江南的仲夏，原是一副天上乐园的景色。飘着漫天香气金黄色的稻穗，深绿的桑林。

流水绕过村头，小小的池塘里，粗大的荷叶与细小的菱叶浮泛在水面。

挽起裤脚采莲的妇女，为得到一餐晚饭而高兴。

足蒸暑土气，背灼炎天光。力尽不知热，但惜夏日长。

生产力极其低下的明朝，老百姓不知道什么是风景优美，只知道没天没日的生活。樊娘子操劳了一天，傍晚，拖着疲惫的身子，在自家院里用剪刀裁剪花椒。野生的花椒可做调料，晒干了拿去城里卖，可得些零碎补贴家用。

樊娘子手脚麻利，不一会，簸箕里就堆了小山一般多的花椒簇。

“樊娘子，还在忙呢？”院子的外坎，一个四十岁的男子牵着水牛，打起招呼。

樊娘子哼了哼，没有理他，脸上是厌烦的神色。家中有头老牛，就老牵来自家门前转悠。

男子叹气道：“樊娘子，你干嘛一个人死撑着呢。早就跟你说了，找个人帮衬你……”

樊娘子抓起一把剪过的花椒树枝，扔下路外。

花椒树上都是尖刺，十分锋利，男子慌忙闪躲。

樊娘子瞠目骂道：“你个惫懒的袁不二，老娘丈夫去世五年来，清清白白，休要来我这里嚼舌根，再说一句，扔下来的就不是刺而是刀子。”

袁不二却没有离开，涎皮赖脸道：“樊娘子，你一个人挣扎个什么劲。我这次去江宁城帮闲，听董家金管家说了，你家陈远啊，要去当上门女婿了。”

樊娘子腾的站起来，凳子转了几个圈倒在地上，双手叉腰，怒道：“你胡说八道，他是陈家单传，怎么可能去上门。董家要老娘去求才肯嫁女，老娘才不稀罕，小憨货向来懂事，才不去做这种辱没门楣的事。”

袁不二吸吸鼻子，言之凿凿：“我骗你做甚，要是骗你，叫我天打雷劈，明天就变成粪坑里的泥鳅。你那儿子，三天两头逃课，我家侄子也在崇文学院读书呢。徐夫子都要气得开除他了。”

“哗啦啦。”樊娘子扔了四五把花椒刺，犹不解气。

袁不二狼狈躲闪，一边嚷嚷：“听我一句劝，你那儿子是指望不上的，不如跟我去，我有一头水牛，总不至于让你……呃，女，女侠，饶命。”

宝剑生寒，架在他脖子上，农村人，哪里见得这场面，吓得他差点尿了。剑只要歪一点，他可以想象，他现在就像一头躺在砧板上待宰的猪，白刀子进去，红刀子出来，血溅起老高。

陈远对这个便宜老娘还没啥感情，但是才到家门口，这个男子一脸猥琐，十分厌烦，旁边带着打手呢，对吴月荷一个眼神，她的剑划过优美的弧线，寒光凛凛。

“再让我看到你在我家门前转，让你后悔来到这个世上。”陈远厉声道。他很少生这样大的气，生平最痛恨这种惫懒的人，堂堂七尺男儿，有手有脚，不去务实干活，倒来欺负孤儿寡母，还自以为是救世主。

“不敢了，不敢了。”袁不二狼狈逃窜，连大水牛都扔了。

樊娘子见到儿子，脸如寒霜，眉毛竖起，比刚才还要生气。一把拎住他的衣领，就像拎小鸡一样，劈头骂道：“你个小憨货，老娘一把屎一把尿把你拉扯大，你爹没有出息去寻死。你怎么也没有出息去上门，撇下老娘一个人，天杀的，跟我去祖宗面前跪着去。”

陈远满面愁容，连连摆手：“那是他胡说的，我没去。”

“没去？没去别人会乱讲吗？没有这回事，怎么传得出来，又不是只有袁不二一个人说，老娘早就听说了。正寻思着明天去抓你回来，好啊，你倒自己回来了。”

“董家是想让我入赘来着。”

“什么？”

“我没答应。”

“真的？”

“千真万确。”陈远连连保证，示意吴月荷帮自己说说话。

吴月荷见平时陈远机智过人，沉稳得像个老学究。从没见过这光景，小脸憋得通红，想笑一直忍着。

完了，我的光辉形象全没了，陈远哀嚎。接管了原来的陈远，这个便宜老娘还不得不认。

“婶娘，陈远说得没错，他没答应入赘董家的。”

樊娘子这才注意到旁边还有一个人，简直就是仙女，大惊，把陈远拉了几步，小声斥责：“小憨货，你去哪里骗来仙女般的女孩，我告诉你，拐卖人口是犯法的，官老爷不来抓你，我就把你扭送官府。”

陈远吐血，感情原来这个陈远也是够怂，连老娘都不信任。无奈道：“娘，你想到哪里去了，这个是我朋友，叫吴月荷，来南京投靠亲戚的，还没找到亲戚，来我家这里借住两天。”

“是吗？”樊娘子半信半疑。

吴月荷忍住笑意，忙道：“是的，打扰婶娘了，要是不方便，我还是去江宁找找我亲戚得了。”

樊娘子放开陈远，热情道：“姑娘说得哪里话，有什么不方便的，我家除了这个小憨货和我，没其他人，家里简陋，姑娘不嫌弃就行。”

一边招呼吴月荷进屋，拿了凳子让她坐下：“常年就我一个人在家，没得捡拾，姑娘不要介意。天都要黑了，姑娘一个人在外边，不安全，今晚就委屈你了。”她拉着吴月荷喋喋不休，把陈远这个“儿子”当成了透明人。

农家虽贫，但热情好客，杯水暖人。

陈远插不上话，只有默默的往炉子里添柴。

一阵鸡飞狗跳，樊娘子已经把鸡宰杀了。她突然想起来了什么，又责问陈远：“小憨货，方才袁不二说，你三天两头逃学？”

不是三天两头，是天天逃，陈远不敢回答，忙转移话题道：“水开了。”利索的添了半盆热水，端起来，要去给鸡拔毛。

“放下，这哪是你干的活。”樊娘子骂骂咧咧，抢过木盆，端到了院子边上修鸡。

陈远无奈，君子远庖厨，在古代人看来，读书人是不能干粗活的，老娘虽然凶悍，对儿子的爱也是强势的，他重新往漆黑的大水壶里加了水，往炉里继续添柴。

以往陈远一直沉重冷静，仿佛什么都洞若观火，责骂自己的时候像个长辈似的讨厌，难得见他吃瘪，吴月荷一脸捉黠。

“骂得深，爱之切，老娘就这样对儿子。”陈远胡乱辩解，这让自己一点存在感都没有啊。

“这死货，喂你三个月粮食，天天去山上跑，二两肉都没有。”樊娘子一边拔毛，把鸡翻来覆去看了两遍，掂量重量，轻得很，一边骂咧。

“刚才的话我没说过，你什么也没听到。”陈远脑门黑线，连忙补充。

吴月荷却再也忍不住，咯咯笑了起来。