陶源把椅子拉近一些,不解地问:“要种子做什么?耕种?”

苏浩弹了弹烟灰,说:“城里的可用物资很多,但总有消耗光的时候。这里的防护很薄弱,不利于防守。我们必须另外寻找合适的驻地。”

人们脸上露出惊讶和意外的表情。老宋有些愕然,他囫囵咽下嘴里的饭菜,急切地问:“你的意思,是要离开这儿?”

苏浩点了点头。

“也许……我是说也许,情况没有你想的那么糟糕。”

犹豫片刻,韩莹插进话来:“那些丧尸虽然可怕,行动速度却很慢,动作也很迟缓。我们可以对付。只要相互协作,用普通的武器就能消灭它们。当然,它们的数量很多,这座城市里到处都是。我们已经干掉了很多这种怪物,只要不遇到成群结队的大规模尸群,其实完全可以应对。”

“这房子很坚固,不过窗户的确是个问题。我们可以在里面加装一层钢丝防护网。”

陶源看了一眼坐在旁边的妻子,把目光转向苏浩,诚恳地说:“西面的钢材交易市场有很多材料,应该利用它们,把这里改造成一座堡垒。”

老宋点头附和:“是啊!这里有水,也有电。其它地方很难找到类似的生活设施。”

苏浩安静地坐着,没有继续说下去。

他预料到提议会遭到反对。

这很正常。刚刚身处末世的幸存者,很难抹去思维深处文明时代留下的烙印。他们往往只看到事情好的一面,却选择性遗忘了各种不利,甚至是危险因素。这种乐观的态度来源于长时间的和平,生活物资的丰足,安定的环境,使他们习惯于把所有问题都推向政府,而忘记如何独立应对。

“情况……会比你们想象中更糟。”

沉默了几分钟,苏浩终于再次开口。他注视着屋子里的每一个人,声音也变得沉着冷静:“丧尸会进化,会变异。就像婴儿长大成人的过程。它们现在正处于幼生期,一年,甚至十个月,会进化出新的形态。它们的行动会变得敏捷,速度也比现在快得多,对外界的感知能力更加敏锐。简单的钢筋棍棒无法对它们造成威胁。尤其是在生理能力得到进一步强化之后,它们……甚至会开始生育,自我繁殖。”

没有人说话,房间里一片死寂。

陶源额头上不由自主地渗出汗水,老宋的白色胡须也随着嘴角抽搐。李晓梅和韩莹的脸色惨白,欣研紧紧抓住筷子,肩膀不受控制般微微颤抖。

老人用力揉了揉青筋凸起的太阳穴,很是疲惫,也难以置信地问:“这……这怎么可能?你,你怎么会知道这些?”

苏浩略带忧郁的英俊面孔上,忽然露出一个笑容。很淡,隐隐之中却含着说不出的沉重:“就像我曾经说过的那样:警察和军队永远不会出现,没有救援,也不会得到帮助,只能靠我们自己。这一切……都是真的。”……

失落和恐惧的情绪没有持续太久。震惊之余,幸存者开始对未来感到担忧。陶源和老宋没有继续追问下去,李晓梅和欣研眼里充满忧虑,她们和年龄最小的韩氏姐妹一起,不约而同选择了保持沉默。

他们都相信苏浩不会撒谎,也不可能在这种事情上故作玄虚。至于他为什么会知道这些……每个人都有自己的秘密,既然相信,就应该让对方有所保留。

餐桌上的碗筷已经收拾干净,从附近书店里弄到的城市地图被平整铺开。苏浩调出记忆深处那张花了大价钱买到的平面图,与眼前的真实图纸相互重合、印证,从无数图形和文字当中,找到了“市农资公司”的具体位置。

“应该分两步走:收集可用资源的同时,还必须去城外勘察地形。另寻驻地可不是嘴上说说这么简单。居住区附近一定要适宜耕种,还要有充足的水源。”

“得多弄点儿建筑材料。我们人手不够,在野外修建房屋会很困难。”

“我们需要具有越野能力的重型卡车。那玩意儿一次能装很多东西。不到万不得已,最好不要动用城外仓库里储备的粮食。另外,还必须收集一些太阳能或者风力发电设备。安装过程其实很简单,只要有说明书就行。”

“还有汽油,还有药品……”

除了楼顶天台上的警戒者,所有人都参与了计划和讨论。制订的方案虽然简单,可操作性却很强。每一个项目都经过不断完善和补充,意见和矛盾总会存在,仍然可以提取最具实用价值的部分。

“除了这些,我们还需要继续猎杀丧尸。”

苏浩环视了一圈,从口袋里摸出金属管,倒出一颗银骨,平摊在掌心,认真地说:“这东西很重要,我没有夸大事实。尽量多收集一些。记住!越多越好!”……

天色,渐渐微明。

城市仍然死寂,喧嚣与繁华仿佛被黑洞吞没,只留下冰冷的混凝土废墟。灰色的高楼大厦看上去不再是文明发展的象征,而是代表死亡的墓碑。街道和角落里堆积着死者尸骸,它们和混乱时期尚未处理的垃圾一起腐烂,散发出越来越浓烈的臭味,笼罩着整个城市,使这里越来越像地狱。

