被夏菊花带回平安庄的刘、志/军足足养了一年, 才把镇静药由每日服用，减少为三天服用一次，剂量也越用越少, 总算让安宝玲放了心。又用了一年的时间，他在地区与小满合作盖起了一个炒货厂, 生活重回正轨。

他这个二等功臣, 主动要求退伍, 还不用政府安排工作, 又能自主创业、积极纳税，减轻集体负担、帮助地区解决劳动岗位问题，事迹无疑是突出的, 被地区日报大篇幅报道。

对此平安庄人见怪不怪：刘、志/军上报纸算啥, 那只是地区的报纸, 他大娘夏菊花上的可是全国报纸，上头照片足有好几张，胸口的红花都有磨盘大。

最让平安庄人感到高兴的, 还是夏菊花成了全县以至地区人大代表、致富带头人，平安庄的编织厂、建筑队、养殖场、孵化场全都成了县里的纳税大户，带动的平安庄生活水平再上一个台阶。

现在平安庄人也不是那么忙 了，他们同样有时间逛街赶集, 每当这时候, 大家都被人让到头里，眼神里全是羡慕。

而归大队所有的粉条厂与方便面厂，纳税也不低，销量更是一年好上一年，如果不是有一部分供应部队的产品只收加工费，不计入纳税额, 肯定要超过平安庄的几个厂子的。

“行了，就是这么个事儿，大家看看有啥意见没有？”夏菊花看着在座的人个个低头，觉得自己的头已经大了好几圈。

“我觉得自己年纪大了，精力跟不上了，就别参加选举了。”刘力群见夏菊花的眼神看了过来，毫不犹豫的发表了自己的观点。

陈秋生跟着摇头：“我虽然是支委，可平时只负责粉条厂的生产，对大队工作一窍不通，也不适合参加选举。”

牛家驹则说：“我在建筑队都是个副手，还能选得了大队长？不行，我可没那个脸报名。”

他媳妇李灵巧，是包干后当上大队妇女主任的，接过男人的话头说：“我也没脸报名。这两年因为计划生育的事儿，人都快堵着我们家门口骂了，我要是报名也得让那些人拿臭鸡蛋扔下台来。”

计划生育的确是得罪人的事儿，夏菊花知道李灵巧这几年是真的不容易，连带着对牛家驹的不满都没了，把希望寄托到粉条厂副长长李大牛身上。不想李大牛的理由更清奇：

“老队长病得不轻，我们本家人轮着照顾他，我没时间参加啥竞选。现在大队日子不是过得挺好吗，咋非得要竞选呢？”

都是些啥人！

夏菊花所以这么为难，是因务承平地区被上级确定为试点，要试行所属农村实行村民自治。先进大队平安庄再次被地区选中，成为试点中的试点，要求进行全体村民投票表决，选举出新的村长，取代原来的大队长，带领大家继续致富。

得到这个消息的夏菊花激动的呀，以为自己盼望了几年的卸任大队长职务的机会来了，赶紧召集现有的大队干部开会，想看看他们有没有参选的愿望。

结果就变成了自己难为自己，竟是所有大队干部都说自己没能力参选村长，夏菊花不能不冷笑：“你们都说不参加选举，那上级的试点在平安庄就推行不下去了？这么些年，咱们平安庄可都是先进大队，哪怕大包干后也没落到后头，上级才信任我们让我们做试点，你们就是这么对待上级信任的？”

参会的人鼻观口口观心，没一个人说话。夏菊花头一次拍了桌子：“今天不说出个参选名单来，那就不散会，谁也别想回家吃饭。”

李大牛闷声闷气的说：“我自己参加不了，能推荐人不？”

夏菊花点头：“当然，不过推荐的人选也要慎重，不能因为自己的远近亲疏，只推荐那些跟自己家关系好的人。”

“那不能，我可是出于公心推荐的。”李大牛用力摇头：“反正我就推荐夏菊花同志当村长，别人当村长我都不同意。”

“我也推荐夏菊花同志。”

“同意。”

“同意。”

“我不同意！”夏菊花看着一屋子理所当然的人，愤愤的说：“这屋里有年纪比我大的，也有年纪比我小的，咋就非得可着我一个人坑，就不能让我歇歇？”

会议室里马上恢复了沉默，几人个鼻观口口观心，就是不看夏菊花。

“秋生，你写一份通知，贴到大队宣传栏，再让人往各村都贴一张，让有意参选举的人都来大队报名。”夏菊花还就不信了，除了大队部现在的几个人，难道就没有别人想当村长。

现在的平安庄村青年成长起来的不少，退伍回来的老兵夏菊花觉得个个有想法有抱负，就不信没有一个人报名！

怕陈秋生阳奉阴违，她在通知贴出去之前，再一次启动已经蒙了一层灰的大喇叭，用直白的措词通知全体村民，人人可以报名参加竞选。

结果一回到家，六喜就乐呵呵的站在门口等着她：“嫂子，我爷让你今天中午别自己做饭了，到他那吃。”

