“娘！”

从来没被母亲这么拉扯过，李世谚也没有想到，自己的母亲养尊处优，居然能把自己拽到毫无还手之力。

一路跌跌撞撞地拖进内室，自认为自己也算半大孩子的李世谚自然有些挂不住面子。委屈控诉的话还没开口，萧贵妃从壁龛下的立柜底下扯出一块软垫。

“先跪好。”

娘——

一句话还没说出口，萧贵妃极冷冽的眸子杀过来，李世谚只得乖乖照做。

这头叫无衣端了热水净手，又取了绢布细细擦干。一双比一般女人更大，更修长有力的手取来火折子，小心翼翼护着火苗把立柜顶上放着的两只香点燃。

在李世谚的注视下，打开壁龛，不知伸手按了哪处机关按钮，嵌在墙壁上壁龛打开小小的一处暗格。李世谚跪在地上竭力张望，望见了灵位一样的东西。

萧贵妃是双手捧着请出来的。

确实是个灵位。木牌上极劲厉的颜体字刻着一行小字——

先夫薛公讳骁敬君生西之莲位。

“你既然要走了，便向你的父亲拜一拜吧。”

李世谚跪在地上，睁大了眼睛，把牌位上字读了一遍，像是没读懂，又读了一遍。读着读着眼中愈发惊愕，他抬眸母亲，嘴唇颤抖。

“娘……”

您这是什么意思？

萧贵妃站在一旁颤抖着闭上眼，没说话。

“娘？我父亲是……”

这话在宫里不能说，李世谚理智尚在，把最后那几个字咽了下去，母亲的表情已经说明了一切。

立在身侧的女子原本神情皆已恸然，却在孩子面前始终保持着一张凝成丰碑的脸。绷紧了藏严实了，所有的情绪皆收入那张冰雕般的面皮之下，雪白的裙衫衬得她如高岭之花。

“正好你我今日皆丧服。世谚，那一年你父亲去世的时候，你没能给他服丧，今日便一并把头磕了吧。”

李世谚跪得直直地，抬眸固执地盯着他，眼中透透亮亮有倔强的光在闪烁。

“你父亲戎马一生，为家国建立下赫赫功勋，临到了了为朝中奸人暗害致死，其志洁行义，我比谁都清楚，岂是瘫在皇位上人都快要烂到根子里的先帝可比？”

萧贵妃侧眸反问。

“你以为你这一身天赋异禀的为将之才是从何处袭来？你既已知自己是将门之后，知道你身上流淌着这个王朝最出类拔萃将领的血脉，你便当着你父亲的面把话说清楚。”

萧贵妃拽起儿子的手，像是在薛将军的灵位前宣誓一般。

“忠君爱国，守土保家，不流干最后一滴血绝不倒下，不战斗到最后的胜利绝不回头。这是你刻进你骨子里的使命，倘使你上了战场，这些话你得记住。”

她把儿子的手甩了下去。

“磕。”

十四岁的孩子扔在颤抖，他抬眼紧紧盯着灵位上的字，就像是试图寻找一些微乎其微的联系。

好像又是有的。在茫茫世间，有时前后皆无所依傍看不清方向，哪怕就是蛛丝般的联系，在他眼中也胜过万千救命稻草。

他骤然想起了很多年前校武场，薛将军打他身边路过，一眼望见了他挽弓搭箭的模样。

那是联系吗？

他质疑自己，又像说服自己，试图在过往十四年的认知与此刻母亲悲绝的神情之间找到某种平衡。

李世谚埋下头去，如冰一般冻得枯脆女人也缓和下来。

“世谚，你曾是我在这世间唯一的亲人，唯一的依靠。以前我总把你关着，怕你被人发现长相不类先帝，怕你被人算计了害了我们俩在这宫里相依为命无人可伸出援手——”

冰化成了水，李世谚听见了自己那不通情理的母亲低低的啜泣。

“现在你也是见过你父亲的人了，我不拦着你了，你想做什么便去做吧。”

萧贵妃送李世谚出重华宫时，却早已有人等在门口。

来者神色皆宁，安和沉笃地坐在轮椅上，因了室外沙尘太重，面上覆着一层薄薄的纱。

“看来我来的正是时候。”若昭修长的眉眼流转，扬眸看着送子出征的萧贵妃。

“来的正是时候，我正好也与你有话要说。”

萧贵妃拍了拍李世谚的背，示意他上前一步。

“这孩子便是托付给你了，看在……”

看在薛将军曾经也是国之栋梁，看在李世默对薛家有着无法割舍的关系。

“看在这些日子我帮你不少的份上，这孩子的今后便托付给你和李世默了。”

什么意思？

大抵是一日之内听到的故事太多，李世谚惊恐地回望母亲的脸，一时竟一句话也没说出口。

娘，你不要我了？

萧贵妃拍了拍儿子的肩膀。

“今后你记住了，好好听宣王殿下与长公主的话，永远，永远不要背叛他们。”

李世谚反手扯住了母亲的裙衫，像是小时候追着母亲的裙摆跌跌撞撞地跑着一样。他固执地摇摇头。

李若昭本是为这事来的，只怕萧贵妃已将世谚的身世对他和盘托出，才是这副面貌。她宽和地笑笑。

“你母亲并没有不要你。父母之爱子女，必为之计深远。她这是在替你的每一步做打算呢。”

若昭拍了拍那个十四岁孩子的手。

“好孩子，你便去吧。我同你母亲说说话。”

李世谚一走，萧贵妃便立刻恢复了警惕的神情，上上下下把坐在轮椅的女人打量个遍。

“你……”

若昭抬手遮住她的视线示意她别猜了。

“首先说好，你要我答应办到的事，我一定办到，不就是照顾李世谚吗？但我也有一个请求。或者说，我需要你的一个筹码。”

若昭话锋一转，目光随之流转，她抬手示意殿内。

“不进去说吗？”

遣退众人，一嫂一姑，又是一姑一侄媳之间在内室坐定。

“既然你让我帮你照顾孩子，那自然是要交出点东西的。你知道，李世谚在名义上始终是陛下亲子，兄弟之间帮扶的情谊在。同时，隐患，也依然在。”

终于明白坐在轮椅上的女人到底要干什么，泪渍未干的萧贵妃凌厉的眸子一样，竟有悲绝之色。

“你……”

若昭应得坦然。

“我需要你以李世谚母亲的身份写一封自白书，详详细细地写出李世谚的身世。写好之后交给我，你的签字和手印一个都不能少。”