十一月初三的毓安宫夜里，原来真的来了客人。

来者独身一人，裹着极黑的斗篷。月色稀疏，黑夜划破了一条口子，仅容他在其间穿行。如暗夜渡河，水声潺潺，一人涉江而来，游了许久终于抵达岸边，划开的涟漪在他身后缓缓弥合。

风吟雪澜见到风帽下的脸，纷纷跪了下来。来者脚步并未在院中停留，只是极快抛下一句——

“免礼，都先退下吧。”

正是皇上。

皇上推门而入时，若昭已经等了许久。她靠在轮椅扶手边看书，手边灯火并不亮，像佛前永恒地跳动不息的香烛，淹没在悠长又寂静的月色里。

他在门口停下了脚步。

从侧容看，她与她，当真是极像的。安静下来的时候，同样柔淑娴美，从眼窝到鼻尖再到嘴唇，精致得恰到好处。颔首时微垂的眼睫时而忽闪，似枝头微着风雨的娇软桃花。

如果她怀中抱一张琴的话，更像。

若昭却在此刻突然抬头。

“皇兄来了？”

皇上一愣，随即大踏步上前掩过适才的怔忡。

“你早就知道了朕回来？”

合上书本，整整齐齐置于膝上，若昭歪着头看他，

“发生了这么大的事，皇兄总要来问一声为什么。你放任我与母后在寿康宫大吵一架，无非是想看看，我们俩各自做到了哪一步。尤其是我，在这个局里潜得有多深。对了，”她忽一笑，仰首看他的眼神变得嘲弄，“还没来得及恭喜皇兄。”

“什么意思？”

“恭喜皇兄自由了。”她脸上挂着不出错的浅笑，“你用一个儿子的半生前途，彻底洗净了即位时的种种不堪。从此皇兄不用再任何列祖列宗面前抬不起头。错都是旁人，你没有错。”

原来是这件事，皇上咧嘴。

“你这是在怪我。”

没有自称“朕”，很像是有几分委屈。

这头冷声，“不敢。这么做符合人之常情，换一个人也会。”

这么聊就没办法聊下去了，皇上退了一步，“昭儿，你这样说话，很不像你的母亲。”

“我不用像她，”若昭正色看他，“在这世道，如果我像她，便活不到今日。”

各自沉默。

“实话说了吧，”再沉默就聊不下去了，若昭淡声开口，“我知道你这些年在利用我。利用我对生母的好奇，或者怀念，种种心思，试图把我磨成一把捅进陈家的匕首。”

“昭儿，你误会了……”

“不是吗？”

若昭扬眸看他，左半边脸上的青紫，清晰可见。

皇上退得从善如流，“或许有吧，但你始终是她的女儿，我总不可能害你。你要去便去，我全力支持。你想要一世平安，我便全力护你。你说你想嫁到萧府，我想着萧府总该安全，便允了。背靠萧府，难道还不足以庇护你吗？”

笑话。那些年云山上的灯芯草，难道是自己长脚跑到药里的？

有些事实在不忍心戳穿，戳穿了今晚就没办法达成共识。

“那我想助李世默达成所愿，你怎么又不答应了呢？”

那头又是沉默，沉默良久。

“你是不是……很早就站到他的阵营里去了？”

确实很早，早到李世默还没有阵营的时候。

“皇兄你说得对，我确实在他阵营里。而且，实不相瞒，我也在利用你，利用你的种种纵容吧，来达到我的目的。”

“巴蜀的事情，你也有参与吧，你亲自去了？”

若昭正正看他，回答掷地有声。

“是。”

“为什么？”

太多为什么了，她看向窗外。想要打破如今世家权盛，内侍做大的局面，她想要整肃朝堂风气，国家法度，她想要还天下百姓一个安居乐业，使耕者有其田，居者有其屋。这一切一切的前提，必须要立一个有心有力的君主。

被身后势力左右的太子、永远隔岸观火的敬王都不行，只有他可以。

“昭儿，现在这个局面，谁都解决不了。你被老师称作第一得意门生，应该看得明白，这朝堂中环环相扣的势力，天王神仙来了也不管用。”

他一叹，眼中是为君多年的疲惫，“换句话说，选谁都一样。一个王朝的命运，不是一个人，一个君主所能改变的。无论身居多高的位置，天道有常，而人力终有尽头。世默是个好孩子，但他解不了这个局，他的志向，也应该不是解这个局。”

皇上顺着她的目光看向窗外，浓重的黑夜，已经笼罩了世间的所有。

“如果要是为他个人好的话，最好不要。”

若昭讨厌听到这句话。她太清楚地知道，近十年的筹谋算计，她考虑了李唐皇室，考虑了的天下百姓，考虑了所有人——

却唯独没有考虑他。

他对她说过，他的目标曾是以史为志，不是忝居高位，高处不胜寒。

“那也是他的目标，陛下。”

她也不再称呼他为“皇兄”。

“或许你说得对，人力终有尽头。可能我们终其一生，都无法有所改变。可是我们不做出什么，事情便会向着更坏的方向，我们更不能接受的方向发展。”

如果人人都只盯着眼前那一点利益得失，便只能在自我划定的圆圈中无休无止地互相厮杀。但换句话说，她也需要很多只盯住眼前那一点的利益得失的人，顺势而为方才事半功倍。

“我知道陛下在想什么，无非是一个陈家。在这一点上，我们依旧能达成共识。”

皇上眉心跳了跳，“你还有办法？”

“有。”

若昭郑重其事地点点头。

“我有一个考虑了很久的办法，但很险，而且，还需要陛下的参与。所有的铺排都已经准备好，就看陛下要不要一声令下，这个局就此展开了。”

最后一把火点燃皇上犹疑不定的眼神。

“陛下此来是想问个为什么。我想，相比为什么，这个局，对陛下来说应该更有意义吧。”