第768章 家访

下乡的第一站,当然就是本城。小小的红原城不过千户居民,人口四千余,其中一半是这两年从内地征募而来的贫困灾民,能大老远招到两千汉民过来填充户口,单就这点来说,曾致礼干得还算不赖。

卢方主介绍:“这些百姓都租了城外的田土,种植青稞和黍,以此度日。”

一边听着,一边闲逛,赵然没有走沿街的房子,而是向内穿行了两条巷道,选了一户土坯房的人家,冲卢方主示意。

卢方主上前喊门,一个老妪抱着襁褓中的孩子出来开门,惊疑的看着门口的卢方主。

卢方主道:“老婆婆,我们白马院新任的赵方丈来你们家走走,看看你们家的情况。”

老妪顿时目瞪口呆,也不知该说什么,慌乱中的将二人让进了屋中。

赵然走近屋内,就见房中简简单单,没有一件家什,地面墙角铺着一片草席,席上卷着破布棉被。屋子中间架着个火炉正在烧水,下面烧的是些干草和干粪,味道很不好闻。好在仅有的一扇木窗打开着,能够透气,否则当真是挨不住。

这户人家最值钱的东西,恐怕就是架在火堆上的那口铁锅。赵然伸头看了看锅里,一锅水里面是几片草叶子,草叶子下依稀可见数得清的黍米。

老妪忙不迭的请赵然坐在火堆对面,怀中抱着的婴儿一声哭泣,她又赶紧用个木勺从锅里舀了勺黍米汤,在嘴边吹凉了,小口小口往婴儿嘴里灌进去,一时间有些手忙脚乱。

赵然打量四周,怔怔良久,一股心酸涌上心头。

自从在小君山招募流民开立君山庙后,赵然已经好多年没有见过如此赤贫的家庭了,哪怕是前年去黎州,那些黎州山民的日子也比这好过许多。

卢方主问:“老婆婆,老爹去哪了?大壮呢?大壮媳妇呢?怎么都不在家?”

老妪回道:“大壮和他爹去北城上工了,儿媳去罗老爷那里洗衣服了。”

赵然问:“上什么工?”

卢方主代答:“应该是去给咱们白马院修城墙。”

赵然明白了,前两天看白马院的文书,知道如今是农闲,院里从常平仓调来了五十石陈米,继续兴建红原县城的城墙,如今应该是主要加高北城方向。这是袁灏一力操持的,每年农闲的时候修上一段,起到的是以工代赈的作用。

赵然追问:“上工的能拿多少粮食?”

老妪道:“上工管饭,每天还能得回两个黍米团。”

赵然皱眉道:“太少了。”

老妪道:“够了,很好的,能把娃儿拉扯大了。”

赵然摇头:“两个黍米团子哪里够你老人家和孩子一起吃的?”

“我吃少点,娃儿吃多点,尽够了。”

“罗老爷是谁?”赵然转头问卢方主。

卢方主道:“主街上挑着‘千里香’的那家饭铺就是他的,他是都府的商人,来了红原刚一年。这位罗老爷也是好心,生意做得不好,却雇了好多人家的娘子,帮忙洗衣、洗碗、补衣,管饭吃。此人我和他认识,曾对我言道,他本来干了半年就想关了饭铺的,挣不到银子。但若是走了,这些给他干活的人家全都要挨饿,所以每年赔些银子,坚持开业,权当周济了。”

老妪也在旁边说了几句罗老爷的好话,又夸了白马院的袁灏。

赵然闲谈了几句,转过头来问老妪:“老婆婆,你们家在城外分了几亩地啊?”

老妪回答:“三亩两分。”

赵然有些诧异:“只有三亩两分?”

老妪道:“已经很好了。”

“收成怎么样?今年收了多少粮食?”

“收了四石。”

亩产一石多一些,这个产量肯定养不活老妪一家五口,赵然又问:“纳了多少粮?”

“交了一石半。”

赵然倒吸一口凉气,这个田赋可当真不低!尤其是作为刚刚授田的农户来说,绝对不应该那么重的。他转头望向卢方主,等卢方主解释。

卢方主虽然不是管税赋收缴的账房,但也多少知道一些,连忙道:“方丈,白马院今年田赋十取其一,各色耗羡加三成,她说的纳粮一石半,怕是有四成不是白马院收的。”

老妪插话:“是呢,有六斗是给夏人的。”

赵然愣了:“夏人?”

卢方主一头大汗,见老妪说话有一句没一句说不清楚,连忙道:“就是居于这邛溪镇上的党项人。原本这些田地都是他们的,白马院初立之时,打算重新丈量,划分田土,但这些党项人不干,颇是闹了几场。后来曾监院上任后,说咱们初来乍到,要以大局为重,便认了他们对这些田土的文契,好说歹说,让新来的汉民租种,每亩佃租两斗。”

赵然气乐了:“敢情咱们从内地吸纳人口过来,是给他们当佃户来着?”

“呃……”卢方主不知该如何回答,只好尴尬的不做声响。

赵然又问:“城外这两万八千亩耕地都租给汉民了?可我来的时候,其中有一大半都在抛荒吧?而且都在水边,是好田啊,这是怎么回事?”

卢方主道:“那些好田,党项人要价太高,每亩四斗到六斗不等,这些汉民租种不起。”

“就空着了?他们也不种?”

“他们不种,这些田,原本是白马、查马、筇河三部部民在种的,这些党项人原本是红原的贵民,不会下地干活的。”

“三部部民呢?怎么不下山耕种了?”

“当年党项人以三部部民为奴,驱使他们种地,如今奴隶逃脱出去了,谁还愿意回来?党项人前年还找了曾方丈和袁监院,说是要咱们明军出兵,把三部的奴隶都抓回来还给他们。”

赵然不敢置信:“这要求,他们也敢提?”

卢方主苦笑:“他们的确就是这么提的,被曾方丈否了。曾方丈说,各族平等,绝不允许一族以另一族为奴。”

赵然点点头:“然后呢?怎么处置的?”

卢方主无奈道:“但是党项人闹得很大,一度将白马院围了。曾方丈便亲自带着我们去三部,游说他们下山给党项人种地,三部死活不同意,当时说急了,人家就把我们赶下山了,一路下来,我们身上被唾了不知多少浓痰。下山之后还有部民在后跟随谩骂,当时情况很危急,我想调兵护卫,可曾方丈不让。”

“哦?他怎么说?”

“曾方丈说,心怀天下者,要有唾面自干的风范,别看今日受辱了,但等到红原太平之日,这些部民们过上好日子的时候,就会念我们的好了。”