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扬州，运河码头。

以扬州刺史为首的众多扬州官员，还有无数扬州百姓，众多文人士子和乡绅富商，以及几乎所有叫得上名号的商家。

此时都已齐聚运河码头及两岸，正翘首以盼，向南边眺望着。

除了密密麻麻的人群，在运河河面上，还停泊着无数货船。

无一例外，这些货船上都装满了今年新收的粮食，以及其它各种物资。

提供这些粮食和物资的，是扬州各大粮商，以及各种商行。

相比杭州和苏州等地筹集的粮食物资，扬州筹集到的粮食物资数量更多，多出了好几倍都不止。

这是由扬州的地位和实力决定的，其它城市还无法与之相比。

等待的同时，人们也兴致勃勃地议论着。

“听说医公子的船队相当庞大，足有数百艘船，装满了各种各样的物资”

“非但如此，听说公子还带了一种名叫大炮的新式武器，准备拿高句丽人祭旗！”

“我也听杭州来的人说过，这种名叫大炮的武器无坚不摧，根本就不是血肉之躯所能抵挡的”

“如果真是这样，那高句丽人恐怕就要倒大霉了！”

对于火炮这种新式武器，李医并没有刻意保密，杭州很多百姓都见过。

程伯礼带着人在宝石山的山谷里练习时，杭州百姓也能听到隆隆炮声，早就已经习惯了。

但对于火炮的灵魂，黑火药，李医却严格保密。

到目前为止，所有练习用的黑火药，都是由他亲手制作而成。

只有他按比例配好料之后，安内侍和程伯礼他们才会介入，进行研磨和分装等等。

黑火药的最佳配方，始终攥在他自己手里，根本没有第二个人知道。

等抵达辽东，见到李世民后，他才打算将黑火药的配方交出来，交由李世民处置。

想都不用想，黑火药的配方必定会成为皇家、乃至整个大唐的最高军事机密，进行最高等级的保密。

只要黑火药的配方不泄露出去，火炮这种致命武器，对其他国家来说，就是可望而不可即的宝贝。

正因为如此，火炮才没有严格保密。

非但扬州百姓，现在很多人都已知道，医公子发明了一种无坚不摧的新式武器。

但人们也只知道个大概，人云亦云，并不知道究竟。

正说话间，一支庞大的船队已沿着运河从南边驶来，直奔扬州运河码头。

船队里那些货船上的船帆，遮天蔽日，覆盖了整个运河河面，气势惊人。

而在船队最前面，是一艘扬州百姓都非常熟悉的楼船，噼波斩浪而来。

那正是医公子的楼船，天下人都识得！

看到这支船队的一刹那，在码头及附近等待的所有扬州人，都被彻底震撼了。

紧接着，现场就响起一片震耳欲聋的欢呼声，响彻云霄。

“快看，公子的船队来了，好大的气魄啊！”

“不愧是我大唐第一的少年英杰，这份豪迈的气魄，试问天下谁人能及？”

在人们此起彼伏的惊呼声中，李医的楼船已驶抵扬州运河码头。

来到近前，这艘楼船从船队里脱离，然后降下风帆，减慢速度，向码头靠了过来。

船队里的其它船只只是稍稍降低了一点速度，但并未停止，依旧在向北航行。

看到楼船靠过来，看到站在楼船甲板上的李医，站在运河码头上、以及运河两岸的所有扬州官员和百姓，纷纷长揖到地，并高声问候。

“见过公子”

李医则微笑着不停挥手，在向扬州官员和百姓们打着招呼。

“各位扬州的父老乡亲，大家不必多礼，快快请起”

“我这次北上，因时间紧迫，就不在扬州停留了，请大家谅解”

听到这话，刚刚起身的扬州百姓，又齐齐拱手施礼，并高声说道：

“国事要紧，公子不必客气”

“等公子凯旋而归时，再在扬州盘桓几日即可”

