三人聊了许多，一直到深夜才散去。

翌日，盛长恒去明兰屋里想去看看姨妈却听到明兰说姨妈走了，盛长恒有些疑惑怎么走的如此匆忙。

盛家书塾几人都在温书备考，离三月份春闱也没多少天了，明兰几个姑娘跟着孔嬷嬷学完规矩后也回了书塾，为了不打扰他们，几个女孩都只是上午在书塾学习，下午就不去了。

一连两个多月几人都在努力备考，庄学究各式各样的题目给他们出了个遍，就连“立嫡长呼，立贤能呼，孰佳！”这种策论题目都出过了，要知道如今汴京城内邑王和兖王早已明争暗斗，不过好在只是关上门议论一番没得旁人知道。

离会试还有三天，明兰在屋里给盛长恒准备着带进考场的东西，虽说大娘子也按照盛长柏的备了一份，但明兰还是觉得自己准备的才能放心。盛长恒看着明兰忙碌的样子也不去管她随她去。

会试这日盛家一行人送盛家三子前去贡院，就连以前从未送过的盛纮也来了，众人站在贡院外等着开门。

约莫一刻钟左右贡院大门打开，盛长恒三人拜别父母姊妹，昂首向贡院走去，各自找到各自的号房，将证明身份的名牌给了考场官吏就进了房间里头等待开考。

钟声响起代表着这次会试开始了，盛长恒接过考卷，摊开放在桌子上认真仔细的看了一遍，这次会试共三道题，第一题是出自《中庸》，题目为论述“中立而不倚强哉矫义。”用白话来说就是怎么看待为人处世，始终有自己的坚持，不偏不倚的原则。

盛长恒看着这道题目思考许久才拿出纸笔写到“自古帝王之治、圣贤之道、不外一中。中者、举天下万世所宜视为标准者也。然芸芸之众、率恭然不能自立。而豪杰奇逸之士则又不免矫持太过、而不能以大中为归。

即中矣、而卒不能历久不渝、贯始终而如一，则物俗为之累也。惟君子能祛物欲之累、介然有以自持、此其所以难能可贵欤。

夫子答子路之问强、而复进之於君子有曰、中立而不倚、强哉矫。信哉、其能强也。且吾尝见天下之变、所以挠吾中立者多矣……

洋洋洒洒写了五百余字，从多方面论述了中立而不倚强哉矫义。字里行间没有花团景簇的假象，都是有理有据，这要是在前世该抵得上考研的标准范文了吧。

等盛长恒第一题写完会试第一日也过去了，会试第二题是写一篇五言八韵诗，若是出些其他的题目盛长恒还需花些时间，但说到作诗恐怕整个大周也找不出比他诗多的了，思索片刻后，盛长恒就在纸上写下了一篇五言八韵诗：

“岱宗夫如何？

齐鲁青未了。

造化钟神秀，

阴阳割昏晓。

荡胸生曾云，

决眦入归鸟。

会当凌绝顶，

一览众山小。”

这首《望岳》在前世能传唱那么久，可见这篇诗词写的有多好了。

诗做完，盛长恒余下的时间完全够他做最后一题了，看着最后一题，盛长恒先是打好腹稿，再将治世之言写在纸上，又引经据典的论证自己的观点，反复推敲之后再誊抄在试卷之上。

一连三日，贡院里除了蘸笔研磨的声音就只有夜晚此起彼伏的呼噜声，考完三日贡院大门打开，除了一些年轻力壮身体矫健的考生之外，其他的大多数都是搀扶着出来，更有甚者听见结束的钟声心神放下立马就倒在了考场内，盛家三子除了盛长恒另外二人都是搀扶着出来的，齐家齐衡更是被顾廷烨从考场里抬着出来的。

盛纮在外看见三子出来后立马叫府内小厮将盛长柏和盛长枫抬上了马车，一众人回了盛府。

等待会试放榜几日，盛家都处在一种特别紧张的气氛下，只有盛长恒和盛长柏二人没什么变动，休息了两日后就又回到了以前的日子，盛长柏还是日日看书习字，盛长恒天不亮就起来练武，读书。

明兰这几日天天往盛长恒院子里跑，日日换着花样的做些好吃的，自从会试过后庄学究的书塾也解散了，盛纮准备了三五车的礼物让庄学究带走。

盛家众人熬油似的熬到了放榜日，大清早几个兄弟姊妹就等在盛府前堂准备一同去看榜，本来大娘子也是准备去的，临出门却扭到了脚只得算了，林噙霜倒是跟着盛长枫一同去了。

看榜路上盛长恒也有些紧张，被明兰拉住的手心都直冒汗，明兰也好不到哪去，不仅明里担心自家弟弟，暗里还记挂着齐衡的榜，手都紧张的直哆嗦。

贡院门外里里外外有着上千人在等着看榜，盛家众人根本挤不进去，只能站在远处等着唱榜。

不一会盛长恒和盛长柏就看见了顾廷烨，顾廷烨带着石头和他三弟弟也挤了过来，一众人站在一起等着唱榜。

通过会试考生大约只有一百五十人左右，一榜和二榜各选五十名，后面的无论是否五十人都属于三榜。约莫巳时正刻贡院就开始放榜了，第三榜出来之时，盛家众人都有些紧张，因为科举会试一次就中的本就是凤毛麟角，若是三榜和二榜没有中那就大概率是没有中的。

果然三榜和二榜都念完了站在原地的几人还是没有中，不过除了盛长枫剩下的几人原都是奔着一榜去的，盛长恒更是朝着三甲冲击的。

待一榜放出来，从五十名一直到十四名都没有他们的名字，直至第十三名才出现了盛长柏的名字，盛家众人都欢欣鼓舞，更有等在此处榜下捉婿的商贾老爷两眼放光的盯着盛长柏，硬生生的挤开周围的人拉上盛长柏就往外跑去，吓得顾廷烨和盛长恒二人一人给了两拳这次吓住了他们。

如兰拉着盛长柏悻悻的回了马车上，只余下林栖阁和盛长恒众人在那等着，又是连着十个名次都没有三人的名字，只剩下这次会试的前三甲，顾廷烨和盛长恒互相看了看，眼中都带有些比较的意思，可第三名不是他们，第二名也不是他们，两人都有些心惊了，难不成都没中。

一直到榜下官吏念出会试头名京西路盛家长恒，盛长恒这才放下心来，多年苦读终是有所回报，可回过神来又发现那既然自己中了顾廷烨岂不是落榜了，回头看向顾廷烨。

只见顾廷烨双眼无神，呆呆的看着前方，不知道在想些什么，盛长恒拉过正在高兴的明兰示意她小声些，明兰看向顾廷烨也明白了，点了点头拉着盛长恒站在他身后，生怕他被人捉去成婚了。

盛长恒走向顾廷烨将他从地上拉起，对他言到：

“我不知你此次为何不中，你写的文章在我心中此次会试当是前三甲，不知为何会落榜，但我愿你不要如此丧气，要知宝剑锋从磨砺出，梅花香自苦寒来，你我二人日后定会顶峰相遇。”

说完这句话盛长恒放开顾廷烨，拉着明兰回了盛家的马车。

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