“您还是顺意儿喝了的好，莫让咱们这些做下人的为难。”

说话的是一位耷着眉眼鬓发皆白的老嬷嬷，青布罗衫，双手交叠于胸前，下巴微微扬起，一双露着精光的眼睛冷冷地打量着跟前这个微微垂着脑袋的人。

窗牖外头暮霭沉沉，那昏黄的日光被窗棂筛过甫入屋内，斑驳地落在那人纤细的脖颈之上，将上头几不可见的一层细软绒发映成淡淡的金色，那张色若云霞的面庞，瞧着不过是才刚及笄，分明还是跳脱的年岁，却已然绾了妇人发髻。

合该宛若宝珠的双目中却哪里还见得莹莹眸光，只沉沉若水连半点涟漪都不曾掀起。

恍若外头缓缓西沉的余晖，日薄崦嵫、气息奄奄。

贺瑶清望着置于她面前那只釉质莹润的药盏微微怔神，不知是哪处漏了风进来，将内里盛的要她命的污糟东西掠起浅浅的波澜，亦将她耳边的发轻轻拂起。

她想起三年前，西南雍州梁王府老王爷才刚身故，圣上便一道旨意将她赐婚给了梁王，那时的她自然万般不愿，她自幼双亲早亡，皇后是她的姨母，平日里头待她最是温和，那天却对她恩威并施，教她连半个不字都说不出来。

她无法，只得应下，而后便被软禁在皇宫，直至上轿撵都不曾再见过蔺知舟。

那时她多想见一见他，她想要告诉他，莫等她了，她委实对他不住，少时白头之约，她要食言了。

可她没想到，被赐婚这桩事体竟还有峰回路转的辰光，新继位的梁王李云辞策马而来，问她，若她有不决，他便向圣人自请罪收回成命。

她万般狂喜，哪里还管什么丹书旨意，只拼命摇着头……

待她如愿回了金陵城，跪在皇后寝宫外头，自甘为妾想要入蔺府。

皇后应下了，却是让身边的嬷嬷出来传的话，只道“好自为之”。

那一刻起，贺瑶清知晓，她于贺家、于皇后而言，便已然是一枚弃子，从此在这金陵城，除开蔺知舟，她再无依傍。

那时她想，无妨，纵然她一无所有，有他，亦足矣。

可她不曾想到，她入蔺府那日，新婚之夜，她一人独守空房，对着一对红烛枯坐了一宿，她没有见到蔺知舟。

她是个痴傻的，只当他是气她应允赐婚，故而将她冷落在小院。

可后来她才知晓，梁王府新丧，圣上想要兵权，他蔺知舟想要锦绣前程做驸马，亦为了在圣上面前撇清与她的关系，便向圣人提议将她赐婚给李云辞，以便刺探梁王府虚实。

那是贺瑶清头一回跑出了院子去寻他，也是自被圣上赐婚伊始头一回见着他，她孳孳汲汲得想要问他一问，何以这般待她？怎的先头的鹿车共挽松萝共倚全然不作数么？

可她见到的不过是他敛着眉头凉薄到了极致的眼眸，教她每每想起来，都寸心寒凉凄入肝脾。

好似她的年少情深，统统是喂了狗。

“您若再耽搁，咱们几个奴才便只好得罪了。”那嬷嬷顺着贺瑶清的眸光转头向外头望了一眼，瞧了瞧天色，随即出声催促，身旁几个仆妇亦应声向前了一步。

蔺知舟快要下朝了罢，贺瑶清眸光微动，被那嬷嬷的声音蓦地拽回了神，菱唇轻启，声音婉转娇侬，却生息殆尽。

“不敢劳烦嬷嬷。”

语罢，端起那碗药盏，一饮而尽。

入府不过三年的光景，竟好似历日旷久般得熬了一生。

蔺璟，再不见了。

……

“死了？”

蔺璟下了朝，才刚踏入府门，便听仆妇来报，身形蓦得顿住。

“怎么死的。”

那仆妇悄么儿抬了眉眼去瞧人，只双眸之间倒看不出半点哀戚之色，面色微白，无半点波澜。仆妇见状，强自镇定地抖着嗓子将老夫人一早便交代好的搪塞之言说了出来。

“婢也不甚清楚，日间西小院里头忽然来人报说不大好，请了大夫看了只说是郁结于心，至稍晚急匆匆便去了……”

不过半晌，落日熔金的最后一点光亮淹没在了天际，天色全然暗了下来。府内早早点了灯，烛光摇曳，略过灯笼上头包裹着的明纸洒在青石砖上，与勾月的银辉交缠，将府里的几条小道、几曲回廊照得昏软萤爝。

沉吟片刻，蔺璟才薄唇微启，“埋了吧。”

声线喑哑，恍若无波古井。

语毕，沿着九曲回廊，蔺璟甚至连步子都不曾顿一步，径直往自己院内去了。

是夜，更深露重。

蔺璟于床榻之上睁着眼睡不着，索性起身出了屋漫无目的地走着，不知不觉竟行至西小院。

他不曾推门入院，倒似是老僧入定一般立于院前。

月光将他的孤影长长得打在足下，折在院门上头，远远瞧着，倒似是谁家的郎君行了错处，眼下内里的小娘子不肯放人进屋呢。

他瞧着院门圆环上挂着的铜锁怔神，那铜锁早早惹了铜绿，仿佛是在告诉谁人，这院内如今已无人在了……

他想起他与瑶清已许久不见，上回见她还是她要兴师问罪于他，红口白牙大张挞伐，倒教他连话都应不下。

那时为何会寻上她？自然是瞧她无父无母，单纯无害，又时常出入皇后宫中，能在皇后跟前说得上几句话。

不过略施小计，便将她唬得死心塌地，只当他与她一般身若浮萍无所依傍。

他亦明白，无所依仗的贺瑶清于他来说已然没有用处，他自然不能娶一个无权无势于朝堂之上帮不得他半点的人，哪怕她有淑韵娉婷之姿，姑射神人之貌，他也断然不能重蹈当年蔺府的覆辙。

只他实在想不到，她被赐婚，竟还能回来，还直接入了他府中，将他的计划全然打乱……

幸好，如今她走了。

他又能按着他的计划，一步一步往前走了。

可胸腔内的一颗心，如今不知怎的了，凭白泛起微微的涩意，那点子涩意起先不过是蜻蜓点水般掠过平静的湖面，可那晃开的潋滟一层一层荡漾开来，波澜渐起，直至在胸膛内掀起惊涛骇浪……

教人承受不能……