……

一个时辰后，陆瑶便知道郑勋遇刺身亡的消息。

“什么？”陆瑶觉得自己是不是听错了，她不愿相信。

“是属下失职。”飞星道。

他没想到有人会在眼皮子底下动手，眼看抓到了行刺之人，只可惜他提前藏了毒，当场死了。

陆瑶身子晃了晃，险些跌倒，赵恒伸手扶住她，示意让飞星先出去。

“是我，都是我出这个该死的主意！若不是我太心急，后之人，郑勋也不会死。”

郑勋虽然有错，但也罪不至死，等事情解决，他本可以和长姐重新来过的。

“不是你的错，事情这样谁也没想到，放心，我不会让郑勋白死的。”赵恒眼中闪过一抹杀意。

事情既然揭开了，那便没有再放下的道理。

不管是谁，不管为了什么，他都不会原谅。

就算是为了那些为此事而死的人，这件事也必须该结束了。

……

这是陆瑶做皇后之后第一次出宫，明明时间不算太久，却有种恍如隔世的感觉。

“娘娘，别太难过。”夏竹劝道。

“我再难过也比不上我长姐。”真正难过的是她。

马车停在郑府门口，匾额上系了白布，陆瑶眼泪一下从眼眶里涌出来。

她记得长姐是她和赵恒大婚前夕回的京，那时郑勋还是伯爵府的公子。

长姐婆母怕郑勋回来和自己儿子争世子之位，便诬陷郑勋和小妾私通，她为了替长姐出气，便做了一出戏，揭露他继母的真面目。

倒是替长姐出了口恶气，也洗清了郑勋的冤屈。

只是，皇上一怒之下夺了郑家的爵位，也曾显赫一时的郑氏家族都成了庶人，搬出了伯府。

若他知道郑勋为了这个伯爵府世子之位如此努力，她当初一定不做的那么决绝。

陆瑶擦了眼泪，吸了口气，这才抬脚进去。

郑勋和郑家族人本就没什么来往，再加上之前和露浓的那些事，再到和离，闹的满城风雨，那些偶有来往的也彻底不来往了。

所以，他的葬礼并没有人来。

陆璐跪在棺木前，两个孩子一左一右跪在她身边。

金宝年纪还小，不知道死是什么，只是知道父亲躺在棺木里不能说话，也不能笑。

小桃子已经七岁，已经知道死意味着再也不能相见。

“长姐。”陆瑶的声音从陆璐背后传来。

陆璐听出是陆瑶的声音，从地上起来：“你怎么出宫了？”陆璐脸色不好，只是并不狼狈。一身孝服，凄美的让人心疼。

“我来看看长姐。”

“胡闹，你是中宫之主怎么能随意出宫，尤其还怀着孩子，外面多危险你不知道？”陆璐担心道。

“长姐，我没事。”

“先进去吧，外面风大。”陆璐扶着陆瑶往里走，又交代嬷嬷带两个孩子去喝些姜汤。

“长姐，对不起。”陆瑶要跪被陆璐拦住了。

“你这样才让我更难过。”陆璐知道她自责，不过这不是她的错。

“长姐……”

“如果你真想为长姐做点什么，那就查出真凶，一个都不要放过。”

“长姐，我担心你……”之前郑勋和露浓的事就打击就很大，虽然现在知道那都是假的，可郑勋又死了，她担心这样接连的打击长姐受不了。

“我不会做傻事，你不用担心我，我会将两个孩子好好养大，告诉他们的爹爹是个好父亲，更不会让他们走他的老路。他做的那些错事，如今用命偿了，这样也好。”

陆璐眼神坚定，强忍着，没让自己的眼泪涌出来。

郑勋说对不起她，其实，他虽然做了错事，但没有对不起她和孩子们。

只是，她没有机会告诉他，什么诰命夫人，伯爵娘子她一点都不在乎的，他不必为了她去做这些。

早知如此，早知如此……

罢了，现在说这些也没用了。

“这个也许对你有用，他放在我的梳妆匣里。”陆璐拿出一个册子递给陆瑶。

她的梳妆匣用了许多年，掉了漆，但她舍不得丢，这是他们去荆州的第一年郑勋送她的。

用了许多年，今年生辰郑勋又做了新的送给她，他把册子藏在梳妆匣的暗格里，只怕他那时就猜到有一日他或许出事。

他临终前突然提起梳妆匣，她回来打开翻来覆去的看，果然发现了这个。

陆瑶拿起翻开：“账册？”所有人都在找的账册居然在郑勋这里。

陆璐点头：“有了这个，荆州这些年的钱去了哪里就都知道了。”

这些年，荆州的知府若为他们所用还好不能为他们所用的都性命不保。

陆瑶收了账册，在郑勋灵前上了香，他的罪，用命偿了，如今也是干干净净堂堂正正的走。

……

孙天得和宋轶看到账册皆吃惊，这两年，整个荆州都在因为这本遗失的账册惶惶不安，没想到却被郑勋带回了京城。

有了账册，已经可以定邱期初的罪了，他私吞了荆州这么多的税银，已经是杀头的大罪了，更别说那些人命案也和他有关。

荆州西连益州东接扬州，是南北交汇的重要之地，人口也多，农业和商业十分繁荣。

否则，邱期初不会短短几年就搜刮了这么多民脂民膏。

荆州地的知府一茬接一茬的换，知府这个位置都坐不了多久，极少有不被百姓骂的，可荆州节度使在百姓心中却声望极高。

换句话说，黑锅都被这些知府背了。

荆州百姓三五户中便有一个孩子是从军的，可以说，荆州节度使兵强马壮。

而邱期初便是荆州节度使马鞍山的军师，只是他一直在幕后，无人知道他才是马鞍山的主子。

马鞍山也是早年追随太上皇的，确切的说，他能有今日的地位，都是因为先皇后的缘故。

马鞍山早先只是王府一个马奴，有一次犯了错，被是要赶出府的，先皇后经过救了他，慢慢从王府护卫一点点做到今日的节度使之位。

而邱期初是先太子的幕僚，所行之事皆是为先主，马鞍山感念先皇后恩德，对他亦是言听计从。

与其说荆州是大齐的荆州，倒不如说在荆州这块地方，邱期初才是真正的话语人，土皇帝。

如今的问题是，抓一个邱期初容易，可如果他煽动马鞍山起兵，其他节度使也跟着效仿，顾丰生和陆伯山都不在京中，那就不是区区荆州之乱了。

邱期初早就看出了朝廷对节度使兵力渐渐失控，牵一发动全身，所以才敢有恃无恐。

都到这个时候了，仍是一副任凭风浪起，稳坐钓渔船的姿态。

邱期初对先太子的确是忠心耿耿，也的确是有才。

当初皇上用崔家平衡太子在朝堂上的势力，世家退隐，清流中立，太子在左右夹击之下，仍能在朝堂有立足之地，便有邱期初的功劳。

而后，先太子薨，邱期初提出暂时退隐朝堂，保存实力，毕竟太孙年纪小，无力与几位皇叔争。