登上土城垣，抚墙南眺，郭荣终于长舒一口气，一副如释重负的样子。

“使君，此城士民不多，城中已然肃清，掌控在手。就是俘虏太多，一万五千余人，看守压力太大，暂时收缴了武器甲胄，分开看守于东、北两门！”安守忠寻到郭荣，禀道。

俘虏太多的问题，于大胜的汉军而言，大概属于幸福的烦恼吧。对此，郭荣略作沉吟，直接吩咐着：“将唐军俘虏，兵丁与民夫，将校与士卒，各分开监押，少与食物，饿他一饿！”

“是！末将这便去处置！”安守忠应道。

“等等！”郭荣突然唤住安守忠。

安守忠住脚，问道：“使君还有何吩咐？”

“我和你一起去！”郭荣略作思忖，道：“这些俘虏，得想办法收为己用！南征以来，辎需转运、军前效力、城池驻守，前后已征召至少十五万役夫。而今开春，将逢农时，征夫思归，于中原、淮北诸州而言，民力枯竭，负担过重。若能将唐军俘虏、淮南百姓，对我军战略有大裨益。

陛下遣王齐物在知濠州，典州事，驭士民，收人心，便是长远之计！此战的俘虏，当挑拣其精壮及愿投效者，编为辅卒，军前听用！”

“使君之言有理！”安守忠应和一句，又不禁迟疑道：“不过，此举恐有擅自扩军之嫌......”

闻言，郭荣不由偏头扫了安守忠两眼，目光中分明带着意外，顿了顿，方才说道：“信臣，你未来可期啊！”

“远水难解近渴，当此之侍，解决这些俘虏，才是紧要之事。否则，这么多俘虏聚在一起，易生事端还是其次，就怕拖慢我军的行动！”一边走着，郭荣一边说道：“我写一封奏疏，发往寿春，以天子之英明，会同意的。也不知寿寿州的战况如何了......”

在郭荣去处理俘虏问题前，赵延进先找到他，一副精力过剩的样子。郭荣问：“情况如何？”

“据俘虏言，皇甫晖北上，仅在清流关留下了三千卒驻守！并且，皇甫晖昨日，还降下一令，自清流关，调两千人北来。不过闻其败，撤去了！”赵延进禀道：“使君，是否想趁机将清流关夺下？”

郭荣考虑了下，一砸拳，冲赵延进道：“与你五百卒，换上唐军兵甲，佯作败兵，越过清流水，前往诈关！记住，因势而动，如其有备，不可强求！”

“遵令！”没有丝毫犹豫，赵延进应道：“末将立刻便去！”

......

在郭荣取得来安大捷，一解汉军之困，寻图整个淮东，饮马长江之时，淮东经略副使赵匡胤这边，率着五千军，一路向东，援济山阳。

五千兵马，看起来不少，实则堪用者，只有不到三千之数的宿州团练，剩下的人都拣自淮北丁壮，虽则发给兵器，并粗经训练，但实质上仍是一干拿起刀枪的农民。当然，中原从不缺猛士，这些人，只要打一仗，活下来，便能成为合格的士卒。

没办法，连郭荣都只率四千步骑去对付皇甫晖。盱眙那边，不能不留足够的力量以牵制之，长时间的纠缠下来，郭廷渭那厮，并不是个容易对付的对手，若是放松了，那盱眙的上万唐军，在郭廷渭的率领下，绝对会给汉军造成大麻烦。

几乎是顺着去岁冬突袭山阳的路线，除了冬景化为春景，沿途并没有太大变化，赵匡胤甚至感到熟悉。虽然面对唐军的围攻，山阳的情势已然危急到一定程度，赵匡胤奉命去援，并没有急躁。

征淮以来，到这个局面，汉军的主要作战方式，就是围城打援。唐军会不会也来这么一遭，这是说不准的事情，赵匡胤不得不防。

是故，派军探查山阳战况的同时，一路缓行，反复思量如何作战。一直到进入洪泽，综合楚州的形势，赵匡胤下定了决心，如何去打这一仗。

他将军队分为两支，一支三千卒，主要由宿州团练组成，由党进率领，隐藏在后。剩下的约两千人则是那些辅卒了，虽然调动了一些军官率领，但战斗力与执行力皆堪忧。

赵匡胤则率领着这两千卒，亮明旗帜，不掩行迹，大摇大摆地朝着山阳方向而去。

山阳那边，唐军四万，已将城池团团围住，当然，其中有两万水师都是助战的。但喜山阳临河而建，对其威胁最大的，还正是这些水军，唐军战船有高达两丈者，建台搭梯，唐卒即可顺之而攀城垣。

