偷偷抬眸瞟了一眼她怨念的目光，李世默躬身大拜的姿势埋得更深，大有一副她不原谅他就不起来的架势。

“罢了罢了，”若昭扶额，实在是因为自己过于难堪而不忍直视他，“看了就看了吧，反正也，没东西可看。”

噗……

确实没东西可看。

李世默嘴唇都咬紫了才忍住没笑出来。

趁着若昭随手翻翻手上的书册，李世默立在一旁，立了半天，想问又不敢，欲言又止几回合。最后还是没忍住。

“《计然策》，你真的看不懂？”

合上那本金陵书局出的《计然策校注》，若昭的指尖有一下没一下地摩挲着书角。

“也……不是？”

复而又翻开，“比如说吧，为商者人弃我取，人取我与，这是常识。为国者，价低则籴，价高则粜，籴粜以均价，这是常用的手段。国之相争，籴粟囊，以虚其积聚，也很常见。佼佼者如管仲，先鼓励齐人穿鲁缟，鲁人皆觉有利可图而弃农耕务桑麻。有朝一日又禁鲁缟，鲁缟无处可卖，鲁人无粮可入，自然俯首称臣。”

李世默站在一旁，饶有兴味地听，“你明明很懂？”

若昭摊手，实属无奈地撇撇嘴，“我所知就是这些东西，再看不出别的了。人人都懂的道理，如果你提不出来自己的见解，那就是不懂。你能学得会知识，但无法应用裕如，学了就不是自己的。”

她抬眸，环视一周卷帙浩繁的藏书，“你看了那么多书，想必也深有体会吧。有的书，有的领域，一读便能生发出无数的感慨。有的书，读了就是过眼云烟。甚至还会，心生反感。”

“那你喜欢什么？”想到那本随着她从七岁到二十一岁，至今还放在案头上的书，李世默忽然福至心灵，“《韩非子》？”

若昭眨着一双眼看他许久，“风又不长眼，不小心翻到了啊？”

“那个，我真，不是故意的。”

顿觉解释得太过敷衍，李世默忙道：“你之前不是说想吃冰酪，我今日叫人备了，权当赔礼道歉。我们到里边说？”

所谓里边，就是指书桌旁屏风后的空间。一块跪坐的软垫一方矮几，还有张一人宽的榻，榻上铺了软垫和竹席。夏日竹席冰凉沁骨，似乎是怕她着凉，又在玉簟上仔仔细细铺了一层素绢。

“你说韩非这位吧，他写的东西是残酷了些，我小时候也这么觉得，”若昭懒懒地倚在竹簟上，窗外的阳光透过窗纸，又经过夹道书架的束缚，有着安分守己的规矩，和与世疏离的朦胧。

“可长大之后却觉着，他说的真在理。千年之前的秦政至今，无休无止的权术、斗争、变革，似乎都延续着他这套说法。君主维持着无上的权威，围绕着权威，一干人等争夺撕抢。玉璧既已入怀，如果你不算计别人，自有别人算计着你。”

李世默将拎进来的食盒打开，取出两碗白如嫩豆腐的冰酪。他触了触冰裂纹的瓷碗壁，还有点凉，暂且放在一边，稍微热些再递给她。

“你好像，对人性，不抱信心。”

“总有人能身负黑暗心向光明，”若昭的目光望进他清如水的眸子中，“但不是所有人。既然要防患于未然，就应不惮于最坏的恶意揣测人心。”

她幽幽叹了口气，“很累，但不得不这么做。”

“所以我赞同商、韩之流的主张，既然无法让所有人都向善，那就想办法让所有人不为恶。统一法度，这是最好的办法。”

李世默跪坐在软垫上，微微前倾，“这就是你所说的，律法不可不壹？”

若昭颔首，“也是《商君书》所言。”

“但你有没有发现，”斜倚有些累，若昭换成了仰躺的姿势，脑袋下的枕头似合着她的心意一般，高低正好，舒适而惬意。她看着斜上方高远的屋顶，眼底有些疲惫和迷茫。

“侠以武犯禁。这是韩非最著名的话之一。而偏偏，风波庄，却是个因侠义而聚在一起的帮派。”

“我认同韩非的观点，季布一诺千金，拥戴他的人因此违背法度将其藏匿家中。那换一个犯法逃逸，但有恩于人的侠士呢？恩公有难，理应助他一臂之力。而于国法，这就是乱党之因。风波庄因义而聚，因此，我不得不用更加严厉的规定，保证风波庄每一个人不为恶。但偏偏更严厉的规定，是与国家法度相违背的。”

“可是你创立风波庄的本意，是救助无辜百姓。”

“你说的对，他们无路可去，我尚且能凭一己之力，为之提供庇佑。但你有没有想过，”她侧了侧眸子，“风波庄存在的本身，就是不合理的。”