说话间，李医的楼船已停靠在运河码头上。

但他并没有下船，而是选择在船上回见扬州官员和各家商号的东家。

楼船刚一停稳，扬州刺史就带着手下众多官员和各大商号的东家，登上了这艘楼船。

见面之后，自然免不了一番客套寒暄。

大家都是熟人，也就省去了介绍的环节。

在这些人当中，就有王源昌和王枫爷孙二人。

半年过去，原本形若枯藁的王枫，已彻底恢复健康，面色红润，气息悠长。

非但如此，他已全面接手自家商号，成了扬州第三大盐商昌顺号的大掌柜和大东家。

还有一个好消息，他的老婆再次怀孕，再过几个月就将添丁进口。

至于这个孩子是男是女，就不得而知了。

见到李医的第一时间，这爷孙二人就扑通一下跪在船板上，砰砰砰磕了三个响头，感谢他拯救王家和昌顺号。

李医上前将他们搀扶了起来，并恭喜了几句。

接着，他就介绍了一下宁思羽的情况。

“这次我北去辽东是为助战，所以就没带思羽她们个，让她们留在了杭州”

“思羽这些日子的进步很大，学了很多知识，武艺也日渐精熟！”

“你们如果想念思羽了，可以去杭州看看那个丫头，并陪陪她”

话音未落，王枫已再次长揖到地，哽咽着说道：

“思羽能跟在公子身边，是她上辈子修来的福气，也是我王家的造化”

“对于思羽，我们没有什么不放心的，若是想念了，我们就去杭州探望”

李医微笑着点了点头，没再多说什么。

闲聊几句后，大家这才进入正题。

“公子，扬州各大粮商此次共筹集了二十万石新粮，供给东征大军”

“所有粮草和其它物资都已装船，将随公子北上，运去辽东。

依照公子的指示，这些粮草全部都是新粮，而且非常干净，……”

扬州刺史介绍着情况，言语中多少透着几分得意。

这也难怪！

在如此仓促的情况下，天下除了扬州，还有哪个地方能及时筹措到这么多粮草？一个也没有。

即便是背靠关中的长安，以及位于中原腹地的洛阳这两座巨城，恐怕也很难做到。

毕竟那两座城市巨大，人口众多，仅仅普通百姓日常消耗的粮食，就是一个天文数字。

为了确保安全和稳定，那两座城市必须有一定的存粮，这样人心才能安定。

这种情况下，再想在很短的时间内筹措大批粮草，难度非常大。

如果非要那么做，倒是也能做到。

但必定要让老百姓勒紧裤腰带，从而引来更大的麻烦。

比如物价飞涨，囤积居奇，甚至是动乱。

那样的责任，谁也负不起！

扬州虽然也是一座巨城，但货通八方，交通便利，反倒更容易筹措粮草。

更重要的是，扬州城内这些大大小小的粮商，做这些事情都轻车熟路。

他们总能想到办法，从各地筹措到大量粮食，并从中大赚一笔。

听完扬州刺史的介绍，李医的双眼顿时为之一亮。

“太好了，有这二十万石粮草，再加上之前陆续运去辽东的粮草，以及其他各种物资，撑到东征战事结束，应该没有任何问题”

“由此可以看出，各位大人都是国之干城，扬州各大商号都有一颗赤诚之心，都是爱国之人”

“各位的作为和功绩，我会向皇爷爷一一禀明，在此之前，请大家先受我一拜！”

说着，他就冲这些扬州官员和商人拱手施礼，深深鞠了一躬。

他的这个举动，将这些家伙都吓了一大跳，每个人都惶恐不已。

与此同时，他们每个人也感动的眼眶发热。

他们压根就没想到，仁爱之名满天下的医公子，居然会如此看重自己这些商人，会向自己鞠躬施礼。

“公子，使不得，吾等愧不敢当啊！”

“吾等都是大唐官员和子民，这都是我们应该做的，当不得公子如此看重”

扬州刺史惶恐不已地说道，也冲李医深深鞠了一躬。

其他人有样学样，纷纷长揖到地。

起身之后，李医微笑着摇了摇头。

“这是大家的功劳，谁都不能抹杀！”

“大家所做的一切，都会得到表彰！”

接下来，扬州刺史拿出一份物资清单，亲手交给了李医。

接过清单后，李医就开始翻看。

与此同时，各家商号的掌柜和东家，也开始上前禀报各家筹措到的粮草及物资。

正如扬州刺史所言，这次扬州筹措到的粮草和物资非常丰富，足以确保东征大军使用到冬季。

再加上李医从其它渠道筹措到的粮草和物资，派驻一支大军在辽东常驻都没问题。

没一会功夫，各个商号已介绍完情况。

就在此时，扬州通判突然插话说道：

“启禀公子，这次抽调二十万石新粮和大批物资送去辽东后，扬州的存粮减少了很多”

