听到夏菊花问起刘红娟的情况, 陈秋生是张嘴就来：“那孩子学习倒挺刻苦，不过脑子好象没开窍，成绩在班里中等偏下, 考高中的把握不大。”他虽然大部分时间在粉条厂, 对平安庄每个人的情况仍了如指掌。

夏菊花无声的叹了口气：“不管咋地，志亮一直惦记着她, 要是她实在念不进书去，等初中毕业了，看着她想进哪个厂子，给她安排一下吧。”志亮真上了战场，这样安排能让他放心些吧。

说起孩子念不念得进书，陈秋生一面看着夏菊花把自己做的十双鞋垫一分为二，分别塞进刘志亮与刘志/军的包袱里, 一面想起了一个人，笑着说：

“要论念书有恒心，我觉得咱们平安庄的小子, 谁也不如七喜。我听说他今年还要参加高考, 天天吃饭的时候都捧着书呢。”

夏菊花对七喜参加高考的执着，也有些无可奈何。谁能想到从前跳脱的七喜，竟念书念上了瘾，还立下了通过读书改变命运的志向？他把已经上大学的知青胡中山，做为自己的榜样，去年就报名参加了一回高考。可惜只得了二百出头的分数, 今年竟还要参加？

“他们家也不指着他挣工分, 就再让他考一年呗。要是今年还考不上, 五爷就该说话了。”夏菊花也只能这么说。

陈秋生很认同的点头, 又从边上拿起了个比别人家都大的包袱来：“这是五爷一大早就让大喜送过来的, 说是不让我写哪个孩子的名字，邮到了让他们自己看着分。”

“五爷拿来的？”夏菊花有些好奇的问：“啥好东西，包这么大一个包袱。”说完自己提过包袱，才发现不是一般的沉。

“这要寄出去得多少钱。”夏菊花一边感叹，一边打开包袱，整个人都愣住了。

包袱里装有，是平安庄大队今年种出来的所有作物，从小麦到红薯、玉米高粱，一应俱全。每样作物都不太多，只是因为种类丰富，所以包了这么一大包。

陈秋生看到包袱最底下，有一个不小的纸包，外头竟然挂着些土，不由笑了：“五爷到底上了年纪，这纸包上的土也不说拍打拍打。这是包了啥好东西。”说完已经把纸包打开了。

三四层纸包裹的，竟是些黄土，一看就是从平安庄地里刨来的，因为里头还有细小的草棍和几块细碎的草叶子。

陈秋生不解的说：“这老爷子是咋想的，哪个地方没有土，还至于大老远邮到部队去。”说完得新把土包上后，想把纸包给放到包袱外头。

夏菊花一把按住了他的手，飞快的把纸包重新跟种子一起包好，声音低沉的说：“这都是五爷的心意，是最好的东西，一样也不能少。”

她的声音里明显带着颤音，陈秋生看时头已经低下，只有一滴液体掉落在包袱上，看得陈秋生心揪了一把。他是看不明白五爷为啥给孩子们邮黄土，也不清楚夏菊花咋突然就掉了眼泪，心里却莫明其妙的跟着沉重起来。

夏菊花的心里更是开锅一样沸腾不已。她不确定五爷是不是猜到了自己的用意，却咋也阻止不了自己来到五爷的院子里。

自从头一批鸡仔孵化成功之后，五爷孵鸡仔的脚步就一直没停止——平安庄每家养的鸡越来越多，指望着母鸡抱窝解决不了问题，好些人家都求到五爷头上。

也不让老人家白辛苦，每只鸡仔大家给五爷三毛钱。种蛋是一只一毛，五爷一炕可以孵三百只小鸡，除去坏蛋，每批都能赚五十多块钱。对于一个已经不能下地干活的老人来说，这份收入可不低了，所以五爷舍不得放下这么挣钱的活计。

不过五爷不是吃独食的人，哪个孙子在孵鸡期间陪着他，他都会分他们点，哪怕孙子们不要，他还有重孙子，过年给孩子们的压岁钱一向十分大方。

此时夏菊花一进院儿，就听到了叽叽啾啾的小鸡叫声，看来五爷这一批小鸡又孵成了。迎上来的李招弟跟夏菊花打了招呼，就手递给她一件白大褂。夏菊花心情再不好，看到也笑了：“五爷还这么讲究？”

李招弟点头说：“我爷说了，他孵的小鸡仔比别人家的好养活，都是因为注意了卫生。”

上辈子看电视的时候，夏菊花知道一些大型孵化场里的卫生要求，的确十分严格，便向李招弟说：“五爷说的有道理，人家农技站的技术员，不就是这么要求的嘛。可能你们天天照顾五爷，出来进去的麻烦了点。”

