曾淑打了个寒颤。

“你冷吗？”傅永宁的目光从外面回转，低头问道：“若是冷，就让人把冰盆撤了。”

“那你就要热得冒汗了。”曾淑紧了紧手，感受着他手里的温度，“我不碍事，许是刚才不知从哪儿吹了风来吧，如今倒好些了。”

见状傅永宁便不再询问，越是临近承恩公府和四公主府门口，街道上就越是热闹，三两步都能遇上一个认识的人。广宁侯府在京城的勋贵中有名有姓，这一路上免不了被人或拦或凑地搭话。

傅永宁有一下没一下地应着，刚开始还好些，但久了就摆出一副不耐烦搭理的模样。

不管是公府、侯府、还是别的将军府，亦或者是朝中阁老，尚书侍郎等大臣，很少能见到他回上三句话的。

这样的场景，和两人独自相处的时候很不一样。

傅永宁从下了马车，见到外人的那一刻起耐心似乎就凭空消失了，整个人透着一股杀伐果决之人特有的戾气。

这让曾淑拜见了承恩公府老夫人后还有几分神思不属。

“这是辅国公夫人、世子夫人。”承恩公府世子夫人带着曾淑来到了公侯及重臣女眷们待着的大厅，细声地给她介绍。

“永安侯夫人……”

“兴德侯夫人……开阳伯夫人……弘远伯夫人……”

“魏大夫人……”

“刘夫人……”

“许二夫人……”

……

“这位是广宁侯夫人，”承恩公府世子夫人是个性格爽朗之人，把在场的夫人、世子夫人们介绍了一圈之后就对着这些或老、或少的女眷们笑道：“广宁侯夫人就不必我介绍了吧，年初那会儿我们还去喝过她的喜酒呢。”

顿时就有几位夫人带头打趣起来。

“淑姐儿你和我坐一处，莫要理会她们。”承恩公府世子夫人的祖母，辅国公夫人朝她招手，笑着指了指旁边的位置。

曾淑告罪一声，走到辅国公世子夫人让出的位置坐下，冲这位比她年长许多的世子夫人道谢，然后又转头对辅国公夫人道：“给您老请安了。”

辅国公夫人年约六旬，头上的发丝黑白交驳，脸上亦有了皱纹。她是广宁侯府老太君也就是曾淑太婆婆的闺中密友，两人相交已有五十多年了，见了曾淑她第一句话便问起了傅老太君。

“你那太婆婆现在还住在城外的庄子上？”

“打算什么时候回来啊？”

“是的，老太君还在城外避暑，”辅国公夫人虽然语气和蔼，但曾淑和她并不熟悉，所以回答起来便有些谨慎。“没说什么时候回来呢，不过若她老人家回来了，定要请您过府一叙的。”

“这躲清闲还躲上瘾了。”辅国公夫人笑道，然后又再细问了几句，曾淑都一一回答。说着说着，两人便听到了门外的唱喏声。

“敬国公、敬国公夫人到——”

“大公主、三公主、五公主、六公主、八公主驾到——”

“四皇子、五皇子、六皇子驾到——”

“二皇子、二皇子妃驾到——”

“大皇子、大皇子妃驾到——”

“三皇子驾到——”

皇子公主们全都来了，曾淑先行站起，然后和辅国公世子夫人一道微扶着上了年纪的辅国公夫人起身，一起到门外行礼。

皇子们都被接到了前院，所以曾淑等人迎接的是五位公主和两位皇子妃。五位公主年龄有大有小，大公主和三公主已经出降，剩下最大的五公主年龄和曾淑差不多大，最小的八公主不过才五岁。

几位公主或稳重、或倨傲、或忧郁不等。

而两位皇子妃，大皇子妃是内阁次辅的孙女儿，书香世家出身，整个人透着一股文静之气。二皇子妃则是安平伯府出身，模样一般，身形微胖，但整个人瞧着很是和善。

两位皇子妃虽然嫁入了尊贵的皇家，但对着这些勋贵、重臣夫人们都是一副平易近人的模样。像承恩公夫人、辅国公夫人这些年纪大的老夫人们还没蹲完身子，就获得了她们亲手扶起的殊荣。

所以待四位公主和两位皇子妃被迎到其余王妃、长公主们待着的内室，又召了几位年长的夫人们作陪之后，屋子里就纷纷响起了赞扬声。

“大皇子妃……”

“二皇子妃……”

“咦怎么不见三皇子妃？”

“哎呀你不知道吗？三皇子妃有了身子，害喜得厉害，好一阵子没出门了。”

“原来是这样啊，怪不得刚刚我瞧见敬国公夫人和兴德侯夫人喜笑颜开呢，原来三皇子妃竟是有了身孕，这可是喜事一件啊。”

