五人坐的桌，上面满满围着一圈花生壳，粉白的干碎屑像一层肉眼可见的灰尘覆盖在桌面。

黄酒的度数不高，后劲却足。一个个，即便酒量好的，一样酒酣脸热，他们或多或少言行举止里带着几分的醉意，而混荡了城市几年的李土根，依然有酒胆没有酒量，两碗下肚便说话都不利索。

他撑着醉眼，半昏半醒道：“工地这行当，包工头这活计，也得分人的。让额干着，一天一直一辈子干，那乐意，正正合适。可让离三兄弟—”

“么开玩笑吧，他哪能干包工头，那对他可算委屈了，是屈才，他的前程远着哩，远到海里去，根本不可能在这里呆久，因为他是凤，不是鸡，额当鸡自然只能是鸡头，可人能当百鸟之王咧！”

“额也么说离三兄弟不是凤凰，但凤凰也不一定不能在工地里出啊。工地咋咧，不照样出陈叔、大老板这样的人物，一年几十万，这是个啥数，够额一辈子哩！”

李超搓了搓鼻子，“可离三兄弟，好家伙，放着大老板、陈叔的交情不攀，不想着更进一步，成天往路外边的灯下钻，这读书不耽误工夫，不如舍咧，省一门心思多合计合计工地。依他的脑子，不出三年五载，你说能拉不成一支队伍，在沪市打出一片天，干嘛非读书！”

李土根斜眼道：“你说地啥嘛，自个读书不好，就觉着读书么意思，不是条路？”

“额不是这意思，额说读书是条路，可不是只有这条路。离三兄弟么上大学，路都堵死了，不得换条出路吗！”

李超梗着脖子，拍了拍左右的牛愣子、李仲牛，继续道：“而且他走顺哩，也能带着额们一块走顺咧，一块发财，不挺好？”

“是啊。”牛愣子、李仲牛点头附和。

“是个屁！”

李土根拍了下桌子，脖子暴出像蚯蚓般蠕动的青筋，他激动道：“离三兄弟是咋地么的，你们跟额不都明白！他是么出路，屁，是当时李婶么他让路，她的活路就么了。”

“图昆哥，你们聊的什么，我怎么越听越不明白？”

在旁的马开合并非与其他四人同乡，听得是丈八和尚摸不着头脑，稀里糊涂，云里雾里。

“读书就读书，咋又跟离三他娘扯上了。”

“嗨，你不是李家村的，当然不晓得。”

李土根挥挥手，张嘴讲述道：“开合啊，离三兄弟当年在额们村那可是有了名的，多少年啦，村里才出了这么一个考上县城学校的学生，又是多少年，县城里出了这么一个考上大城市的学生。”

“当时，就是县里的领导都震动了，听说是叫啥教育局的，亲自来人送了钱奖励，学校也出了人送钱，合着有一两千，够箍一口新窑哩！”

酒喝多了便容易语无伦次，便容易不着边际，李土根絮絮叨叨半天，没解释清离三的读书路，而是离题地继续扯话头。

“开合，你是不晓得离三兄弟考上大学，额们村里那场面。那会儿额刚回村里务农没多久，真是见了，咋说呢，比过年还热闹，家家户户都庆贺，放炮仗放了一晚，酒席也摆了一村，而且酒还是特意从老远的邻村专门挑的酒，香着咧，那味道额现在还记得，比这黄酒美不知道多少！”

李土根憨笑着，迷迷糊糊地指了指牛愣子他们，“不信你可以问问他仨，他们也见过。”

马开合皱着眉，“听了半天，还是没听明白，这跟离三他娘有什么关系？”

“嗨，这事啊，得说李婶的病，她看了不少医院，上了县城好多趟，不光离三领着，额们村的燕婶子也就离三他干妈，一块还到过省城，一样病瞧不好，得用钱吊着命。”

李仲牛用略微伤感的口吻说道：“可陕北是啥地方，穷地方，破地方，山沟沟，地里种的庄稼都挣不了多少钱，咋吊着命啊？三儿兄弟他家都欠了村里每家每户一轮的钱，又能从哪再借。他啊，唉！”

马开合瞬间理会，推测道：“该不会他把上学的钱拿起…”

啪的一声，李土根拍了下大腿，嗫嚅道：“可不是都拿来给李婶治病了，还把欠下的债还了不少，偏偏就是么上学，因为么学费了，一点儿都交出来，连路费都么有。你们说，离三兄弟他多孝顺啊，为了娘的病，燕京大学这么牛哄哄的学校说不念就不念了！”

牛愣子同意道：“对，离三兄弟孝顺，额娘老拿他说额，要额像他一样。”

可他现在不一样是泥腿子嘛，李超撇撇嘴，心里腹诽，嘴上说：“可那都过去了，通知书又不是一直给你留着，早就不是啥大学生。”

“那还不是离三兄弟的命不好，要不然，你想想他现在会是啥，那可是燕京大学的学生，燕京大学是甚么学校，那可是出大官出大商出专家的地方，能和额们这些山沟里的泥腿一块？”

