乖巧蹲在宁贤妃身边的小姑娘逐渐瞪大双眼。

“母妃的意思是说……”

窗外秋日阳光清冷，脸颊边极浅的绒毛似带了光晕，柔美的线条勾勒出精致妥帖的侧容，平静得无丝毫裂隙。

宁贤妃没反驳。

“母妃这是为什么？”

不对，这个问题解释过了。公孙嘉禾顿觉这些年读书少最大的麻烦就是语无伦次，该说的时候千回百转一句都说不出来。

她心下愤愤地捶着自己的脑袋。

“母妃，别这样行吗？

公孙嘉禾仰首望着宁贤妃，七手八脚搜刮着词，说着说着眼中突然盈满了泪，字字句句带着哭腔。

“我们，我们再想想办法好不好？母妃不是说，宣王哥哥不会有事的吗？既然陛下都决定要保宣王哥哥，我们为什么要做到这一步，母妃为什么一定要做到这一步啊？”

“但是她有事啊。”

宁贤妃长叹，复而又正正地看着公孙嘉禾。

“嘉禾，她不能有事。她的本事远非我们所能比拟，她对时局……”

对你哥。

宁贤妃顿了顿。

“的影响远比我们想象的要大得多，她可以改变时局，改变更多人的命运。嘉禾，你明白吗？她不能有事。”

“可长公主，”

终于把这三个字顺畅地吐出来，公孙嘉禾忽地想起背负长公主这个名号背后的人曾救过她，是她把自己从漫长无边的黑暗岁月拯救出来，她也曾视那个叫“熙宁姐姐”的人是点亮她生命的希望。

现在偏偏也是因为她，把她刚刚拥有足以温暖人心的灯火生生扑灭。

忽地忧愤从心中起。

“长公主跟我们又有什么关系！宣王哥哥马上就是太子了，是太子呀！母妃难道不想看看宣王哥哥今后的样子吗？还有小语，她还小，她还没长大，没成婚，这些难道都不想看看吗？母亲！”

“母亲”二字咬得又重又清晰，宁贤妃原本平静下来的眼睑又逐渐沾上水色。

她伸手，把蹲在腿边的嘉禾揽在怀里。

“对不起嘉禾，我不是一个好母亲，我或许对得起世默，但我对不起你，对不起……小语。”

公孙嘉禾呜呜的哭声更甚。因为连续的哭，她的身体止不住地发颤，随着愈发凄厉的哭声抽搐。

“母亲，我长这么大，已经好久没有过这样的日子了，有兄长，有母亲，还有妹妹。所有人，都那么好。母亲，为什么，为什么我还要再一次，再一次看到母亲死在自己面前啊。”

宁贤妃忽地心头大恸。她差点忘了，面前的嘉禾，十几年前也曾亲眼看见公孙枭杀她的母亲，也才有她装疯十一载只为自保一命的故事。

她抱紧了那个个子小小的女孩儿。

“嘉禾，你爱过一个人吗？”

什么？

宁贤妃抱着公孙嘉禾，目光却看向窗外。快三十年了吧，曾经，也有一个人站在窗外，眸间如幽谷深涧却澄澈见底，从书香里浸润出的风骨举手投足见皆有清风。他就站在窗外，轻声唤着：

“苏小姐，苏小姐！”

都是过往了。现在想来如古井无波，无悲无喜，没有爱恨。好在这寂寞人间，摸着悠长到看不到尽头的宫道，尚有一缕回想起足以慰藉人心的温暖。

也称得上“值得”二字。

说来草木无情，世默和他手中的那两盆寒兰，应该长得很是茂盛。

宁贤妃咧开嘴笑了。

“即使不能长相厮守，总要保她平安吧。我想，他也是这么想的，世默也会这样想的，对吗？”

不是的！

哽咽吞没了公孙嘉禾的声音。

“我是世默的母亲，他目前做不到的，都替他做了吧。”

她轻轻拍着公孙嘉禾的背给她顺气。

“嘉禾，接下来的话，你要听我仔细说。我负责唱上半场戏，我走之后，全都要交给你了。”

公孙嘉禾闭着眼死命摇头，双泪如连珠垂落。

“嘉禾，听话！”

我不！

宁贤妃俯下身，在她耳边低声叮嘱道：“等我走之后，你就去闯勤政堂，去哭，哭得越大声越好。”

公孙嘉禾已经在宁妃的腿边泣不成声。

“接下来的说辞非常重要，你要记好了，决不能有丝毫的露怯。”

感受着腿边的湿意已经渗过了厚厚的秋装，三个孩子的母亲抚了抚小姑娘柔顺的发。初见这个小姑娘的时候，头发还有毛毛糙糙的硬，如今养的好了，出落得愈发漂亮。

“露怯了也没关系，还有你哥。世默一定懂的，他会帮你接上。只是小语，”

每每提到小语的名字，宁贤妃总会哽咽半晌。

“今后，小语可能就得托付给你了。世默毕竟是兄长，有很多事都不方便，今后还有更重的担子等着他挑。嘉禾，对不起，你也是个苦孩子，跟着我没享几天清福，就又要遭罪了。真的，对不起。”

一一都嘱托完了，宁贤妃把哭成一脸小花猫的公孙嘉禾拉开，掏了块细细替她拭泪。

“嘉禾，我想最后见见小语，你能把她带过来吗？”

公孙嘉禾离开后，宁贤妃重新把茶炉点燃。两杯茶汤，桌案两侧一边一盏。相应的，又在茶盏边放了两张圆凳。起身，从妆奁盒里取出施妆的铅粉，研磨细碎，如数倒入翻腾不息的茶炉中。

一切做完，宁贤妃在茶案边坐定，细细喘了口气，原本砰砰的心跳逐渐安宁。

任凭手边茶汤滚沸，浓郁的芳香在狭小的空间里蒸腾，眼见的皆是一片雾茫茫，耳边却明亮。

“嘉禾姐姐，母妃找我有什么事呀？”

苏芷兰靠在茶案边静声听。她其实真的有很多话跟小语说的，想跟她说一声抱歉，说不能陪着她长大了，说还得让她服三年齐衰的丧仪所以不能早日与关河成婚，说一声做母亲的对不起她。

窗外李世语的声音软软糯糯的，又随着年岁渐长而逐渐清亮。如檐下风吹银铃，成串儿的铃铛哗啦啦响，与春风青阳相依相偎。

真好啊，在漫长冷清的秋色里，她的女儿，一笑定如春花烂漫。

“嘉禾！”

她扬声，竭力睁大眼隔着窗户纸向外望去。秋日多悲风，窗纱纸的光漫了，咯咯的笑声像被风吹得很远很远。

“别把小语带进来了。”