“下官担心会引起粮价上涨，不知公子可有应对之策？”

听到这话，李医不禁轻笑起来。

“关于这个问题，各位大可不必担心”

“我这次运去辽东的粮草，基本都是小麦，并没有多少稻米”

“再过半个月左右，江南的稻米就将收割，而且丰收已成定局！”

“今年大江南北很多地方都种了两季稻，所有种两季稻的地方，粮食产量都会翻倍，甚至更多”

“所以根本不会出现粮食的缺口，等今年的新稻米下来，一切问题都会迎刃而解！”

听到这里，大家都点了点头，一个个喜形于色，也兴奋不已。

就在此时，李医突然话锋一转。

“不过我还是要提醒一下，或者说是警告也行”

“谁若敢蓄意制造混乱，恶意抬高粮价，坑害百姓，小心我要他的脑袋！”

随着这番杀气腾腾的话语，现场所有粮商和盐商都齐齐打了一个哆嗦。

李医的话音刚落，他们立刻齐声拱手说道：

“公子明鉴，吾等绝不敢扰乱市场，更不敢坑害百姓，否则甘愿受罚！”

李医有多么心狠手辣，这些扬州商人都深有体会。

在他面前，这些扬州豪商连半点违法乱纪的心思都起不来，也不敢起。

看到他们这番表现，李医满意地点了点头。

随后，他又给了这些家伙一个甜枣。

“此次运送粮草等物资去辽东，回程的时候咱也不能空船回来”

“攻下辽东之后，包括土地在内，高句丽人的牲畜和其它所有财产，都将归我大唐所有”

“除了犒赏三军的，其余所有物资都要进行处理，这是一门大生意，不知道你们是否感兴趣？”

话音未落，那些商号的东家和掌柜都已愣住了，一个个目瞪口呆的。

紧接着，这些家伙齐刷刷地跪了下来，激动不已地说道：

“多谢公子照顾，这的确是一门巨大的生意，吾等要是能参与进来，自然再好不过”

“吾等必兢兢业业，将高句丽的所有好东西都弄到大唐来，让大唐变得更加强大，更加富庶！”

李医看了看这些家伙，随即微笑着点了点头。

“既然你们感兴趣，那回头就派一些掌柜和管事，以及伙计去幽州听消息”

“等他们到幽州，大唐公司的人会做安排，根据你们各家商号的情况，分给你们一些配额”

“到时拿到配额和通关文书后，你们才能进入辽东，跟随大军而动，将大军的缴获运往后方”

“遵命，吾等回去就做准备”

那些扬州豪商齐声应道，一个个激动的都快飞起来了。

站在一旁的扬州刺史等人，却满眼惊骇之色。

接着又聊了一会，扬州刺史就带人告辞，离开这艘楼船，回到了运河码头上。

踏上码头的第一时间，扬州通判就低声说道：

“咱们这位公子对上蛮夷番邦的时候，还真是心狠手辣，毫不留情啊！”

“看来那个传言是真的，大唐公司的人正在辽东疯狂搜刮各种好东西，说是刮地三尺也不为过”

“据说凡是大唐公司的人所到之处，高句丽人的所有东西都会被席卷一空，什么也剩不下”

“等这场战役结束，高句丽就算没有被我大唐灭国，也会变得一贫如洗”

听到这话，现场几位官员都齐齐打了一个哆嗦。

“谁说不是呢，公子的手段还真是有点吓人啊！”

就在他们低声议论之时，李医的楼船已再次扬帆起航，离开运河码头，继续向北方进发。

站在楼船甲板上的李医，冲码头上所有人拱手行了个礼，并微笑着朗声说道：

“诸位大人，扬州的父老乡亲们，就此别过，咱们他日再见”

“待小子回程时，一定在扬州盘桓几日，好好欣赏一下扬州的美丽风景，跟大家共话丰年！”

站在码头上的扬州刺史等人，以及所有扬州商人和百姓，则齐刷刷地长揖到地，齐声高呼道：

“公子保重，吾等在扬州期待公子大胜的消息”