五爷已经八十六岁了，身体还算硬朗，近两年却很少出门，现在突然让自己过去，夏菊花知道肯定是为了村长竞选的事儿，但还是不放心的问：“五爷身子没事儿吧？”

“没事。”六喜还是笑呵呵：“今天中午我媳妇给炖的鱼汤，就等着你过去一起吃呢。”

说事儿还能省自家一顿饭，夏菊花咋都觉得有股鸿门宴的味道。

可是五爷在饭桌上的表现太正常了，陪着一起吃的六喜两口子同样该吃吃该说说，一点没觉出五爷突然叫夏菊花吃饭有啥不正常似的。

看着两口子勤快的收拾碗快，夏菊花长长出了一口气说：“日子过得真快，六喜家的孩子也快上初中了吧。”

“下半年就该上初一了。”五爷提起六喜家的重孙女，脸上的笑止都止不住：“就是太要强了，哪回考不了第一就自己哭鼻子。”

“咱们平安庄的闺女，有几个不要强的。要我说女孩要强点好，自己要强长能耐，比靠别人强。”夏菊花从来不觉得女孩子不该要强。

五爷看着她笑容不变：“都是你这些年带得好，她们一个个都跟你学呢。我看平安庄现在的男孩儿，都不如女孩能干。”

夏菊花可不承认：“你说啥呢，孩子们都是自己上进，跟我有啥关系。再说我也老了，今年都是五十多岁往六十数的人了，就算要强还能要几年。”

“你可不能松劲。”五爷看着夏菊花，笑容一点一点消失：“没你带着他们，他们也得跟着松劲，平安庄这几个厂子咋办，养老院咋办？”

自己先提起年纪，都不能让五爷改变主意，夏菊花也有些无奈：“五爷，人家县长还讲个到六十岁就退休呢，领导人也换届选举，我咋就不能……”

五爷还是那样看着夏菊花：“别人你信得过？反正我信不过。那些人真当了村长，安排自己的亲支近派进厂子咋办、多收大家的提留咋办、多搞摊派咋办？”

这些问题可能发生不，可能。尤其是在平安庄这么多厂子，随便找一个借口，当村长的人就可以得到不少的好处。人都是有贪心的，五爷担心的事情夏菊花同样担心，可她想退下来的心同样不变。

哪怕今天开口劝她的是五爷。

“五爷，你担心的事儿我也想过。可你想过没有，我今年已经五十七了，就算再干也就多干一届，五年以后呢？总得有人代替我当这个村长。还不如趁着咱们这些人都在，一起选出一个真正能用心带大家往前奔的人，看上几年，也给下回选举起个好头。”

五爷看着头发花白的夏菊花，眼神里透出犹豫：“你是这么想的？”

夏菊花用力点头：“说句不怕人笑话的话，平安庄这几个厂子，都是我一手操持起来的。我也怕上来一个私心重的，把几个厂子闹黄了，那太可惜了，也等于是断了大家的财路。”

“可是不选别人，我又怕自己的脑子越来越僵化，思想越来越固执，以为自己想啥都是对的，还用老脑筋看事儿，耽误了几个厂子的发展。那样用不了几年，几个厂子同样没活路。”

换来的是五爷长长叹息声：“可选别人，我信不过，大家伙也信不过。”

夏菊花笑了：“五爷，你想想我刚当大队长的时候，那几个生产队的人信过我吗？可有李大队长支持着，我不还是干下来了，还干得不赖？”

这一点五爷无法否认，冲着夏菊花点点头：“行吧，我知道了。你要是觉得谁合适，跟我说一声，咱们平安庄的人得选一样的。”

“可不敢这么干五爷。”夏菊花赶紧制止五爷这种危险思想：“选举可不行拉帮结派，也不能仗着本家人多。咱们能这么干，另外几个组是不是也能这么干，到时谁人多谁就选上来，还能选出有公心的吗？”

靠拉帮结派上去的人，上任后不得给跟自己结帮结派的人好处？

五爷有些黯然的说：“我又想差了。你说得对，人老了是容易犯糊涂，自己想一出是一出。”

夏菊花又宽慰老人家，他可不糊涂，还得指望着他以后监督新选上来的村长呢。直到老人重新露出笑容，主动让她回家休息，才慢慢往回走。

走近家门，才发现又有人站在门口等着她，竟是同样退伍回乡的刘红亮：“红亮，你咋过来了？”

刘红亮有点不好意思的说：“我想跟大娘商量点事儿。”

“啥事？”夏菊花看着回乡后十分让人省心的刘红亮，想不出他咋突然跟自己商量事儿。

“大娘，你说我能参加村长竞选不？”