听她竟替五爷向自己解释，李招弟笑得不行：“我们都知道，这不人人都自己做了件白大褂，也省得跟别人穿混了。”

夏菊花听了也是一笑，问：“既然孵出来了，咋不让人快点抓走，还养在家里呢。是没有要还是咋地？”小鸡仔娇气，要保暖，要吃泡软的小米儿。一两只不算啥，二百多只一起吃，小米的用量可不少。

“现在不是冬天嘛，我爷说天冷小鸡不好养活，在家里多养两天，等经磕碰了再让人来抓。”李招弟这么跟夏菊花解释。

夏菊花听了直点头。也难怪平安庄人都认五爷孵出来的鸡仔，光这份为人着想的心，就比那些为了多挣钱不管卖出鸡仔死活的人，强出二里地去。

五爷已经听到她们说话，在屋里招呼着：“外头怪冷的，有啥话不能进屋说。”

李招弟悄悄向夏菊花笑了一下，两人西屋一看，五爷正蹲在炕上给小鸡仔撒米，见她们进屋了才拍拍手上的碎米，要下地。

夏菊花忙说：“跟我还客气啥，我又没啥事，就是好长时间没见你出门，来看看你。”

“那些东西都寄出去了？”五爷听她说没啥事，仿佛知道她为啥来的，还是下地穿上鞋说：“上那屋说话吧，这屋里味太大，你们呆不住。”

三人到了东屋，李招弟给他们一人倒了杯水，有眼色的回家给五爷做中午饭去了，剩下夏菊花与五爷谁都没说话，也没人碰眼前的水杯。

沉默了许久，五爷叹了口气说：“心意尽到就行，别自己钻牛角尖，该忙啥忙啥去吧。”

夏菊花嗯了一声，到底没说啥，又坐了一会儿起身出门，还能听到五爷长长的叹息声。

有些事儿只靠叹息是过不去的，该面对还是要面对。夏菊花知道象五爷这样人老成精的人不少，她今年突然动员了所有军属给平安庄的战士寄东西，自然有人跟五爷一样想到什么，只是大家都不说出来就是。

不说，不是不担心，而是怕别人与自己一样担心。

夏菊花这个年过的，就有些强颜欢笑的味道，哪怕刘志全兄弟都带着老婆孩子在腊月二十九那天回到平安庄，三个孩子争着抢着叫奶奶，也没让夏菊花的笑容多停留一会儿。

三十的年夜饭还是要吃的，哪怕没啥心思忙年，夏菊花家的食材还是比一般人家丰富不少——趟通了海货路子的齐卫东，可不仅仅给方便面厂供货，他的售货渠道多着呢，一年下来挣了多少钱，夏菊花都不用替他算，就知道现在要是让开农贸市场，齐卫东也建得起来。

挣了钱的齐卫东，对帮他趟通路子的夏菊花，那是当成了自己亲婶子一样孝敬。一进腊月，从吃到穿样要不落的拉到平安庄，还给夏菊花包了五千块钱的大红包，被夏菊花骂了几句，才自己讪讪的收起来：“我这不是不知道咋感谢婶子嘛。钱你不收，东西要是再不收下的话，我都不好意思再来平安庄了。”

夏菊花看着堆了一地的东西，无奈的摇头：“咱们谁占谁的便宜，还真不好说。你觉得我替你趟平了海货的路子，可一年来你供给方便面厂的海货，除了加个运费和损耗，一分钱没挣。”

“方便面厂现在也不对外卖，部队给的加工费只够开工人工资交电费。你投资的钱，一年多了一分回头钱都见不着，是平安庄占了你的便宜。”

齐卫东不当回事的摆了摆手：“婶子跟我说这个就远了啊。我投资方便面厂，可不是为了眼前这两年，是看好以后方便面厂的收益呢。你都不知道，这一年我光给铁路送酸辣粉，就挣了多少。”

见夏菊花似笑非笑的看他，齐卫东也觉出自己刚才的话，听起来很象吹牛，又掏出刚才被夏菊花拒绝的大红包晃了晃，以佐证自己说的都是真话：“咋也比这两倍还多。”

对于这一点夏菊花并不怀疑，因为上辈子齐卫东就是一个成功的商人，他真不会做亏本的买卖。于是心安理得的收下齐卫东送来的海货与牛羊肉，还有一筐十分稀罕的青菜。

这不，前两天齐卫东从羊城回来，又给夏菊花送了一筐海鲜，让她过年吃点新鲜的。

今天的年夜饭，主打就是几味齐卫东送来的海鲜。

“奶，这个好吃，你快尝尝。”刘保国给夏菊花挟了一块香煎马胶鱼，紧跟着给乐乐也挟了一块，还嘱咐她：“有刺。”

