那时他很抗拒南府的人。

他避开三婶婶的手，抱着书不吭声。

三婶婶在他跟前蹲下，含笑指着书上的字儿：“这句话念做：‘朝闻道，夕死可矣’。”

“早晨明白了道理，哪怕晚上就要死去，也无怨无悔。”他傲娇地别过小脸，“无需你教，我明白的。”

那个美貌温柔的女人，笑出了声儿。

她摸了摸他的脑袋，“这只是字面上的意思而已。实际上它是指，当我们领悟了真理和信仰，亲身为它们实践，死亦无憾。比如那些以国家为信仰的仁人志士，他们在国家生死存亡之际抛头颅洒热血，这便是‘朝闻道，夕死可矣’。”

原来是这个意思吗？

他仰起头，怔怔看着这个女人。

他又很快撇撇嘴，不以为然地翻了一页书，“既然你这么懂，那你告诉我，这句话怎么读，又是什么意思？”

那个午后，春阳烂漫，花园里的杜鹃花开得很热闹。

三婶婶教了他很多东西，还告诉他，今后再有不懂的，就去锦衣阁请教她，甚至还替他报了族学，给了他去书院读书的机会。

到夏天时，他从书院回来，听说三婶婶有孕了。

他偷偷来到锦衣阁，看见三婶婶穿着宽松的天碧色襦裙，坐在屋檐下读书，侧颜白皙而恬静，手边还摆着一盘酸酸的杨梅。

她的肚子圆圆的，鼓鼓的，里面大约藏着一个宝宝。

他心里有些说不出的生气，又像是嫉妒。

这个对自己很好的女人，就要有她自己的孩子了。

今后，她大约不会再对他好。

他想转身离开，却惊动了三婶婶。

她笑着合上书卷，朝他招招手：“小弈，快过来。”

他沉着脸走到屋檐下。

女人捧住他的脸，像是对待不懂事的小孩子般捏了一把，笑道：“你这孩子，小小年纪总是沉着脸做什么？来尝一颗杨梅！”

说着话，就把杨梅塞进了他嘴里。

“酸。”

他嫌弃。

三婶婶轻快地笑出了声，“都说酸儿辣女，我大约能生个儿子吧？生出来，给你当弟弟好不好呀？”

那时的他，表情大约是十分嫌弃的。

“瞧这小眉毛皱的。”

三婶婶笑着点了点他的眉心，又握住他的手，覆在她的肚子上。

萧弈涌出奇怪的感觉。

三婶婶的肚子里，像是藏着一只小动物，偷偷用后爪踢了他一下。

他急忙缩回手。

他盯着隆起的肚子，又害怕，又有些好奇，小声道：“弟弟就藏在里面吗？”

三婶婶摸着肚子，有些诧异，“平时都很乖的，你摸了一下，突然就开始闹腾……像是小鱼在吐泡泡。”

“是不是弟弟不喜欢我？”

“小弈这么乖，弟弟怎么会不喜欢你？他吐泡泡，就是喜欢你的意思呀。”

那年夏天，三婶婶的笑容很温暖。

锦衣阁的杨梅，很酸也很甜。

次年春末夏初，萧弈从书院回来，听说三婶婶正要临盆。

他已经六岁了。

他蹲在锦衣阁的芙蓉花丛里，看着丫鬟们端出一盆盆血水。

老夫人他们在庭院里来回踱步，着急的嘴角都起了燎泡。

南广刚从外室那里赶回来，跑进来就挨了狠狠一拐杖。

老夫人和江氏、南慕开始训斥南广，借着骂他来转移自己的焦虑。

整个庭院，吵吵闹闹的。

随着屋子里传来响亮的啼哭声，吵闹声戛然而止。

稳婆手上还沾着血，急匆匆地推门报喜：“恭喜老夫人、三老爷，夫人诞下了一位千金！胖乎乎的，别提多有劲儿了！”

“千金啊，怎么是个千金？”南广嘀咕，“说好的儿子呢……”

老夫人又给了他狠狠一拐杖，怒骂：“给你生个崽就不错了，还挑三拣四！儿子有什么用，如你这般，白白给我添麻烦！”

吵吵闹闹的，一窝子南家人涌进了寝屋。

萧弈依旧蹲在芙蓉花丛。

那时的他，很是遗憾。

说好的给他生个弟弟，他都想好了，以后他可以帮弟弟启蒙，带弟弟骑马射箭，甚至教他耍枪弄棍……

怎么就生了个妹妹呀。

天色渐渐晚了。

等前来探视的南家人走完了，萧弈才钻出芙蓉花丛。

他拍去身上的灰尘，郑重地走到屋檐下，小心翼翼地叩了叩槅扇。

丫鬟打开门，笑道：“原来是二公子！夫人说您会前来探视，奴婢原还不信，现在倒是信了。”

他被请进了寝屋。

屋子里已经没有血腥味儿，一炉花香十分清雅恬淡。

拔步绣床上，刺绣芙蓉花的轻纱帐帘高高卷起。

三婶婶躺在被褥里，乌发散落在枕巾上，面色有些苍白。

她笑起来时有种奇异而温柔的美，在年幼的他眼里，像是会发光。

如今想来，大约就是做母亲时的美丽吧。

她道：“抱歉，没能给你带来一个弟弟。”

他摇摇头。

余光落在八步床边的摇篮上。

摇篮里是个襁褓，那个刚出生不久的娃娃，闭着眼睛睡在襁褓里，皱皱巴巴的，一点儿也不漂亮。

他不禁很是为三婶婶担忧。

她的女儿刚出生就这么丑，长大了可怎么得了？

将来一定是嫁不出去的。

三婶婶温声：“你可以抱抱她。”

他连忙摇头。

这么丑的娃娃，抱在怀里，他晚上会做噩梦的。

可是……

他又生出迟疑。

只是抱一下，应该也没什么关系吧？

她那么小，噘着小嘴儿睡觉的样子，看久了，倒也丑萌丑萌的。

他迟疑了很久，才小心翼翼地抱起襁褓。

他看着小宝宝，心里面涌出更加奇异的感受。

这么小的宝宝，会一天天长大，慢慢长得像他这么大，像他一样学会许多本领……

三婶婶笑道：“喜欢妹妹吗？”

他认真地点点头，“喜欢的。”

“那给妹妹取个什么名字好呢？”三婶婶有些苦恼，“她爹爹是个不靠谱的，取的名字可难听了，什么宝花，宝翠，他怎么不干脆就叫她南翠花呀？”

萧弈注视着襁褓。

半晌，他小声道：“宝衣。”

“宝衣？”

“愿有人待她如珠如宝，一生衣食无忧。”

七月流火，九月授衣。

渐渐的，小宝衣不再是皱皱巴巴的丑娃娃。

她白嫩嫩的，像一颗糯米团子，圆眼睛乌黑如小狗，很讨人喜欢。

南家上下都很宠她。

而萧弈在族学和枇杷院之间奔波，大雍那边又派了人过来，他知道了自己的身世，也知道了自己肩上的重担。