胡赫站在一幢二十四层高的大楼前,抬头仰望这雄伟冰冷的建筑,满是横肉的脸上,露出几分显而易见的亢奋和狰狞。

在他身后五米多远的街道上,停着两辆黑色轿车。连同司机在内,车上还有五个男人,一个女人。

很多人都会开车,也有不少人会偷车。即便是在没有钥匙的情况下,砸烂方向盘下方,用电线打火发动引擎的方法,只要多摸索几次就能掌握诀窍。

钩子站在胡赫身旁边,心有余悸地摸了摸带有伤痕的脖子,凑过头,讨好般低声说:“头儿,就这儿最合适。”

大楼位于银行办事处东面,直线距离大约为三百米。借助从一家俄罗斯商品专卖店里弄到的望远镜,可以清楚看到对面幸存者的所有举动。

根据窥探人员的报告,胡赫已经大体知晓苏浩团队的基本情况。

他们至少有五个人,最多不超过九个。

有老人,有女人,只有两个强壮的男人。

他们有车,每天都会外出,应该积蓄了很多生活物资。

无论数量还是力量,对方都处于劣势。换句话说,胡赫的赢面极大。

环境,可以把一个人改变得非常彻底————与病毒爆发前相比,胡赫已经变成了另外一个人。他早已忘记健身馆里教练的角色,不再谦和,也不再谨慎。暴力和绝望,使他真正感受到权力带来的好处。他可以随心所欲做任何事情,杀掉看不顺眼的每一个人,在那些原本高不可攀的女人身上肆意发泄,甚至冲进银行和首饰店,抢劫自己看中的东西……他感觉自己像吸毒者一样对权力上瘾,根本无法戒除,野心和**也进一步膨胀,无时无刻都在想要得到更多,抢劫更多,占有更多。

负责窥探的钩子等人发现:那幢小楼里有水,很可能还有小型太阳能发电系统。

这消息让胡赫心痒猫抓,恨不得立刻带人冲进去占有一切。

他直到现在才发现,水,竟然如此珍贵。

胡赫已经记不清楚上次洗澡是在什么时候?他浑身都觉得不舒服,很热,很油腻。健身馆二楼随时都散发着精液和体臭的味道,虽然他三令五申必须用空瓶、废纸和塑料袋处理粪便,但卫生间里总会残留下一部分污物。它们的数量越来越多,以至于场馆里的空气都变得污浊不堪,令人恶心欲呕。

对于女人,胡赫及其手下已经很难提起兴趣————她们实在太脏。没有水清洗,皮肤表面到处都是污垢,下体的臭味很大程度上影响了**。这种情况在未来世界早已被野外生存者习惯。可是现在,胡赫的脑子里仍然保留着文明时代的各种生活常识。他难以适应,也无法忍受。

他不断派出手下另外寻找新的居所。由于惧怕遭遇大规模尸群,搜索范围只能局限在附近。

为了防止过量抽取地下水造成地面沉降,十几年前,城内的大多数水井都被封堵。只有经过特别审批的少数单位,拥有取用地下水的权限。尽管胡赫想要另寻舒适居所的念头无比强烈,却不得不屈从于残酷的现实。

有水,有电。在病毒爆发以前,这是每一个城市居民都能得到的生活便利。

现在,却是令人无比羡慕,甚至为之疯狂的幸福。

胡赫没有轻举妄动。他清楚地记得曾经在小超市门口发生的那一幕————苏浩等人手里有枪,这是自己一方很难弥补,也根本无法相比的绝对优势。

他必须谨慎。

他需要从更好的角度,仔细,全方位监视银行办事处,发现苏浩等人的弱点,寻找最有利的出手时机。眼前这幢大楼,就是最好的观察点。

按捺住内心深处的强烈冲动,胡赫斜睨着旁边神情恭敬的钩子,问:“怎么样,都处理好了?”

钩子半躬着腰,怯生生地说:“我们只搜查了一楼大厅,除了正门,其余的通道都用木板和钢筋封死。那些丧尸只能从这里出入。”

这是一幢商用写字楼。谁也不知道里面究竟盘踞着多少丧尸?情况尚未明确,谁也不敢深入更高的楼层。那样做,无异于自杀。

胡赫缓缓点了点头,转过身,看了一眼坐在车厢后座,被两名强壮手下夹在中间的女人,嘴角流露出一丝残忍的冷笑。

见状,钩子会意地走了过去。

和曹蕊一样,女人也是健身馆瑜伽班的学员。四十来岁,很胖,长相一般。如果不是为了预防出现食物短缺的困境,胡赫早就把她扔出去,当做零食喂给丧尸。

她身上的衣服都被脱光,双手反绑在背后,嘴巴被大块胶布封住,只留下鼻孔呼吸。钩子走近轿车,做了个手势,两边的壮汉立刻扭住女人胳膊,连拉带拽将她拖出车厢。钩子再次检查了一遍女人捆绑手腕的绳索,从车尾拖出一根铁链,牢牢固定在绳结中央。