安安见了连声叫哥，眼巴巴的看着刘保国的筷子。刘保国冲他笑了一下，却给他挟了一个鸡腿：“那个有再刺，你还小自己不会吐刺，扎嗓子。这个好，肉多。”

看着一本正经关心弟妹的刘保国，夏菊花觉得这辈子王彩凤把他教育的不错：“保国又懂事不少，彩凤一个人带两个孩子，也辛苦，自己挟菜吃。”

“娘，我也挺辛苦的。”小满在那头装出吃醋的样子说：“你咋不说让我挟菜吃？”

夏菊花听了便笑着说：“你当我没看到你炸丸子的时候，嘴就没闲着？”那头王彩凤已经给小满挟了个大虾放进碗里。

刘志双有些羡慕的说：“小齐这两年更能干了，这些东西也就是自己带，能吃到新鲜的。要是买的话，别说不好买，买着了上头也都是冰坨子，肉都懈松了。”

刘志全一直闷头招呼海鲜，听了刘志双的话才抬头：“现在看小齐不上班倒自在，不象我们上个班，天天拴在办公室哪儿也动不了。”

王彩凤却很知足，向刘志全说：“自在是自在，可啥事都得自己操心不说，还得担心有人抓投机倒把。现在咱们两个人上班，我下班了能炒点花生，又能照顾他们哥两，不也挺好。”

“嫂子，你今年冬天炒了多少花生？”小满一听王彩凤说到炒花生就来劲了，忙打听起来。

夏菊花是知道小满搬到地区后，因为自己不一班挣钱很是郁闷了一阵子，还是齐卫东听说后，直接找到地区家属楼，请她接着替自己炒花生，跟在平安庄时一样给她加工费。

考虑到地区与省城的消费水平，齐卫东给小满的加工分出到了一斤一毛钱，一个月下来比刘志双的工资高好几倍。

后来王彩凤听说了，打电话问齐卫东自己在省城能不能也炒花生，齐卫东直接把自己在省城的一个伙伴介绍给她，让她直接从那人手里进生花生，炒好后那人直接在省城销售，与小满的并不冲突。

小满心细，为了不给刘志双造成啥影响，两口子特意悄悄租了个小院子，支了口锅炒起了花生。所以刚才小满说她一年也很辛苦，夏菊花心里是认同的——她都听齐卫东说了，小满这一年几乎没闲着，不象王彩凤只是年前炒了两个月。

他们挣了多少钱夏菊花不问，自己挣的钱自然也不会说。她很喜欢现在的相处模式，大家一年见上几回面，不会生疏也不过于亲近。

吃完饭，看着有说有笑收拾桌子的妯娌两个，夏菊花再一次觉得自己让两儿子搬到城里是再明智不过的事儿，心里正暗暗得意着，刘志全就推了一个红包到她面前。

夏菊花看都没看里头包了多少钱，直接推了回去：“都说了我自己能挣钱，你们在城里啥都得买，花钱的地方多着呢，用不着给我钱。”

刘保国和乐乐都看到亲爹给奶奶红包，见奶奶不要，一起跑到夏菊花身边，一个拉兜、一个接过红包往里装，都说：“奶，你拿着，买好吃的，想买啥买啥。”

安安一看比那两还着急，冲着刘志双喊：“爹，红包。”

刘志双逗儿子：“啥红包，明天拜年才能收红包呢，现在没有。”

安安指着跟夏菊花笑闹成一团的刘保国和乐乐说：“给奶奶的红包，快拿来。”

“咱们家的钱，凭啥给奶奶，不给。”不着调的刘志双，接着逗儿子。小满进屋的时候，看到的就是儿子要哭不哭的表情，埋怨刘志双道：“天天逗他，大年下的把他招哭了，你看娘骂不骂你。”

说完，小满从自己裤兜里掏出一个鼓囊囊的红包，让安安给夏菊花装到另一边的兜里。

夏菊花把三个孩子揽到跟前，按着他们坐好，再把两个红包摆到三人脚边，问那四个：“你们两家今年挣了多少钱，咋都一下子拿这些给我。你们日子不过了？”

从你们搬到城里那天起，咱们分家已经是事实了好不好，我不再收你们的钱，你们也别指望着我的，多好。刚才还觉得距离产生美的夏菊花，生怕两儿子再用两个红包赖上自己，找着理由拒绝。

刘志全开口说：“娘，我跟志双这两天打听了一下，我二叔他们家连房子带院子，一共花了一千一百块钱。我们一人掏六百，你开春也把房子盖了吧。”