李世默试了试冰酪的温度，比之前好多了，遂放入她手中，“不急，边吃便说。”

冰酪的凉意还未彻底散去，她握着手中的冰肌玉骨般的瓷碗，指尖轻抚润泽的碗壁釉质。

抿一小口，确实很甜，恰好综合了她口中一阵一阵泛起的苦涩。

对她而言也很冰，不可贪食。只一口，她靠在美人榻上，神思倦怠。

“风波庄，藏匿过杀了人的逃犯，也动过私刑，杀过人。”

去岁春试告御状的士子。以及曾经新年宴上，她不得不执行自己定下的，风波庄的规矩，动手杀了阳奉阴违，私自运粮到河朔的济民堂朱勇。

握着手中冰裂纹瓷碗，李世默的指尖微微收紧，像握住她始终暖不起来的手。

“我不相信你会无缘无故动手杀人，总有迫不得已的理由。事急从权。”

他解释得有些慌乱。

“因时因地而变，是为权。男女授受不亲是礼；嫂而溺援之以手是权。孔圣人不是也说过么，可与共学，未可与适道；可与适道，未可与立；可与立，未可与权。只有言必信，行必果，才是硁硁然的小人。”

“我知道啊，”又抿了一口，醇厚细腻的冰酪，明明知道之后身体或许有恙，一是不愿拂了他的心思，二是，确实凉津津甜滋滋让人着迷。

“所以我都做了。儒者所说的权变，与法家所言术治，有异曲同工之妙。儒者修齐治平，需得处理守经与权变。法家统御天下，需得处理法治与术治。守经与法治，皆有据可依，行易而贯行难，阻力太多。权变与术治，讲究灵活机变，善于钻营，总是容易前行得多。”

冰酪吃得太多，再吃只怕身体会真的出问题。若昭把瓷碗置于矮几上，瓷碗叩击紫檀桌面有清脆的声音。

“但你也知道，容易的路，并不等于，正确的路。”

李世默点点头。

行事与行路相似，少年壮游，世间之奇伟瑰怪非常之观，常在于人迹罕至而山高谷深之所。

她再道：“而且你也知道，权变，权术，并不是个很好的东西。比如，最近的吧，公孙杜宇。截杀钦差，勾结叛党，已经算是十恶不赦之罪。然而我们最后处理的办法是，既往不咎，甚至助他飞黄腾达。”

她望进他的眸子，“其实你的心里，一直有芥蒂，并不能完全接受。对不对？”

李世默垂眸，他对杜宇，第一印象算不得好，虽然之后改观不少。心有芥蒂，算是默认。

“再换个比方。王朝贵贪污护河款，干涉朝政，把持权柄，论罪当诛。但他势大，我们为保全自身实力，不可以卵击石，所以迟迟未曾将他送上法场。而前任吏部尚书郑光弼，他或有贪佞之举，但罪不至死。偏偏因为我们私下弄权，使得他白白送了命。前者可称权变，后者可称权术。”

“我们再泛化论之。”她转了个身，侧卧与他视线相交。澄澈，诚恳，而让人不忍直视。

“杀鸡儆猴，如果鸡罪不至死，难道为了儆猴的目的，鸡就该死吗？”

李世默眉心跳了跳。

居然和他昨晚想到一块儿去了。

关于王朝贵，以及朝堂之上的诸多事件，他们之前的争执都是起源于此。她深谙权术，他固守礼法。各执一词，各有千秋。

他原本以为，这就是他们的全貌，他们相处的全貌。如今却觉得，似乎不是这样。

许久不置一词的李世默再开口，声音温柔得不像话。

“那你，有答案了么？”

她依偎在枕头上，像是蜷缩成一团。

“我不知道。”

若昭闭上眼，因为说了太多话，又许是因为话题过于沉重，神思实在疲惫。

“我只知道，弄权者乱法，乱法者祸国，而祸国者必殃民。”

这是老师教她的道理，也是她认同的道理。

虽然她早已被逐出师门。

“世默，我知道我做的事，是错的。但是我好像，又没有别的选择。”

她不入地狱，谁入地狱？

她没有别的选择。把各方势力玩弄于股掌之间，是一条最容易抵达目的的道路，也是目前死局下唯一可行的道路。乱花虽美，终归渐欲迷人眼。她实在害怕，有朝一日，双手沾满鲜血，而她已经忘了自己因何出发。

所以她不得不一再反思自己，拷问自己，把自己撕裂了掰碎了，在太多太多不得已的选择中反复用痛苦让自己清醒。至少能在下一次的抉择中，拼命找寻一点更加符合人性的可能。

那头闭上眼睛许久未曾说话。想到她可能随时因为精力不太好迷迷糊糊睡着了，李世默走到她身边，在她塌边，轻轻握住了她冰凉垂落的手。