得悉自西面陆路赶来的汉军援军，虽然不多，但也可从中看出，汉军在淮东兵力之匮乏。而唐军主将姚凤显然不想在城破之际，被这支兵马所影响，于是遣一裨将，率师五千，浮梁西渡，以击破汉军援军。

唐军的动作，自是如赵匡胤之意，甚至算是意外之喜色。他本就只打算以残师示敌以弱，诱一部分唐军西来，分担一下陈思让守城的压力。

没曾想姚凤这般大方，直接分兵五千而来，赵匡胤可以说大喜。然后，还是老套路，佯败诱敌，伏兵四出，大破之。只是此次，因战事紧急之故，赵匡胤那佯败实则为真败，差点被唐军赶进洪泽喂鱼。

不过正因败得真，诱敌之计才更有效，当党进率领主力杀出之后，五千唐军，直接溃败，领军的裨将被党进摘了脑袋，为其军功簿上再添一笔。

杀败这支唐军之后，赵匡胤并未像往常一般，追亡逐北，对败兵斩尽杀绝，而仅是将之向南驱逐。其后，赵匡胤只稍作整兵，再度将军队分为两支，一支尽拣辅卒伤员，大竖旗帜，打起赵匡胤的将旗，继续朝东北方向的山阳而去。

而赵匡胤则同党进一道，率领剩下的两千七百余宿州团练，转道东南，在山阳以南的宝应渡过运河，全歼姚凤留在那里的五百守军，其后的目标，也就很清晰了。

姚凤那边，前番还收到痛击汉军援兵的战报，后边败报便紧跟而来，并且败得彻底，直接让汉军援兵迫近运河。汉军人数虽寡，但对于已近绝境的山阳守军而言，无异于注射了一剂强心针。

唐军这边明显感受到了，原本摇摇欲坠的城防，又被汉军稳固住了。当注意到运河西岸，那面“赵”字旗时，姚凤方才意识到，来援的汉将是前番取得了涡口大捷的赵匡胤。

对此，姚凤立刻提高了警惕，虽以兵多，无惧于汉军，但考虑过后，还是决定，暂罢对山阳的攻势。连日的猛攻下来，山阳城内的汉军守卒自是损失惨重，唐军同样被拖得疲惫不堪，也需要休整。

若是仅为救援，那么从唐军的反应看，已然达到了不错的效果，虽则治标不治本，但至少给了城中汉军守卒以喘息之机会。然而赵匡胤率主力，潜行南向，经宝应渡河，就能看出，他所谋甚大。

子夜时分，山阳城外，水陆四座唐军大寨寂静一片，除了阵阵风声并此起彼伏的呼噜声外，便只有巡视于营间的中军将士发出点动静了。

南营寨楼上，哨卒努力地保持着警惕，居高临下，观察着四周，只是夜幕之下，周遭一片漆黑，只能望见些林木的轮廓。春夜甚寒，手脚冰凉且麻木，当困顿袭上来的时候，哨卒们只能期待，时间流逝得再快些，等接值之人。

就在南营约两里地外，赵匡胤亲率两千余卒，潜行至此，汉军的黑甲，与黑夜相衬，完全融于其间，头顶，是黯淡的月光。极目远眺，观察着唐营的情况。

他们这些人，都是白日睡饱了一下午，而后趁夜，潜行北来近四十里。党进站在赵匡胤身边，也张望着，又是紧张，又是兴奋：“观唐营布置，还算有条理，并非毫无警惕啊！”

赵匡胤点了点头，不过表情格外生硬，一双瞳子却异常发亮，对党进道：“今夜，我等要行险冒死一战了，成则大功，败则身死，可曾惧否？”

“赵兄此言，可小看弟兄们了！区区唐营，又不是什么龙潭虎穴，趟之又何妨？”党进顿时便不乐意了。

见状，赵匡胤微微一笑。紧紧地盯着敌营，表情又肃：“传令下去，夜袭乃行险之策，诸营士卒各随其指挥，当紧随我将旗冲杀，切勿走失。唐军虽称四万，然其步卒只一半，又经攻城之伤亡、疲乏，仍不足为惧。只要搅乱陆营而杀败之，水军不足为虑！”

又等待一刻钟左右，在汉军士卒身体彻底凉下去之前，赵匡胤一声令下，当先而出，领着人，快速朝着唐营而去。此番没有骑马，那样目标太大。

两千多卒，口口衔枚，保持静音，一直到迫近唐寨，为唐卒所察之时，方才猛然爆发出响亮的喊杀声。在赵匡胤的率领下，目标统一，步调一致，连破数营，杀戮与混乱，降临在唐军头上......

随着赵匡胤军的大但夜袭，冲寨惊梦，踏营踹帐，山阳城下的唐营，很快便乱了。