“泥腿子咋咧，图昆，这话额就不乐意，你跟额们一样，都在工地混饭吃。再说，在工地混出名头也不丢人，额觉着不比大学生差不多，就像那些个大学生，不照样给大老板、陈叔比下去，跟额们一样穷打工命！”

李超打着酒嗝，眼眶周围红润了一片，脸颊像猴子的两半屁股黑里都透着红，仿佛烧红的黑炭。

“还有，你想想，就算读书能读出个样，可跟额们有甚么关系，额们这些个大老粗能帮的上他什么忙？字都不认识，啥都帮不上。但说包工头，工地里这档子事，现在不敢吹牛，等过他个几年，难道额不能帮着干砌砖，你不能干钢筋水电，二牛不能干木工？”

李仲牛眼睛骨碌一转，“诶，李超这话说的有点理，离三光读书，额们又不懂，将来混出名堂，有啥子忙能找额们，额们对他就是么用的人，他会照顾额们？”

马开合冷笑了一声，飞上枝头当凤凰，至少得明白学会飞，笨鸟先飞，笨了又不想飞，又想跟着变凤凰，难不成得载着你不成？

他刚想着冷嘲热讽来一句，李土根立刻骂咧咧道：“理啥理！”

“你当离三兄弟是他爸陈世美啊！你不想想，是谁一声不响，帮你帮牛愣子帮二牛找师傅，他有像额跟你们邀功嘛？不安安静静，当么事发生一样，这叫啥，这叫仁义。仁义是啥，仁义是人的根本，离三兄弟是有根本的人，他做不出这事。”

李土根说到尽兴，回忆起往事：“还记不记得，当时他考进县城没多久，就从学校带了一包漂白粉，洒在村里给牛喝给猪滚的河沟，净化了以后又好心地自个加固，结果额们的叔伯婶姨哪个晓得道理，非说下毒，可到头是倒打一耙，亲口尝了，才明白才感谢他不让额们喝脏水污水。”

马开合听着，扬起一抹微笑，显得敬佩又诧异，从点点滴滴里，他渐渐地又理解了些许离三。

环境影响着人，山沟沟里多养野鸡，同样没准飞出一只凤凰，它与众不同，定有它与众不同的地方。

牛愣子补充道：“对，离三兄弟他不是这样的人，每次他豁出命在山里打猎，打到头大的总是会在村口分一点，那会儿额家吃的肉没少他给的。”

李超心里有着疙瘩，即便离三如此帮助，他依然不乐意离三读书疏远他们，就像是一群丑小鸭里有一只一直在努力变成白天鹅，遭人嫉恨遭人白眼。

他说：“关键不是他忘不忘本，是额们对他没用，他再咋好，时间久了也会嫌弃穷亲戚。”

“扯淡，你打啥小算盘，额听不出来！”

李土根鄙夷地嗤了下鼻子，“李超，你别以为离三兄弟他眼下在这个旮旯里窝着，就闷怂窝囊一辈子，那是没有得道成仙，可他早晚会冲出工地，到时候额师傅说的，一人得道，鸡犬升天，可这鸡犬…”

“什么事这么热闹，聊的话我在屋里都听到响！”

离三端着盆，围着湿毛巾，睡醒洗漱以后便闻声而来。

他前脚一踏入到小厨房内，灵敏的鼻子一瞬间就闻到了酒味肉味，低头望着空空的酒瓶与油纸袋，笑道：“酒，肉，应该是土子带的吧，这人里就你这些天挣钱多！”

“呀，离三兄弟来了，来，坐，坐。”

李土根忙不迭地把自己坐的椅子拉到一旁，拍了拍示意离三坐自己的位，自己又飞快地找来依靠墙壁的折叠椅，椅垫的皮上生着裂缝，破开的口子已经露出里面的海绵。

“呦，离三来啦，应该没吃吧？”

勤杂刘大叔笑呵呵地端着碗盆，亲热道：“赶紧的，你婶给温的菜跟馍，趁热吃。”

“哎，谢叔跟婶。”

离三瞅了眼紫茄子青豆荚搭配的菜，狐疑地看向马开合，这两样菜，昨天他让马开合转送给刘大叔夫妻当礼物，想不到竟然成了工地今天的大锅菜。

“他们非要给钱，不让你自己掏。”马开合摊摊手，悄悄地从衣服兜里摸出一叠钱，“这钱，你看是…”

“刘大叔爱整俩口，到时候你帮我捎点打来的原浆白酒。”

离三在李土根等人的注视下，与马开合窃窃私语，而眼睛时不时地在几人的身上瞄，像一把尖刀瞬间刺穿了他们的表面。

“离三…离三兄弟，刚刚你在外面？”

李超面色微白，他不自禁地紧闭着嘴巴，忧虑不定的心就像拨浪鼓，反复在“离三听没听着”的两面打鼓，抱着侥幸又心怀恐惧，尽管他跟离三也算是十多年的邻里近亲。

“是啊，睡醒了刷牙抹把脸，再吃饭，习惯了。”

