萧弈和沈议潮同时安静。

见过脸大的，没见过脸这么大的。

不过是靠着父亲的荫蔽，在官衙当个主簿历练，也好意思称新官上任？

大堂气氛诡异时，十言拿着一封信匆匆而来。

他拱手，将信笺呈给萧弈：“主子，这是山匪派人送来的。”

萧弈展开信笺。

“我猜的果然不错，确实是山匪劫走了胭儿和娇娇。”程德语满脸凝重，“靖西侯，他们是不是要求用我来替换她们？以人质换取人质终究不妥，兹事体大，不如请我爹过来一趟。我爹毕竟是蜀郡太守，他们还是要忌惮几分——”

“十言。”

萧弈打断了他的自言自语。

“卑职在！”

萧弈烧掉信笺，“准备一下，送沈议潮上山。”

沈议潮沉默了几瞬，心中浮现出不妙的预感。

他试探道：“送我上山做什么？”

萧弈似笑非笑，“山匪写信，要求用你交换南娇娇。”

预感成真！

沈议潮炸毛：“萧弈，我是沈家郎君，二品公子！她只是个下八品的姑娘，凭什么拿我换她？！”

萧弈仿佛没听见。

他径直朝客栈外面走，“备马，本侯要亲自去接娇娇。”

“萧弈！”

沈议潮抓狂。

十言抬手：“沈小郎君，请？”

“我不去！我堂堂二品公子，怎么能去土匪窝？！”

“得罪了。”

十言毫不留情，示意侍卫把他抓起来。

沈议潮好想哭。

南家小五被山匪劫持，怎么能牵连到他身上？

来都安堰之前，他应该卜一卦的！

听说土匪一向霸道不讲理，甚至会对貌美的少年起心思，那土匪头子定然是相中了他的皮囊！

他被活生生拖向马车，脸都气红了，滔滔不绝地怒骂：

“萧弈，你这薄情寡义的男人！你眼里只有南家小五，没有我这个幕僚了嘛？！你怎么能用我换南家小五！”

“萧弈，你这天雷劈脑子五鬼分尸的没良心的种子！你猪油蒙了心、你昏了？！你这狼心狗行的东西！“

咒骂声不绝于耳。

十言侍立在马车边，暗道，事实证明，读书人也是会骂人的。

他偷看主子。

主子翻身上马，薄唇性感翘起，正温柔地注视着深山方向。

甚至还抬手抚了抚袍裾，俨然是去接心上人回家的模样。

十言又望向沈议潮。

这可怜的沈家小郎君，没有功夫在身，全然只是个文弱书生。

他双手死死抠着车厢门，骂着骂着就哭了：“萧弈，我错了，我不去土匪窝呜呜呜！侯爷！靖西侯！表哥！表哥！”

然而这种时候，叫“爹爹”都没用了，更遑论“表哥”。

萧弈一挥马鞭，“走！”

今夜明月皎洁。

山中无需火把，也能清楚地瞧见栖息在枝桠间的寒鸦。

萧弈带着一支军队待在山脚，十言把沈议潮送上山没多久，就有山匪押送着两个姑娘，沿青石山阶蜿蜒而来。

隔着老远，南宝衣激动挥手：“二哥哥！”

天知道，当她得知权臣大人肯拿沈议潮换她时，心里有多么欢喜！

虽然很对不起沈议潮就是了。

她跑得太快，以致跑到萧弈面前时，连绣花鞋都跑丢了。

她紧紧抱住萧弈的劲腰：“二哥哥！”

萧弈一手牵着缰绳，垂眸看着埋头在他胸膛间的小姑娘。

许是被关在柴房里了，她浑身脏兮兮的，发髻上还有几片枯树叶。

但并没有闻到血腥气，可见她没有受伤。

“没事了。”

他安慰般摸摸她的脸蛋。

南宝衣一点儿也不害怕。

一来，山匪并没有对她怎么样。

二来，因为知道这山匪窝是寒烟凉的地盘，所以她更加无所畏惧。

她腼腆地捡回绣花鞋，从鞋垫子底下掏出一沓银票。

她得意地朝萧弈晃了晃，“二哥哥，虽然我的首饰没了，但我的银票藏在鞋子里，所以没有被山匪拿走。”

萧弈又好气又好笑。

这小姑娘被山匪劫走，却还惦记着银子。

他以为，今夜会看见一个哭哭啼啼的南娇娇的。

南宝衣捏住萧弈的袖角，有点幸灾乐祸：“南胭就惨了，她的首饰和银票都没了呢！”

她望向南胭。

南胭红着眼睛走到程德语跟前。

“程哥哥……”她泪珠滚落，“那些山匪好可怕，如果你没来救我，他们一定会对我见色起意的！”

南宝衣暗暗翻了个白眼。

救她们的明明就是权臣大人，跟程德语有什么关系？

还见色起意，人家明明就是为了银钱！

南胭又哽咽道：“程哥哥，这些山匪为非作歹、掳掠良家女子，就该把他们全部剿灭才是！”

程德语没什么反应，萧弈却眯了眯丹凤眼。

这伙山匪怠慢了他的娇娇，确实死不足惜。

南宝衣注意到他的表情，暗道不好。

那些山匪是寒烟凉的人，也算是自己人，怎么能被剿灭呢？

她立刻道：“这些山匪常年盘踞在这一带，数量多达上万人，与茶马道上的商人也多有交易往来。围剿他们得不偿失，因此官府很少管辖，这些年都维持着难得的平衡。今夜有惊无险，可见他们没有伤人的意思。依我看，与其两败俱伤，还不如诏安，叫他们别再做伤天害理的事。”

南胭却咽不下这口气。

“程哥哥，我今晚受了好大的惊吓，不杀光山匪，我寝食难安！”

她哭哭啼啼，也学着南宝衣的样子，朝程德语抱去——

却被程德语避开。

他瞥了眼她脸颊上那些凌乱的脚印，轻声道：“有什么话，回客栈再说。你这么脏，得好好洗洗才是。”

南胭：“……”

她的眼泪顿在眼眶里。

什么叫“她这么脏”？

难道程德语觉得，她被山匪玷污了？！

同样都是男人，怎么萧弈就不嫌弃南宝衣脏？！

她双眼通红，不甘心地跟随军队返回玉石街客栈。

闹了半夜，南宝衣美美地泡了个热水澡。

她踏出浴桶，拿出珍珠膏，仔细抹过每一寸肌肤，又很有耐心地用指腹晕开，让膏体渗透到肌肤里。

这是她每晚临睡前必做的功课，绝不能马虎的。

灯火幽微。

少女解开汗巾，让洗涤过的青丝披散在腰间。

乌青的长发，衬得那身肌肤犹如珍珠，格外润泽白嫩。

她羞答答地站在落地青铜镜前，对着镜子问道：“谁家的小娇娘，这么美呀？”

屏风外传来低低的哂笑。

萧弈抱臂靠在屏风后，好整以暇地回答：“我家的小娇娘呀！”

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