相比李世谚，李世默对于李世诚更陌生，也更觉他的沉默。

虽然一个不怎么踏出重华宫和一个基本没踏出凉王府的两个人，对李世默而言，是半斤对八两。

李世诚打点好自己带出去的那点兵，回到住的营房正收拾东西。

东西也少，就几件厚实点的衣物。李世诚也算李唐皇家人，可惜没过几天好日子就出来寻父打仗，衣服也是能减则减。

见到来者，厚实而可亲的李世诚笑得眼睛眯成了一条缝。

“宣王哥哥，你怎么来了！我正准备收拾好东西之后去找你的。”

说罢忙翻箱倒柜地摸出一个粗瓷大碗，就要给李世默倒茶。到了一半发现茶是昨晚煮的，早就凉了，又从柜角处开始七手八脚掏出一个茶炉。

李世默看着嘴角微勾。不讲究这点似乎也是遗传的，和凉王叔似乎有的一比。

“不必麻烦了，你我兄弟之间何须如此多礼。”

两人堪堪坐下，李世默先开口。

“之前世谚擅自出兵吸引阿史德主力的事，也与你说过了。主意是他出的，他出面解决最为合适，所以才选的他来带兵。并非是我与他一父所出，便待他比你更亲厚些。有些话亲兄弟明算账，虽然难堪，也得与你分说清楚，再向你说一声抱歉，怕你心有芥蒂。”

“宣王哥哥多虑了。臣弟又不是不了解世谚，他是个……”

和李世谚呆久了，李世诚也学会了尴尬的时候搔搔脑袋。

“好像这么说有点没见过世面的样子。至少以臣弟的浅见，他是个不世出的将才，对天时地利的观察天赋极高。臣弟心里有数，天生之才，当然不是光凭短短几日后天的努力便能跟上的，兄长选他是应该的。”

确实是不拘束了很多，此前听他们俩说话，李世诚还一口一个十一殿下的叫，如今叫着名字听着熟络了不少。

李世默稍稍把心放回肚子里。

他主动来找李世诚，便是担心此前李世谚擅自兴兵吸引阿史德的主力，抢走了最耀眼的风头，他这个堂弟心有不悦。他带两个弟弟出门，为兄长的责任在肩，功利点说举朝皆会认为他们是一党之人，护持帮扶是其一——

更为重要的是，一碗水得端平。

就算迫于局势实在没办法端平，事后也得尽快补救。大局越乱，自己的阵营越要稳，不能生变。

李世默稍稍思忖的当口，李世诚继续道。

“其实宣王哥哥带我出来的目的我也很清楚，一是来寻找父亲，二是让我前去迎驾，在陛下面前挣些功劳和脸面。如今和阿史德的交锋来看，家父流落关外，基本是板上钉钉，我也不能强求。至于迎驾一事，虽未成行，但宣王哥哥做的没错，我也在战场上真刀真枪涨了见识，已经是不虚此行。”

大概是场面话也不太会说，李世诚不太好意思搔脑袋的模样，与李世谚简直同出一辙。

“倒是宣王哥哥，料理完军中事还要顾忌我与世谚的想法，无一不周全妥当，是宣王哥哥费心了。”

李世默有时还是会忍不住感慨，他这两个弟弟都是顶顶善解人意的人，几乎用不着自己费尽心思好言相劝，便能以最大的善意互相理解，还把其中的道理想得通透。

“不管如何，为兄都要感谢你。至于你所说迎驾一事，开始虽未成行，但现在这个重任，恐怕还是得交给你和世谚了。”

脑子转了两圈才反应过来，李世诚也一脸惊愕，“宣王哥哥不和我们一块儿去吗？”

李世默便将小语的事与他一五一十说了。

和李世谚反应一模一样的，李世诚忙起身大拜。

“兄长为国事牺牲至此，臣弟感佩莫名。至于护送陛下回銮一事，还请宣王哥哥放心。”

说了一半，李世诚想起来，又问道：

“对了，宣王哥哥是现在就要动身吗？”

李世默确实现在就要动身。

来不及等到第二日天亮，他便带着凌风和数百兵士向西北开进。他现在没有收到关于关河的任何消息，小语和嘉禾也没有。如果从十一月十四深夜算起，至十九日晚，应该也有足足五天五夜。

如果关河和公孙嘉禾没有追上沈青绾，那就以马力能到最远的路程来算。

沈青绾逃窜的方向只可能是西北，萧关是必经之路。

从泾州安定出发，至萧关，足有五百多里的路程。李世默已经迟了整整五日，已到了不得不出发的最后关头。

已入冬月，夜间的寒足以呵气成冰，迎面凛冽的风将马上的身上的一切坠饰向后拉成直线。李世默纵马在前，凌风从未见过骑马如此之快的宣王殿下，带领一众兵士竭尽全力才能紧紧跟随在后。

想来也是，礼乐射御书数，本就是教导皇家子孙的必修课。自家殿下样样拔尖，骑术自然不在话下，只是平日里悠游裕如不觉得罢了。

凌风一夹马肚，追赶两步凑近了李世默。

“殿下，夜间行路不方便，要不要……”

还是尽量找个镇甸歇一歇？总不能赶一夜的路。

风声将李世默的声音传来回来。

“现在还未至荒漠地带，等到了萧关附近，夜间行路只会更加危险。咱们尽快赶路，有什么意外时间也充裕些。”

殿下的话已至如此，凌风也不好再反对，带着数百兵士如一把轻刀破开风沙直插西北。

然而，正如李世默所说的，意外总会在最不希望到来的时候悄然而至。

十一月二十日清晨，这支数百人的小队至泾州北部临泾县，就着城外的茶棚，原地稍作休整时，一个小厮模样的人蹿到了李世默面前。

“请问您可是宣王殿下？长安方向传来急报，长公主有难，请宣王殿下前来相助。”

长公主？

若昭？

初初的怔忡之后，李世默很快意识到自己的心又乱了。在长安也算是经营二载有余，李世默确实在长安留了些耳目，如果有何风吹草动，会有人将消息传过来。

李世默拦下站在一旁的凌风正欲拔刀的手。

“可我并不认识你。你说你认识我，还口口声声说长公主有难，有何凭证？”

“有长公主的信物为证。”

说罢，那小厮环顾周围，确定无人跟踪，才神秘兮兮地从怀里掏出一个白色的布包裹，按在桌上。一角一角摊开，一把鲜红欲滴的珊瑚珠四散如白雪红梅。