南宝衣怔忪。

沈姜又瞥向失落的沈议潮：“阿潮破案心切，略有过错，不必放在心上。你这个年纪，哪怕走错路，也是可以回头的。”

沈议潮心中一暖，拱手拜倒：“谢谢姑母……”

此时的他并不知道，有的路一旦走错，就无法回头。

……

午后，南宝衣仔细打扮过，乘坐长檐车前往皇宫。

却在宫门前，被萧弈拦下。

少女卷起竹帘。

外间落了细雪，年轻的皇子殿下，发梢沾着簌簌雪花，暗红官袍将英隽深艳的面庞衬出几分苍白，他敛去了戾气，只余下温柔。

南宝衣轻声：“你生病了？”

他的脸色，从未这般苍白过。

萧弈淡淡道：“不是什么大病。你要进宫见她？”

南宝衣仰头，望向这座巍峨古老的皇宫。

她点点头：“要见的。”

她是他的母亲，而且皇嫂嫂也是被她逼迫至死的。

她想弄明白，沈姜，究竟是个怎样的女人。

安全方面倒也不必担心，沈姜曾经横扫诸国，凭她的骄傲，绝不会在宫里用小伎俩弄死她。

萧弈朝她伸出手：“我陪你走一程。”

南宝衣迟疑地看着他伸过来的手。

上次冬至，明明是不欢而散，可是对上他略显苍白的面庞，南宝衣无论如何也说不出狠话。

她把小手放在他的掌心。

她被萧弈扶下马车。

萧弈接过荷叶递来的纸伞，与南宝衣一同进宫。

宫巷连绵悠长。

四周寂静，唯有雪落的声音。

伞下清明，南宝衣仰起头，看见纸伞大半都朝她倾斜，他的肩上积了一层薄薄的雪，越发衬得郎君面容白皙如玉，就连薄唇也失了几分血色。

南宝衣抿了抿小嘴，忽然挽住萧弈执伞的手。

她靠他更近。

她小声：“纸伞很大，你不必总顾着我。”

萧弈莞尔，忽然伸出手，将她整个揽进怀里。

南宝衣的瞳孔微微放大。

她被他紧紧锁在怀中，嗅着扑面而来的清冽山水香，一时间竟不知道该说什么。

这厮……

当真是很会顺杆子往上爬。

萧弈一路把她送到凤仪宫外。

他把伞柄塞进她手里，叮嘱道：“我就在这里等着，若有什么事，只管大声唤我。”

南宝衣看着他紧张的神情，禁不住轻笑。

他的表情，像极了初次送小孩儿去书院的父母，总要在书院门外站上很长一段时间，唯恐自家小孩儿适应不了陌生的书院。

笑完了，她板起小脸，故作正经地点点头：“达达，孩儿记下啦。”

很多小孩儿，喜欢撒娇时叫父亲“达达”。

萧弈挑眉。

这小姑娘，没看见过城楼上悬挂的一排排人头，不知道沈姜的可怕之处，还敢跟他开玩笑，当真是死性不改，顽劣不堪。

然而他的紧张感倒是消失了。

他伸手，替她拢了拢斗篷。

他忽然俯身，凑到她的耳畔，恶劣呢喃：“这般喜欢叫达达，改明儿床榻上，让娇娇哭哭啼啼地叫达达……”

南宝衣瞬间小脸滚烫。

倒是看过话本子，那些男人坏得很，就喜欢自家妻妾在闺房床笫间，求饶时唤他们达达，也不嫌害臊！

她害羞地瞪一眼萧弈，小脸绯红地转身跑进凤仪宫。

萧弈勾了勾薄唇，慢慢站直身子。

他掸了掸肩上落雪，拣了一处避雪的宫檐，极有耐心地等人。

南宝衣被宫女领进内殿。

隔着珠帘，一名女官抬起食指示意噤声，低声道：“娘娘还在午睡，南小娘子坐在这里等候片刻。”

南宝衣只得落座。

好在宫女没有为难她，还给她准备了一碟花糕，一壶花茶。

软香糕、白糖糕、栗子糕、杏酪、雪蒸糕，在荷叶青瓷盘里拼凑成桃花形状，色白如雪，染一点胭脂红如桃花，精巧而赏心悦目。

南宝衣吃了小口栗子糕，又饮了半盏热花茶。

雪花煎的花茶，满口清甘，回味无穷。

她不禁暗道，位高权重者很多，可大都被权位所累，然而这位沈皇后，却是个很会享受的人。

这么想着，她偏头望向珠帘内。

沈皇后在贵妃榻上午睡。

她蜷缩而眠，双手呈索物状。

南宝衣奇怪。

考司隶衙门之前，她在卷宗上读到过，人的性格，与睡眠姿势有些关系。

像沈皇后这样蜷缩而眠，表示她很没有安全感。

双手呈索物状，则代表她占有欲强，或者对某样东西苦心孤诣却求而不得。

她贵为权倾天下的皇后，她怎么会没有安全感呢？

又是什么东西，让她求而不得？

珠帘轻曳。

花香弥漫。

沈姜蜷缩着，沉浸在睡梦里。

三月的江南，桃花芳菲，春水漾漾。

少女梳着双髻，手握一根糖葫芦，轻盈穿过热闹的青石板长街。

父亲逼她嫁给当朝天子，她不从，偷偷跑来了江南。

杨柳岸烟雨隔江，有素衣琴师端坐抚琴，他戴一张白狐狸面具，琴声泠泠悦耳，惹来燕子叽喳，年幼的小童们躲在柳树后陶醉聆听。

一曲罢。

她鼓掌：“你弹得真好！”

年少的琴师抱起古琴，透过白狐狸面具看着她，嗓音温醇尔雅：“多谢。”

“你的口音不似江南人，你是何处的琴师？”

琴师微笑：“在江南，便是江南的琴师。”

少女眉眼弯弯：“原来你也是个漂泊的可怜人，正好我也无处可去，前路，你我结伴而行，可好？”

……

“呀！”

南宝衣没注意，打翻了琉璃茶盏。

杯盏破碎声，像极了金戈铁马。

珠帘内，沈姜眉心紧蹙，鬓角悄然冒出细密冷汗。

黑影幢幢，暴雨倾盆。

江南金陵城，天色昏黑黑云压城，湖岸边疾风骤雨，水珠在荷叶上激烈地打着旋儿，杨柳在狂风中恐惧颤抖。

“你们放他走，我什么条件都答应，放他走！”

少女声嘶力竭地呼喊。

黑衣男人的嬉笑声令她恐惧。

染指她的手，肮脏至极。

黑雨冲刷着一切，却洗不干净她的肮脏。

……

“这个琉璃花盏看起来很贵的样子，打碎了这一只，整套都用不成了吧？”

南宝衣碎碎念，抱歉地看着宫女们拣拾碎片。

珠帘内，沈姜睁开眼。

梦醒。

四周金碧辉煌，她仍旧是高高在上的沈皇后。

她缓缓坐起身，冷眼望向珠帘外笨手笨脚的南宝衣。

萧弈：叫爸爸