没有吃苦。不必亲手做饭，亲手干活，一直有人侍候，衣来伸手，饭来张口，我实在不应该再抱怨什么了。但假如是你，一定能理解我的心情！

就写这么多吧。我现在不爱动笔，很少再写什么东西。你也不必再给我写信了。

多谢你，祝安好，一切顺利！

贵子】

杨玉燕把这封信看了许多遍，心里却空荡荡的，她提起笔，也不知道该给金小姐写些什么。

她没有再寻死，可现在活着受折磨，也不值得旁人替她庆幸，说她好歹还有一条命。

她不能假装对她的处境一无所知，也不能假装可以理解她的心情。她生平经受过的最可怕的折磨也不过是父母争执，这与金小姐现在遭受的根本不能相提并论。

张妈的姐妹也是被父母所卖，虽然已经过去许多年，张妈讲起这件事时仍然痛苦不堪，她身为旁观者，也能感受到那种空荡荡的恐惧，像是身处黑暗中，无处落脚，动弹不得。

这其中最让她痛苦的是……她无法帮助金小姐，只能看着她被卖，被欺侮，被侵害。

她只能看着，却无法做任何事。

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杨玉燕早上再去敲门, 代教授和施无为竟然已经先走了。

几人坐在餐桌上，张妈说：“唉，街角那家糖果铺都开了一百多年了，也关了。卫生局非说他们家卖糖果，肯定有老鼠蟑螂，非要加收他们的卫生费，上个月去了四回收钱，每回都不肯开收据条子，拿了钱就走，下一回换一拨人去。这怎么顶得住哟。”

苏纯钧忙问：“咱们家这个月的卫生费收了多少？”

苏纯钧哪敢做这个保证？笑着说：“现在才五月呢, 早呢。”