女人拼命挣扎,她瞪圆双眼,两边腮帮鼓得老高,鼻孔和喉咙里发出无比惊恐的“唔唔”声。她使劲儿扭动身体,眼眶里满是泪水,脸上的表情凄苦可怜,显然是在哀求。这些举动越发刺激着男人强烈的施暴**。他们哄笑着,用脚踢,用拳头砸,用棍子抽,把女人驱赶到马路上,孤零零地站着。

胡赫靠着路边的电杆,点燃香烟,饶有兴趣地观望。

也许是察觉到即将来临的危险,女人忽然不顾一切地转身飞跑,**的脚底被石子咯得生疼,也无法降低奔跑的速度。想要活下去的**,使她忘记了一切,也忘记了绑在手上的绳索,以及铁链。

白色的**身影刚刚冲出一百多米就被彻底固定。绷直的铁链表明,这是她能够逃亡的最大限度。女人被惯性拽得当场倒地,远处观望的人群爆发出戏谑的大笑。而女人此刻唯一能做的,就是拼命扭曲身体,用头,用脚,用肩膀尽量与反绑的双手接触,想要挣脱束缚。

“妈了个逼的,这有什么好笑的?”

胡赫很抽了一大口烟,照着距离最近的手下身上重重踢了一脚,连喊带骂:“把她给老子弄过来,快点动手,我们时间不多,都他妈给我快点儿————”

带着欢喜和亢奋的表情,男人们把女人硬生生拽了回来。几个壮汉分别按住女人的肩膀和四肢,钩子从车厢里取出一把消防斧,在手里掂了掂,嘴角掠过一丝残忍的笑,高高挥起,对准女人左腿膝盖部位狠狠劈下。

骨头破裂的清脆声响,撕碎了城市上空阴郁的寂静。

女人在血泊里来回乱扭,就像失水乱钻的泥鳅。她的双眼几乎瞪出眶外,喉咙深处发出无比可怕的闷嚎。壮汉们松开手,看着她在血水和泥垢中死命翻滚。她紧紧按住的伤口,充血的眼睛却死死盯着几米外的断腿。封住嘴唇的胶布被蹭的满是尘土。她趴在地上,蠕动身体不断缩短与断腿之间的距离,同时伸出血管暴起的右手,似乎觉得还可以把断肢拿回来,重新装上。

虽然已经不是第一次杀人,但钩子对这种血腥的场景仍然有些惧怕。他用力咽了咽口水,在胡赫冷冰冰的目光驱使下,捡起地上的断腿,小跑着钻进大楼入口,把这团新鲜的肉块在大厅地面顿了顿,又沿着外流的骨髓和血迹往外拖。最后,平摆在台阶上。

五分钟。

十分钟。

大楼里传来沉重缓慢的脚步声,杂乱而密集,越来越清晰。

胡赫抬头看了看被派至街道尽头的另外一辆车,对方没有发出任何信号。这意味着那个方向很安全,没有丧尸出现。

二十秒后,大楼入口的阴影深处,露出了丧尸蹒跚的身影。

有一大群,至少超过三十头。

它们佝偻着背,动作僵硬,像是电量不足,随时可能停止的玩具。身上的衣服破烂不堪,勉强能够通过式样分辨出感染前的性别。可能是因为缺水,裸露出来的肌肉大多萎缩,嘴唇朝上下两边皱翻,露出一排排尖利的牙。走在前面的几头丧尸唇边带着血,颜色鲜艳,也刺激着后面的跟随者加快脚步,嚎叫着扑向摆在台阶上的断腿。

轿车已经发动,从车尾延伸出来的铁链,死死栓住躺在马路中央血泊里的女人。胡赫摸着满是胡茬的下巴,注视着丧尸把断腿争食一空,又在鲜血和气味的诱导下,把饥饿目光投向奄奄一息的女人。

“开车!速度慢一点儿,让那些该死的家伙跟上来————”

他骂骂咧咧地坐进车厢,看着望后镜里蜂拥而至的尸群。

轿车轮胎缓缓转动,拖着半死不活的女人,也吸引着尾随其后对鲜血和肉无比渴求的丧尸。司机交替踩下油门和刹车,使女人和尸群之间的距离保持在十米左右。不断有丧尸嚎叫着朝前扑倒,却无法抓住近在咫尺的食物。它们被刺激的双眼发红,越来越愤怒,却永远无法加快速度,距离大楼也越来越远……

老宋从凌晨四点接班,替换韩晶站在楼顶天台负责警戒。层层叠叠的高大建筑阻碍了视线,没有尖利的喊叫作为提示,他不可能看透一切发现数百米外上演的惨剧,也无从谈起察觉什么阴谋。