离三抓着一个馍馍，撕扯成两半，像吃羊肉泡馍似的，简单地将冒着热气的白面馍馍浸泡在汤里，当即用筷子夹着馍馍就着茄子，狼吞虎咽。

“啥，你在外面，那你都听见啦？”李超猛地一哆嗦。

“听见，听见什么？”离三顿了顿，手里的筷子夹着一块软塌塌的馍馍，停在半空。

观察着不似作伪的神情，李超忽地松了口气，原来没听到，嗯，应该听不到，水龙头离这里可不近，我在屋里发的牢骚他听不到也应该。

“噢，没啥！”

李超与李仲牛面面相觑，庆幸道。

隐隐觉得气氛凝重诡异，李仲牛立刻提议道：“对了，哎呀，三儿兄弟哪能只吃菜呢，得开荤吃肉。诶，李超，你这师傅是三儿兄弟找的，你表示不？”

李超假笑道：“对，对，该表示，离三兄弟，你这饭少吃点，留肚子，额们呆会儿到外面的饭摊，额得好好谢谢你帮的忙，给额找到师傅。”

“这事你怎么—”

离三转瞬间看到喝醉的李土根兴冲冲地伸着指头，纷纷地指向自己的脸，微微得意。

“原来是土子说的。”他无奈地笑了笑，“看来以后酒不能让土子多喝，一喝嘴上就没有把门。李超，这事还没有完全定下来，得等老钱那边商量好才会给个准信，你先别急着高兴也别急着谢我。”

“诶，这话说的，有你出手，额从来没见过办不成的。”

李土根抓了仅剩的一把花生，放在离三的面前：“来，离三兄弟，花生。”

李超点点头：“是啊，是啊，额看是**不离十，这顿酒早请晚请都一样，干脆趁你在请了，不然一会儿又找不到你人影。”

离三呷了口汤，连茄子豆荚一块咽进嘴里，嚼巴嚼巴几下，婉拒道：“改天，改天吧，不急，我吃完饭等会儿得出去一趟。”

又去外面，又去读书，这个离三，怎么就不合群呢，本来有他撑着，将来一块打个工地的天下，你好我好大家好，干嘛非读书，读书有啥子好！

李超十分地不理解，他怏怏不乐，拐弯抹角道：“离三兄弟，别改天啊，额怕哪天再请你，怕得从天上喊，喊了你对那些菜也不乐意吃。”

“李超，说什么呢！”

李仲牛瞪了他一眼，赶快出声插话，偷偷在桌底下蹬腿踹了一脚，悻悻地面对愠怒的李土根、马开合，拉拽着神志清醒的李超，抱歉道：“三儿兄弟，看来李超也不能多喝，看这话说的，你别往心里去，额这就带他到屋里歇歇。”

“啥不能多喝，额…呜呜。”

李超话未说完，牛愣子眼疾手快，在李仲牛的眼色下配合地捂住他的嘴巴，一样笑呵呵地同李仲牛强拉硬拽把借酒劲发脾气的李超拖走。

“我没醉，我没醉。”他一边说，一边被拖走。

马开合厌弃地白了一眼，转过头，调笑道：“你刚刚在外面真没听到他们怎么编排你的？”

“由他们去吧，嘴长在他们的身上，不过，腿长在我的脚上，道不同，不相为谋。”

离三放下干净的不能再干净的碗，他又往里面加了点开水，慢慢地，水面上漂浮一层浅浅的油花，他珍贵地小口地呷了下。

“我倒觉得是，燕雀安知鸿鹄之志。”马开合一边收拾桌上的狼藉，一边说，“还有，苟富贵，该不该‘勿相忘’。”

“泥菩萨过江，自身难保，哪里有富贵。”离三淡淡地自嘲了句。

“诶，泥坑里塑造的菩萨，不管是玉佛还是石佛，能彻彻底底地从泥坑里摆脱，露出真相，就是真佛，该抬进了寺庙里供奉，立地成佛，可比陷在泥坑里的马啊，牛啊，这种待宰的神圣。”

回想起一次次跌落进人生的低谷，品味着一点点工地底层的艰辛，离三的脸上露出真实从容的神色，他的眼睛充满了自信，熠熠闪烁，炯炯有神。

环境，包括着人际关系。

当勤奋，当理念，与环境格格不入，一直争取向上，但环境却一直向下，像泥坑一般，而你，要么放弃同流合污，当一朵零落的花瓣憔悴，要么出淤泥不染，做一朵傲立的梅莲，自绝泥坑。

而最难，便是在泥坑修心。

马开合对视着离三，用极其真诚而富有深意的目光，看着他，静静地听他沉吟了一会儿喃喃道：

“人，是能从泥坑里能爬出来的，而跌进去又爬出来，再跌再爬，坚持不懈又坚持不陷，百炼成钢，方是圣人。”