卫茂良离开寿康宫之后，卫皇后一路追了出去。

腿还在抖，叫住自家弟弟的时候，就差腿一软跪在地上。

“长姐。”

卫茂良伸手去扶。忽地想起面前的人是皇后，刚稳住，又自觉地松开。

“你这是？”

“我去见陛下。”

卫皇后回头，后面没人，左右两边也没人，扬手向前。

“路上走走？”

卫茂良没反驳。

两人沿着漫长的甬道一路无话。

“长姐，你有话便直说吧。我这辈子，也多亏是有长姐才有今天。有什么不能说的？”卫茂良低头看了一眼自家姐姐交叠的手，“袖子都快要搓破了。”

“啊？……哦。”

卫皇后讪讪地把手松开。

“没事，我就是想说，你今天……一路辛苦了。”

卫茂良一路向前走一路静声听，右手边那头，说完这句，就没声音了。

没了？

他一再笑出声。

“长姐又是何必呢？长姐既然觉得，我今日应对太后不妥，直说就是了。”

“那你听明白太后说的事了吗？”

“说句实话，没听太明白。”

卫茂良停下来，正正地看着她。

“长姐，我不明白你们究竟想让我做什么？是要我抛下河朔和北燕陈兵的压力，重兵压至长安城，与神策军血战一场，逼陛下退位，拥立太子登基？”

你说什么混账话？

卫皇后慌忙摆手，她压低了眸子环顾周围。还好，没人听见。

但说不是这个意思，又好像不准确。

太后到底是什么意思，无非是想把卫家，连同卫茂良掌控的河东节度使麾下的十数万军队牢牢控制在手里，指哪打哪儿，她好做那个高枕无忧的实际掌权者。

“你就听太后一言，她说什么，你就办什么，行吗？安和元年，你就在雁门关，却拒绝了北燕匡扶陛下的骑兵入境，太后已经很是不快。你当时才二十四岁，能保举你当河东节度使，完全也是无人可用不得不走的路。你一再忤逆她，只怕她真会对咱们家动杀心。”

还提十四年前的事。

十四年前，卫茂良也不是很明白，同样面对外敌的铁骑，同样是捍卫一方边境的守将。薛骁敬为何一定要开那一扇城门？

还有去年宣政殿上一番唇枪舌战，几个月陆陆续续的，他大概都听说了。

薛骁敬固然有错，他不否认，真追究起主谋还是得算陈太后。包括那一封上书，虽然他并不觉得自己做错了，但回过头来细想，实在是有点为虎作伥的意味。

“十四年前开城门的如果是我，那我这辈子都要愧对自己的良心。争权夺利固然重要，但有些原则，不能犯。”

卫茂良叩着自己的心。

“我是个带兵打仗的将军，我这一生的职责，就是为一将，便保一境的生民。就这么放外人入侵我大唐的领土，我又怎么对得起我身后浴血奋战的将士，等我死后，又有何颜面去见开疆拓土的先人？”

“可那些人跟你有什么关系呢？你保住了那些无关紧要的人，他们并不会感谢你。你伤害的却是真真切切的你身边的家人，只有家人才会在乎你，才会在你过不下去的时候关心你。”

卫皇后拽紧他的袖子。

“允臻，你想想我们家，想想我，想想谦儿。他是你外甥，他本来就是未来的一国之君，却要平白遭受奸人的暗害，他又做错了什么呢？而且，你想想，”

她七手八脚照着能说服卫茂良的词。

“一旦谦儿即位，你便是帝舅。重权在握，你的那些开疆拓土、保境安民的想法，就更容易实现。可如果即位的是李世训，你甚至未必能保住如今的河东节度使，又谈何保一境的生民？”

不是这个道理，如果今时今地李世谦处在敬王李世训的位置，长姐的想法或许还有一点儿道理。

现在世谦还占着太子之位，他们一动，便是他们生乱，反倒落人口实。

“正是因为太子，长姐你听我说，你现在是关心则乱。越乱，世谦反而越危险。长姐如果有时间，也把这番道理，和太后说清楚吧。”

“太后只是想你听她的主意。咱们能有今天，你有能今天河东节度使的位置，靠的是太后的一路提携。这个知遇之恩，允臻，你知事理，不能不报。”

“长姐，不是的。”

卫茂良还记得，他是个庶出的孩子，母亲早亡，打孩提时代开始，便生活在卫家那一处最小的院子里。隔壁是后厨没日没夜的生火劈柴的声音，时不时还有猪粪泼到自家院子门口。官宦人家里供人使唤的小厮婢子一个没见过，只有看人下菜的厨娘，打他院子前仰面朝天。

好在也习惯了，嫡兄卫茂忠在一众五陵少年间周游赏花喝酒，美其名曰熟络关系，他从小关在一块比后厨还小的院子中读书，尤其是兵书。读到兴起处，便抛开书本，握着小刀刮削的一柄木剑，在院中舞得虎虎生风，或者是自己用磨的弓搓的弦，挽弓搭箭，弦音落，木箭奔。

那时，只有长他六岁的卫蕴容，时不时会去他的小天地里坐坐。嫡小姐一来，耀武扬威的厨娘，路过也要啐一口的短工，都要收敛上几分气焰，在隔壁蹲得规规矩矩。

那时，一身素净的牙白色长裙，裙摆缀着明黄色的鸢尾花的卫蕴容就坐在廊下，每当他一箭射穿靶心的时候，她便在一旁大声鼓掌喝彩。

“阿良好厉害！”

是面前的长姐带他到父亲面前，请求父亲允他学武考科，替他向不苟言笑的父亲叩了一天的头，跪得膝盖都肿了，大团大团的，全是淤积的血块。

所以他说，他这一生能有今天，全赖这位长姐。

不是那个为了交易与他恩惠的陈太后。

承明宫快到了，卫茂良马上便要面见陛下。隔着一条长街一扇宫门，日影已过了最北的时刻，卫蕴容知道自己必须到此为止。

没有时间了。

卫茂良也停下脚步。

“长姐，站在这里把话说完吧。皇上既礼遇我回京，看来并没有动储君的打算。我们不能乱，长安是最不能乱的地方，一旦乱起来，没人保证能以何种结果收场。万一西突北燕南下，河朔自立西进，便是有亡国之危。为了长安的安定，天下的安宁，哪怕是为了太子的稳固，我们都不能乱。”

“不是的。”

那些她无心听到的隐秘，不该听到的腌臜事，又该怎么开口？

“李世训那边已经有了后手，谦儿现在真的很危险。太后对我是越来越不满，秦家你是知道的，太后说不要便不要了，这次是看在你和怀玉的面子上才把秦嫔叫来。你看今天寿康宫里，秦嫔敢说一句话吗？”

卫皇后再一次拽紧他牙白色的袖子，满目春风和煦，可惜没有鸟鸣，只有低回不止的啜泣。

“阿良，秦嫔的今日便是我的明天，帮帮姐姐好吗？求求你帮帮姐姐……”

承明宫近在咫尺，卫茂良仰首，他能看见承明宫上纤毫毕现的吻兽，一动不动眺望着一碧如洗的蓝天。

“长姐，除非真有祸乱国本之事。在此之前，无论太后是什么意思，我都不会动手的。”