下山村，顾名思义在山脚下的村庄。下山村三面环山，距离道家的白岩山很近。

村里有百来户，也算是个大村庄了。

村里人大多分为三个姓氏，张、马、宁，马姓在村里是最多的一个姓氏。百年前，下山村也叫马家存，后来搬来的人多了，马家村也改成了下山村。

沿着碎石路拐进土路，走上十来分钟就到了下山村。

村口并排长着两颗高大的白皮松，树下聚集着不少村民唠嗑闲话。

几个三四十岁的婆娘聚在一起，嗑着瓜子闲聊着。

“唉！？你们看，那边是宁家父子吧？”

“哟！可不是，这一去得有十多天了吧！？”

“什么十多天，我记得清楚，上月十二号出的门。今儿都翻月了，这得有二十多天了。”

“唉？！你们看他们还带着个娃娃回来。”

“哟？宁老头不是去海市找女儿的吗，怎么找了个小娃娃回来？”

“马三家的，你腿脚快，回去告诉宁二婆子，她家老头和儿子回来啦！”

“唉！”一个穿着蓝色碎花上衣的年轻妇人，转头就往村里跑。

这马三家的是出名的大嗓门，这一路跑一路喊，没一会儿功夫，几乎大半村子的人都知道宁老二从海市回来了。

宁洪福带着儿子外孙女刚进村，就被村口的一群村民围住了。

“哟！宁二叔，您这是回来啦？”

宁洪福硬撤出笑，和乡亲们打招呼。“是啊，回来了。”

“这去了多少天啊，那海市还真够远的啊！”

“二叔，这娃是谁啊？你家的！?长得可真水灵啊。”

“唉？这孩子身上怎么还有伤啊，不会是路上摔得吧？”

“二爷爷，你们去海市带了什么好东西回来了？”

“哟，这个包还带锁头呢，藏着什么贵重东西了？”

热情的村名八卦之火熊熊燃烧，你一句我一句的问着，恨不得宁洪福将这一路的事儿和他们一五一十的交代一遍。

宁洪福也早习惯了乡情们这种过于热情的迎接方式，脸上的笑容不变，嘴里嗯嗯唉唉的敷衍着。

宁诚一把抱起宁秋，和爹加快脚步往家赶。

这会儿，马三家的媳妇一头冲进村东头的院子，扯开嗓门就是一顿叫唤。

“二婶，他二婶，宁二叔他回来了！”

正在灶房里贴着饼子的朱熹妹，一把丢开手里的抹布，快步来到院子。

“你说什么？！人回来了？”

马三家的一手撑着腰，呼哧呼哧的大喘气。

“可不是吗，眼看着宁二叔和诚子往村口走，他们还带着个娃。”

“娃？啥娃？”

“娘，怎么了，是爹和诚子回来了？”从屋里走出个二十多岁的媳妇。

“可不嘛，”马三家的喊道，“你家诚子也回了，还带着个娃呢！”

年轻媳妇一脸懵，“娘，我去瞧瞧。”

“唉，你快去。”

还没走出院门，就见公公和自个儿丈夫从道上过来，丈夫手里还真抱着个娃。

看到自个媳妇，宁诚快走了两步。

“媳妇，我回来了。”

张何萍见丈夫回来当然高兴，但看到他手里的孩子，又皱起眉。

“这孩子是……”

宁洪福走到边上，“进去说吧。”

一家人进了院子，把院门一关，将马三家的挡在了门外。

看着被合上的院门，马三家的嘴里嘀咕。

“说什么见不得人的事儿呢，大白天的还得关院门。”哼了一声，不情不愿的走了。

一家人坐在堂屋里，两个男人神情纠结，不知该怎么开头。两个女人盯着忽然出现的陌生女娃，脸上的神色惊疑不定。

“这到底是咋回事？让你去找女儿，你怎么找了个女娃回来？”朱熹妹板着脸问老伴。

宁洪福用力抹了把脸，像是鼓足了勇气，这才说道。

“咱们的女儿，病死了……”

朱熹妹先是一愣，然后‘噌’的一下站起，抬手就往老头子的肩上打。

那可是真打啊，那一声声闷响，听得人心里发凉。

嘴里骂道，“你这个老不死的，我看你是活糊涂了！你咒我女儿，你还想不想过了！！”

宁诚立马去拦，可他老娘太凶悍，身为儿子的他也不敢真动手拦，只能挡在爹面前。

“娘！你别怪爹！！妹妹是被姓沈的那家害死的！！真不怪爹！！”

边上宁诚媳妇也帮忙拉着，“娘，您让爹把话说完啊！娘！”

朱熹妹喘着粗气，指着宁洪福。“今儿你就把话给我说清楚！！说不清，这日子咱也别过了！！”

宁洪福垂着头，双手用力的撑在膝盖上。就算看不到表情，也能从他的话语中听出满满的悔恨。

听老头子把事情一五一十的说完，朱熹妹一屁股坐回凳子。面色发白，双眼发直，半晌都没说一句话。

边上的张何萍也瞪大眼，她还以为小姑子是去城里享福去了，没想到竟然会这样。

许久堂屋里没人说话，安静的有点可怕。

宁洪福觉得不对劲，看向老伴儿。见她还那样坐着，瞪着眼珠子，双眼无神。

“孩子他妈，你……”

“娘……”宁诚也发现了异样，上前摇晃自个儿老娘的手臂。

但朱熹妹还那样，一动不动。任凭边上人怎么叫唤，都好像听不到。

宁洪福急了，“你倒是说话啊，你打我！骂我！我都认了！！别憋着啊！！”

话音刚落，朱熹妹双眼一闭，一头往地上载去。

“娘！！”

“孩子他妈，你这是怎的啦！！”

“快！诚哥！快送娘去卫生所！”堂屋里的几人中数张何萍还算冷静。

“唉！”宁诚背起朱熹妹就往外走。

“爹！您留着看家，一伙儿强子和宁国就回来了，我和诚哥去就行！”

宁洪福跟到了门口，虽然很想去，但家里还有秋儿在，总不能把孩子一人丢下。

“行吧，你们小心着点儿！”

“唉！”

宁洪福站在院门口，看着儿子背着老伴儿跑远的身影，有一瞬间的失神。

眼底氤氲起雾气，糊了他的眼。他赶忙抹了抹，依旧站在原地，盯着那个方向看。

宁秋全程在一旁安静的看着，直到奶奶被大伯背着去了村卫生所，她这才走到爷爷身边。

注意到院门外有几个村民探头探脑的往这边看，她拉了拉宁洪福，叫了声。

“爷爷。”