道士转身去了香殿，很快取出一只锦盒，恭敬地呈给萧弈：“是师尊临走前亲手做的，很是贵重呢。”

萧弈打开。

锦盒里面盛着一串古朴细腻的木头念珠，他拿起闻了闻，念珠有些异香，却不知道是什么木头做的。

他锁眉：“他可还留下什么话没有？”

道士摇摇头：“未曾留下只言片语。”

萧弈紧紧捏着念珠。

所以说佛道中人都奇奇怪怪的，有什么话不能直接说明白，非得故弄玄虚，明明很简单的一件事儿，偏要搞得旁人绞尽脑汁才罢休。

“好徒儿！”

道观外面传来虚弱的声音。

一品红扶着木框，吭哧吭哧地喘气：“你的脚程也忒快了，害为师一阵好赶……回去的时候咱俩换一换，你骑牛，为师骑马……”

他的牛走到半路就不肯走了，非要吃草，他是用轻功追来的。

萧弈懒得搭理他。

没能当面见到老道士，他心情很不爽，因此转身就走。

走出两步，余光瞥见殿侧的算命签筒，他又想起了当年抽的签。

他记得小姑娘抽到“两世一身形单影只”的签文时，有多么伤心难过，当时就红了眼眶，险些哭出来。

他轻嗤一声，走过去拿起签筒，掌间运转出雄厚内力，不过瞬间，那青竹签筒发出一声“咔嚓”，竟是整个都被捏碎了！

他丢下一沓赔偿的银票，淡漠地扬长而去。

道士们咽了咽口水。

这郎君瞧着英俊昳丽，可是动粗时凶神恶煞的，无缘无故就捏碎他们的签筒，当真是好生吓人！

一品红坐在门槛上：“徒儿，你这就要走了？为师还没休息够呢！好不容易回来一趟，你容我为师喝杯茶再走呀！你有没有听见为师说话？！不孝啊，萧道衍，你大逆不道！”

萧弈理都不理他，径直下山去了。

一品红目送他远去，嘴角一贯温润的笑容消失不见。

他起身拍了拍道袍，冷淡道：“老头子呢？”

老头子？

道士们疑惑地对视几眼。

最后还是执掌老君阁的道士年岁大见识广，盯着一品红眉心的朱砂痣看了良久，恍然道：“师叔？！”

一品红点点头。

他年少时就奔赴长安建功立业，难为还有人记得他。

他环顾左右：“老头子呢，怎么不见他出来？”

道士们表情诡异。

这位一品红师叔刚刚还骂萧施主大逆不道，结果他自己居然直呼师尊为“老头子”，果然是上梁不正下梁歪！

一名道士恭声道：“回禀师叔，师尊在年前就羽化了，算起来，已有半个月之久。”

“羽化了？”

一品红挑眉。

他心底陡然生出狂喜，瞥见道士们正盯着他，他轻咳一声，又悲伤道：“是我不孝，竟然没来得及送他最后一程……”

老头子可算死了。

再不必被他耳提面命，再不必被他揍，再不必被他每年写信唠叨，叫他回锦官城继承这破道观！

他徒儿和小师妹的事情上，他也能放开手脚了！

他抬袖掩面，假装抽噎实则暗喜地往道观外面走。

还没走出两步，身后传来声音：“师叔，师尊临走前给您留了一封信，您请收好。”

信？

一品红接过，信封很薄。

他拿着信走到山涧，寻了块石头坐了，认真地拆开。

信纸上，只寥寥四个字：

——道法自然。

初春时节的山风仍旧带着料峭寒意，吹落了枝头的几瓣枯叶。

一品红的后背起了一层凉意。

老头子他……

一早就料到了他今日的选择？

他盯着那四个字，脸上的神色变了又变。

半晌，他撕碎那封信，撒进溪流里。

料到又如何，已经羽化的人，还能活过来揍他一顿不成？

他走了，这天下他再没有害怕的人。

他冷笑：“我与您观念不同，您要我无所为，我偏要有所为。我无所为，我的徒儿就会死，就会失去天下之主的地位。他是我最好的作品，为了他，我可以不再乎一切。您想隐居青城山，我却想咱们的道派发扬光大名垂青史。世人崇佛，我偏要他们崇道。”

本该淡泊名利的道士，此刻眼中尽是野心。

……

另一边。

萧弈带着念珠回到朝闻院，小姑娘好好地睡着，如他离开时那般。

他在床榻边坐了，思索片刻，把念珠凑给她闻。

老道士不会无缘无故留下这东西，兴许这股异香能叫南娇娇醒过来。

然而他等了两刻钟，南宝衣依旧没有苏醒的迹象。

萧弈拧眉。

他拿着念珠仔细研究了半晌，上面既没有刻字，也不像是能入药的材料。

他心情焦躁几分，执起南宝衣的小手，试着为她戴上念珠，唤道：“南娇娇？”

念珠是乌青颜色，越发衬得少女的手腕凝白如雪。

可是再好看又有什么用，她根本没有醒过来。

萧弈紧紧抿着薄唇。

所以那老道士到底搞了个什么名堂，有什么办法不能直接说出来，非要拿个念珠叫他猜，玄之又玄的，他又不是搞阴阳玄学的，他猜不出来怎么办？！

萧弈恨不能刨了老道士的坟，把他请出来当面问个明白。

荷叶伺候在侧，战战兢兢道：“奴婢今日听府里的老人说，也有人曾经昏睡不醒，后来被亲人们日日唤着，慢慢就醒了。您容许大小姐和大姑爷见见小姐，小姐一高兴，说不定就醒过来了……您这段时间，都不肯让小姐见她的亲人呢。”

萧弈垂着眼。

去青城山时抱着多大的希望，如今就有多失望。

他沉默地躺在床榻外侧，把南宝衣抱进怀里。

他吻了吻小姑娘清瘦苍白的面颊，冷淡道：“明日再说。”

次日。

萧弈容许南家的人来见南宝衣。

他大刀金马地坐在圈椅上，看着他们站在榻前说话。

可是小姑娘不醒就是不醒，连睫毛都没颤一下。

他锁着眉。

难道，当真要用一品红那个法子？

他实在不愿意信任一品红……

就在南府愁云惨淡之际，锦官城里却十分热闹。

茶楼酒肆，人人都知道昔日卖蜀锦的南府，如今成了长安世家，那个小时候顽劣放肆的南家小女，甚至还有可能成为当朝皇后，所谓衣锦还乡，也不过如此了。

戏楼雅座里，有闺阁少女小声议论：“只是啊，听说那南家小女生了病，如今已是药石无医，若是治不好……那皇后之位，怕也是没有福分享了。”

又有少女轻摇团扇，笑语吟吟：“听闻天子生得俊美，若是南家小女没有福分，不知道谁又有福分陪伴他左右呢？”

居中的青衣少女剥着橘子，朱唇微翘：“听说那南家小女幼时不过草包一个，大字不识，还不如我们呢，也就是运气好，和天子有青梅竹马的情分。换做我们任何一人，凭我们手段，如今早就坐上皇后之位了，家族，也必定是长安新贵。”

少女们深以为然，纷纷娇笑出声。

青衣少女忽然抬眸：“天子巡幸西南，乃是千载难逢的机会，我有一个大胆的想法……”

早安