“祝公子此行一路顺风，旗开得胜，早日凯旋而归！”

在扬州百姓响彻云霄的恭送声中，李医的楼船渐行渐远。

待整支船队驶过，停泊在河边的那些扬州货船，立刻扬帆起航，跟了上来。

随着这些货船的加入，这支船队骤然变大了将近一倍，一眼望不到头，浩浩荡荡地向北而去。

看着这支逐渐远去的庞大船队，站在运河码头上的所有人，都感觉自己是那么渺小，却又无比自豪。

这就是我大唐的国力，这就是我大唐公子，天下谁人能敌？

……

转眼的功夫，李医离开扬州已半个多月了。

在这半个多月里，除了在洛阳下过一次船，去洛阳城中休整了一天之外，其余时间他一直在船上度过。

这支庞大的船队经过了无数城市，一直在日夜兼程地赶路。

船队里的其他人，都在船上度过了几乎每一天，从不曾离开。

很多个夜晚，船队都在挑灯夜航。

换班下来的人，则在船舱里吃饭睡觉，为下一段航程养精蓄锐。

船队行进途中，也曾发生了一些小小的意外，比如与堤岸剐蹭，或是与其它船只相撞等等。

最严重的一次事故，是一艘货船漏水，差点沉没了。

好在发现的比较及时，并快速进行抢修，才避免了沉船事故的发生。

在如此庞大的一支船队里，发生这样一件小小的事故，可以说毫不起眼，根本不值一提。

跟之前经过扬州等地方时一样，这支船队每经过一座城市，都会壮大几分。

位于这些城市中的大唐公司分部，会派船满载着筹集到的各种物资，跟着船队一起北上。

尤其经过洛阳的时候，又有上百艘满载各种物资的船队加入了进来。

就在李医带领这支船队一路北上的同时，这件事也已轰动天下，传到了所有人耳中。

通过这件事，人们都看到了李医坚定的决心，也看到他所具有的巨大能量。

大唐公司所具有的巨大实力，也让所有人感到震撼不已。

转眼已是六月下旬，天气愈发热了。

大江南北所有种两季稻的地方，都已开始收割夏稻。

在烈日的炙烤下，各地百姓纷纷下地，挥动镰刀，收割着那些沉甸甸的金色稻谷。

尤其那些种植高产稻谷的百姓，看着眼前那些金色的稻谷，一个个都笑得合不拢嘴。

仅仅第一季，他们收获的粮食就比往年翻了一倍还多。

如果一年两季都是这样的产量，他们就能多收获三倍到四倍的粮食，能不高兴吗？

激动之余，他们每个人都对李医感恩戴德，就差把他当神一样供奉起来了。

而缔造这一奇迹的李医，却还在大运河上，正带着船队北上。

经过将近一个月的航行，船队已快要抵达大运河的北端，幽州。

船队行至这里，河岸两边突然多了很多骑兵，护卫着船队前行，以防奸细破坏。

这些骑兵都是各地驻军派出的，李医自己也做了一些准备。

他让程伯礼带领手下的护卫上岸，然后分成两拨，骑着大唐公司提供的战马，沿运河两岸前进，排除安全隐患。

非但如此，李医还让陈阿大等人驾驶两艘快船，前出一两里地，侦查运河前方的情况。

在这种情况下，任何闲杂人等都无法接近这支庞大的船队，更别说威胁船队的安全了。

又是一天，午时。

李医正在甲板上欣赏风景，程伯礼带着几名手下，突然出现在了运河左岸。

刚一出现，这家伙就高声喊道：

“启禀公子，太子殿下派人传话过来，他在前方五里之外的码头等着公子”

听到这话，李医不禁愣了一下。

紧接着，他就微笑着点头说道：

“这里是定州境内，太子殿下就在定州监国，出现在这里不足为奇！”

“伯礼，你立刻骑快马去前方参见太子殿下”

“见到殿下后，你帮我带句话，就说侄儿要跟随船队一起前行，不敢离开船队赶去拜见”

“请九叔恕罪，等船队抵达码头后，侄儿再当面请罪！”

“遵命，公子”

程伯礼高声应道。

随后，这家伙就拨转马头，带着几名手下疾速朝前方跑去。

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