“若生了个男胎，那就是陛下的长孙了吧？”

“可不是，虽然大皇子和二皇子先成的亲，但大皇子妃至今都没有好消息传来，二皇子妃又刚刚生下了一位郡主。若三皇子妃此番真的能够一举得男，的确是陛下的长孙无疑。”

“……三皇子……贵妃娘娘……”

“……皇后娘娘……大皇子……”

“……陈妃娘娘，二皇子……”

……

这就是各家夫人出门应酬的一个重要目的了。

因为能从中听得许多自己不知道的消息，不管真假总有些用处，除此之外还能借此机会与其他夫人们结交。在场的都是京城各府主母似的人物，无论是夫家还是娘家都有人在朝为官。

没准今日认识的某位夫人的亲戚，改日就成为了自家夫婿的上官了呢。

到时候今日的一面之缘，就有了用处。

曾淑一边喝茶一边听得入神，偶尔和上前攀谈的某位夫人谈笑几句。忽然有个眼生，身着一身粉色宫装的宫女走到了她的身边，抬着下巴道五公主有请。

“五公主？”曾淑惊讶地问道：“不知五公主寻我何事？”

这实在怪不得曾淑惊讶，主要是她与五公主不但没有交情，就连面也没见过。若不是刚刚在人群中扫了一眼，她连五公主是高是矮都不知道，怎么贸贸然的，五公主就要见她了呢？

那宫女却没有回答，只催促着曾淑速速前去。

“这……”

曾淑瞬间思量了一番，决定还是跟去看看，不过保险起见她跟旁边的辅国公世子夫人低声说了几句话，然后才起身带着晴雁和侍书跟在那宫女身后，离开了屋子。

一行三人在承恩公府的宅院里穿行。

那粉衣宫女似乎对这里很熟悉，七拐八拐的带着曾淑连着走过了几处形状不一的洞门，来到了隔壁的四公主府。

公主下降，并不与公婆住在一处，所以刚刚待客的承恩公府并不是四公主与驸马的居所，如今这边的公主府才是。几位年轻的公主不耐烦应酬，在隔壁点了个卯就来到了此处，与四公主待在一块。

“五公主，广宁侯夫人到了。”

“让她进来吧！”一道略有些骄纵的声音响起。

曾淑定了定神，举步走了进去，身子微蹲给在场的几位公主行礼，“臣妇拜见诸位公主。”

“你就是新的广宁侯夫人？”

一个身形比曾淑略高一些，长相艳丽，头上戴着金冠的女子走到曾淑的面前盯着她看了一会儿，然后抬起了下巴，有些不屑地道：“长得没有我好看！”

曾淑愣了一下，实在想不到五公主竟会说出这样的话来，也想不明白她为何要与自己比较容貌。于是低头谨慎地回道：“五公主您身份尊贵、貌美无双，臣妇容貌平平，实在不敢与您相较。”

“倒也还识趣。”五公主神色稍缓。

不过正在这时，六公主突然道：“可是五皇姐，我倒是觉得这个新的广宁侯夫人比你还要好看，不然广宁侯怎么会拒绝了父皇的赐婚，不娶你，反而娶了她呢？”

五公主瞬间又皱起了眉头，围着曾淑转了一圈，神色一时间看不出息怒。

但曾淑的心里却是咯噔了一下，她来不及思索六公主为何突然落井下石，也来不及惊讶五公主竟然是因为傅永宁的缘故找来的。

为今之计，是尽快化解这次的危机！

不然不等那边的辅国公世子夫人搬来救兵，她就要在这骄纵的五公主手上吃大亏了！

于是她抬起了头，故意板着脸装出了一副性子严肃无趣的模样道：“六公主此言臣妇不敢苟同，无论是外子还是臣妇，都对陛下忠心耿耿。若陛下真的赐婚于五公主与外子，他定不会到我曾家提亲，不然岂不是犯下了欺君之罪？”

“无论是侯府还是曾家，都是万万不敢的。”

解释完皇帝赐婚一事，又表了忠心，曾淑又道：“再者，世人娶妻，当取其德行，不但要讲究门当户对，还要遵循父母之命媒妁之言。臣妇与外子的婚事便是如此，娶妻娶贤，纳妾纳色，世人皆知是如此。”

言下之意傅家与曾家的这门婚事，是因为她曾淑贤德良淑，并不是因为她的容貌如何。

“倒是个牙尖嘴利的，”一身红色宫装的六公主从珠帘后走了出来，对着曾淑冷笑了一下，“你说你与广宁侯的婚事是父母之命媒妁之言，我看不见得。明明广宁侯老夫人是丝毫都不喜欢你的，尽往自己脸上贴金。”

“若真的依照父母之命媒妁之言，广宁侯就应该娶钱家表姐！”

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新年快乐！新的一年大吉大利！