要说平安庄谁最有资格盖新房，刘志全兄弟觉得非他们的亲娘莫属。结果今年回来一看，生产队四分之一的人家都住进砖瓦房了，他们的亲娘还一个人守在旧房子里。

两人心里都挺不是滋味：亲娘把进城的机会让给了他们，哪怕他们住的筒子楼或是单元房，不如平安庄的院子宽敞，可是生活的便利强过平安庄好几倍。每当察觉了一项生活的便利，他们都会想起自己还在平安庄的亲娘，觉得是从她那里偷来的，心里有些内疚。

是，现在平安庄的事儿离不开夏菊花，他们都知道亲娘一时半会也离不开平安庄，那让亲娘住得好一点，出行的时候顺当一点，也弥补一下他们的愧疚，总成吧？

两人知道夏菊花集资了五千块钱修路，怕她是手里没钱才舍不得盖新房，商量了一下决定两人出钱，给亲娘盖房子：他们亲娘为平安庄付出那么多，他们不能让她比别人住得次。

夏菊花听了两人理由，真是无语至极：“就算修路的时候我集资了五千块钱，可我每个月在粉条厂、方便面厂和编织厂，都有工资。别看我，我倒是不想要，一说他们就说我要是不要的话，他们也不好意思拿工资，我能咋办？”工资多少夏菊花虽然没说，不过刘志全等人觉得应该不少于工人的平均数。

再加上平安庄分红的话，夏菊花的收入还真是不低，刘志双有些不解的问：“娘，那你咋不张罗着盖房子呢？砖房住着又宽敞又保温，冬暖夏凉的省得你受罪。”

夏菊花看起来一直跟大家说说笑笑，其实不过是想着两儿子难得回来一次，不能让自己的情绪破坏了过年的气氛。现在听到刘志双说啥冬暖夏凉不受罪，不由想起上辈子电视里介绍的“猫耳洞”来。

湿热的天气里，战士们仍然坚守在猫耳洞中守护国土，除了气候炎热、蛇鼠蚊虫盯咬，吃喝都成问题，还有不时的冷枪与流弹，连生命安全都没保障，那才叫受罪！

自己只是住在老房子里，看起来旧了一些，可行动起来是无拘无束的，环境是安全的，吃喝都是有保证的，有啥资格说受罪？

见夏菊花一直没说话，还有些出神，刘志全几个都有些发蒙，连孩子们也都不再吵闹，而是看着夏菊花，不时的用小手摸摸她的脸或是拉拉她的手。

“这么好的房子住着，能叫受罪？”夏菊花醒过神来，接着跟两儿子讨论盖新房的事儿：“这房子是咱们娘三个一块土坯一块土坯垒起来的，哪一块上头都有咱们仨流的汗。我还想在这里多住几年，盖房子的事儿以后再说吧。”

刘志全兄弟两个都沉默了。王彩凤经历过刘志双成亲前，婆婆是咋带着一家人盖西厢房的。而小满从小跟夏菊花家做邻居，更是眼看着老院从无到有，再到设施齐全。

四个人心里都是五味杂陈。

好一会儿，刘志全才说：“就算不盖新房子，娘这钱你也收着。我们一年到头回不来几回，想给你买也不知道买啥合适，你自己该买啥买啥。”

难得老大一口气说出这么长一段话，夏菊花虽然仍推辞着，脸上的笑还是多了起来——日子还要继续下去，自己一味的消沉，并不能阻挡战争的脚步。

那就尽自己所能，继续给前线的人出力吧。

夏菊花是这么想的，也是这么做的。年前她已经跟大队干部开会研究过，平安庄当兵的孩子们走后，各家都等于少了一个壮劳力，收入相对的会减少。

为了让孩子们安心在部队训练，每一户军属都可以挑一个人进厂上班。如果家里原来就已经有在厂里上班的，再增加一个人也不是不可以。

消息一出，军属们自然大受感动——一般来说，能送孩子当兵、孩子还被部队留 下的家庭，家风都错不了。这些军属没有一家觉得大队给自家的好处是应该应份的，而是自觉的不想占集体太多便宜，免得给战士丢脸。

当然，刘四壮两口子是不是也如此想，夏菊花不得而知，因为那两到现在也不敢到她面前晃。

好几户家里有人在厂里上班的军属说，虽然家里少了壮劳力，可生产队的工分值增加了不少，大队又做主战士的亲娘，可以少扣一半的口粮工分，家里还有人在厂子里上班，每月都能见到现钱，就不用再安排别人进厂了。如果厂子真需要人的话，就把机会让给家庭更困难的社员吧。

而家里没人进厂的军属，觉得厂里用人都是挑选过的，自己家人没被选上，就是不符合要求。现在因为孩子当兵大队就给自己照顾，怕是孩子在部队听说了会有心理负担，也都纷纷表示自己家里人怕是不适合厂里的工作，还是不去了。

到最后，二十一名战士家里，同意到厂里上班的只有三户！