“原来如此。”雪希点头，“生老病死才是人类，而如果没有了这些，就算是依旧长着人类的身子，却也不再是人类了。”

“是啊。”老人佝偻着身子慢慢踱向房间，“这位从千岁狐狸那里人鱼肉的传奇女子啊……”（注一）

“我还以为在传说中她已经死于八百岁的那一年了。”雪希低着头，不知在想什么。

“如果她已经活了八百年，又有什么理由不能再继续活下去呢？”老人说道，“不过，这种违背自然之道的事情，终究是要付出代价的。”

“那就是祸蛇吗？”雪希接话道。

“嗯。”老人说道，“那是岁月的妖物啊。每个三十年，就要从她的体内去除掉祸蛇，而想要杀死祸蛇，普通的刀是不行的，只有杀过好几个人见血的刀才行。”

“原来是这样，所以您才会让我带来这把刀。”

“对。”老人抬起头，“千年以来，为她去除祸蛇也就成了我们和她的约定，自从晴明先祖开始，一如既往。”

老人转头露出顽童般的调皮笑容：“你知道吗，这位大人，可是晴明先祖最初的女人……”（注二）

“……”

“刚才的术法你记住了吗？”老人没有理会雪希的无语，他又问道。

“记住了。”雪希答道。

“那就好。”

回到房间的短短几步路，两人仿佛走了无尽的时间。

“你还有很多问题想要问。”

“嗯。”雪希用鼻音回应道。

“比如，如果八百比丘尼大人还活着，那其他的人呢？”老人笑着，“是不是存在着，那些传说中的人，从来都不会真正死去的可能。”

雪希的脚步一滞。

“她真的是一个很聪慧的孩子。”老人抬起头，“只不过，越是聪慧，就越容易走上歧路。”

“您在说什么！”雪希的语气陡然提升。

“你还记得当年你是什么样子的吗。”老人没有回答。

“我……”

“‘带孩子这种事情根本就不适合我，我是一柄斩杀妖魔的利刃。’这句话可仿佛还在昨天一样在我耳边回响着呢。”老人笑着，“修行从来都不是为了某一个特定的目的，你说是吧？”

雪希沉默不语。

“有情，也是一种修行。”老人抬头看着夜空中皎洁的圆月，“这就是人间啊。”

“她发生了什么。”雪希似乎终于鼓起勇气，“你为什么要支开我。”

“我并没有支开你。”老人慢慢扭过头，“我已经没有多少时间了，这是你知道的，而八百比丘尼大人的仪式需要有人继承，你是最合适的人选。”

“不，这是你可以挑选的日子，因为今天会有事情发生，而你不希望我参与其中！”或许是因为情绪变化，雪希甚至忘记了使用敬语。

“嗯，这可能也是一个方面。”老人丝毫不以为忤，他低垂眼帘，不知为何，此时他低头看着眼前的台阶一动不动，“你说，我应该先迈哪一只脚？”

“这难道不是由您自己决定的？”雪希的情绪稳定下来，也意识到了自己此前的失礼。

“是啊，这是我自己的事情对吗？能决定我怎么走的，只有我自己。”他说道，“不论是我先迈哪一只脚，是安安稳稳地走上台阶回到房间，还是因为年老体弱没能迈过这个坎摔倒在地一命呜呼，都只有我自己才能决定。”

雪希提着刀的手因为用力过猛而显得骨节苍白。

……

“如果这里是络新妇的巢穴，你有什么办法吗？”良守看向解开手铐活动手腕的幻梦问道。

“你要知道，我们只是两个D级的阴阳师，而络新妇这种东西，本身处于巢穴中时就拥有极其出众的能力。”幻梦说道，“就像昆虫看不到蛛网，我们的法力感应也看不到络新妇的蛛丝，而不论是偷袭，还是感应，在布满了蛛网的巢穴里，我们都绝对不是络新妇的对手。”

良守咬牙。

“我让你放开我，其实也不过是一个垂死之人的搏命不是吗？至少我现在自由着，好歹可以站着死。”幻梦笑眯眯地说道。

良守阴沉着脸跟在他身后走出房间。

幻梦的话看似很有道理，但是却存在诸多疑点。

先且不提他现在这副面对死亡却仿佛毫不在意的奇怪态度，最重要的，是络新妇绝不具备那种卷起风沙将自己带入巢穴的能力。

那么，究竟是什么人或者妖物做的呢？

他将自己和幻梦卷入这里的目的又是什么？

走在前面的幻梦突然抬起手，示意停下。

三团模糊不清阴影从他身上钻出来。

“去前面看看。”幻梦说道。

良守只觉一阵风吹过，那三团阴影消失不见。

“镰鼬式神？”他问道。

“嗯。”幻梦点头，他甚至很坦诚地解释道，“这就是我在妖怪街和你交手的时候用的式神。”

即便是镰鼬式神，为什么幻梦自己的速度可以那么快？良守心里依然难掩疑惑。

很快，三只镰鼬回到幻梦身边

“他们没找到东西。”幻梦回头说道。

“这不一定是什么好消息。”良守说道，“找不到不代表并不存在，而现在更可能是她藏起来准备偷袭。”

“我当然知道。”幻梦笑着，“那妖怪总不可能是备好了酒宴想邀请我们来做客吧？”

“你有没有觉得……”

“我发现了，我们在转圈。”幻梦回答道，“不过，这看起来不像是界，反而更像是……”

“幻术？”

“嗯。”幻梦点头。

说着，他掐诀念咒。

周围的环境仿佛有水波流转。

紧接着，两人看到一扇门出现在眼前。

“要去吗？”幻梦问道。

“总要面对的。”说完，良守一把推开房门。

映入眼帘的，是一副他无比熟悉的环境。

那是一个装满书的仓库。

“你们终于来了啊。”一个女人的声音从仓库的另一边响起，“我刚刚还在想那个小幻术能够困住你们多久。”

循声望过去。

良守看到了一个自己很熟悉的人。